譯/王忠煥

桌上鬧鐘的指針指向三點(diǎn)四十七分。

“快到時(shí)間了，乖乖?！笨颂m格先生說。

籠中那名為乖乖的鸚鵡冷冷地盯住他，叫道：“豆豆兒。”

克蘭格先生從桌上的碗里取出幾?；ㄉ謱⑵渲幸涣８糁B籠護(hù)欄塞過去。乖乖伸出蓋滿羽毛的爪子抓住花生，再用尖硬的嘴把它咬碎。

到三點(diǎn)四十九分的時(shí)候，克蘭格先生又說：“的確，只有我才能作出這么大—個(gè)抉擇。”

指針指向了三點(diǎn)五十分。

“想想看吧，乖乖。”克蘭格先生說道，“再過十分鐘，短短的十分鐘，等我說出那一句話，全世界所有的壞人馬上就會變矮，個(gè)子只有原來的一半高。那樣，咱們就能知道誰是壞蛋了——誰是殺人犯，誰是大惡棍，誰是地痞，誰是流氓。而且一個(gè)也不會漏，全都變得只有現(xiàn)在的一半高?！?/p>

乖乖說：“豆豆兒?！?/p>

克蘭格又喂它一粒。

“我知道，你不完全贊同我把壞人縮短一半這個(gè)計(jì)劃?！彼f，“不過，我想來想去已經(jīng)想了三個(gè)星期了。要讓壞人原形畢露，這肯定是最好的辦法?！?/p>

三個(gè)星期之前，克蘭格先生就總是坐在公園的長椅上，凝望著天邊的浮云。他猛然間意識到，自己有能力在全世界所有的壞人的身上做個(gè)記號。從那個(gè)時(shí)候起。他就把全部時(shí)間都用來考慮如何運(yùn)用這種能力了。

首先，他必須定出哪些人是壞人。其實(shí)，這倒也不算困難。對于好人和壞人的區(qū)別，克蘭格先生可是明白得很。壞人，就是克蘭格先生覺得壞的人唄。

其次，他還得想出個(gè)給壞人做記號的辦法。他原想讓他們的身高和體重都增加一倍。好讓他們像恐龍那樣，由于體態(tài)龐大而成批地死光。可是，他們臨死的時(shí)候也許會進(jìn)行垂死掙扎，還會傷害別人，克蘭格先生真不愿讓事情發(fā)展成那個(gè)樣子。于是，他又改變了主意，決心利用自己的神力，讓所有壞人身材都縮短一半。誠然，個(gè)子矮一半的人也會有威脅，不過，他們需要花很長的時(shí)間才能造出適合自己身高的武器呀。而與此同時(shí)，想想看，他們穿著大好幾圈的衣服，帽子一直扣到眼睛上，樣子會有多可笑啊。

一想到那些矮子的可笑模樣，克蘭格先生微笑起來。

“豆豆兒。”乖乖說。

他又喂它一粒。

三點(diǎn)五十五分的時(shí)候，他說：“眼下最有趣的地方大概就是審判殺人犯的法庭了，誰也不知道受審的人是不是有罪，可等到四點(diǎn)鐘，如果他真有罪，那他——”

克蘭格先生的呼吸變得急促起來，鬧鐘的指針指向了三點(diǎn)五十六分。

“豆豆兒。”乖乖叫完，他又喂它一粒。

接著他又盯住鬧鐘的分針，看著它從三點(diǎn)五十七分指向了三點(diǎn)五十八分。

“一開始”，克蘭格先生說，“報(bào)社肯定不會相信。盡管報(bào)社里就會有人矮一半下去，他們還是不會相信的?？墒沁^不了多久，他們就會明白這些事情的?！?/p>

指針指到了三點(diǎn)五十九分。

“這件事會變成一篇絕棒的報(bào)道?！笨颂m格先生說道，“乖乖，沒有人知道誰這么偉大，他竟能干這樣的事情，只有天知、地知、你知、我知呀。”

鬧鐘的分針從三點(diǎn)五十九分向前滑動著。克蘭格先生的心跳也加速了，他喃喃地說：“沒有人會知道的?！?/p>

分針指向四點(diǎn)鐘，鬧鐘的鈴聲大作。

克蘭格先生只覺得有一股力量閃電般地傳遍了他的周身。他閉合雙眼，大喊一聲：“變！”

鬧鐘的鈴響停了下來。

乖乖轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)頭，盯著他。

“豆豆兒?！彼械馈?/p>

克蘭格先生又想給它喂一?；ㄉ?，可是，這一次嘛，他雖然使足了勁，而且盡量伸直了胳膊，但還是夠不到鳥籠子。

不懂摘自《中外期刊文萃》