萬航渡路目前是上海中心城區(qū)的一條較為重要的交通干道，從地形上看，如同一條時(shí)而狹窄時(shí)而寬闊又彎曲的河道，由東向西鋪展。

萬航渡路東起靜安寺，向北經(jīng)過曹家渡后再向西，貼著蘇州河的曲線直到與婁山關(guān)路交接。馬路建筑至今已經(jīng)有一百五十多年了，它的路名在歷經(jīng)“極司菲爾路”、“梵皇渡路”的演變之后最終還是與“渡”字結(jié)緣，是有其獨(dú)特的地理淵源。據(jù)歷史記載，早在清朝末年，這一帶就是河汊交織，田陌縱橫之地，渡頭余夕陽，墟上孤煙直。如今萬航渡路還分別與其它多條馬路接壤交錯(cuò)，正好暗合著“萬航”這個(gè)意象。

時(shí)光荏苒，歲月總是匆匆。曾經(jīng)發(fā)生在這條馬路上的滄桑往事隨著萬航渡路的不斷拓寬改建漸行漸遠(yuǎn)，隨風(fēng)飄散。然而，作為一條與上海開埠同期的馬路，萬航渡路獨(dú)特而傳奇的“身份”已經(jīng)積淀在這個(gè)城市的歷史中，許多建筑可以拆去，也應(yīng)該拆去了，但許多往事卻可以歷久彌新，令人回味無窮。

前世：“灰姑娘”和“滬西歹土”

萬航渡路最初叫極司菲爾路?！皹O司菲爾”似乎很像一個(gè)混血女孩的名字，但其實(shí)極司菲爾是被一位葡萄牙商人從馬戲團(tuán)贖身的中國(guó)少女，這是一個(gè)“灰姑娘”童話中國(guó)版的再現(xiàn)。她最終與美國(guó)傳教士結(jié)婚，并由此選擇在此地建造“極司菲爾花園”作為婚房。

1861年，太平軍東進(jìn)上海時(shí)，清廷同意租界當(dāng)局在租界外修筑馬路以“以利單行”。于是這條由靜安寺通往“極司菲爾花園”的馬路，就成了“極司菲爾路”。

由于該路是租界“越界筑路”的產(chǎn)物，1899年共公租界擴(kuò)張，就將該路南部劃進(jìn)租界，中部又是華界和租界的分界線，而北部則屬華界，路權(quán)和警權(quán)十分復(fù)雜，社會(huì)治安也變得錯(cuò)綜起來。民國(guó)政府時(shí)期，特務(wù)不能在租界內(nèi)任意行動(dòng)，就采用將人引到該路后加以逮捕；抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，汪偽政權(quán)又在此路的北面76號(hào)原安徽省政府、軍事參議院院長(zhǎng)陳闊元的公館設(shè)立特工總部，綁架、暗殺許多抗日人士，為虎作倀、無惡不作、殺人如麻，以致該路及周邊地區(qū)被稱為“滬西歹土”，令人聞之喪膽。

不過，該路的南端因?yàn)榭拷迗@路南京西路等繁華地段，商業(yè)地產(chǎn)日見興旺繁榮。1934年南潯富商顧某出資建成6層高的“百樂門”飯店大舞廳，英文名意為“最高的、最卓越的建筑”。這幢建筑的造型風(fēng)格為美國(guó)近代式，頂部設(shè)計(jì)為圓柱狀梯形玻璃燈塔，周圍層層裹以霓虹燈廣告，樓的左右翼又安置了從樓頂直貫底層的流線型燈柱，頂部中央設(shè)霓虹燈，光芒可射出一里多。很快，百樂門舞廳就以它奢華的裝飾、優(yōu)越的地理位置和眾多舞藝出色的舞女聞名舊上海，成為當(dāng)時(shí)的“遠(yuǎn)東第一樂府”，許多達(dá)官顯貴，名人政要趨之若鶩，直至成為舊上海娛樂業(yè)的標(biāo)志性建筑和代名詞，其影響綿延至今。

由“灰姑娘”的花園演變成“滬西歹土”，這是這條馬路讓人感到撲塑迷離的一幕。

今生：絢麗之后的世俗圖景

如今夜晚從南京西路拐入萬航渡路，在百米不到的路程里，依次是修繕一新的千年古剎靜安寺、老鳳祥銀樓、新華書店、雷允上藥城、百樂門舞廳、金航大廈、環(huán)球世界大廈、申樂大廈、鴻運(yùn)樓、云峰娛樂中心……令人驚奇的是，在這些新老建筑組成的夜景里，還是百樂門舞廳那獨(dú)特造型的外觀和霓虹燈裝飾引人注目。在1949年之后，百樂門舞廳一度變成紅都影劇院，愛華滬劇團(tuán)的《紅燈記》在此曾連演連滿數(shù)月。

2001年9月，有關(guān)部門斥資對(duì)“百樂門”進(jìn)行恢復(fù)改建，大膽采用雕花玻璃鋼來展示其豪華氣派，將時(shí)尚的現(xiàn)代氣息融入老百樂門的建筑之中。百樂門舞廳又重新開張了，以其懷舊情調(diào)的老上海舞曲和爵士樂隊(duì)吸引了眾多不同年齡層次的消費(fèi)者。

不過，百樂門舞廳的霓虹燈光再璀璨輝煌也有盡頭，過了北京西路之后，不寬的馬路兩旁基本上是建于上世紀(jì)二三十年代造型各異的新式里弄房，沿馬路樓下幾乎都開著與國(guó)計(jì)民生有關(guān)的小店。雖然它們的外觀都已顯斑駁陸離，滄桑陳舊，但弄堂門牌上“三義坊”、“聯(lián)義坊”、“元善里”、“永樂村”的繁體字，卻還是清晰地透露著過去年代的瑣碎和殷實(shí)，這使得萬航渡路呈現(xiàn)出一種蕓蕓眾生的世俗景象?！吧雏愇娘灨傻辍薄ⅰ吧澈缂揖叩辍?、“黑白心事照相館”、“弄堂酒吧、菜場(chǎng)”……在遠(yuǎn)處高樓的對(duì)比下顯得低調(diào)而有韻味，形同一把悠揚(yáng)的胡琴，平緩卻委婉地演繹著市井小曲。

1994年，隨著武寧南路的修筑，新閘路以北的萬航渡路變得“豁然開朗”，第一師范附屬小學(xué)那鐘樓樣式的教學(xué)大樓在綠樹掩映中顯得巍峨挺拔，行人和汽車可以直達(dá)中山北路高架橋。在這一過程中，包括上鋼八廠等一些中小型廠家和我國(guó)著名出版家張?jiān)獫?jì)故居在內(nèi)的許多花園洋房被拆除了。昔日的“76號(hào)”變成435號(hào)，先是成為建東中學(xué)而后又掛上“逸夫職業(yè)技術(shù)學(xué)?！钡呐谱?。如今兩幢棕白相間的教學(xué)樓中間是一個(gè)塑膠的操場(chǎng)，教室里飄蕩出悠揚(yáng)的琴聲，當(dāng)然也就沒有一點(diǎn)“殺人魔窟”的影子了。萬航渡路在此轉(zhuǎn)向，一路向曹家渡拐去。

未來：車如流水馬如龍

百年萬航渡路最大的變化，還是它的北部曹家渡。

當(dāng)年這里是老房、老路、老店、老廠云集的商業(yè)交通中心，自上世紀(jì)九十年代之后，隨著長(zhǎng)壽路的大規(guī)模拆遷改裝，這里的主要道路均被拓寬，以友誼商店、滬西電影院、王朝大酒店為代表的一批高樓拔地而起，逐漸沿馬路環(huán)立，這里仍是滬西商業(yè)、交通的中心。

萬航渡路與長(zhǎng)寧路口，昔日滬西最大的棚戶區(qū)“小莘莊”已經(jīng)渺無蹤跡，取而代之的將是一群嶄新的“悅達(dá)信時(shí)代廣場(chǎng)”建筑；康定路與萬航渡路口是新建的開開廣場(chǎng)，這是一幢藍(lán)色玻璃幕墻飾面有巨大裙樓的超高層大廈，內(nèi)有商務(wù)辦公室和酒店。與之隔路相望的是海森國(guó)際大廈商務(wù)中心和“三鑫花苑”那有圓拱型門洞的沿街樓房。“三鑫花苑”是一座可稱巨大型的城堡式連體樓房，橫豎線條之間自有一種韻律和氣勢(shì)。

看了這樣的景觀，才發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代化公寓大樓與對(duì)面那些正列為拆遷的“梅村”、“永樂村”等石庫(kù)門弄堂確實(shí)已經(jīng)不太協(xié)調(diào)了。萬航渡路正在漸漸褪去“灰色”的外衣，即將變得光鮮亮麗起來。當(dāng)然像“華園”、“中行別業(yè)”、中西中學(xué)、上海美術(shù)電影制片廠等一些具有代表意義的花園洋房和別墅小區(qū)又在這一波的拆遷聲浪中幸存下來，它們“做舊如舊”，將與萬航渡路上的新興建筑媲美，相映成趣。

如今萬航渡路從新閘路到北京西路段將被拓寬，“瓶頸”將不復(fù)存在，而包括三義坊、聯(lián)義坊、永樂村、靜安幼兒園在內(nèi)的許多弄堂和建筑卻即將消失。

“拆”字聲聲中人去樓空。一條“城市道路建設(shè)，利民當(dāng)代，功在千秋”的標(biāo)語橫幅道出時(shí)下人們的心聲，未來的萬航渡路將變成集商貿(mào)、旅游、住宅、交通于一體的6車道馬路，擔(dān)負(fù)起上海西部主干道的重任，車如流水馬如龍，花月正春風(fēng)。