梁實(shí)秋（1903－1987），生于北京，中國著名文化學(xué)者、作家、翻譯家。曾譯《莎士比亞全集》等多部作品、主編《遠(yuǎn)東英漢大辭典》。主要散文作品有《雅舍小品》、《故都鄉(xiāng)情》等。

過年須要在家鄉(xiāng)里才有味道，羈旅凄涼，到了年下只有長吁短嘆的份兒，還能有半點(diǎn)歡樂的心情？而所謂家，至少要有老小二代，若是上無雙親，下無兒女，只剩下伉儷一對，大眼瞪小眼，相敬如賓，還能制造什么過年的氣氛？北平遠(yuǎn)在天邊，徒縈夢想，童時(shí)過年風(fēng)景，尚可回憶一二。

祭灶過后，年關(guān)在邇。家家忙著把錫香爐、錫蠟簽、錫果盤、錫茶托，從蛛網(wǎng)塵封的箱子里取出來，做一年一度的大擦洗。宮燈、紗燈、牛角燈，一齊出籠。年貨也是要及早備辦的，這包括廚房里用的干貨，拜神祭祖用的蘋果干果等等，屋里供養(yǎng)的牡丹水仙，孩子們吃的粗細(xì)雜拌兒。蜜供是早就在白云觀訂制好了的，到時(shí)候用紙糊的大筐簍一碗一碗地裝著送上門來。家中大小，出出進(jìn)進(jìn)，如中風(fēng)魔。主婦當(dāng)然更有額外負(fù)擔(dān)，要給大家制備新衣新鞋新襪，盡管是布鞋布襪布大衫，總要上下一新。

祭祖先是過年的高潮之一。祖先的影像懸掛在廳堂之上，都是七老八十的，有的撇嘴微笑，有的金剛怒目，香煙繚繞之中，賢孫叩頭如搗蒜，其實(shí)亦不知所為何來，慎終追遠(yuǎn)的意思不能說沒有，不過大家忙的是上供，拈香，點(diǎn)燭，磕頭，緊接著是撤供，圍著吃年夜飯，來不及慎終追遠(yuǎn)。

吃是過年的主要節(jié)目。年菜是標(biāo)準(zhǔn)化了的，家家一律。人口旺的人家要進(jìn)全豬，連下水帶豬頭，分別處理下咽。一鍋純?nèi)?，加上蘑菇是一碗，加上粉絲又是一碗，加上山藥又是一碗，大盆的芥末墩兒，魚凍兒，內(nèi)皮辣醬，成缸的大腌白菜，芥菜疙瘩——管夠，初一不動(dòng)刀，初五以前不開市，年菜非囤積不可，結(jié)果是年菜等于剩菜，吃倒了胃口而后已。

“好吃不過餃子，舒服不過倒著”，這是鄉(xiāng)下人說的話，北平人稱餃子為“煮餑餑”。城里人也把煮餑餑當(dāng)作好東西，除了除夕宵夜不可少的一頓之外，從初一至少到初三，頓頓煮餑餑，直把人吃得頭昏腦脹。這種疲勞填充的方法頗有道理，可以使你長期的不敢再對煮餑餑妄動(dòng)食指，直等到你淡忘之后明年再說。除夕宵夜的那一頓，還有考究，其中一只要放進(jìn)一塊銀幣，誰吃到那一只主交好運(yùn)。家里有老祖母的，年年是她老人家幸運(yùn)地一口咬到。誰都知道其中作了手腳，誰都心里有數(shù)。

孩子們須要循規(guī)蹈矩，否則便成了野孩子，唯有到了過年時(shí)節(jié)可以沐恩解禁，任意地作孩子狀。除夕之夜，院里灑滿了芝麻秸兒，孩子們踐踏得咯吱咯吱響，是為“踩歲”。鬧得精疲力竭，睡前給大人請安，是為“辭歲”。大人摸出點(diǎn)什么作為賞赍，是為“壓歲”。

新年是一年復(fù)始，不準(zhǔn)說喪氣話，見面要道一聲“新禧”。房梁上有“對我生財(cái)”的橫披，柱子上有“一入新春萬事如意”的直條，天棚上有“紫氣東來”的斗方，大門上有“國恩家慶人壽年豐”的對聯(lián)。墻上本來不大干凈的，還可以貼上幾張年畫，什么“招財(cái)進(jìn)寶”，“肥豬拱門”都可以收補(bǔ)壁之效。自己心中想要獲得的，寫出來畫出來貼在墻上，俯仰之間仿佛如意算盤業(yè)已實(shí)現(xiàn)了！

好好的人家沒有賭博的。打麻將應(yīng)該到八大胡同去，在那里有上好的骨牌，硬木的牌桌，還有佳麗環(huán)列。但是過年則幾乎家家開賭，推牌九、狀元紅、呼么喝六，老少咸宜。賭禁的開放可以延長到元宵，這是唯一的家庭娛樂。孩子們玩花炮是沒有膩的。九隆齋的大花盒，七層的九層的，花樣翻新，直把孩子看得瞪眼咋舌。沖天炮、二踢腳、太平花、飛天七響、炮打襄陽，還有我們自以為值得驕傲的可與火箭媲美的“旗火”，從除夕到天亮徹夜不絕。

街上除了油鹽店門上留個(gè)小窟窿外，商店都上板，里面常是鑼鼓齊鳴，狂擂亂敲，無板無眼，據(jù)說是伙計(jì)們在那里發(fā)泄積攢了一年的怨氣。大姑娘小媳婦擦脂抹粉的全出動(dòng)了，三河縣的老媽兒都在頭上插一朵顫巍巍的紅絨花。凡是有大姑娘小媳婦出動(dòng)的地方就有更多的毛頭小伙子亂鉆亂擠。于是廠甸擠得水泄不通，海王村里除了幾個(gè)露天茶座坐著幾個(gè)直流鼻涕的小孩之外并沒有什么可看，但是入門處能擠死人！火神廟里的古玩玉器攤，土地祠里的書攤畫棚，看熱鬧的多，買東西的少。趕著天晴雪霽，滿街泥濘，涼風(fēng)一吹，又滴水成冰，人們在冰雪中打滾，甘之如飴。“喝豆汁兒，就咸菜兒，琉璃喇叭大沙雁兒”對于大家還是有足夠的誘惑，此外，如財(cái)神廟、白云觀、雍和宮，都是人擠人，人看人的局面，去一趟把鼻子耳朵凍得通紅。

新年狂歡拖到十五。但是我記得有一年提前結(jié)束了幾天，那便是“民國元年”，陰歷的正月十二日，在普天同慶聲中，袁世凱促使北軍第三鎮(zhèn)曹錕駐祿米倉部隊(duì)嘩變掠劫平津商民兩天。這開國后第一個(gè)驚人的年景使我到如今不能忘懷。