栗子是一種香甜佳果，古稱木奄子，是我國特產(chǎn)，素有“干果之王”的美譽(yù)。

栗子分布于我國遼寧、北京、河北、山東、河南等地，殼斗大，球形，外生刺，堅(jiān)果2～3個(gè)，生于殼斗中。著名品種有良鄉(xiāng)板栗，產(chǎn)于北京郊區(qū)房山良鄉(xiāng)，果小，約5克，味甜，十月中旬成熟；遷西明栗，又名“紅皮”、“紅毛”，產(chǎn)于河北遷西、興隆，果中大，7～9.5克，皮紅褐，鮮亮，味甜，九月中旬成熟；萊陽紅光栗，產(chǎn)于山東萊陽莊頭一帶，果中大，皮深褐色，有亮光，品質(zhì)好，味甜面，九月上旬成熟；另有錐栗，亦稱珍珠栗，分布于長(zhǎng)江流域和江南各地，殼頭內(nèi)包藏一卵形的堅(jiān)果，味同板栗。

栗子不僅含有大量淀粉，而且含有蛋白質(zhì)、維生素等多種營(yíng)養(yǎng)素，與棗、柿子并稱為“鐵桿莊稼”、“木本糧食”，是一種價(jià)廉物美、富有營(yíng)養(yǎng)的滋補(bǔ)品及補(bǔ)養(yǎng)的良藥。

我國食用板栗的歷史十分悠久，西安半坡遺址已發(fā)現(xiàn)有栗子的遺存。殷商甲骨文中有“栗”字?！渡胶＝?jīng)》載“（終）南山多栗”。《詩經(jīng)》多處提到栗子的栽培?！秴问洗呵铩钒选盎街酢绷袨槊拦Ｏ惹貢r(shí)《莊子》、《韓非子》等古籍有以栗子代糧及貯以備荒的記載。北宋開封已有“糖炒栗子”供應(yīng)市場(chǎng)，見于陸游《老學(xué)庵筆記》。南宋《山家清供》記有用栗子和山藥合制的“金玉羹”。元代《居家必用事類全集》中載有將栗子與糯米同磨粉制成的高麗栗糕，可謂“栗羊羹”的先河。今日“糖炒栗子”仍是具有民族特色的應(yīng)時(shí)小吃。

古代涉及栗子的詩文也很多，唐代杜甫就曾作《野望因過常少仙》，詩云：“野橋齊度馬，秋望轉(zhuǎn)悠哉。竹覆青城合，江從灌口來。入村樵徑引，嘗果栗皺開。落盡高天日，幽人未遣回?！彼未K轍也有詩《服栗》，云：“老去日添腰腳病，山翁服栗舊傳方。經(jīng)霜斧刃全金氣，插手丹田借火光。入口鏘鳴初未熟，低頭咀噍不容忙?？蛠頌檎f晨興晚，三咽徐收白玉槳?！?/p>

在古代，栗子被列為五果之一，常為貢品?！端卫簟ぴ尽分杏涊d：“元豐元年，宗正寺奏據(jù)太常寺報(bào)，選日薦新兔……栗黃?！崩踝舆€可代糧食充饑?！肚瀹愪洝酚涊d：“晉王嘗窮迫汴師，糧運(yùn)不繼，蒸栗以食。軍中遂呼栗為河?xùn)|飯?！?/p>

香甜味美的栗子，是干果之中的佼佼者，但它不像核桃、榛子、杏仁等堅(jiān)果那樣富含油脂，它的淀粉很高。干板栗的碳水化合物達(dá)到77％，與糧谷類的75％相當(dāng)；鮮板栗也有40％之多，是馬鈴薯的2.4倍。鮮板栗的蛋白質(zhì)含量為4％～5％，雖不如花生、核桃多，但略高于煮熟后的米飯。同時(shí)它有較好的藥用價(jià)值，中醫(yī)主為栗有補(bǔ)腎健脾、強(qiáng)身壯骨、益胃平肝等功效。因此栗子又有了“腎之果”的美名。

栗子中不僅含有大量淀粉，而且含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪、B族維生素等多種營(yíng)養(yǎng)成分，熱量很高。栗子維生素B1、B2含量豐富，維生素B2的含量至少是大米的4倍。這是糧食不能比擬的。同時(shí)，人們恐怕很難想到，鮮板栗所含的維生素C比公認(rèn)含維生素C豐富的西紅柿還要多，更是蘋果的十多倍！每100克達(dá)24毫克。

栗子所含的礦物質(zhì)也很全面，有鉀、鎂、鐵、鋅、錳等，雖然達(dá)不到榛子、瓜子那么高的含量，但仍然比蘋果、梨等普通水果高得多，尤其是含鉀突出，比號(hào)稱富含鉀的蘋果還高4倍。

祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為，栗子味甘性溫，無毒，有“益氣補(bǔ)脾、厚腸胃、補(bǔ)腎強(qiáng)筋，活血止血”的作用。生食或熟食栗子都有治療腰腿軟弱無力、小便頻數(shù)、反胃、便血、慢性淋巴結(jié)炎和頸淋巴結(jié)核以及因脾胃虛寒引起的慢性腹瀉或因腎虛引起的久婚不育等疾病。用風(fēng)干的栗子殼燒成炭再碾成粉狀，加蜂蜜調(diào)和后用水沖服可治內(nèi)痔出血。

另外，有的中醫(yī)還用栗子殼與夏枯草、丹參復(fù)配治療急性頸淋巴結(jié)炎和甲狀腺腫大。栗子對(duì)人體的滋補(bǔ)功能，可與人參、黃芪、當(dāng)歸等媲美，對(duì)腎虛有良好的療效，故又稱為“腎之果”。栗子所含的不飽和脂肪酸和多種維生素，有對(duì)抗高血壓、冠心病、動(dòng)脈硬化等疾病的功效。

作為藥用，栗的花、葉、實(shí)、根等皆可入藥。

栗花。中醫(yī)認(rèn)為，本品性味微溫、微苦、澀，有健脾止泄、散結(jié)消腫之功，適用于瀉痢、便血、瘰疬等?！度沼帽静荨费云洹爸务ю??！薄兜崮媳静荨费云洹爸稳站贸喟琢〖玻竽c下血。”《四川中藥志》言其“治小兒消化不良及腹瀉不止?！?/p>

栗葉?！兜崮媳静荨费云洹爸魏眇刍鸲?，煎服（二至三錢）?！薄冬F(xiàn)代實(shí)用中藥》言其“為收斂劑。外用涂漆瘡。”

栗殼。《食物本草》言其“煮汁飲之，止反胃消渴?！薄度杖A子本草》言其“治瀉血?！薄短绞セ莘健费云洹爸伪囚坩t(yī)不止：栗殼五兩，燒灰，研為末。每服二錢，以粥飲調(diào)服?！?/p>

栗（內(nèi)薄皮）?！妒澄锉静荨费云洹爸卫踝宇i（瘰疬）：栗蓬內(nèi)膈斷薄衣（栗），搗敷之。”《本草綱目》言其“治骨鯁在咽：栗子內(nèi)薄皮（栗）燒存性，研末，吹入咽中。”

栗毛球（栗的總苞）?！短票静荨费云洹隘煹せ鸠彙⒍灸[?！薄兜崮媳静荨费云洹盁掖当侵?，治中風(fēng)不語?！?《廣東中藥》言其“治小兒百日咳：風(fēng)粟殼三錢，加糖冬瓜五錢煎服?！?/p>

栗樹根?！妒澄锉静荨费云洹爸纹I（疝）氣，酒煎服之?！薄端拇ㄖ兴幹尽费云洹爸窝浴！?/p>

栗子可以做成多種食療補(bǔ)品，滋補(bǔ)作用明顯。

栗糕。用栗子、糯米粉、白糖、瓜子仁、松仁等可制成作栗糕，味香甜糯軟，具有健脾益氣養(yǎng)胃，強(qiáng)筋健骨補(bǔ)虛的功效，適用于年老體弱，腰膝酸軟，不欲納食等病癥。

栗子糊。用栗子、適量白糖可制作成栗子糊，具有健脾胃，厚腸道的功效，對(duì)于小兒腹瀉有良好的輔助治療作用。

栗子羊羹。用栗子、紅小豆、白糖、凍粉等可制成栗子羊羹，具有補(bǔ)氣健脾，散血止血的功效，適用于脾虛泄瀉，吐血、衄血、便血等病癥。無病者可強(qiáng)身健體。

栗子燒白菜。用栗子、大白菜經(jīng)過燒制，添加白糖、醬油、味精，用濕淀粉勾芡，即成本菜，具有補(bǔ)脾、益腎、止血的功效，適用于脾胃虛弱，食少便血，體倦乏力，腎虛腰膝無力，大便帶血及壞血病等病癥。

栗子的營(yíng)養(yǎng)保健價(jià)值雖然很高，但也需要食用得法。最好在兩餐之間把栗子當(dāng)成零食，或做在飯菜里吃，而不要飯后大量吃。這是因?yàn)槔踝雍矸圯^多，飯后吃容易攝入過多的熱量，不利于保持體重。

“金桂飄香栗子來”。每年秋冬季節(jié)栗子上市，選購時(shí)不要一味追求果肉的色澤潔白或金黃。金黃色的果肉有可能是經(jīng)過化學(xué)處理的栗子，相反，如果炒熟后或煮熟后果肉中間有些發(fā)褐，是栗子所含酶發(fā)生“褐變反應(yīng)”所致，只要味道沒變，對(duì)人體沒有危害。