長(zhǎng)興顧渚為“大唐古茶山”，野茶資源豐富，其地理環(huán)境、出產(chǎn)的紫筍與陸羽《茶經(jīng)·一之源》“其地，上者生爛石，中者生礫壤，下者生黃土……野者上，園者次。陽(yáng)崖陰林，紫者上，綠者次：筍者上，牙者次；葉卷上，葉舒次……”的描述完全吻合，堪稱《茶經(jīng)》的“活教材”。

清明時(shí)節(jié)，問(wèn)茶顧渚，在敘午岕山民家淘得紫筍野茶若干，結(jié)合歷次訪茶的粗淺經(jīng)驗(yàn)及心得，泡上一杯明前新茶，與茶友們一起品讀紫筍，認(rèn)識(shí)野茶。

紫筍之“紫”

據(jù)湖州茶葉專(zhuān)家林盛有老師考證：紫筍野茶抽芽時(shí)，芽頂葉尖淡紫或微紫，紫色隨新梢的伸展而減退，綠色隨新梢的伸展而增加。初期呈微紫的芽葉嫩度好，制成綠茶品質(zhì)亦佳，反之則次。

此外，因?yàn)楣糯枞~加工制作工藝的不同，一些固有的標(biāo)準(zhǔn)也與現(xiàn)代有差異，故不必“拘泥”于《茶經(jīng)》。所謂紫筍之“紫”，通常僅表現(xiàn)在紫筍野茶或通過(guò)單株選育而成的“顧渚種”紫筍茶，其他如龍井43、迎霜等外地引進(jìn)的園栽茶樹(shù)品種不在此列。

紫筍之“筍”

正常情況下，早春，紫筍茶樹(shù)發(fā)芽時(shí)，鱗片張開(kāi)，魚(yú)葉萌生，芽頭被正常葉片緊襄，茶芽茁壯如雨后破土而出的春筍，故稱“筍”。茶葉抽芽乃至萌展、初展，形成一芽一葉或二葉時(shí)，可以明顯看出“芽比葉長(zhǎng)”，這是明前紫筍茶較為普遍的一個(gè)特點(diǎn)。其他如“葉卷上，葉舒次”也和茶芽后續(xù)的生長(zhǎng)狀態(tài)有關(guān)，并直接體現(xiàn)于成品茶葉的品質(zhì)上。

紫筍品賞

紫筍茶外形緊直挺秀，色澤玉黃綠潤(rùn)，茶香清如蘭慧、香醇持久，滋味濃醇鮮爽(顧渚村民俗稱“乳水足”)，茶舞“綠腳云垂”，湯色嫩黃明亮，“韻口”尤佳，葉底則勻秀成朵。

長(zhǎng)興顧渚金沙泉為湖州第一名泉，唐時(shí)與紫筍茶一起入貢。浙江長(zhǎng)興與江蘇宜興交界，“北陶南窯”，地緣相近、礦脈相連，長(zhǎng)興紫砂亦名聞江南，紫筍茶、金沙泉與長(zhǎng)興紫砂壺并稱為“品茗三珍”。

在山上進(jìn)行野茶的采摘時(shí)，由于山高谷深，距離茶葉加工的現(xiàn)場(chǎng)較遠(yuǎn)，鮮葉在茶簍或布袋累積和運(yùn)輸過(guò)程中，不可避免地發(fā)生著一些漸變，如輕微的“顛簸”、“碰撞”和“氧化”等因素，在成茶中也會(huì)體現(xiàn)出來(lái)，如葉尖、葉緣微紅或“焦”，當(dāng)然，也和攤青等加工工序有一定的關(guān)聯(lián)。

有趣的是，當(dāng)?shù)厝藢⒆瞎S鮮葉叫做“草子”，和皖南徽州地區(qū)的“青草”叫法如出一轍。

目前，顧渚山民自行加工紫筍野茶的主要工藝流程為：攤青(竹匾)——?dú)⑶?微型滾筒殺青機(jī))——理?xiàng)l(理?xiàng)l機(jī))——初烘——復(fù)烘——整理。紫筍茶為烘青綠茶(部分為半烘炒型綠茶)。

村民藏紫筍，喜以紗布包裹，貯存于石灰甕或白鐵皮桶中，茶葉隔年仍馥郁依然。