近年來，養(yǎng)生木桶學(xué)說廣泛流行。盛水的木桶是由許多塊木板箍成的，盛水量是由組成這只木桶的木板中最短的一塊來決定的。如果人們把這一桶水比作人的壽命，長壽就是希望木桶裝上盡可能多的水。為了能裝盡可能多的水就必須使每塊木板都較長。如果其中一塊木板比較短。木桶內(nèi)的盛水量就只能達到這塊最短的木板的高度，水桶內(nèi)的盛水量就會明顯減少。這塊短板就成了這個木桶盛水量的“限制因素” (或稱“短板效應(yīng)”)若要使此本桶盛水量增加，只有換掉短板或?qū)⒍贪寮娱L才成，這便是“木桶原理”。

“木桶原理”常用于衡量一些事物，比如，美國曾發(fā)生過宇宙飛船失事事件，可以肯定地說，飛船升空前是進行了不止一次檢查認(rèn)為合格后才發(fā)射的，但也可以肯定地說，一定有不到位的地方，那就是木桶上的那塊短板，就是失事的原因。我國有句成語叫“差之毫厘、謬以千里”?！安钪晾濉痹谶@里也可看作是木桶的那塊短板?！澳就霸怼庇糜谥笇?dǎo)養(yǎng)生也是很合適的，因為養(yǎng)生需要采取綜合措施，就像要使木桶盛水多，必須使木桶上的木板都一樣長才行。舉個例子，鄰居55歲的李先生，自感身體無病，可是健康體檢時卻查出了高脂血癥和高血壓。他問我：“我這樣的身體為什么還會有病?”我說：“您已到中年，身體上的各個‘部件’已運轉(zhuǎn)多年，它們不會永遠不出毛病，查出疾病來是完全可能的，早發(fā)現(xiàn)早治療是好事?！睂此平】档闹欣夏耆?，健康體檢可幫助受檢者找到“木捅”最短的那一塊，及時“換掉”或“加長”(指治療)，以免“千里之堤，潰于蟻穴”。再舉一例，一老人聽說慢跑可強身健體，于是每日進行慢跑鍛煉，樂此不疲，且越跑時間越長。有人勸他檢查一下身體。他不但不聽反說慢跑可治百病。結(jié)果在一次慢跑時，心臟病突發(fā)而猝死，此例“木桶”短板就是心臟病，故鍛煉要全面考慮，不能“單打一”。

健康、長壽木桶由以下幾個塊板組成：

均衡飲食板 美國有一位病理學(xué)家經(jīng)過長期研究后指出：“萬病之源在于體液的酸中毒，只有使體液保持酸堿平衡，才能保持身體健康?！倍夏耆藢τ隗w內(nèi)酸堿平衡的自我調(diào)節(jié)功能逐漸下降，因而體內(nèi)容易出現(xiàn)中毒。我們正常人的體液PH值為7.35，呈弱堿性，而專司人體免疫功能的淋巴細胞與自然殺傷細胞，必須在弱堿性環(huán)境中才能發(fā)揮其正常生理功能，因此中老年朋友應(yīng)多吃堿性食物，適當(dāng)控制酸性食物。

一般來說，蔬菜水果中含有較多的無機酸鹽，經(jīng)體內(nèi)代謝后生成堿性的碳酸氫鈉(NaHco₃，故被稱為堿性食物；而肉類、蛋類、魚類等食品中含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪和糖類，它們在體內(nèi)氧化分解的終產(chǎn)物是二氧化碳和水。兩者結(jié)合形成碳酸(H₂CO₃)，因而上述食物被稱為酸性食物，宜適當(dāng)減量。

適量運動板 運動可使心臟收縮有力，血液循環(huán)加快，肺活量增加。從而提高機體免疫力，有助于防病治病。但運動也絕非多多益善。有位學(xué)者曾經(jīng)做過為期5年的調(diào)查研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)死亡率最低是那些長期堅持低強度運動的人群。

我們比較提倡有氧運動，比如散步、慢跑、游泳、騎自行車、做健美操、跳慢步舞、打太極拳、爬樓梯、舞劍等。近年來已發(fā)展到水中散步、跳躍、踢水和游戲，既可促進脂肪分解，加快能量消耗，又能有效改善血脂代謝，從而預(yù)防動脈硬化、冠心病、糖尿病的發(fā)生。最佳運動時間一般在晚上七八點鐘，可以幫助消化食物，消耗能量。尤其在雨后散步，空氣中負(fù)離子增加，對肺和大腦的保健更是大有裨益。

合理休息板 凡事有度，合理的休息非常必要。一個人如果連最起碼的睡眠時間都不能保證，整天被繁重的工作壓力和頻繁的應(yīng)酬所困擾，以致疲勞過度而導(dǎo)致免疫力下降，容易患各種疾病。休息應(yīng)包括身體的休息和心理的休息。每日應(yīng)保證7～8小時充足的睡眠，并適當(dāng)放松緊張的精神。適度的緊張對機體有利，這一點可從著名的生物學(xué)現(xiàn)象“鯰魚效應(yīng)”來加以佐證。以前，漁民出遠洋捕撈沙丁魚，因為路途遙遠，等回到岸邊，沙丁魚早已死絕，差不多所有漁船都是這樣。但有一條漁船每次返航回來，船艙里的沙丁魚都是活蹦亂跳的。于是有入探究原因，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這條船的主人在每次返航前都往船艙里扔幾條鯰魚。這鯰魚生性活躍，攬得沙丁魚上竄下跳，靠岸時自然滿艙活魚。這說明生物必須保持一定的緊張度，人也一樣。

積極心態(tài)板 中老年朋友心理調(diào)節(jié)很重要。人一輩子要接受許多調(diào)整和改變，很多事情不是主觀能夠決定的，有許多不得不接受的現(xiàn)實。當(dāng)自己遭遇身體不好、兒女不孝、家庭負(fù)擔(dān)重、老伴去世等種種不幸時，都會對身心造成傷害。這時，老年人要做情緒的主人，積極地調(diào)整心態(tài)，培養(yǎng)樂觀的情緒，戰(zhàn)勝疾病和衰老。

養(yǎng)生保健之道的精髓，就是及時發(fā)現(xiàn)并修正“木桶”上的那塊短板。