在18世紀(jì)和19世紀(jì)早期，獵狐是流行于英國(guó)紳士與貴族中的休閑娛樂(lè)時(shí)尚。這一時(shí)期，獵狐不再是由獵人直接射殺狐貍，而成為一種按一定規(guī)則放出獵犬追獵狐貍的活動(dòng)。一槍打倒，豈不更省事，為什么要用獵犬追獵，追獵的對(duì)象又為什么只能是狐貍？獵狐，以及關(guān)于獵狐的種種疑問(wèn)，都是著名社會(huì)學(xué)家諾貝特·埃利亞斯(Norbert Elias)所要探察的。

埃利亞斯的代表作《文明的進(jìn)程》連同《個(gè)體的社會(huì)》《論文明、權(quán)利與知識(shí)》《莫扎特的成敗》等，近年已陸續(xù)在國(guó)內(nèi)翻譯出版。由于他對(duì)文明、權(quán)力與知識(shí)等問(wèn)題的卓越研究，有不少論者將他與米歇爾·福柯相提并論。?？露堂?，但在生前已獲盛名，埃氏長(zhǎng)壽卻飽受顛沛流離之苦，長(zhǎng)期藉藉無(wú)聞。埃氏1897年出生于德國(guó)布里斯勞（現(xiàn)波蘭弗勞茨瓦夫），1990年在荷蘭阿姆斯特丹去世。作為猶太裔，為逃避納粹迫害，他先是于1933年流亡巴黎，兩年后前往英國(guó)，一住40年。57歲時(shí)他才被英國(guó)萊斯特(Leicester)大學(xué)聘為講師，65歲獲聘非洲加納大學(xué)教授，70歲以后“文明化進(jìn)程”理論始獲學(xué)術(shù)界的關(guān)注與承認(rèn)。

埃利亞斯關(guān)于英國(guó)紳士、貴族獵狐活動(dòng)的理論，是他在旅英期間潛心研究的成果之一。上世紀(jì)60年代，埃利亞斯開(kāi)始涉足英國(guó)獵狐、足球、拳擊、賽馬等體育研究領(lǐng)域，其體育研究論文皆以英文撰就，后來(lái)與他的學(xué)生埃里克·鄧寧（Eric Dunning）等人的論文一起編為《尋求激動(dòng)》一書(shū)。不過(guò)，僅僅將埃利亞斯視為一般意義上的“體育社會(huì)學(xué)家”，未免看輕了他的學(xué)術(shù)追求與理論旨趣?！秾で蠹?dòng)》有一個(gè)副標(biāo)題：“文明化進(jìn)程中的體育與休閑”清楚地表明，埃氏的體育研究是他“文明化進(jìn)程”理論的重要組成部分。他以為，一般體育史動(dòng)輒在古希臘奧運(yùn)會(huì)與近現(xiàn)代運(yùn)動(dòng)會(huì)之間簡(jiǎn)單劃等號(hào)并不恰當(dāng)。廣義的體育即通過(guò)一些活動(dòng)進(jìn)行競(jìng)賽與強(qiáng)體健身，在任何社會(huì)都存在，但狹義的體育，即起源于英國(guó)然后流傳到世界的現(xiàn)代“體育”，只是晚近社會(huì)發(fā)展的結(jié)果。埃氏仿照“工業(yè)化”、“文明化”等概念，創(chuàng)造出“體育競(jìng)技化(sportization)”一詞，就是為了強(qiáng)調(diào)近現(xiàn)代體育在英國(guó)、在近代世界相對(duì)較長(zhǎng)一段時(shí)期的發(fā)展演變歷程。而獵狐運(yùn)動(dòng)的出現(xiàn)，正與議會(huì)政治、足球、文學(xué)等等一樣，是不折不扣的現(xiàn)代性事件。

今天，獵狐已經(jīng)是一項(xiàng)十分邊緣的體育項(xiàng)目，但在18世紀(jì)和19世紀(jì)早期的英格蘭，這卻是最主要的休閑娛樂(lè)形式之一。更重要的是，它也是最早體現(xiàn)出“體育”特征的休閑活動(dòng)之一。在更早期，獵狐的樂(lè)趣在于獵殺與享受美味，快樂(lè)來(lái)自于獵物本身的實(shí)際用途。在18世紀(jì)的大部分時(shí)間里，西歐野獸很多，尤以狐貍為最，它們出沒(méi)于田野和森林，破壞農(nóng)作物、危害家禽，這也是它們?cè)獾将C殺的主要原因。在早期的狩獵中，獵狗除了追獵狐貍外，也追獵鹿、貂、野兔等等。這些野獸都是餐桌上的美味，據(jù)說(shuō)狐貍?cè)獗壤侨夂贸?，秋天時(shí)狐貍?cè)庾钕?。那時(shí)候狩獵幾乎沒(méi)有什么禁忌，不講究獵殺的方式，也不甚講究獵殺的對(duì)象。狩獵活動(dòng)中獵人是主角，獵犬只起輔助作用。而在埃利亞斯看來(lái)，由一般狩獵到獵狐是一次非常重大的變化。當(dāng)時(shí)的英格蘭，獵狐已有自己的組織和規(guī)則，是一項(xiàng)高度專(zhuān)業(yè)化的休閑活動(dòng)，形成了一套專(zhuān)門(mén)的“禮儀”，對(duì)狩獵者和獵狗有許多規(guī)定和限制。比如，在追獵過(guò)程中，從路旁躥出其他動(dòng)物是常事，但紳士們必須嚴(yán)格控制自己，要對(duì)這些動(dòng)物視而不見(jiàn)，也要訓(xùn)練獵犬除了狐貍以外不追殺其他動(dòng)物，在狐貍中，又只能追殺最先被發(fā)現(xiàn)的那只，而且要求獵人不得使用任何武器，禁止獵人直接獵殺獵物，違者被視為不可原諒的失禮，與紳士身份不符。這樣，殺狐的任務(wù)轉(zhuǎn)讓給了獵犬，獵犬擔(dān)當(dāng)起主角，獵人只跟隨、看護(hù)或監(jiān)控著獵犬的行為。

與狩獵不同的獵狐讓外國(guó)觀賞者十分驚訝，為什么可以花上一二個(gè)小時(shí)一門(mén)心思追逐狐貍，而不理會(huì)半道躥出的其他動(dòng)物。就是這些英國(guó)紳士貴族也不一定能把自己參與的這項(xiàng)活動(dòng)的意義解釋清楚。據(jù)說(shuō)，有一次一群獵狗正要去追野兔，卻被主人喝止，在一旁觀戰(zhàn)的法國(guó)獵手見(jiàn)狀忍不住嘲笑說(shuō)：“天哪！狐貍真就比兔子那么值得你辛苦地去追嗎？”埃利亞斯說(shuō)，法國(guó)人哪里能理解，這正是英國(guó)紳士的“體育”，英國(guó)紳士是在奔跑、追逐中體驗(yàn)緊張、刺激和快樂(lè)的“體育”??！

使獵狐成為“體育”的“禮儀”是逐漸發(fā)展起來(lái)的。從更廣闊的背景來(lái)看，約束自己的蠻力，特別是戒殺，是當(dāng)時(shí)人們逐漸表現(xiàn)得文明化的標(biāo)志之一，亦即近現(xiàn)代文明化過(guò)程之一部分。獵狐運(yùn)動(dòng)的產(chǎn)生、發(fā)展與近代民族國(guó)家的誕生、發(fā)展幾乎是同步的，它與當(dāng)時(shí)國(guó)家的不斷擴(kuò)展以及國(guó)家權(quán)力的日趨集中和重新分配相關(guān)。英國(guó)君主制發(fā)生變革以后，議會(huì)制逐漸建立，國(guó)家內(nèi)部的權(quán)力、利益分配往往通過(guò)在各部門(mén)、各勢(shì)力之間的充分討論協(xié)商來(lái)進(jìn)行，不再像以往那樣凡事訴諸暴力，誰(shuí)力量大誰(shuí)上臺(tái)，誰(shuí)上臺(tái)必清除異己。這些在議會(huì)政治里精通力量平衡的紳士、貴族，在球場(chǎng)上和狩獵活動(dòng)中也要執(zhí)行體現(xiàn)同樣趨勢(shì)的規(guī)則。這種對(duì)暴力的限制也逐漸內(nèi)在化，逐漸成為自覺(jué)的意識(shí)。外部的約束和內(nèi)在的自覺(jué)，從兩個(gè)方面推動(dòng)著文明化和體育競(jìng)技化的進(jìn)程。

英格蘭獵狐活動(dòng)最明顯的特征是滿(mǎn)足口腹之欲的動(dòng)機(jī)消失了。獵殺的任務(wù)由獵犬完成，追逐本身成為娛樂(lè)的主要源泉。最終殺死狐貍，贏得最后勝利，是獵狐的高潮，但并非快樂(lè)之源。獵狐活動(dòng)的主要功能已從獲取獵物轉(zhuǎn)化為在狩獵行為、狩獵過(guò)程中獲得快樂(lè)。這比早期狩獵由殺戮與享受美味帶來(lái)的快感更有意義。與其他狩獵目的比較，獵狐活動(dòng)本身的緊張，以及這種活動(dòng)帶給參與者的快樂(lè)，都達(dá)到了一種高度“自律”(autonomy)的程度。在十八、十九世紀(jì)的歷史舞臺(tái)上同步上演了社會(huì)各領(lǐng)域的分化、獨(dú)立的一幕，在政治上體現(xiàn)為議會(huì)民主，在休閑娛樂(lè)上體現(xiàn)為體育，在文學(xué)藝術(shù)上體現(xiàn)為“為藝術(shù)而藝術(shù)”。殺死狐貍何其容易，但所有獵狐規(guī)則的設(shè)計(jì)其實(shí)又都是為了讓它變得不那么容易，要將比賽進(jìn)程延緩，把勝利到來(lái)的時(shí)刻盡量推遲是因?yàn)楂C狐活動(dòng)本身正日益成為人們快樂(lè)的源泉。這也解釋了為什么在參與這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的紳士、貴族圈子里，射殺狐貍被認(rèn)為是一種不可原諒的失禮；佃農(nóng)不管愿意與否，也要遵守這些規(guī)則，只因?yàn)橹苯由錃⒑倢儕Z紳士們獵狐的那份緊張－愉快(tension-excitement)，也將褻瀆“體育”。

這種快樂(lè)重心的轉(zhuǎn)移使“體育”在18世紀(jì)人們的休閑活動(dòng)中被賦予了新的含義，代表著一種深刻的轉(zhuǎn)變。在中世紀(jì)，“體育”一詞可以用于多種休閑娛樂(lè)活動(dòng)。在18世紀(jì)，“體育”始成為一個(gè)具有高度特定意義的名詞，指紳士、貴族階層的一些特殊休閑方式，而獵狐是其中最具典型性的一種。人們多把獵狐類(lèi)比為戰(zhàn)斗，是帶來(lái)緊張－快樂(lè)的“摹擬戰(zhàn)”。在18世紀(jì)晚期，Beckford在《野兔與獵狐隨想》中這樣寫(xiě)道：

這是一種任你享受而沒(méi)有遺憾的快樂(lè)。我不知道還有其他什么活動(dòng)能帶給你這樣的快樂(lè)，只知道在獵狐這項(xiàng)優(yōu)雅體育活動(dòng)中自己一直很棒的精神狀態(tài)。這當(dāng)然不是說(shuō)其他運(yùn)動(dòng)不恰當(dāng)，我的意思是，其他運(yùn)動(dòng)比起來(lái)，都不能像獵狐這樣充滿(mǎn)熱情。垂釣吧，照我看實(shí)在只是無(wú)聊的消遣，射擊和獵狐有相似之處，但也所得無(wú)多。而且，這兩項(xiàng)都未免是個(gè)人的“獨(dú)樂(lè)”，獵狐的快樂(lè)，比起來(lái)則要多得多。

獵狐是一項(xiàng)戰(zhàn)斗，它的不確定性，它帶給人的精疲力竭，它的困難以及危險(xiǎn)，都比其他消遣帶給人更多的快樂(lè)。

Beckford的確看到了體育——特別是體育游戲(sport-games)的內(nèi)在精髓。在體育游戲中，人與人、人與動(dòng)物之間，構(gòu)成了動(dòng)態(tài)形構(gòu)(dynamic figuration)關(guān)系，他（它）們?nèi)硇牡赝度肫渲?，展開(kāi)直接或間接的爭(zhēng)斗，并且享受這種爭(zhēng)斗的快樂(lè)。

就獵狐活動(dòng)而言，犬群和狐貍之間的纏斗是獵狐活動(dòng)最基本的內(nèi)容，它可以引發(fā)獵人們的緊張和快樂(lè)。與此相關(guān)，獵犬之間也構(gòu)成了競(jìng)賽關(guān)系。表現(xiàn)優(yōu)秀的獵犬會(huì)為主人增光，它們所生的犬崽也能夠賣(mài)出高價(jià)。最后，獵人之間也要比試誰(shuí)對(duì)獵犬的控制最出色，誰(shuí)最勇敢，等等。在18世紀(jì)和19世紀(jì)早期，獵狐活動(dòng)是對(duì)參與的人們的勇氣、體魄和技術(shù)的考驗(yàn)，獵人們會(huì)冒生命危險(xiǎn)競(jìng)技。而當(dāng)獵狐成為時(shí)尚，紳士、貴族也漸漸從直接較量轉(zhuǎn)變?yōu)橐匀侨俗⒛康南M(fèi)等來(lái)競(jìng)爭(zhēng)社會(huì)地位。

一般來(lái)說(shuō)，快樂(lè)是和更簡(jiǎn)單、更自發(fā)的行為形式聯(lián)系在一起的，但在文明化進(jìn)程中，人的行為及心理受到越來(lái)越嚴(yán)格的調(diào)節(jié)與限制，規(guī)則越來(lái)越精致化、內(nèi)在化，這固然保證了各種社會(huì)、自然關(guān)系的安全性與穩(wěn)定性，但是，也引出了人們是否能夠真正感受到快樂(lè)這一問(wèn)題，以及如何在身心快樂(lè)與各種規(guī)則限制之間達(dá)致合理、適度的平衡。面對(duì)現(xiàn)代性的矛盾，“體育”活動(dòng)成為可能的解決方式之一。在各種規(guī)則的限制下達(dá)到一定程度上的身心快樂(lè)，這是“體育”的意義與價(jià)值所在。