對于這種鹿，有不少人只知道它的綽號——“四不像”，卻叫不出它的學(xué)名——麋鹿，對于它的珍奇之處和艱難經(jīng)歷，更是不甚了解了。

“四不像”的由來

在歷史上，麋鹿只是我國獨(dú)有，黃河南北的廣大低洼沼澤地區(qū)，是它們理想的棲息地。這里除了有適應(yīng)它的水土氣候條件外，還因為這些地方有它所需的足夠的“糧食”——青草和水生植物。

麋鹿喜歡群居，雄性有角，雌性無角且個頭略小。成年麋鹿，每年秋季進(jìn)行婚配，經(jīng)過一個冬季，到了第二年春天的五六月間，小寶寶就降生了……

那么，為什么又將麋鹿稱為“四不像”呢？

這主要是由它的長相而來，首先，它的角像鹿，可叉都往后分；其次，它的頸像駱駝，可又沒有駱駝的頸長；其三是它的蹄像牛蹄是分開的，但又沒有牛蹄粗大；四是它的尾巴像驢的尾巴，不過沒有驢的尾巴長。

就是憑著以上四個像與非像，便得來了“四不像”的稱呼。然而，也正是因為它有著這四個像與非像的特征，才在世界上被稱為珍奇之鹿。

背井離鄉(xiāng)

由于自然環(huán)境的變遷和人為的大量捕獵，在1000多年之前，野生麋鹿就逐漸消失了。

存留下來的，都是人工馴養(yǎng)的。說起來，麋鹿性情溫順，比較易于飼養(yǎng)。但由于封建統(tǒng)治者不善保護(hù)，只把它當(dāng)作玩物，或把它當(dāng)作活目標(biāo)捕獵，或作為盤中佳肴，使得麋鹿的數(shù)量越來越少，到了清朝已只剩下100多頭了。

這100多頭麋鹿就飼養(yǎng)在京城南部的南海子麋鹿苑。這個鹿苑成為了清朝統(tǒng)治者游玩狩獵之地。

麋鹿的命運(yùn)，危機(jī)重重。先是有兩頭麋鹿被外國人所殺做成了標(biāo)本。那是在鴉片戰(zhàn)爭后，帝國主義列強(qiáng)開始瓜分中國，一些洋人紛紛到我國來，法國有個傳教士于1865年到了北京，在南海子麋鹿苑發(fā)現(xiàn)了這種珍奇的鹿，他不擇手段，買通了看守人，搞到了兩頭活麋鹿，殺后制成了標(biāo)本，運(yùn)回了法國。

標(biāo)本在法國一出現(xiàn)，便轟動了歐洲。正是從這時起，打開了麋鹿“背井離鄉(xiāng)”的路。果然，標(biāo)本的出現(xiàn)引起了一些歐洲人到我國尋找麋鹿的欲望。他們來到我國后，利用種種手段，千方百計地搞到麋鹿，并運(yùn)回本國飼養(yǎng)。就這樣一些麋鹿被迫離開了家鄉(xiāng)，過上了“背井離鄉(xiāng)”的生活。

麋鹿在我國的全部消失，發(fā)生在1900年，入侵我國的八國聯(lián)軍，在一個夏夜，將我國飼養(yǎng)在南海子麋鹿苑的唯一一群麋鹿全部劫掠而去，運(yùn)至歐洲。從那時起，麋鹿這一物種在它的故土便銷聲匿跡了。

重返故鄉(xiāng)

那些“背井離鄉(xiāng)”的麋鹿在國外又慢慢繁衍起來。英國有個烏邦寺，它的主人在歐洲收集了18頭麋鹿，飼養(yǎng)在他的莊園里，鹿群逐漸擴(kuò)大起來。

新中國成立后，英國政府先后將4對麋鹿送回我國。回到故鄉(xiāng)的麋鹿，在北京動物園安了家。1985年，烏邦寺的主人又贈給我國20頭麋鹿。

我國政府為了使本國的特有麋鹿得到繁衍壯大，重新建設(shè)了北京南海子麋鹿苑，并將這20頭麋鹿放在苑中飼養(yǎng)。

這些經(jīng)過100多年“背井離鄉(xiāng)”又回到故土的麋鹿，在科技人員和飼養(yǎng)人員的精心呵護(hù)下，不斷地繁衍擴(kuò)大，麋鹿家族正在發(fā)展興旺起來。