曾國藩一生為官為將帥，待部下唯以一個“誠”字取勝，且強調(diào)“誠”必須出自內(nèi)心。謂之“血誠”。

曾國藩強調(diào)：“精誠所至，金石亦開，鬼神亦避。”他簡直把“血誠”作為自己建功立業(yè)的根本與基石。

曾國藩不僅要求自己“須有一誠字，以之立本立志”，也處處以“血誠”要求與約束自己的下屬。他常常告誡自己：“知己之過失，毫無吝惜之心，此最難之事。豪杰之所以為豪杰，圣賢之所以為圣賢，便是此等處磊落過人。能透過此一關，寸心便異常安樂，省得多少糾葛，省得多少遮掩裝飾丑態(tài)。盜虛名者，有不測之禍；負隱匿者，有不測之禍；懷忮心者，有不測之禍。天下唯忘機可以消眾機，唯懵懵可以補發(fā)不祥。破天下之至巧者以拙(誠)，馭天下之至紛者以靜?！?/p>

“文員之心多曲，多歪。多不坦白，往往與武員不相水乳。必盡去歪曲私衷，事事推心置腹，使武人粗人坦然無疑，此接物之誠也。以誠為之本，以勤字、慎字為之用，庶幾免于大戾，免予大敗。”

曾國藩正是以誠取信于兵將，因而他最終取得大成功。

總之，“血誠”是曾國藩為人處世統(tǒng)軍治政的一條重要原則，也是一種至關重要的精神力量，曾國藩以此領軍，上下精誠團結協(xié)力同心，所以能取得最后勝利。而且，正因為有此精神作支柱，所以他的部將多忠心耿耿，寧死不投降，沒有一人背叛過他。反之，太平天國領導集團內(nèi)部沒有血誠精神，以致相互勾心斗角自相殘殺，軍心離散潰亂，其后期連上將韋俊等多人也相繼投敵，后更有八王叛殺譚紹光之舉，使好端端的一座杭州城，不費一刀一槍便拱手讓與宿敵，實令親者痛仇者快而遺恨千古。

后來，蔡鍔編輯《曾胡治兵語錄》時加上了一條足以警醒國人的按語：

“吾國之心，斷送于‘偽’之一字。吾國人心之偽，足以斷送國家及其種族而有余。上以偽驅(qū)下，下以偽奉上，同輩以偽交，馴致習慣于偽，只知偽之利，不知偽之害矣?！蓚紊桑梢缮?。嫉心既起，則無數(shù)惡德從之俱生，舉所謂倫常道德皆可蹴去不顧。嗚呼!偽之為害烈矣。軍隊之為用，全恃萬眾一心，同袍無間，無容有絲毫芥蒂，此尤在有一誠字為之貫串，為之維系。否則，如一盤散沙，必將不戰(zhàn)自焚。社會以偽相尚，其禍伏而緩；軍隊以偽相尚，其禍彰而速且烈。吾輩既充軍人，則將偽之一字排斥之不遺余力，將此種性根撥除凈盡，不使稍留萌蘗，乃可以言治兵，乃可以為將，乃可以當兵。”

曾國藩酷愛讀書，志在功名。功與名，是曾國藩畢生所執(zhí)著追求的。他認為，古人稱立德、立功、立言為三不朽。為保持自己來之不易的功名富貴，他又事事謹慎，處處謙卑，堅持“花未全開月未圓”的觀點。因為月盈則虧，日中則昃，鮮花完全開放了，便是凋落的征候。因此，他常對家人說，有福不可享盡，有勢不可使盡。他稱自己“平日最好昔人‘花未全開月未圓’七個字，以為惜福之道、保泰之法”。此外，他“常存冰淵惴惴之心”，為人處世，必須常常如履薄冰，如臨深淵，時時處處謹言慎行，才不致鑄成大錯，召來大禍。他總結自己的經(jīng)驗教訓，說道：“余自經(jīng)咸豐八年一番磨煉，始知畏天命、畏人言、畏君父之訓誡。”還有，他始終認為：“天地間唯謙謹是載福之道?！彼羁讨赋觯黑吺赂肮瑒t當強矯；爭名逐利，則當謙退。開創(chuàng)家業(yè)，則當強矯；守成安樂，則當謙退。出與人物應接，則當強矯；人與妻雙手享受，則當謙退。若一面建功立業(yè)，外享大名，一面求田問舍，內(nèi)圖厚實，二者皆盈滿之象，全無謙退之意，則斷不能長久。

道光年間，曾國藩在北京做官，血氣方剛，年輕氣盛，加之一路順風，平步青云，傲氣不少，“好與諸有大名大位者為仇”。咸豐初年，他在長沙辦團練，也動輒指責別人，尤其是與綠營的齟齬斗法，與湖南官場的鑿枘不合，想起在南昌與陳啟邁、惲光宸爭強斗勝，這一切都是采取儒家直接、法家強權的方式。雖在表面上獲勝，實則埋下了更大的隱患。又如參清德，參陳啟邁，參鮑起豹，或越俎代皰，或感情用事，辦理之時，固然干脆痛快，卻沒想到鋒芒畢露、剛烈太甚，傷害了這些官僚的上下左右，無形之中給自己設置了許多障礙，埋下了許多意想不到的隱患。

咸豐七年在家守制時，經(jīng)過一年深刻的反省，曾國藩才開始認識到自己辦事常不順手的原因。此次反省之后，使曾國藩進一步悟出了一些在官場中的為人之道：“長做、多言二弊，歷觀前世卿大夫興衰及近日官場所以致禍之由，未嘗不視此二者為樞機?！薄皻v觀名公巨卿，多以長傲、多言二端而敗家喪生。天下古今之才人，皆以一傲字致?。惶煜鹿沤裰谷?，皆以一惰字致敗?！彼偨Y了這些經(jīng)驗和教訓之后，便苦鉆研老莊道家之經(jīng)典，潛心攻讀《道德經(jīng)》和《南華經(jīng)》，經(jīng)過默默的咀嚼，細細的品味，終于大徹大悟，悟出了為人處世的奧秘。這些貌似出世之書，實則講述了人世之道。只不過孔孟是直接的，老子剛主張以迂回的方式去達到目的；申韓崇尚以強制強，老子則認為“柔勝剮，弱勝強”：“天下之至柔，馳騁天下之至堅”；水最柔，水唯善下方成海。塵世間唯大智慧者可善下，唯善下者從不諂上欺下，從不自高自傲，始終虛懷若谷謙退自如，方可成大氣候。水能屈能伸，它常悄悄然，從從容容，緩緩浸潤，滲透到許多最神秘的旮旯。看寬廣的大江，滔滔東去，浩浩然直奔滄海，沒有翻騰沒有咆哮沒有澎湃，坦然迂回在廣闊平原上，其理智，其涵養(yǎng)，其深沉，其寬厚，正如一部活生生的《道德經(jīng)》，滋潤著中華民族的智慧。千古哲思，至理名言，老子真是個將天下競爭之術揣摩得最為深透的大智慧者!曾國藩研讀得入了迷。塵世間許多棘手的事情，既然用直接的、以強對強的手法有時不能行得通，而迂回的、間接的、柔弱的方式也可以達到目的，戰(zhàn)勝強者，且不至于留下隱患，為什么不采用呢?他讀罷《老子》，又讀《莊子》，這其中深邃的哲理，浩瀚的智慧，都令他深深折服，悠然神往，心靈產(chǎn)生了許多難以言喻的共鳴。至此，曾國藩又終于悟出了老莊和孔孟并非截然對立的，兩者結合既能做出掀天揭地的大事業(yè)，又可泰然處之，保持寧靜謙退之心境。

同治元年，曾國藩升任兩江總督，三千里長江水面，迎風招展的全是“曾”字帥旗。作為親率三四十萬人馬的湘軍最高統(tǒng)帥，他絲毫沒有飛揚跋扈、洋洋自得之態(tài)，反而處處小心，慎之又慎。請看他給弟弟的家書，便可知道他的當時心態(tài)。他諄諄告誡道：

我們家目前正處在鼎盛時期，我本人身居將相之位，沅弟(曾國荃)所統(tǒng)領的人馬有五萬，季弟(曾國葆)所統(tǒng)領的人馬有六千，近世像這種情況的曾有幾家?沅弟近半年以來，七次拜人受君恩，近世像弟弟這樣的人有幾個?太陽上升到最高點以后就會向西偏，我們家現(xiàn)在也是最高最滿的時候了。管子說，斗斛太滿則人概之，人太滿則天概之。我認為天概人是無形的，仍然要假手于人來概。霍光家族太盈滿，魏相來平滅他，漢宣帝也來平滅他；諸葛恪大盈滿，孫峻來平滅他，吳國君主也來平滅他。等到別人已經(jīng)來平滅，而后才悔悟，就已經(jīng)太遲了。我們家正處在豐盈的時期，不必等待天來平，人來概，我與諸位弟弟應當先設法自己來概。自概的方法是什么呢?我想也不外乎“清(廉)、謹(慎、謙)、勤(勞)”三字罷了。沅弟過去在金錢的取舍方面不太斟酌，朋友們的譏議指責，其根源實際上都在這里。去年冬天買犁頭嘴、栗子山(此二處均在湖南雙峰縣荷葉鄉(xiāng)。作者注)，我也很不以為然。今后應該不亂拿一分錢，不寄錢回家，不多饋贈親友，這乃是“廉”字功夫。內(nèi)在謙虛是看不見的，而其外在的表現(xiàn)主要有：臉色、言語、信函、仆從屬員，以后該在這四個方面下大力氣，痛加糾治，這是“謙”字功夫。每天臨睡之前，默默地計算本日勞心的事情有幾件，勞力的事情有幾件，就會覺得為國家所做的事情還不多，應當更加竭誠地為國效勞，這就是“勞”字功夫。

身為三軍統(tǒng)帥，能有如此胸襟，亦不是等閑之輩了。曾國藩如此穩(wěn)慎如此謙恭，終能善始善終，永遠立于不敗之地。

曾國藩功成名就之時，本打算在荷葉家鄉(xiāng)建富厚堂以作“終老林泉之所”，后來聽說工程巨大，花費極多，嚇得他從不敢進富厚堂的大門。此后十多年，一直住在他的總督府，直到死在住所。他寫信嚴貴弟弟及兒子費錢太巨，“余生平以大官之家買田起屋為可愧之事，不料我家竟爾行之?！秘斕菖c我意大不相合?！辈⒁源恕吧顬楹茋@”。并寫信告誡紀澤兒：家中新居富厚堂，莫作代代做富之想?！伴T外掛匾不可寫‘侯府’、‘相府’字樣?！痹谀蔷d延數(shù)百里山谷之間，廣大老百姓都是低矮的茅屋，獨有富厚堂金碧輝煌勝似皇宮，因而曾國藩考慮再三，他堅持不回故居了，故留給他妻子、兒子、媳婦、孫兒、孫女們住好了。

曾國藩任兩江總督之后，他更穩(wěn)重處事，對待同僚及下屬都注意處處謙讓；對手中的權力，也常常辭讓。自從咸豐十年六月實授兩江總督、欽差大臣之盾，曾國藩深知自己的地位漸高，名譽漸廣，便多次上奏請求減少自己的一些職權，或請求朝廷另派大臣來江南會辦。攻克南京之后，立即裁減湘軍，又令弟弟曾國荃回鄉(xiāng)下停職反省?！暗皖^一拜屠羊說，萬事浮云過太虛?！薄耙褖鬯姑駨蛪凵恚饕職w釣五湖春?！痹跇O樂大喜的日子里。曾國藩時刻不忘給自己及諸弟狠敲警鐘，天衣無縫地消除隱憂，顯示了過人的清醒與才能。同治六年正月，曾國藩再三告誡弟弟國荃道：“弟克復兩省，勛業(yè)斷難磨滅，根基極為深固……此后總從波平浪靜處安身，莫從掀天揭地處著想?！蹦康氖浅阎t退，永葆“花未全開月未圓”的態(tài)勢。