第四斬：圓月照亮冠軍夜

運動戰(zhàn)中的絕命弧線

2000年5月6日英超第37輪，曼聯(lián)坐鎮(zhèn)老特拉福德主場，迎戰(zhàn)托特納姆隊，此時的曼聯(lián)早已奪冠，但獎杯的頒發(fā)留到了曼聯(lián)的最后一個主場。心情激動的紅魔將士當然不愿以失敗者的姿態(tài)領(lǐng)取獎杯。開賽后第5分鐘，索爾斯克亞就首開紀錄，曼聯(lián)隊一球領(lǐng)先，打得更加放松和主動。第34分鐘，吉格斯從左路帶球突進，直傳到對方禁區(qū)前沿，隊友橫敲中路，貝克漢姆右腳一壓，減緩了皮球滾動的速度，稍做調(diào)整后起右腳射門。皮球劃出美妙的弧線后擊中左門柱，然后彈入網(wǎng)內(nèi)，守門員盡管撲對了方向，但卻鞭長莫及，曼聯(lián)隊以2∶0領(lǐng)先。

進球后的貝克漢姆搖動雙臂，奔向球場右側(cè)，向歡呼的球迷高舉手臂，吉格斯、內(nèi)維爾、巴特等紛紛前來與他擁抱。兩分鐘后，謝林漢姆攻破舊主的城門，為曼聯(lián)隊再添一分。最終曼聯(lián)隊以3∶1拿下了這場比賽，帶著勝利的喜悅迎接冠軍獎杯的到來，這也是英超問世八年來，曼聯(lián)隊的第六次封王。

這記閃亮在冠軍慶典之夜的圓月彎刀，是貝克漢姆運動戰(zhàn)進球的經(jīng)典。運動戰(zhàn)進球，擊中左側(cè)門柱入網(wǎng)，這樣的特點并非只有這個進球才具備。早在1996年12月8日，也就是貝克漢姆在溫布爾登驚世吊射的晚些時候，曼聯(lián)隊作客倫敦挑戰(zhàn)西漢姆聯(lián)隊，索爾斯克亞在第54分鐘先下一城。第75分鐘，曼聯(lián)隊左側(cè)大范圍轉(zhuǎn)移到禁區(qū)右側(cè)，菲爾·內(nèi)維爾拿球后橫向內(nèi)切，再傳向中路，當時身披10號戰(zhàn)袍的貝克漢姆在禁區(qū)弧頂處停球，幾乎是原地擺腿射門，皮球如一輪飛行的圓月，沿一條精準的弧線砸在左門柱內(nèi)側(cè)，再落入球網(wǎng)之中。

有一個關(guān)于昔日德國前鋒比埃爾霍夫的笑話，說即使把球傳到他的腳下，他也要先趴到地上，然后用頭把球頂進球門。不管什么樣的來球，比埃爾霍夫都要當成頭球來射，貝克漢姆則是把什么球都當成任意球來踢。但是，就像比埃爾霍夫能用頭頂出令人叫絕的弧線一樣，貝克漢姆即使在運動戰(zhàn)中的射門，也大多能旋出美妙的弧線。綜觀貝克漢姆職業(yè)生涯中的進球，絕少那種開門見山的大力抽射。

當然，少并不等于沒有。2000年4月19日，曼聯(lián)隊主場迎戰(zhàn)皇家馬德里隊，兩隊首回合在伯納烏球場戰(zhàn)成0∶0。這是1998年和1999年兩屆歐洲冠軍杯得主的重量級交鋒，后來的事實表明，這也是衛(wèi)冕冠軍和未來冠軍的直接對話。第20分鐘，曼聯(lián)隊隊長基恩回防，不慎將薩爾加多的傳中球鏟入自家球門，曼聯(lián)隊以0∶1落后。第50分鐘，皇馬隊快速反擊，麥克馬納曼帶球奔襲后，將球傳給空曠地帶的勞爾，后者左腳搓出弧線球，攻破了門將范德胡的十指關(guān)，2∶0。第53分鐘，雷東多左路突破，在三名曼聯(lián)球員的防守下，巧妙地用腳后跟扣過挪威后衛(wèi)博格，到底線處回傳中路，無人盯防的勞爾跟進推入空門，3∶0。

老特拉福德沉寂了，曼聯(lián)球員憤怒了！第65分鐘，曼聯(lián)隊左側(cè)傳球至中路，斯科爾斯再將球分到右側(cè)，殺上的貝克漢姆得球后，上演了不可思議的一幕。一直被詬病為不會盤帶過人的他，居然左晃右?guī)?，從兩名對方球員之間穿過，再晃過第三名對手的防守，起腳勁射，皮球直掛球門上角。雖然曼聯(lián)隊最終以2∶3不敵皇馬，在老特拉福德最近的39場比賽中首遭敗績，并被淘汰出局，但是貝克漢姆用一粒非典型性進球，顯示出了他的斗志、信心和技藝，表明了他首先是一名職業(yè)球員，其次才是綠茵偶像。

三天后，即4月22日，曼聯(lián)在英超第34輪比賽中，客場以3∶1輕取南安普敦隊，貝克漢姆在第7分鐘就為本隊先下一城。此役獲勝后，曼聯(lián)隊領(lǐng)先第二名利物浦隊13分，而聯(lián)賽僅余4輪，曼聯(lián)隊提前獲得了聯(lián)賽冠軍。

競爭足球先生的失意

在2000年的第一天，世界各地都以隆重的姿態(tài)歡慶千禧年的到來。盡管到了2001年1月1日時，許多人站出來有理有據(jù)地說，2001年才是新世紀的開始，2000年實際上還屬于20世紀。但那畢竟是后話，至少在心理上，人們都已經(jīng)進入了新世紀。

在新舊世紀交替之際，曼聯(lián)隊無疑是世界足壇最風光的俱樂部，聯(lián)賽、足總杯和冠軍聯(lián)賽三項王冠讓紅魔紅得發(fā)紫。1999年11月底，曼聯(lián)隊兵發(fā)日本東京，當月最后一天，在國立競技場與南美解放者杯冠軍帕爾梅拉斯隊爭奪豐田杯。吉格斯助攻基恩，打進了全場唯一入球，曼聯(lián)隊在1999年包攬了俱樂部比賽的四項重要冠軍，也成為首支在豐田杯賽中獲勝的英格蘭球隊。

在球隊成為賽場上的大贏家之后，一年一度的個人獎項評選便宣告開始。在影響力最大的歐洲金球獎評選中，共有31名球員得到了選票，其中曼聯(lián)有安迪·科爾（1分）、吉格斯（3分）、斯塔姆（13分）、約克（14分）、基恩（36分）和貝克漢姆（154分）六名球員。作為鼎盛時期曼聯(lián)的標志性人物，這是貝克漢姆最接近歐洲金球獎的一次，他得到了41張選票：14張將他排名首位，12張把他列在次席，在第3、4、5名的位置上，他分別得到了8張、5張和2張選票，總計154分。但是，在那一年里幫助巴塞羅那隊衛(wèi)冕聯(lián)賽冠軍的里瓦爾多，以48張選票（31張第1，14張第2，2張第3、1張第4）、總計219分擊敗了貝克漢姆，榮膺金球獎，貝克漢姆獲得銀球獎。

在國際足聯(lián)的世界足球先生評選中，里瓦爾多再居榜首，貝克漢姆又獲一項銀獎。在《世界足球》、《11人》等有影響媒體的年度評選中，貝克漢姆也都屈居里瓦爾多之后，名列第二位。一支力奪四項王冠、風光無限的王者之師，在個人獎項的評選中卻全面失敗，究其原因，無非是曼聯(lián)乃一支以整體實力、而非個人英雄主義著稱的球隊。就貝克漢姆本人而言，他的影響力和在球隊中的作用、貢獻，確實比里瓦爾多尚有差距?；氐接⒏裉m，貝克漢姆仍然在兩項個人獎項中失利，職業(yè)球員協(xié)會和體育記者協(xié)會評選最佳球員時，都把榮譽給予了托特納姆隊的法國中場球星吉諾拉。

雖然沒有收獲個人獎項，但這畢竟是貝克漢姆職業(yè)生涯中，距離金球獎和世界足球先生最近的一次。有著近半個世紀悠久歷史的金球獎，以及國際足聯(lián)官方的世界足球先生，都是世界足壇的年度大獎，具有權(quán)威性和專業(yè)性。所以，貝克漢姆能在這兩大個人獎項中名列第二，已經(jīng)足以回擊那些認為他的商業(yè)價值和明星效應(yīng)重于競技表現(xiàn)的人。

紅魔王朝三連冠

1999/2000賽季，曼聯(lián)隊以領(lǐng)先老對手阿森納隊18分的巨大優(yōu)勢，提前4輪衛(wèi)冕成功。2000/2001賽季，曼聯(lián)再次贏得無比輕松，2001年4月14日，弗格森的球隊以4∶2擊敗考文垂隊之后，由于阿森納隊在主場凈吞三彈，慘敗給米德爾斯堡隊，雙方積分差距拉大到16分。此時距離聯(lián)賽結(jié)束只有5輪，曼聯(lián)隊又一次提前鎖定聯(lián)賽王冠，這也是英超歷史上的首次三連冠。

此前兩個賽季中，貝克漢姆在聯(lián)賽里分別打進六球，完成三連冠的賽季里，貝克漢姆已是歷經(jīng)磨練，隨紅魔嘗遍了冠軍滋味，在國家隊也經(jīng)歷了世界杯和歐洲杯的戰(zhàn)火洗禮，年齡和經(jīng)驗也都使其處于競技狀態(tài)的巔峰。也正是在這個賽季，他的聯(lián)賽進球增加至九個。這九粒聯(lián)賽入球，多數(shù)有著極大的重要性，直接幫助曼聯(lián)隊獲得了兩場勝利和四場平局，為球隊帶來寶貴的十分。

2000年8月22日，聯(lián)賽第2輪對伊普斯維奇隊，貝克漢姆為曼聯(lián)隊扳平比分；第3輪客場挑戰(zhàn)西漢姆聯(lián)隊，貝克漢姆和科爾各進一球，曼聯(lián)隊最終與對手戰(zhàn)平；第7輪主場迎戰(zhàn)切爾西隊，貝克漢姆在第39分鐘攻進本隊第3球，但是客隊最終把比分扳平；2000年11月4日英超第12輪，曼聯(lián)隊作客考文垂，貝克漢姆一個人就主宰了比賽。他先在第27分鐘時右路突破后傳球給科爾，后者凌空射門先下一城。十分鐘后，貝克漢姆主罰任意球，對方的19歲門將柯克蘭領(lǐng)教了貝氏弧線的厲害，最終比分是2∶1。半個月后，英超四年來首現(xiàn)曼徹斯特德比戰(zhàn)，雖然弗格森因為參加兒子的婚禮而缺席，但是貝克漢姆在開場僅96秒時，就給遠在南非的他吃下了定心丸。貝克漢姆在距球門30米外主罰任意球，皮球直掛球門左上角入網(wǎng)，曼城隊球迷為此向看臺下拋擲了一些1英鎊硬幣。但是幾天前才成為英格蘭隊隊長的貝克漢姆卻不以為然，這得到了曼聯(lián)助理教練麥克拉倫的贊揚——然而若干年后，當麥克拉倫執(zhí)掌英格蘭隊教鞭時，他再也不記得這些“慷慨”的贊美。

第21輪客場對紐卡斯爾隊，貝克漢姆上半場主罰點球命中，雖然主隊后來扳平比分，但1∶1的結(jié)果足以讓球隊獲得冠軍爭奪中的主動。

如果拋開進球的重要性，只就審美意義而言，貝克漢姆在第4輪攻入布拉德福德的進球值得一提。第85分鐘，已經(jīng)五球領(lǐng)先的曼聯(lián)隊右路推進，打出快速反擊，貝克漢姆中路疾進，在禁區(qū)弧頂接到隊友長傳后側(cè)身拿球，由于一名后衛(wèi)貼身緊逼，他只好轉(zhuǎn)身，此時另外一名對手從對面撲來，貝克漢姆將球橫向一趟，馬上追上皮球并將兩名對手甩在身后。這時他與皮球已經(jīng)處于禁區(qū)外直面球門的良好位置，不過禁區(qū)內(nèi)有三名對方球員和一名隊友，但貝克漢姆起腳射門了，皮球劃出一條弧線穿過人叢落在門前，門將看似撲住了皮球，但是它卻反彈飛入了球門。