周明英是一個(gè)很普通很一般的女人，但工作單位不錯(cuò)，在市外貿(mào)部門(mén)占了一個(gè)好位置，相對(duì)來(lái)說(shuō)，身價(jià)便加了些碼，但結(jié)了婚養(yǎng)了孩子，身體慢慢胖起來(lái)了的時(shí)候，還是個(gè)小科員，況且還是在黨外。女人到了這樣的地步，一般來(lái)說(shuō)就不應(yīng)該指望什么了。周明英清楚地知道自己應(yīng)該是屬于這一般范圍，便心安理得地將日子一天一天地打發(fā)過(guò)去。

每天上班下班下班上班，日子平靜如水般淌去。周明英上班還是比較準(zhǔn)時(shí)的，像她這樣年紀(jì)的人一般不會(huì)破罐子破摔，再說(shuō)她也認(rèn)為自己還不是破罐子，要比作罐子，至多也就是舊了些缺少些光澤而已。當(dāng)然上班最早的也不會(huì)是她。上班最早的肯定也不是那些有職務(wù)的領(lǐng)導(dǎo)。最早來(lái)上班的往往是像小程那樣資歷淺而各方面條件都比較好又要求上進(jìn)的年輕人。

小程是大學(xué)生，盡管眼下大學(xué)生已經(jīng)是數(shù)不勝數(shù)，但還是讓周明英自嘆不如。周明英也讀過(guò)書(shū)，但讀書(shū)的年月不對(duì)，雖然也號(hào)稱過(guò)知識(shí)青年，但不僅沒(méi)學(xué)到什么知識(shí)，一眨眼功夫，連青年也算不上了。周明英對(duì)自己是很明白的，因此對(duì)于女人們往往要暗暗較量的諸如年紀(jì)長(zhǎng)相身段等等都沒(méi)有認(rèn)真。小程肯定也是意識(shí)到自己諸多方面的優(yōu)勢(shì)，上班沒(méi)幾天就向組織上遞交了入黨申請(qǐng)書(shū)，一副迫不及待的模樣。周明英對(duì)此倒沒(méi)有什么想法，但是同科室的大高小許就沉不住氣了。

大高小許是男士，在長(zhǎng)相身段諸方面自然不會(huì)和小程較量。男士們要較量的無(wú)非是事業(yè)。在一個(gè)科室里面各方面條件差不多的人往往容易結(jié)成冤家對(duì)頭。比如這么一個(gè)小小的科室，除了可以設(shè)科長(zhǎng)一人外，還可以設(shè)副科長(zhǎng)一人，特別是在科長(zhǎng)已成定論而那副科長(zhǎng)還懸而未決的情況下，勢(shì)均力敵的幾個(gè)便要明里暗里地來(lái)幾番拼搏了。小程沒(méi)來(lái)時(shí)，大高和小許早就較上了勁，周明英是局外人。小程來(lái)后，科里的格局有了明顯的變化，唯有周明英依然是局外人。旁觀者清，看到他們爭(zhēng)得難解難分你死我活，周明英就常常覺(jué)得自己很幸運(yùn)。但現(xiàn)在，周明英再也無(wú)法充當(dāng)局外人了。

一大早科長(zhǎng)找她來(lái)了?？崎L(zhǎng)說(shuō)處長(zhǎng)找她?？崎L(zhǎng)的神色有些詭譎，這種詭譎馬上就彌漫開(kāi)去籠罩了科室里所有的人。大高小許小程全用一種不解的眼光打量科長(zhǎng)和周明英?？崎L(zhǎng)找周明英那是很正常的事，但處長(zhǎng)找周明英還是首次，當(dāng)然也就不同尋常了。周明英從大家異樣的眼光中似乎感覺(jué)到了什么。當(dāng)前科室里除了一般性競(jìng)爭(zhēng)外，更主要的是爭(zhēng)奪那個(gè)到西班牙出國(guó)的名額，在這種高難度的競(jìng)爭(zhēng)中，周明英依然是一如既往地退居二線。她英語(yǔ)基礎(chǔ)極差，經(jīng)常將英文字母與漢語(yǔ)拼音混為一談，所以早早就被淘汰出局。

周明英在大家百思不得其解的疑慮中，隨著科長(zhǎng)隨著緊張一起踏進(jìn)處長(zhǎng)的辦公室。處長(zhǎng)正在專心致志地看一份文件。周明英很少到處長(zhǎng)室便顯得拘謹(jǐn)和局促不安?？崎L(zhǎng)搶在周明英前面來(lái)到處長(zhǎng)邊上彎下腰輕聲對(duì)處長(zhǎng)說(shuō)，來(lái)了！處長(zhǎng)將眼光從文件上移出跳過(guò)科長(zhǎng)落到周明英身上。處長(zhǎng)說(shuō)，哦，是小周，坐吧坐吧。處長(zhǎng)臉上有點(diǎn)笑容。處長(zhǎng)比較胖，這胖和笑容一結(jié)合，讓周明英覺(jué)得慈祥可親。周明英奇怪處長(zhǎng)竟能叫出她的姓。她從處長(zhǎng)的臉上沒(méi)有看到什么不好的跡象。處長(zhǎng)將手中的文件交給科長(zhǎng)說(shuō)，讓小周看看。那份文件便由科長(zhǎng)的手無(wú)聲地傳到周明英的手中。周明英看到文件上“絕密”的字樣，拿文件的手便連同心臟一起跳動(dòng)。她從來(lái)沒(méi)有受過(guò)如此殊榮，不禁有點(diǎn)受寵若驚。

周明英看材料那一刻間，思維混亂了一陣子，手腳也陣陣發(fā)冷發(fā)麻。直至看完全文才有了血液流動(dòng)的感覺(jué)，血液越流越急越流越快直沖腦門(mén)。她把文件拍在面前的茶幾上立起來(lái)說(shuō)，這不是事實(shí)。一直以來(lái)她的生活工作都很平常，難得會(huì)有這樣的沖動(dòng)。她很快意識(shí)到了，但控制不住。邊上的科長(zhǎng)輕聲地對(duì)周明英說(shuō)，事情的經(jīng)過(guò)你清楚，你回憶一下。周明英抬頭看科長(zhǎng)，科長(zhǎng)看處長(zhǎng)。處長(zhǎng)慎重地點(diǎn)點(diǎn)頭。這讓周明英覺(jué)得這件事情確實(shí)是需要回憶一下的。

她不得不回憶當(dāng)時(shí)的情況。那是一個(gè)陽(yáng)光燦爛的夏日的下午，天氣很熱，那人西裝革履步伐整齊雄糾糾地跟在科長(zhǎng)后面出現(xiàn)在科里?？崎L(zhǎng)將他介紹給大家，這是東港制塑有限公司的沈總經(jīng)理。周明英知道所謂的東港公司是下面縣里一個(gè)尚在籌劃中的三資企業(yè)。小程首先站起來(lái)迎接。沈總經(jīng)理握著小程的手說(shuō)，認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，你不就是程書(shū)記的千金嗎？不管誰(shuí)來(lái)辦事，小程總是熱情洋溢，眼前的沈總經(jīng)理又是她父親的好友，小程更顯出分外的熱情。沈總經(jīng)理問(wèn)忙碌中的小程，你父親好嗎？小程說(shuō)，退了。怎么就退了？你父親也大不了我?guī)讱q，你父親就是太老實(shí)，我與你父親同事那時(shí)，有次去北京，連好點(diǎn)的賓館都不敢進(jìn)，出租車(chē)更不敢叫，偌大個(gè)北京，這怎么辦事？我給中南海幾個(gè)老首長(zhǎng)打了電話，要了一輛轎車(chē)……沈總經(jīng)理坐在小程為他搬來(lái)的藤椅里就像坐在家里面一樣，呷一口茶，就冒出一大串大家只有在報(bào)紙電視上才能見(jiàn)到的黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的名字。

沈總經(jīng)理在侃過(guò)一通之后，總算沒(méi)忘記自己是來(lái)辦理公司立項(xiàng)審批手續(xù)的正事。他取出一大疊材料交給小程。小程平時(shí)只負(fù)責(zé)資料的登記歸類(lèi)，看了后知道這事歸大高處理，但那天大高恰好有事外出。沈總經(jīng)理一副非常著急的樣子?？评锩骐m然分了工但并沒(méi)有分家，比如像這種事，大高不在就完全可以由周明英先接下來(lái)。當(dāng)然這要看周明英愿意不愿意。小程想沈總經(jīng)理和她父親是好友，就想賣(mài)個(gè)人情，于是隨手就將那一大疊材料給了周明英，讓周明英幫助辦理。周明英一般來(lái)說(shuō)總好說(shuō)話，不會(huì)拒絕的。

當(dāng)資料轉(zhuǎn)到周明英手上時(shí)，沈總經(jīng)理就將椅子搬過(guò)來(lái)坐在周明英旁邊了，大有一副讓周明英將資料立等看過(guò)立等給辦手續(xù)的意思。周明英自然不會(huì)聽(tīng)他擺布。她在科里面有一定的資格，雖然不是什么重要人物，但辦事一板一眼不含糊不講情面絕對(duì)正統(tǒng)。她按慣例對(duì)沈總經(jīng)理說(shuō)，你先回去吧，待我們看完資料以后再與你聯(lián)系。沈總經(jīng)理大大咧咧地說(shuō)，這事兒你們科長(zhǎng)處長(zhǎng)都知道的，也就是個(gè)手續(xù)問(wèn)題。周明英就有些慍怒，你說(shuō)的對(duì)極了，也就是個(gè)手續(xù)問(wèn)題，我也知道科長(zhǎng)處長(zhǎng)都知道這事兒，但辦手續(xù)的人是我，我只能按照國(guó)家的法規(guī)一條條辦理，否則出了事誰(shuí)負(fù)責(zé)？沈總經(jīng)理呆了呆，一副窘迫的樣子，但馬上就反應(yīng)過(guò)來(lái)，面孔也就換了，軟軟的，一副低三下四的樣子：你知道我們縣里的，上來(lái)辦事不容易，不像本市抬抬腿就到。周明英說(shuō)，也不就你一個(gè)是縣里來(lái)的吧，大家還不都是一樣？周明英看沈總經(jīng)理有點(diǎn)不自在，又說(shuō)，你這可是辦一家企業(yè)，不是小孩過(guò)家家搭積木，不好鬧著玩的。沈總經(jīng)理的臉便有些紅，他吶吶地說(shuō)，那么大概要多少時(shí)間？周明英說(shuō)，我抓緊給看出來(lái)，半個(gè)月吧。沈總經(jīng)理又跳起來(lái)，什么，這么點(diǎn)事要半個(gè)月？接下去還有許多手續(xù)呢，我們這公司什么時(shí)候才能開(kāi)張？周明英認(rèn)認(rèn)真真地向他解釋：國(guó)務(wù)院給我們規(guī)定的時(shí)間期限是兩個(gè)月，這還是指你所上報(bào)的資料齊全手續(xù)完備。沈總經(jīng)理說(shuō)，兩個(gè)月？周明英點(diǎn)點(diǎn)頭，指指桌上的資料說(shuō)，要是你里面缺少一道手續(xù)或者是有關(guān)資料，那就不只是兩個(gè)月內(nèi)能夠解決的了。沈總經(jīng)理這才顯出著急的樣子，他對(duì)周明英說(shuō)，不管怎么樣，還是請(qǐng)您辛苦點(diǎn)，盡快幫我們將資料看出來(lái)。他掏出手絹擦額頭上的汗。他大概從來(lái)沒(méi)有遇上過(guò)如此麻煩的事。

打發(fā)走沈總經(jīng)理，周明英向小程打聽(tīng)沈總經(jīng)理的底細(xì)。小程說(shuō)，自己也是第一次見(jiàn)面。周明英就有些吃驚。小程又說(shuō)，聽(tīng)是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，這個(gè)人以前給某中央首長(zhǎng)當(dāng)過(guò)警衛(wèi)員，是個(gè)很有能量的角色，在當(dāng)?shù)馗巧裢◤V大說(shuō)一不二，幾乎沒(méi)有辦不成的事。周明英說(shuō)，怪不得口氣那么大。小許一直在邊上聽(tīng)，這時(shí)便說(shuō)，別聽(tīng)他的，肯定是個(gè)牛販子，這種人你出門(mén)在外經(jīng)?？梢耘錾?，我那次乘火車(chē)，鄰座的那位吹得才神呢，說(shuō)自己是聯(lián)合國(guó)秘書(shū)長(zhǎng)派來(lái)考察中國(guó)環(huán)境衛(wèi)生的，可那先生說(shuō)一句話就往腳下吐一口濃痰。小程說(shuō)，這人話可能說(shuō)得有點(diǎn)過(guò)，但不全是瞎吹，他是省政協(xié)委員，在那邊縣里，縣長(zhǎng)書(shū)記對(duì)他的話都不敢不聽(tīng)的，要不，怎么派他出任這總經(jīng)理？周明英覺(jué)得小程的話說(shuō)得不無(wú)道理，當(dāng)時(shí)心里面就存下了戒心。她抓緊時(shí)間便將那一大疊厚厚的資料給看了，里面還真缺了幾份東西。周明英立即和沈總經(jīng)理通了電話，讓他將所缺的資料補(bǔ)齊全。沈總經(jīng)理在電話里面對(duì)周明英這種認(rèn)真負(fù)責(zé)的精神表示了感謝，那聲音非常真切。過(guò)了一些日子，沈總經(jīng)理總算將所缺的資料給送來(lái)了，是沈總親自送來(lái)的。沈總經(jīng)理到時(shí)時(shí)間已經(jīng)很晚，周明英已經(jīng)吃過(guò)晚飯。也不知道沈總是怎么知道周明英家的。沈總經(jīng)理裝文件的包顯得鼓鼓的，原來(lái)里面還裝了好酒名煙。周明英堅(jiān)決不收。她當(dāng)時(shí)并不是真的要搞什么廉政，她只是憑直覺(jué)覺(jué)得沈總經(jīng)理這個(gè)人不可靠，對(duì)他要有些距離。再說(shuō)，當(dāng)時(shí)她已經(jīng)將一應(yīng)材料移交大高處理。

可事情還是防不勝防，沈總經(jīng)理依然將事情捅出去了。周明英看著眼前的文件，這是一份專供相當(dāng)一級(jí)領(lǐng)導(dǎo)者看的內(nèi)參。那篇情況通報(bào)赫然醒目。文章不是出自沈總經(jīng)理之手，而是他們當(dāng)?shù)乜h委辦公室一個(gè)秘書(shū)寫(xiě)的。那個(gè)秘書(shū)又是根據(jù)沈總經(jīng)理在縣政協(xié)舉行的一次座談會(huì)上的發(fā)言發(fā)揮的。文章的題目是“開(kāi)辦一合資企業(yè) 關(guān)上卡重重 難于上青天”。從秘書(shū)的文章中可以看出沈總經(jīng)理在那個(gè)會(huì)議上確實(shí)是痛痛快快地暢所欲言了一次。不知是那位秘書(shū)筆下的能力還是沈總經(jīng)理嘴上的功夫，那篇情況通報(bào)確實(shí)是感人肺腑，文中所舉的官僚主義衙門(mén)作風(fēng)確實(shí)令人發(fā)指。試想想，在改革開(kāi)放的今日，興辦一家三資企業(yè)竟要?dú)v時(shí)三百六十多天，報(bào)告資料耗去紙張三百五十多公斤，由縣里到市里到省里往返行程三萬(wàn)多公里，企業(yè)尚未開(kāi)張已經(jīng)花費(fèi)近百萬(wàn)，涉及省市三十多個(gè)部門(mén)和單位。文中還說(shuō)到上面機(jī)關(guān)辦事人員對(duì)下面辦事人員態(tài)度之冷淡傲慢等等，只要稍微有點(diǎn)正義感的人都會(huì)痛心疾首都會(huì)振臂高呼是可忍孰不可忍。怪不得日理萬(wàn)機(jī)的省領(lǐng)導(dǎo)在讀過(guò)這份通報(bào)以后會(huì)用他那支不同尋常的朱筆作了如下批示：進(jìn)一步擴(kuò)大對(duì)外開(kāi)放，不改善我們的軟環(huán)境建設(shè)是要誤事的，要求有關(guān)部門(mén)認(rèn)真解剖這一典型事例，總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，吸取教訓(xùn)，切實(shí)轉(zhuǎn)變作風(fēng)，提高辦事效率。

周明英面對(duì)印有省領(lǐng)導(dǎo)親筆批示的文件，完全可以想象得出在那個(gè)縣政協(xié)的座談會(huì)上，沈總經(jīng)理那條如簧之舌振動(dòng)的頻率。而沈總經(jīng)理那張討好的笑臉感激的話語(yǔ)猶歷歷在目，這讓周明英突然感到有點(diǎn)惡心。她不明白沈總經(jīng)理為何如此出爾反爾信口雌黃，為了表現(xiàn)自己炫耀自己以此證明自己的能力水平，也許只是一時(shí)的沖動(dòng)一時(shí)的信口開(kāi)河？周明英想不下去，文件上的那些黑色鉛字一個(gè)個(gè)都變作蒼蠅往她身上撲來(lái)。她揮揮手想趕走這些蒼蠅，但黑色鉛字一個(gè)個(gè)頑強(qiáng)地往她眼里面鉆。她終于被激怒了：完全是一派胡言。

科長(zhǎng)緊張地說(shuō)，不能這樣說(shuō)，這上面有省委領(lǐng)導(dǎo)的批示，我們首先是要檢查自己的工作作風(fēng)。處長(zhǎng)頷首說(shuō)，文章顯然不是專門(mén)針對(duì)我們的，但點(diǎn)到了我們，事情可能有出入，正因?yàn)槿绱?，我們更是要引起足夠的重視。省委秘?shū)處已經(jīng)來(lái)過(guò)電話，省里許多部門(mén)還有報(bào)社電視臺(tái)都要來(lái)人，所以事關(guān)重大。這樣吧，小周你先回去好好準(zhǔn)備，到時(shí)候就由你來(lái)說(shuō)說(shuō)經(jīng)過(guò)。當(dāng)然你也不用緊張，不用說(shuō)事情還沒(méi)有澄清，就算真的是這樣，責(zé)任還是由我們領(lǐng)導(dǎo)來(lái)承擔(dān)，特別是我。處長(zhǎng)沒(méi)有拍胸部，但處長(zhǎng)的話說(shuō)得認(rèn)真有力，這讓周明英有些激動(dòng)，特別是處長(zhǎng)說(shuō)要由他擔(dān)責(zé)任的話。周明英近來(lái)很少有這種激動(dòng)，這種激動(dòng)讓她生出一種赴湯蹈火死而后已的英雄氣概。她沒(méi)有更多的考慮，便輕易將事情答應(yīng)了下來(lái)。

那天回家，周明英便不再輕松。她要考慮些問(wèn)題，除了要回憶事情的全過(guò)程，還要找一些法規(guī)文件作依據(jù)。丈夫和兒子都覺(jué)得有些奇怪，以前她下了班就是買(mǎi)菜燒飯織毛衣，從來(lái)不會(huì)有什么單位的事來(lái)打擾她。丈夫見(jiàn)她這種不同尋常的情態(tài)舉止便問(wèn)，工作上出了錯(cuò)誤？她一驚：你聽(tīng)說(shuō)什么啦？丈夫在報(bào)社工作，有上面統(tǒng)一發(fā)的記者證，消息非常靈通的。丈夫說(shuō)，上面來(lái)了許多人，那事與你們單位有關(guān)，但是……周明英就將事情原原本本地說(shuō)了。丈夫說(shuō)，這事怎么攤到你的頭上？你們處里有處長(zhǎng)，科里有科長(zhǎng)，還有那么多黨員骨干，怎么把你給推出去了？周明英想想倒也是的，但她沒(méi)有對(duì)此做進(jìn)一步的探究。她說(shuō)，我也不明白，不過(guò)我已經(jīng)接下來(lái)了。丈夫說(shuō)，你會(huì)后悔的。

第二天周明英到單位，在辦公室門(mén)口她停了停，她聽(tīng)到屋內(nèi)大高的聲音。大高在屋內(nèi)用一種非?？鋸埖穆曇粼谀７滤x英語(yǔ)時(shí)的發(fā)音。小許小程就吃吃地笑。大高說(shuō)，就這種水平，還出國(guó)。小許和小程說(shuō)，你怎么就認(rèn)定是讓她出國(guó)？大高激憤地說(shuō)，這還不是明擺著的，這個(gè)時(shí)候處長(zhǎng)找她。周明英一下子覺(jué)得沒(méi)有了意思。想起自己昨天在處長(zhǎng)那邊的激動(dòng)，雖然那種激動(dòng)不含半點(diǎn)功利，而且多少還有一點(diǎn)自我犧牲的精神，但科里的人們竟會(huì)如此猜測(cè)。

她悄悄地走到自己的位置上悄悄地坐下。辦公室里一下子安靜了。她知道打從她在門(mén)口出現(xiàn)起，大家的目光就一直在追隨著她。處長(zhǎng)找你是談出國(guó)的事嗎？是大高的聲音，他終于按捺不住了。決定讓你去，是嗎？小許緊緊接上。真的就決定了嗎？小程好像還不相信。她平靜地將那份文件拍在辦公桌上說(shuō)，是有關(guān)東港公司立項(xiàng)審批的事。大家都怔了怔。小程說(shuō)，不是已經(jīng)批了嗎。小許說(shuō)，就是那個(gè)姓沈的總經(jīng)理吧，人模狗樣的，口氣大得嚇?biāo)廊?，?tīng)著都不舒服。大高說(shuō)，最后手續(xù)是我辦的，那總經(jīng)理都要向我磕頭了。三個(gè)人說(shuō)著就都圍過(guò)來(lái)，一起看那份絕密的文件。只有小程在看到省委領(lǐng)導(dǎo)的批示時(shí)啊了一聲。大家都悄悄地看完全文，又都悄悄地回到自己的座位，誰(shuí)也不吭聲說(shuō)一句話。那份文件依然死皮賴臉地賴在周明英的辦公桌上。周明英突然覺(jué)得那份文件是一個(gè)泥潭，自己將會(huì)深深地陷進(jìn)去，完全處于一種孤立無(wú)援的境地。

果然如此，周明英完全被那件事情纏上了。先是省里來(lái)了調(diào)查組，由省委一個(gè)副秘書(shū)長(zhǎng)帶隊(duì)，市委書(shū)記市長(zhǎng)就都一起陪著來(lái)了，隊(duì)伍就有點(diǎn)龐大。一大早到了處里，先是找處領(lǐng)導(dǎo)們開(kāi)會(huì)。領(lǐng)導(dǎo)們?cè)陂_(kāi)會(huì)的時(shí)候，科長(zhǎng)就悄悄地溜過(guò)來(lái)找周明英，讓她做好準(zhǔn)備，說(shuō)是下午要開(kāi)座談會(huì)。周明英說(shuō)，就我一個(gè)人嗎？只見(jiàn)大高小許小程他們都埋頭于各自的工作之中?？崎L(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭。周明英說(shuō)，這么多大領(lǐng)導(dǎo)，就我這么點(diǎn)水平，怕說(shuō)不好，是不是讓大高去。大高頃刻間有如被炭火燙了般叫起來(lái)，不不不，我已經(jīng)約了一個(gè)企業(yè)，不好失信的。周明英說(shuō)，那么小許和小程，誰(shuí)都比我強(qiáng)。小許就強(qiáng)調(diào)自己不了解情況，而小程就很謙虛地說(shuō)自己經(jīng)歷少太嫩?？崎L(zhǎng)說(shuō)，周明英還是你去吧。這樣周明英就只好硬著頭皮去了。

周明英從來(lái)沒(méi)有參加過(guò)這樣的會(huì)議經(jīng)歷過(guò)這樣的場(chǎng)合。參加會(huì)議的除了省委副秘書(shū)長(zhǎng)，還有省體制改革辦公室的一個(gè)副主任，省政策研究室的一個(gè)研究員。平時(shí)在周明英眼中高不可攀的市委書(shū)記市長(zhǎng)此刻在這里都成了陪襯。電視臺(tái)來(lái)了一大幫子人，幾臺(tái)攝像機(jī)把會(huì)議室里里外外角角落落來(lái)了一個(gè)大掃描。在那眩目的燈光下，周明英迷迷糊糊像是在夢(mèng)中。她不明白自己一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小小辦事員怎么會(huì)一下子置身于這一大幫顯赫官員之中。當(dāng)然，她知道等待她的并不是什么好事。

果然，會(huì)議剛開(kāi)始，所有人的眼光和注意力就集中到她身上。人們以那個(gè)秘書(shū)的文本為依據(jù)，以省委領(lǐng)導(dǎo)的批示為指南，對(duì)她群起而攻之。她從大家的眼光中看出他們對(duì)官僚主義衙門(mén)作風(fēng)確實(shí)是深?lèi)和唇^。所有人都為能找到她這個(gè)官僚主義衙門(mén)作風(fēng)的活靶子而拍手稱快。但就她周明英這個(gè)小小的辦事員來(lái)說(shuō)，眼前的這些人才是真正的官僚，他們根本不了解事情真相，但卻要不分青紅皂白地將她這個(gè)了解真相的經(jīng)辦人置于死地而后快。周明英一直沒(méi)說(shuō)話，她認(rèn)為這里不是她說(shuō)話的地方。她相信科長(zhǎng)處長(zhǎng)到時(shí)候都會(huì)發(fā)言的。但科長(zhǎng)處長(zhǎng)只是不停地往本子上做筆記并不斷地點(diǎn)頭，一副逆來(lái)順受表示虛心接受痛改前非的樣子。周明英就有點(diǎn)沉不住氣了。當(dāng)然，那是在副秘書(shū)長(zhǎng)讓周明英談?wù)剷r(shí)她才談的。周明英直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)，這不是事實(shí)。

在攝像機(jī)那耀眼的燈光下，周明英將事情原原本本地復(fù)述了一遍。她在復(fù)述經(jīng)過(guò)的同時(shí)，大量運(yùn)用了國(guó)家的法律條文、國(guó)務(wù)院省里市里的有關(guān)文件精神來(lái)說(shuō)明她這個(gè)小小的經(jīng)辦人并沒(méi)有自作主張地官僚。會(huì)議一下子冷了場(chǎng)。對(duì)當(dāng)事人周明英的話自然不能輕信，但除了她又沒(méi)有第二個(gè)見(jiàn)證。事情難辦就難辦在這點(diǎn)上，正在批評(píng)官僚主義當(dāng)然自己就不能犯官僚，更何況周明英所列舉的文件就是出自在座各位之手。

省委副秘書(shū)長(zhǎng)很寬容地說(shuō)，有什么不同意見(jiàn)都放到桌面上來(lái)說(shuō)，小周就很勇敢么。現(xiàn)在連省委副秘書(shū)長(zhǎng)都知道周明英的姓了，還稱贊她勇敢。但周明英并不因此而感到輕松，她打量科長(zhǎng)和處長(zhǎng)。她看到科長(zhǎng)和處長(zhǎng)有些惴惴不安。她想是不是自己說(shuō)了不該說(shuō)的話？這么一想，心里面也就沒(méi)了底不踏實(shí)。會(huì)議結(jié)束時(shí)，省委副秘書(shū)長(zhǎng)做總結(jié)性講話。她注意聽(tīng)著。副秘書(shū)長(zhǎng)泛泛而談，她聽(tīng)得很著急。直到最后，才說(shuō)到關(guān)鍵處——我們這次下來(lái)，并不是要追究某個(gè)部門(mén)某個(gè)經(jīng)辦人的責(zé)任，關(guān)鍵是想通過(guò)這一事例，總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，尋找出帶有普遍性的問(wèn)題，以便能讓省里的決策部門(mén)商討出一個(gè)簡(jiǎn)化手續(xù)的辦法。周明英想，這么說(shuō)來(lái)這件事不關(guān)單位的事也不關(guān)科里的事也不關(guān)我的事了。她感到有些輕松，她看到科長(zhǎng)與處長(zhǎng)也有些輕松。

會(huì)議結(jié)束時(shí)已經(jīng)很晚，周明英急著要回家?？崎L(zhǎng)又叫住了她?？崎L(zhǎng)讓她等一下，說(shuō)處長(zhǎng)等會(huì)兒還要找她。周明英說(shuō)，這事兒可以到此為止了吧？科長(zhǎng)搖搖頭說(shuō)，還早著呢。這時(shí)處長(zhǎng)送完上面的領(lǐng)導(dǎo)回來(lái)了。處長(zhǎng)搓著一雙手笑呵呵地對(duì)周明英說(shuō)，真有你的，坐吧坐吧。處長(zhǎng)看來(lái)心情很好，科長(zhǎng)的心情也就好起來(lái)。三人落座在會(huì)議室里。走了許多重要的領(lǐng)導(dǎo)，偌大的會(huì)議室一下子顯得清冷下來(lái)。電視臺(tái)的人將燈光攝像撤走了，屋內(nèi)的光線顯得有點(diǎn)暗。周明英覺(jué)得可以隨便一些了。本來(lái)她在處長(zhǎng)面前也是不敢隨便的，可能是因?yàn)榻?jīng)過(guò)了剛才的大場(chǎng)面的緣故，處長(zhǎng)和周明英也就好像很熟了。處長(zhǎng)說(shuō)，小周，你那個(gè)發(fā)言確實(shí)很不錯(cuò)，說(shuō)得有根有據(jù)有理有節(jié)，真正是滴水不漏呀。周明英說(shuō)，我水平低說(shuō)得不好，要是換上其他同志……處長(zhǎng)對(duì)科長(zhǎng)說(shuō)，想不到你們科室還真是人才濟(jì)濟(jì)。處長(zhǎng)對(duì)周明英說(shuō)，秘書(shū)長(zhǎng)聽(tīng)了你的發(fā)言后，完全改變了看法，他讓我們趕緊根據(jù)你的發(fā)言寫(xiě)個(gè)材料給他，小周，這個(gè)材料就由你來(lái)起草吧。周明英對(duì)科長(zhǎng)說(shuō)，這件事還是讓科里面其他同志來(lái)搞吧?？崎L(zhǎng)說(shuō)，聽(tīng)處長(zhǎng)的，還是你來(lái)吧。科長(zhǎng)就替周明英給答應(yīng)下來(lái)了。

周明英這下子就忙了。一方面她要努力將自己的發(fā)言形成文字；另一方面，上面來(lái)人只要涉及到東港公司這件事的，幾乎就全讓她出場(chǎng)了。她從來(lái)沒(méi)有這樣忙過(guò)，甚至動(dòng)用了屬于自己的那部分時(shí)間。丈夫看她捏了一支筆對(duì)著稿紙苦思冥想的模樣，便問(wèn)，你怎么也干起這筆墨官司的勾當(dāng)了。周明英說(shuō)起領(lǐng)導(dǎo)讓她寫(xiě)材料的事，丈夫就急了，說(shuō)，你趕緊撤退還來(lái)得及。周明英很奇怪。丈夫便從公文包里取出許多報(bào)紙，有中央的也有省里的。丈夫一份份地翻給她看。幾乎所有報(bào)紙都在顯著位置報(bào)道了這件事。她有些吃驚。那些黑體標(biāo)題排山倒海般向她撲來(lái)：“咄咄怪事外資企業(yè)立項(xiàng)審批耗時(shí)近一年；舉一反三省長(zhǎng)制定政策改善軟環(huán)境”、“多環(huán)節(jié)、多部門(mén)，馬拉松式審批豈能容忍”、“花去好光陰三百六十多天，用掉公文紙三百五十多斤”……周明英憤怒地拍打著這些報(bào)紙就像拍打著那些記者的腦袋：你們這些記者就是如此尊重事實(shí)維護(hù)公道？丈夫說(shuō)，我們都是黨報(bào)的記者。周明英看著自己寫(xiě)的幾張稿紙可憐巴巴地趴在桌上，與那些報(bào)紙上洋洋灑灑的文章一比，顯得不值一提。丈夫關(guān)切地說(shuō)，你原本就不應(yīng)該摻雜進(jìn)去，更不應(yīng)該接受。周明英說(shuō)，我也算是個(gè)經(jīng)辦人。丈夫說(shuō)，經(jīng)辦人不止你一個(gè)，你為何要為他們做替罪羊，你圖什么？周明英搖搖頭，她也不知道自己圖什么，她從來(lái)就沒(méi)圖過(guò)什么。她對(duì)丈夫攤開(kāi)一雙空空的手。丈夫說(shuō)，可是……她說(shuō)，你別說(shuō)了，你要是我丈夫就幫我這一次。丈夫搖搖頭說(shuō)，怎么幫，這種材料特別難寫(xiě)，省領(lǐng)導(dǎo)批了字，差不多也就蓋棺定論了。再說(shuō)那總經(jīng)理能夠?qū)⑹虑轸[到省里，也說(shuō)明他不是等閑之輩也是惹不得的，你這文章怎么做？你們有沒(méi)有責(zé)任？沒(méi)有責(zé)任，那豈非說(shuō)省委領(lǐng)導(dǎo)錯(cuò)了？有責(zé)任，又是誰(shuí)的責(zé)任，你或是大高小許小程，或是科長(zhǎng)處長(zhǎng)？都不是，那難道是那些文件法規(guī)的責(zé)任？那會(huì)得罪更多人，那些制訂文件法規(guī)的上上下下左左右右的單位官員，那更不得了啦。周明英似乎明白了科里面的同事們?yōu)槭裁磳?duì)此事畏若虎狼不敢碰手了。周明英是個(gè)很一般很普通的女人，但卻是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的女人。她所以能夠堅(jiān)強(qiáng)是因?yàn)樗芤话?。就像這時(shí)候，她對(duì)丈夫說(shuō)，我不會(huì)考慮這么多，其實(shí)事情很簡(jiǎn)單。弄得丈夫云里霧里不知怎么回事。

由于新聞媒介的作用，周明英他們單位變得異常熱鬧。周明英忙得沒(méi)有了半點(diǎn)空閑，而科里的大高小許小程則始終作旁觀狀不動(dòng)聲色。那陣子省里市里不斷來(lái)人，還有許多報(bào)社電視臺(tái)電臺(tái)的記者，又是開(kāi)座談會(huì)又是索要材料。周明英寫(xiě)的那份材料行情日益看漲。第一次打印了一百份很快散發(fā)完了，又加印了一百份，勢(shì)頭依然看好。就這樣走馬燈似的來(lái)了一撥走了一撥，如浪潮一浪高過(guò)一浪。那些領(lǐng)導(dǎo)總是行色匆匆從不表態(tài)，倒是有幾個(gè)記者在了解了情況后，對(duì)自己同行以前那種不負(fù)責(zé)任的報(bào)道表示了憤慨，并表示回去后立即寫(xiě)文章予以反駁。

那天周明英剛開(kāi)完一個(gè)座談會(huì)回到科里，還沒(méi)坐下，科長(zhǎng)又找上來(lái)了，周明英，快，到會(huì)議室。周明英已經(jīng)被折磨得再也受不了：又是老一套?？崎L(zhǎng)說(shuō)，是北京來(lái)的，副部長(zhǎng)。小許和小程抬頭看了她一眼，那眼光中流露出一種同情。而大高的耳朵上塞了耳機(jī)，他在聽(tīng)英語(yǔ)。

依然是老一套，唯一不同的是來(lái)人的規(guī)格又升級(jí)了，是中央來(lái)的首長(zhǎng)，而且還是個(gè)女的。沒(méi)有幾個(gè)人，周明英和那女部長(zhǎng)就挨得很近。周明英突發(fā)奇想，欲與那女部長(zhǎng)比比長(zhǎng)相身段年紀(jì)之類(lèi)的。但想到對(duì)方是部長(zhǎng)，周明英便罷了念頭。又輪到周明英發(fā)言了。實(shí)際上也就是那份材料的內(nèi)容。周明英已經(jīng)沒(méi)有了那份激情，但說(shuō)起來(lái)非常熟悉流暢。女部長(zhǎng)聽(tīng)得很認(rèn)真，不時(shí)還要插問(wèn)幾句。中間休息的時(shí)候，女部長(zhǎng)問(wèn)周明英：你是科長(zhǎng)？坐在邊上的科長(zhǎng)就非常尷尬。處長(zhǎng)說(shuō)，她是科里的骨干。周明英說(shuō)，辦事員，普通的辦事員。女部長(zhǎng)看來(lái)對(duì)周明英印象不錯(cuò)，后來(lái)還和周明英拉起了家常。說(shuō)了一會(huì)才知道二人還是同鄉(xiāng)，女部長(zhǎng)比周明英大不了幾歲，說(shuō)起家鄉(xiāng)的人和事竟還都有點(diǎn)依稀可辨，就又親近了許多。女部長(zhǎng)后來(lái)又說(shuō)到周明英的組織問(wèn)題。周明英說(shuō)，都這么大年紀(jì)了，又沒(méi)多少知識(shí)，水平也低，何況是一個(gè)女人。女部長(zhǎng)說(shuō)，你剛才不是很有勇氣的嗎。周明英說(shuō)，也就是一時(shí)的沖動(dòng)。女部長(zhǎng)說(shuō)，有這樣的沖動(dòng)不容易呀，我們現(xiàn)在許多黨員干部甚至領(lǐng)導(dǎo)干部缺少的就是這么一種沖動(dòng)，人應(yīng)該經(jīng)常能夠沖動(dòng)一下，對(duì)事業(yè)對(duì)個(gè)人都有好處的。周明英覺(jué)得女部長(zhǎng)所說(shuō)的沖動(dòng)與自己所說(shuō)的沖動(dòng)不是一回事，但她看處長(zhǎng)科長(zhǎng)都聽(tīng)得很認(rèn)真。女部長(zhǎng)說(shuō)，你應(yīng)該入黨，還有，應(yīng)該學(xué)點(diǎn)外語(yǔ)。她看到處長(zhǎng)科長(zhǎng)在邊上不斷地點(diǎn)頭并往本子上做筆記。

女部長(zhǎng)走時(shí)和周明英握手。周明英覺(jué)得女部長(zhǎng)的手很有力，不像一個(gè)上了年紀(jì)的女人的手。周明英和處長(zhǎng)科長(zhǎng)一起將女部長(zhǎng)送出會(huì)議室送下樓送上轎車(chē)。女部長(zhǎng)坐在轎車(chē)上還在和周明英說(shuō)，小周，咱們這就算是朋友了，以后有事可以給我打電話寫(xiě)信。周明英知道這是不可能的，但她還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。處長(zhǎng)和科長(zhǎng)站在邊上一直插不上嘴，轎車(chē)就開(kāi)走了。部長(zhǎng)在車(chē)?yán)锵蛑苊饔]手，周明英就有點(diǎn)激動(dòng)起來(lái)，就將手舉起來(lái)。那轎車(chē)慢慢地就遠(yuǎn)了就不見(jiàn)了。處長(zhǎng)說(shuō)，咱們回去吧！她若有所失地放下了手。他們一起往回走。處長(zhǎng)和她走成一排，科長(zhǎng)靠后了一些。處長(zhǎng)說(shuō)，你去學(xué)外語(yǔ)吧。周明英沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，以為處長(zhǎng)是在和科長(zhǎng)說(shuō)。處長(zhǎng)又說(shuō)，小周，讓你到外語(yǔ)學(xué)院學(xué)習(xí)一年怎么樣，全脫產(chǎn)。周明英說(shuō)，我？她意識(shí)到后說(shuō)，這不是開(kāi)玩笑吧，我都這一把年紀(jì)了，還去大學(xué)里學(xué)外語(yǔ)？處長(zhǎng)笑笑說(shuō)，外語(yǔ)還是學(xué)點(diǎn)的好，剛才部長(zhǎng)不是也這么說(shuō)，當(dāng)然，出國(guó)時(shí)我們可以帶翻譯，不過(guò)有點(diǎn)基礎(chǔ)總比沒(méi)有好，這樣我們也好說(shuō)話一些。出國(guó)？這可是周明英想都不敢想的事，真要讓她有這種機(jī)會(huì)這種可能，她又覺(jué)得荒唐。她說(shuō)，不，我不去?？崎L(zhǎng)趕上一步說(shuō)，怎么不去，去，科里的工作我們會(huì)安排的。處長(zhǎng)說(shuō)，這就對(duì)了，小周，不要有什么顧慮，要像部長(zhǎng)說(shuō)的那樣，經(jīng)常沖動(dòng)一下，這對(duì)我們單位對(duì)你個(gè)人都是有好處的。處長(zhǎng)將部長(zhǎng)的話記得全面而深刻，而且用得恰到好處。周明英想說(shuō)，我已經(jīng)沖動(dòng)過(guò)一次了，但并沒(méi)有得到什么好處。想想處長(zhǎng)剛剛說(shuō)過(guò)的話，覺(jué)得這又不符合事實(shí)。不過(guò)事情本來(lái)不是這樣發(fā)展的，周明英想。

到了樓梯口，處長(zhǎng)停了停步說(shuō)，這件事看來(lái)可以結(jié)束了?？崎L(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)，結(jié)束了。周明英也想點(diǎn)頭，但她不知道這件事是不是真的結(jié)束了，她覺(jué)得自己這是因?yàn)橄萑肫渲刑貌鸥悴磺宄摹Ｌ庨L(zhǎng)往處長(zhǎng)室走去，科長(zhǎng)往科長(zhǎng)室走去，周明英往自己的辦公室走。本來(lái)她對(duì)這樣的結(jié)局應(yīng)該感到滿意，可她想起科室里的大高小許小程，又覺(jué)得這個(gè)結(jié)局不是十全十美。不知為什么，她覺(jué)得心里面有點(diǎn)虛，也許是因?yàn)檫@個(gè)結(jié)局和自己的初衷相去太遠(yuǎn)。在科室門(mén)口她停了停，她想再一次聽(tīng)聽(tīng)科室里的人們會(huì)怎樣猜測(cè)她，可辦公室里靜悄悄的。她走進(jìn)辦公室，科里的人全下班走了。她依次從大高小許小程他們的辦公桌前經(jīng)過(guò)，她看到他們辦公桌上有許多外語(yǔ)書(shū)和外文資料，還有幾本政治書(shū)籍，小程每逢月底總是要向組織寫(xiě)一份思想?yún)R報(bào)的，她的組織問(wèn)題看來(lái)指日可待。如果論外語(yǔ)水平，還數(shù)大高，他不光精通英語(yǔ)，還略通日語(yǔ)和法語(yǔ)；而小許，他正在做一篇有關(guān)外貿(mào)體制改革方面的論文，據(jù)說(shuō)這篇論文已經(jīng)被一家權(quán)威學(xué)術(shù)刊物所肯定，只要略作潤(rùn)色修正就可以刊用。周明英終于來(lái)到自己的辦公桌前，她看到自己辦公桌上那一大疊東港公司的打印材料。這份材料曾經(jīng)在那么大的范圍內(nèi)引起那么大的轟動(dòng)，但往后可能再也用不著了。她將那一大疊材料移進(jìn)辦公桌下的抽屜里?？粗湛帐幨幍淖烂妫K于又看到了那個(gè)真實(shí)的自己。

那個(gè)晚上，周明英很晚才回到家里。丈夫接過(guò)她的包，她的包很沉，丈夫問(wèn)，還是那些材料吧？近來(lái)她經(jīng)常很晚回家，丈夫知道她完全被那件事纏上了。她笑笑，沒(méi)有將那件事的結(jié)果告訴丈夫。丈夫打開(kāi)她的包，包里露出兩本厚厚的《電視英語(yǔ)》。丈夫說(shuō)，你這是？周明英平靜地問(wèn)：現(xiàn)在到第幾課了？丈夫說(shuō)，都過(guò)去一大半了，你這到底是怎么啦？丈夫不明白她何以會(huì)一下子想起學(xué)英語(yǔ)。她說(shuō)，我想沖動(dòng)一下。丈夫疑惑不解地說(shuō)，沖動(dòng)一下？這么大年紀(jì)了……還沖動(dòng)一下？她拿過(guò)兩本《電視英語(yǔ)》走到書(shū)柜前。書(shū)柜里的書(shū)擠得滿滿的，但沒(méi)有一本是屬于她的。她知道自己的舉止很反常，她不知道這是好事還是壞事。她猶豫了一下，最后還是將兩本書(shū)小心地插到書(shū)柜最下面一排的邊上。

責(zé)任編輯 高 威