那一年，李白成兵敗退出北京城，途經(jīng)古城末陽時，軍需官李安奉命把十箱金銀財寶藏在宋義家。宋義也曾是闖王李白成的部下，在一次戰(zhàn)斗中，身負重傷，后在耒陽醫(yī)治。傷好后，闖王就出錢讓他在當?shù)刂脴I(yè)安家，成為義軍的聯(lián)絡(luò)點。

兩人把財寶藏在了宋家后院的假山下。臨走之時，李安叮囑道：“日后，我會派人來跟你聯(lián)絡(luò)，屆時你可把財寶交到來人手里?！?/p>

不久，傳來消息，李安在戰(zhàn)場上戰(zhàn)死。李安一死，宋義便起了私心，他偷偷挖出一箱財寶購置了良田、果園、店鋪、寶馬，過起了土財主的日子。

這天，宋義騎著一匹白馬去自家田地里察看。走著，走著，白馬突然無故受驚，長嘶一聲，直立而起，緊接著就瘋跑起來。宋義趴在馬背上劇烈地顛簸著，隨時有可能掉下來。就在這時，路旁閃出一個六旬開外的老者，一伸手，牢牢抓住了馬韁，嘴里發(fā)出一聲“吁——”的叫聲，那白馬居然立馬安靜了下來。

宋義顫顫微微從馬上下來，扭頭一看，攔住驚馬的是一個破衣爛衫的老叫化子。老叫化子腰里扎著一根草繩，繩上別著一支約三尺長的烏黑馬鞭。宋義趕緊從懷里掏出幾錢碎銀，遞過去，說：“謝你了，給，做你的酬勞吧!”

老叫化子揖了揖手，說：“謝老爺賞賜，只是這銀子我用不了幾天就會花光?！?/p>

宋義一皺眉，說：“怎么，嫌少?”

老叫化子說：“不是。如果老爺不嫌棄，可否讓我給老爺養(yǎng)馬?”

宋義奇道：“你會養(yǎng)馬?”

老叫化子點點頭，抽出腰里的馬鞭，揚了揚，說：“我曾在蒙古養(yǎng)了40年的馬，這一輩子，除了養(yǎng)馬，我啥也不會?！?/p>

宋義把他細細打量了一番，當下略一思索，一揮手，說：“行，看你這樣子也是個養(yǎng)馬的好手，我正缺這么個人。你就給我養(yǎng)馬吧!”

老叫化子趕緊又揖了揖手，說：“謝謝老爺賞我碗飯吃，謝謝老爺!”

從此，老叫化子就進宋家當了一名馬夫。老叫化子無名無姓，因在宋家養(yǎng)馬，宋家上下就都叫他老馬。

光陰似箭，一晃過去了一年。這天晚上，明月當頭，宋義喝了點小酒，站在后院賞月。突然，院墻上無聲無息地飄進四條人影。

宋義一見，大吃一驚，剛想返身進屋，四條人影已把他團團圍住。其中一個胖大漢說道：“宋義，你休得害怕，我們不是歹人?！?/p>

宋義見這人說話和氣，便定了定神，說：“是，是。不知幾位壯士深夜來訪有何貴干?”

胖大漢說：“實話告訴你，我們是闖王的人，奉軍需官李安的指示來取藏在你這里的財寶的。”

宋義一聽，心里“咯噔”一下，支吾道：“財、財寶，什么財寶?我哪有什么財寶?李安是誰?”

胖大漢冷笑一聲，說：“宋義，你這就不義氣了。當年，李安把大量財寶送到貴府。后來，你一夜之間成了大財主。我想那些財寶你大概還沒用到十分之一吧!”

宋義聽了，知道自己抵賴不過，便心存僥幸地說道：“你說是李安讓你們來的，他怎么不來?”

胖大漢輕嘆口氣，反問道：“李安已經(jīng)戰(zhàn)死，你說他能來嗎?”

宋義細細打量了一番這四個人，說：“我也曾在闖王隊伍里呆過，怎么沒見過四位?”

胖大漢笑了，說：“闖王的部隊不下百萬，你見得過來嗎?闖王說了，你花掉的財寶，就不追究了，但是余下的必須分文不少讓我們帶走。否則……”

說到這里，胖大漢揚了揚手里的鋼刀。

宋義一哆嗦，無奈地指指假山，輕聲說道：“財寶就埋在假山下。”

胖大漢望了望夜色中的假山，皺起了眉頭，說：“好!那就勞煩你把它挖出來。”

話剛說完，只聽院墻上響起了兩聲清脆的掌聲，緊接著，傳來一陣笑聲：“哈哈——南荒四鼠不費吹灰之力就查明了財寶的下落，兄弟佩服!”

說話間，一條人影已經(jīng)落在后院里。圍著宋義的四人立時慌了，齊齊亮出鋼刀指向不速之客。胖大漢喝道：“誰這么不懂禮貌，竟敢壞老子的好事?”

宋義這才明白來人根本不是什么闖王的部下，而是江湖上赫赫有名的“南荒四鼠”。無疑，胖大漢就是鼠王潘占山了。

只聽來人笑道：“老相識了，兄弟玉面煞星匡算也。”

潘占山一聽，不由吃了一驚，仔細一看，正是此人。這個玉面煞星匡算可不好惹，當年“南荒四鼠”為了一樽九龍金杯曾同他打過一場，四人根本不是他的對手。

“怎么樣?見面分一半，賣個人情吧!”匡算笑嘻嘻說道。

潘占山一咬牙，說：“既然如此，那就分一份吧!”

“你耳朵有毛病呀!”匡算說：“我說的是一半，我要一半?！?/p>

潘占山不服氣地說道：“你一個人一半，我們四個人一半，這不公平。”

“什么不公平?”匡算冷冷說道，“你們一半，我一半，公平得很?！?/p>

潘占山見匡算眼里冒出陣陣殺氣，心一寒，說：“那、那好吧!就這么辦?！?/p>

兩個人一對一答之間，根本沒把旁邊的宋義放在眼里，好像那假山下的財寶已經(jīng)到手了，至于宋義，就全當是個死人。

宋義心里雖有氣，可敢怒不敢言，乖乖地拿來兩把鋤頭，一行人到了假山邊。忽見白光一閃，匡算和四鼠來不及躲避，五人臉上被狠狠地抽了一鞭。巨痛之下，五人用手一摸，一臉的血。五人詫異地扭頭一看，只見不遠處多了一個一手握馬鞭一手提燈籠的老人。這老人不是別人，正是養(yǎng)馬的老馬。

只聽老馬冷冷說道：“闖王爺?shù)呢攲殻铱凑l敢動?”

潘占山一聽，不由大怒，一揚鋼刀，喝道：“好你個老不死的，竟敢拿馬鞭抽我。兄弟們，宰了他——”

四鼠立馬撲了上去，只見老馬一抖手里的馬鞭，那馬鞭剎時變長了，像游龍一樣在空中只一卷，四鼠手里的鋼刀不由自主地脫了手。再一細瞧，媽呀!四把鋼刀全被馬鞭卷在了一起。老馬手一抖，馬鞭舒展開來，四把鋼刀“啪啪”掉到了地上。

這臉可丟大了，還沒交上手，武器倒先沒了。鼠王潘占山心有不甘，沒了鋼刀，還有八只拳頭呀!他怪叫一聲：“兄弟們，上，咱用拳頭，用牙咬也把老不死的咬死……”

四鼠“嗷嗷”叫著撲了上去。老馬冷笑一聲，說：“不知死活的東西?！?/p>

“啪”地一聲，馬鞭一揚，四鼠的四顆腦袋即刻腦漿迸裂，哼都沒哼一聲，倒地而亡。

一剎那間，后院里出奇地安靜。宋義萬沒想到老馬還是個深藏不露的高手，這時只見匡算指著老馬，輕輕叫道：“你、你是無影神鞭，闖王的馬夫。”

“算你有眼力?！崩像R點點頭，說，“你還想要闖王爺?shù)呢攲殕?”

“不，不，我哪里有這個膽子?！笨锼惬I媚地笑笑，抬起雙手似乎要揖禮，就在這時，一絲白光從他的衣袖里急速射出。這就是他的成名暗器“封喉針”，原來他的衣袖里藏有機簧，銅管發(fā)射，暗器淬有劇毒，見血封喉，速度極快，令人無處可躲。

眼見那毒針直向老馬咽喉飛去，卻見老馬一抖馬鞭，那馬鞭像龍一樣迎上毒針，前端只一卷，就把毒針卷住了，然后又往回一送，那毒針竟向匡算飛去。待到匡算發(fā)現(xiàn)時，為時已晚，毒針飛進了他的咽喉。他有些不能相信地張大著嘴望著老馬，他沒有想到自己最終會死在自己的毒針下。倒地的一剎那，匡算嘴里吐出兩個字“天意……”

這一切，全在電光火石間，只看得宋義心驚膽戰(zhàn)。他記起來了，老早就聽說闖王爺手下有個養(yǎng)馬的馬夫，使得一手好鞭，江湖人稱“無影神鞭”。只是自己當時一直無緣見面，不認識，沒想到這個“無影神鞭”就是面前的老馬。

宋義走到老馬身邊，一揖禮，說：“馬先生請了，恕小人有眼無珠，竟把先生當作馬夫呼來喚去?！?/p>

老馬哈哈笑道：“我本就是一介馬夫，有什么不對?”

“請，請!”宋義說道，“屋里請，小人有幾個問題要請教老先生。”

老馬收好馬鞭，提著燈籠隨宋義進了屋。宋義關(guān)上房門，招呼老馬坐下，提過桌上的酒壺，殷勤地倒了兩杯酒，說：“小人有一事不明，老先生何故竟到小人家里當起了馬夫?”

老馬說：“很簡單。我隨闖王爺南征北戰(zhàn)，最后一次戰(zhàn)役，我和闖王爺失散了。軍需官李安又身負重傷，彌留之際，他告訴了我財寶的下落。并要我無論如何一定設(shè)法暗中保護好這筆財寶，以供闖王爺東山再起。我輾轉(zhuǎn)來到末陽后，就設(shè)法到你這里當了馬夫。”

宋義說：“我記得當時我的馬受驚了，你這才冒出來的。對吧?”

老馬呵呵笑道：“是這么回事。只是當時我用了一點心計，那天我在你必經(jīng)之路上放了一小撮虎毛，那匹白馬一嗅到虎毛的氣味，以為附近有老虎，就驚跑了，我再出手把它制服……”

“原來是這樣?！币唤?jīng)說破，宋義不由恍然大悟，又問，“既然如此，你為何不光明正大地告訴我呢?”

老馬正色道：“不行，李安當時只是讓我暗中保護這筆財寶，沒說過其他的話，所以我只能出此下策。今天下午我終于打聽到了闖王爺?shù)南侣?，我準備明天就帶著這筆財寶去找他老人家。”

宋義一驚，說：“怎么，你明天要走?”

“對?！崩像R說，“還要帶上這筆財寶?！?/p>

“噢!是這樣?！彼瘟x聽了，有些魂不守舍。就在這時，一只蚊子“嗡嗡”飛了過來，宋義煩躁地一拍手，端起酒杯，對老馬說：“來，咱倆先喝杯酒，感謝老先生今天解了我的圍?！?/p>

“哪里!”老馬說聲，端起面前的酒杯，一飲而盡。

宋義見老馬飲了酒，嘴角掛著一絲不易察覺的冷笑，不慌不忙飲盡了自己杯中的酒，然后說道：“老先生，我想明天你走不了了?！?/p>

“什么意思?”老馬不動聲色地問道。

宋義怪笑一聲，說：“因為就在你剛剛飲的那杯酒里，我下了一種無色無味的毒藥，你就要死了。”

老馬平靜地問：“你什么時候下的毒?”

宋義得意地說道：“我的衣袖里藏有毒粉，我給你倒酒的時候輕輕一抖袖子，毒粉就下到你酒杯里了。你說你還能走嗎?哈哈——”

“是這樣呀!”老馬微笑道，“你知道江湖上叫我什么嗎?無——影——就在剛才，我已經(jīng)用無影的手法調(diào)換了面前兩只酒杯。此刻，飲下毒酒的應(yīng)該是你?！?/p>

宋義一驚，問道：“不可能，你什么時候調(diào)換了酒杯?”

老馬輕描淡寫道：“就在你剛才拍蚊子的時候，我把兩只酒杯換了。因為我知道一個敢挖出闖王爺?shù)呢攲毸阶韵碛玫娜耍^對信不過?！?/p>

這一下，宋義不由大驚失色，他剛站起身，毒藥發(fā)作了，他一邊抖著手去懷里掏解藥一邊嚎叫道：“馬、馬先生，我也是迫不得已呀!我有這么多的良田果園，我已經(jīng)過慣了這種富裕的生活，我愛錢，我不想失去它們，我、我更不想再跟闖王爺去吃苦受罪呀!”

解藥還沒有掏出來，宋義一陣抽搐，倒在地上，七竅流血而死。

“唉!這就是你的下場。”老馬冷冷地說道，“人哪!不要貪圖安逸，不要貪圖不義之財，否則就自己把自己給害死了!”

當天夜里，老馬挖出假山下的九箱財寶，套上馬車，連夜離開宋家去找闖王了。后來有人說闖王李自成在石門夾山寺落發(fā)出家，修葺寺廟時用的就是老馬帶去的這筆財寶。這是后話，不提。