太白山是巨龍般橫亙于八百里秦川中秦嶺的主峰。秦嶺是中國(guó)最著名的自然地理分界線，自古被譽(yù)為“九州之名阻，天下之險(xiǎn)峻”。秦嶺主峰太白山，最高處海拔3767.2米，是中國(guó)大陸東經(jīng)105度以東地區(qū)的最高峰。

李白在《登太白山》詩(shī)中說(shuō)：“太白何蒼蒼，星辰上森列。去天三百里，邈爾與世絕。”其“去天三百里”道出了太白山橫空出世、高聳云天的雄偉氣勢(shì)。

作為中國(guó)南、北自然地理分界線重要地區(qū)的太白山，幾經(jīng)構(gòu)造運(yùn)動(dòng)形成的奇峰林立、山勢(shì)崢嶸的景觀，就是一座“天然地質(zhì)博物館”。另外，至今保留著比較完整的第四紀(jì)古冰川遺跡，是奇妙絕倫的“高山明珠”。

從太白山的北大門湯峪到山巔拔仙臺(tái)，相對(duì)高差3000多米，行程100多里。沿途地質(zhì)結(jié)構(gòu)和形態(tài)風(fēng)貌各異，呈現(xiàn)出繽紛奇異、層巒疊嶂的自然地貌景觀帶以及天造地設(shè)的地質(zhì)奇觀，讓人目不暇接，流連忘返。

鳳泉神澤涌如湯

人們都知道唐代楊貴妃洗凝脂的溫泉華清池，陜西人將華清池稱為“東湯峪”。而距離東湯峪近200里的太白山北麓山腳下還有一個(gè)“西湯峪”溫泉。西湯峪溫泉處于太白山北麓龍鳳山和鳳凰山的夾峙之中，西傍湯峪河。西湯峪溫泉在唐代被稱為“鳳泉湯”，只是沒(méi)有一個(gè)皇帝寵幸的貴妃來(lái)此洗凝脂，也就沒(méi)有華清池那么有名了。誰(shuí)知道在1000多年以后，東湯峪華清池隨著楊貴妃的香消玉殞而池干水涼，而西湯峪鳳泉湯依然澤涌如湯。

其實(shí)，在楊貴妃之前，鳳泉湯比華清池更有名。晉代酈道元《水經(jīng)注》中說(shuō)：“距渭河南13里之湯峪溫泉，沸涌如湯，可醫(yī)百病?！彼彘_(kāi)皇十五年（595），隋文帝在此建造了鳳泉宮，以昭示勝跡，并備避暑、沐浴之用。唐時(shí)將鳳泉宮改為鳳泉湯，唐高宗、唐玄宗等屢臨鳳泉湯沐浴游覽。

湯峪溫泉平時(shí)溫度在60℃以上，最高記錄是72℃，日出水量400多噸。經(jīng)檢測(cè)，溫泉水中有多種化學(xué)元素，長(zhǎng)期洗浴可以達(dá)到治療疾病、強(qiáng)身健體的功效。

有關(guān)地質(zhì)專家認(rèn)為，太白山處在秦嶺受南北向擠壓的最強(qiáng)烈的地段，在南北向強(qiáng)大擠壓和大規(guī)模俯沖作用下，不但形成了奇特的地質(zhì)構(gòu)造，而且山體與渭河盆地間形成斷陷，有利于大氣降水滲入地殼斷層深處，與地下熱巖漿接觸后經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的演變、滲透，受高熱、壓力作用后，循裂隙上升涌出地表時(shí)，溫度仍高于人體體溫，即形成所謂溫泉。由于巖漿的成分不同，溫泉水含有的有機(jī)成分亦不同。其涌出的形態(tài)很多，有默默無(wú)聲緩緩涌出者，也有隆隆巨噴而出者。

奇巖絕崖天地設(shè)

從湯峪溫泉沿峽谷南行30多里路，過(guò)駱駝山就到了九九峽，這里集中展現(xiàn)了太白山因其地質(zhì)運(yùn)動(dòng)所形成的奇異地貌景觀。

首先呈現(xiàn)在人們面前的是孤身獨(dú)立的“麥垛石”。奇峰怪石林立的松梁上，巍然屹立著一塊白色巨石，猶如關(guān)中農(nóng)村大戶人家堆在門前的麥垛，故俗稱“麥垛石”。石高約60米，方圓30米，呈圓柱體，又似一座獨(dú)立而聳的山體，故又被稱為“獨(dú)山”，雖說(shuō)是孤身獨(dú)立，卻在群峰中構(gòu)成另一種山勢(shì)風(fēng)格。此石為一巨大的花崗巖麻片斷塊，據(jù)說(shuō)每遇晴日傍晚，夕陽(yáng)遍灑，則晚山含黛，石體通紅。或許是此山因獨(dú)立而顯孤獨(dú)，人們?yōu)樗堇[了一個(gè)美妙的傳說(shuō)。傳說(shuō)這座獨(dú)山是從蓬萊趕來(lái)比高，見(jiàn)群山都高于自己才知道山外有山，羞愧不已，索性逃遁，被太白挽留至此。或許人們也是用這個(gè)傳說(shuō)來(lái)解讀太白山那博大的胸襟。

繼續(xù)南行，猛見(jiàn)一塊巨大的山崖呈弧形拔地而起，突兀云霄，蔚然壯觀。崖高四五百米，壁立巍峨，面如刀削，氣勢(shì)磅礴，崢嶸雄偉，似一道天造地設(shè)的“銅墻鐵壁”。這是一堵花崗巖體，應(yīng)該是第四冰川遺跡的一種流水地貌形成的一個(gè)剝蝕面。它讓人感受到大自然的偉岸似乎伸手可及，億萬(wàn)年的歷史似乎就聳立在眼前。

沿河谷前行，峰回路轉(zhuǎn)，幽奇險(xiǎn)絕，風(fēng)光無(wú)限。有山就有水，有水山才有韻。山體連綿，峰若蓮花，突見(jiàn)飛瀑?gòu)姆彘g濺流而下，謂曰“蓮花瀑布”。高山流水跌流而下，飛躍一二百米，入潭時(shí)擊出一道水霧。如在黃昏，水霧與斜陽(yáng)交織即成一道絢麗的彩虹，蓮花飛瀑瀉千尺，定是驚心動(dòng)魄。

沒(méi)有了人，山水就沒(méi)有了精神，沒(méi)有了魂。蜿蜒于懸崖陡壁之上的懸崖棧道便是人行走山水中留下的印跡。據(jù)說(shuō)這是三國(guó)時(shí)期蜀國(guó)法正所修的棧道。棧道全為木質(zhì)結(jié)構(gòu)，貼崖綿延數(shù)里，經(jīng)日曬雨淋，多處已斷裂和毀壞，但能讓人們依稀看到歷史的影子。

其實(shí)是山以水而致景，人以景而生情。對(duì)面的一面山體，也不甚高大，但奇異之處在于一面山體之上深黑色的痕跡好似把墨汁潑在山上，取名“潑墨山”。細(xì)觀之，山體上墨汁淋漓，潑墨巨畫形象生動(dòng)。這么好的去處沒(méi)有傳說(shuō)是沒(méi)有文化的，所以鄉(xiāng)人們你一句我一句演繹出這么一段傳說(shuō)：唐代大詩(shī)人李白到此觸景生情，臥石暢飲太白美酒，欲作詩(shī)抒情，豈料“舉目山水皆是景，詩(shī)到多處苦難吟，拋筆飛硯入云端，留下千古潑墨痕”。其實(shí)，人們都知道這有些牽強(qiáng)附會(huì)，但山可以因樹(shù)而綠，詩(shī)怎么不會(huì)以墨而濃呢？

偉大的地質(zhì)運(yùn)動(dòng)讓太白山的一山一坡、一溝一壑、一峰一石別致神奇，令無(wú)數(shù)文人觀之、詠之。

高山明珠冰川湖

在距今六七萬(wàn)年前更新世末的“太白冰期”時(shí)代，地質(zhì)運(yùn)動(dòng)似鬼斧神工，為今天的太白山造設(shè)了奇妙絕倫的第四紀(jì)冰川地貌。第四紀(jì)冰川地貌集中于太白山主峰周圍，其環(huán)繞山峰連珠狀分布的冰斗冰蝕湖被譽(yù)為“高山明珠”。

冰斗是指冰川雪線附近由冰川刨掘而成的三壁陡峻、一方開(kāi)口、中間凹下的圓形洼地。當(dāng)冰川消失后，冰斗蓄水而成的湖泊，稱冰斗湖。大爺海是太白山上最大的的冰斗湖，當(dāng)?shù)厝松儆幸?jiàn)海者，遂將大一點(diǎn)的湖稱為海。面積約5000平方米的大爺海嵌于太白山主峰的西北坡，形似橢圓，其東、南、西三面為崖壁環(huán)繞，北側(cè)為低矮的缺口。湖岸周圍基本上無(wú)植被，湖水清澈碧綠，冰冷刺骨，至今尚無(wú)人探其確切深淺。湖面景色多變，當(dāng)風(fēng)平浪靜時(shí)，崖影斜映，墜日沉月，迤邐動(dòng)人；盛夏時(shí)節(jié)景色綺麗，于烈日當(dāng)空之際到大爺海湖畔頓覺(jué)涼氣撲面，沁人心脾。若遇陰雨時(shí)節(jié)，湖水蕩溢，便從北側(cè)缺口溢流，順著冰斗之下的槽谷流下，似懸空飛練，馭風(fēng)而下，勢(shì)若奔雷。槽谷是在冰川運(yùn)動(dòng)過(guò)程中刨蝕而成的一種“U”形谷，谷底較寬，谷坡陡直，橫面呈U形。大爺海槽谷長(zhǎng)約3000米，寬約200米，谷形順直，槽谷中保留有三級(jí)冰階。此處槽谷流水是石頭河源頭之一。

位于太白山主峰西南坡的二爺海也是一個(gè)冰斗湖，湖面海拔3650米，面積約4800平方米，水深10余米。現(xiàn)在的湖面形似朝笏。據(jù)資料記載，此湖湖面縮小、湖水變淺的幅度比大爺?？?。

冰川消退后，在槽谷每一級(jí)冰階的冰蝕盆地內(nèi)，常常積水成湖，即為冰蝕湖。三爺海就是二爺海槽谷第二級(jí)冰階內(nèi)積水而成的冰蝕湖，距二爺海60多米。據(jù)史書記載，三爺海的面積在最大的時(shí)候達(dá)7萬(wàn)平方米以上，現(xiàn)在大部分已被冰磧和冰緣堆積所充填，湖水已退縮到冰坎附近，面積不到2萬(wàn)平方米，水深八九米的樣子，湖形似玉如意。

在二爺海槽谷的第三級(jí)冰階內(nèi)積水而成的玉皇池，面積9萬(wàn)平方米，水深約11米，為太白山目前湖面面積最大的一個(gè)。湖前有一殘存之終磧堤，高5~30米，說(shuō)明稍早的一次冰川向下運(yùn)動(dòng)時(shí)，侵蝕作用較強(qiáng)，在此刨掘出一冰蝕盆地，后來(lái)的一次小冰川只運(yùn)動(dòng)到這里，冰舌便在此停留并逐漸消退。

這幾個(gè)高山冰斗、冰蝕湖，猶如鑲嵌在山頂?shù)聂浯鋵毷?，又好像一串熠熠生輝的明珠，點(diǎn)綴著太白山奇麗的景色。

冰川圣手雕太白

在太白山主峰地區(qū)，多樣而保存完整的第四紀(jì)冰川遺跡還有角峰、石海、槽谷、石河及冰緣地貌等，景觀奇特，引人入勝。

在太白山最高峰拔仙臺(tái)，分布著經(jīng)冰川刨蝕形成的崖壁陡立的角峰，屹立于太白山群峰之中。遠(yuǎn)眺拔仙臺(tái)角峰，猶如一座孤獨(dú)的金字塔聳向藍(lán)天。及至佇立角峰之下，目光順著懸崖峭壁攀援而上，見(jiàn)險(xiǎn)峻山勢(shì)的盡頭，孤峰入云。沿著西北坡攀登至峰頂，卻見(jiàn)角峰頂部開(kāi)闊平坦，為一東窄西寬、東高西低的三角形平臺(tái)，面積有七八萬(wàn)平方米。置身角峰之上，俯瞰峰下，見(jiàn)冰湖點(diǎn)綴其間，蔚為壯觀。極目四野，天高地遠(yuǎn)，萬(wàn)峰起伏，云行無(wú)羈。

從拔仙臺(tái)角峰向西，一條起伏不大的山嶺直至鰲山，當(dāng)?shù)厝朔Q“四十里跑馬梁”，從地質(zhì)史的角度考察，這是距今約2億年前形成的夷平面，海拔3500米左右，但平坦開(kāi)闊，部分地段尚有一二百米寬的平臺(tái)。跑馬梁及其附近地區(qū)正好位于太白山雪線附近，由于此區(qū)域積雪經(jīng)過(guò)循環(huán)反復(fù)的融化冰凍運(yùn)動(dòng)變化，在此形成了冰緣地貌，也造就了許多奇貌景觀，如石海、石人陣、石河、石瀑布、石流坡、石環(huán)、石柱、石塔和崩解巖石堆、冰川漂礫等。

由融冰崩解的大小不等的棱角狀塊石，雜亂地散布在跑馬梁平臺(tái)上，大者如房，小者如斗，千姿百態(tài)，巍巍壯觀。置身其間，仿佛走進(jìn)了石頭的海洋。在時(shí)間的長(zhǎng)河里，造化神奇的地質(zhì)運(yùn)動(dòng)，大自然中風(fēng)霜雨雪鬼斧神工般的雕塑，“石?！敝械氖瘔K形狀各異，形象豐富多彩。有傲然挺立的“石塔”，屹立云霄的“石柱”、“臥羊石”，茫茫林海中的“熊巖”。嶙峋的巨石間有許多馬蹄窩狀的石環(huán)，傳說(shuō)為周文王和殷紂王縱馬激戰(zhàn)時(shí)留下的“馬蹄窩”。山坡上林立的巨石傳說(shuō)是諸葛亮打仗時(shí)擺下的“石人陣”。巨大的大石塊和其周圍列布碎石細(xì)土相間，形成玫瑰形，人稱“石玫瑰”。還有沿溝或槽谷堆積的巨石英，遠(yuǎn)看好像高懸在山坡上的一道白色瀑布，狀似由石塊構(gòu)成的奔騰湍急的石頭河，故名“石河”。

專家們認(rèn)為，保存完好的太白山第四紀(jì)冰川地貌為研究古氣候的變遷、冰川的形成和發(fā)生、發(fā)展等提供了充分的科學(xué)依據(jù)，是我國(guó)研究第四紀(jì)最好的“天然博物館”。

太白冰期雪不消

自古以來(lái)，史籍記載太白山頂終年積雪不化，白雪皚皚，銀光四射。詩(shī)人杜甫留下“猶瞻太白雪，喜遇武功天”的名句。白居易夸其“數(shù)峰太白雪，一卷陶潛詩(shī)”。酈道元《水經(jīng)注》載太白山“冬夏積雪，望之皓然”。此后“太白積雪六月天”素為關(guān)中八景之一。其實(shí)這里面有值得懷疑的地方。

太白山山頂一帶海拔3200~3700米，又處于中國(guó)南北冷熱氣候交際之處，冬天白雪皚皚當(dāng)是常事。但到盛夏六月天就不一定還是積雪皚皚了。在上世紀(jì)40年代，曾隨同李四光先生到廬山考察過(guò)冰川遺跡的地質(zhì)學(xué)家白超然多次上太白山考察冰川遺跡。他認(rèn)為太白山的主體由太白花崗巖基構(gòu)成，而在峰頂?shù)牟糠值貐^(qū)，因巖漿侵入的影響，發(fā)生變質(zhì)作用而成多為火成巖。有些石層厚約20多米，色純白。另外，山頂?shù)貐^(qū)的大部分花崗巖石英成分特別多，因水流長(zhǎng)時(shí)浸潤(rùn)，巖表融化一薄層，形成一片純白的石巖。這些“白的石巖”就是歷來(lái)傳說(shuō)的“千年不消之雪”，站在關(guān)中平原，“望之皓然”，“猶瞻太白雪”也。

這或許就是形成于“太白冰期”第四紀(jì)冰川地貌的奇妙絕倫之處，也是太白山地質(zhì)風(fēng)光最奇特之處。