對(duì)母親來說，生兒子是一件艱苦的事。首先，生產(chǎn)時(shí)，一般男嬰會(huì)比女嬰更重一些;其次，生兒子時(shí)，母親體內(nèi)睪丸激素含量會(huì)上升;當(dāng)然，男孩長(zhǎng)大后比女孩更加頑皮吵鬧，也讓母親們頭疼不已。英國謝菲爾德大學(xué)的維爾皮·盧瑪在查閱了過去兩百年來芬蘭教堂的記錄后證實(shí):生兒子會(huì)縮短母親的壽命，平均長(zhǎng)度為34周。

今年33歲的維爾皮·盧瑪是芬蘭的進(jìn)化生物學(xué)家，在系譜專家的幫助下，她查閱了幾百年前的資料卷宗和幾十年前的縮影膠片，試圖找出進(jìn)化對(duì)人類繁衍的影響。歷史學(xué)家、經(jīng)濟(jì)學(xué)家，甚至社會(huì)學(xué)家都曾用這種方法在各自的領(lǐng)域進(jìn)行研究，而盧瑪則是首批將現(xiàn)代人類作為一種動(dòng)物來進(jìn)行研究的生物學(xué)家，只不過我們這種動(dòng)物的數(shù)量有資料可查。

最近，盧瑪和她的同事研究發(fā)現(xiàn)，生兒子不僅對(duì)母親來說有負(fù)面影響，對(duì)同胞兄弟姐妹也一樣。如果前一胎是男孩，那么接下來出生的孩子個(gè)頭就會(huì)比較矮小，長(zhǎng)大后家庭成員會(huì)比較少，而且更容易染病致死。即使先出生的那個(gè)男孩夭折，對(duì)后出生的孩子產(chǎn)生的影響還是一樣，這就是說，對(duì)這種負(fù)面影響不是由直接的同胞間的相互作用產(chǎn)生的，同胞間的相互作用包括爭(zhēng)食、打架及長(zhǎng)子繼承權(quán)（即長(zhǎng)兄可以繼承所有遺產(chǎn)）等。因此，盧瑪說:“有兄長(zhǎng)并不是好事，如果第五胎是個(gè)男孩，那第六個(gè)出生的會(huì)更糟。”

這一現(xiàn)象在龍鳳胎中更為明顯。對(duì)1734年～1888年間芬蘭五個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)出生的754個(gè)雙胞胎的資料進(jìn)行統(tǒng)計(jì)后，盧瑪發(fā)現(xiàn)龍鳳胎中的女性結(jié)婚率比雙鳳胎低15%，生孩子的幾率低25%，而且平均比后者少生兩個(gè)孩子。無論社會(huì)地位和文化因素如何不同，結(jié)果都是一樣。甚至當(dāng)龍鳳胎中的男孩在出生后3個(gè)月內(nèi)夭折，女孩兒被當(dāng)成獨(dú)生女養(yǎng)大，情況還是一樣。

一種可能是，進(jìn)化選擇決定女性的壽命，而男性的壽命只不過是副產(chǎn)品;還有一種可能就是，男性一生都能生育后代，因此他們對(duì)自己的孩子沒有那么重視。盧瑪正在進(jìn)行的另一研究就是考證男性是否有一直生育后代的能力，盡管這和芬蘭人的一夫一妻制有所矛盾。盧瑪解釋說:“男性過了50歲仍然有人愿意做他的伴侶，而女性過了生育年齡就鮮有人問津了，如果男性一直在生育后代的話，年齡的增長(zhǎng)會(huì)給他們帶來什么好處呢？”

盧瑪和她的同事們還用這些數(shù)據(jù)分析了社會(huì)階層對(duì)進(jìn)化的影響，發(fā)現(xiàn)從前的富人比窮人生的孩子更多，如今卻似乎完全反了過來。盧瑪推測(cè)，可能現(xiàn)在我們更重視“質(zhì)”的高低而不是那么在乎“量”的多少了，但明確答案“仍待尋找”。

男性的“害處”和祖母的“好處”顯而易見，這對(duì)今年3月剛剛生下兒子埃利斯的盧瑪來說并不是好消息。她笑道:“生兒子很花力氣，還把我變老了，那些每年生一個(gè)孩子的女性真是神奇！”

盡管生兒子的代價(jià)很大，但生兒子并不只有壞處。盧瑪說:“從進(jìn)化的角度看，如果你生了個(gè)真正的好兒子，他會(huì)給你生一堆孫子孫女。生兒子也許要付出很多，但是同時(shí)也會(huì)得到很多。”

文/戴維 馮澤君摘自《環(huán)球科學(xué)》