盡管北京承諾給予受援國家更多的援助和投資，讓他們感覺到未來的“溫暖”，但這些承諾要真正實現(xiàn)卻有待時日。中國很難加強自身的軟實力建設，與中國保持親密關系的很多國家將面對這個人民共和國的諸多缺點。

近來，北京為取得世界的信任，外交政策將做出迅速調整。在世界很多地方，中國正試圖將自身形象由危險變?yōu)楹蜕?。這有可能體現(xiàn)出中國在亞洲的強大能量，對于形成以中國為中心的全球外交圈——比如中亞或非洲都將產(chǎn)生重大影響。從長期來看，美國的傳統(tǒng)盟友很可能與北京保持更為密切的關系。

軟肋：軟實力

然而，中國卻很難加強自身的軟實力建設。我們看到，與中國保持親密關系的很多國家將面對這個人民共和國的諸多缺點。盡管北京承諾給予這些國家更多的援助和投資，讓他們感覺到未來的“溫暖”，但這些承諾要真正實現(xiàn)卻有待時日。中國的勞動力出口、環(huán)境問題和政府治理問題已經(jīng)讓亞洲、拉美和非洲部分人民離它越來越遠。中國所支持的獨裁政權——比如津巴布韋和蘇丹已經(jīng)激起了公民社會領導人和反對派政治家的憤怒。如果北京放棄所謂的不干涉和“雙贏”外交政策偏好，一向對其持懷疑態(tài)度的越南就可能解除對中國的恐懼。

湄公河就是明顯的例子。盡管中國承諾以和平方式與湄公河周邊國家合作，但中國表現(xiàn)出來的是既不合作又好管閑事。中國拒絕參加對該河進行監(jiān)測的國際組織，通過干涉他國政治擴大自身在該地區(qū)的影響，使他們對中國堰塞湄公河持支持態(tài)度。

在不放棄“侵略性”至軍事目的的前提下，中國有可能在利用多邊國際組織中與更多國家疏遠關系。盡管中國簽署了與菲律賓和越南聯(lián)合開發(fā)南中國海的協(xié)議，但北京似乎沒有放棄擴大對該地水域的要求。現(xiàn)在，中國做出任何傲慢和旨在擴大地區(qū)統(tǒng)治力的決定都會遭致反彈。在越南簽署協(xié)議的時候，越方私下里警告，他們對中國人缺乏信任，不愿意在一些重要數(shù)據(jù)上與北京分享。

同樣，如果中國采取更富“侵略性”政策的話，它就有可能遭到亞洲地區(qū)其他國家的反彈，這些國家會依靠多邊國際組織對中國的地區(qū)政策采取限制。而很多中國官員的行為方式卻表現(xiàn)得越來越獨斷。2003年，一位中國前駐新加坡大使警告說，北京不再對別的國家點頭哈腰，他在一次商業(yè)論壇上說，如果新加坡想繼續(xù)和中國做生意，他就必須放棄自己的“優(yōu)越感”。“和我打過交道的中國外交官表現(xiàn)得越來越自信，并對自己的地位十分自豪，他們對東南亞國家也表現(xiàn)出蔑視的態(tài)度?！币晃恍录悠峦饨还僬f。他說，如果中國外交官放棄了傾聽他國意見的做法，他們可能會失去很多。在新加坡，中國日漸增強的外交自信向新加坡官員暗示，中國“熱”影響是正面的。但新加坡近年來與美國的合作顯示，新加坡實際上對中國在內心存在恐懼，對中國“熱”也持不信任態(tài)度。

中國對外貿易可能也會最終限制其軟實力的增長。如果中國和發(fā)展中國家保持與美國那樣的貿易順差關系，它就會遭到這些國家的怨恨。這樣，北京無論是在亞洲、拉美還是非洲，會變成與過去殖民主義者沒有區(qū)別的殖民力量——在將這些國家的礦產(chǎn)采盡和擴大殖民的同時，對當?shù)貙嵙Φ拇龠M并沒有做什么實質有效的事情。整個地區(qū)都可能陷入商業(yè)主義循環(huán)：他們向中國賣出自然資源，然后從中國進口高附加值商品。

拉美現(xiàn)在直接面對商業(yè)主義的危險，而其他地區(qū)也將面臨商業(yè)主義陷阱。在泰國，企業(yè)向中國出口價值39億美元的電子商品，而進口額超過了60億美元。在馬來西亞，一位研究制造業(yè)經(jīng)濟的學者發(fā)現(xiàn)，馬來西亞正很快失去與中國的制造業(yè)競爭優(yōu)勢。這位研究人員說，“補償正在下降，馬來西亞正成為中國的自然資源出口國，向中國輸送著石油、天然氣和木材?！?/p>

海外華人印象走低

在海外華人回國的問題上，北京也可能面臨失敗。經(jīng)過中國官員數(shù)年游走于海外華人組織，很多旅居國外的華人驚奇地發(fā)現(xiàn)，在回到人民共和國的時候，他們受到了超乎尋常的歡迎。在泰國、印度尼西亞、馬來西亞和其他國家，當?shù)氐娜A裔商人對中國多有抱怨。一些華人為得到中國大陸的優(yōu)惠政策，在大陸投入資金。當發(fā)現(xiàn)自己被中國的合作伙伴壓榨，或者因為自己說不好普通話而被大陸人看低的時候，他們感覺十分糟糕。

“當印尼的海外華人回到中國時，他們發(fā)覺自己并不喜歡中國，對于自己與中國人表現(xiàn)出諸多的差異，他們非常失望?！庇∧岬囊晃恢袊鴼v史學者Ong Hok Ham說。相反，大陸中國人也不一定會將海外華人當兄弟姐妹看待。新加坡國際商會(SICC)執(zhí)行董事奧爾梅亞(Phillip Overmyer)說，“大陸人認為他們與新加坡商人做生意有困難，這些新加坡人不了解中國文化，他們甚至連普通話都不會說?！?/p>

甚至在中國有投資的海外華人都感覺到自己在中國被疏遠。在中國投資時間較長的泰國正大集團在1990年代中期就發(fā)現(xiàn)，北京拒絕了公司在電信方面的讓步。同樣也是在1990年代中期，中國同意新加坡公司在蘇州建設工業(yè)園區(qū)。作為現(xiàn)代新加坡的開創(chuàng)者——李光耀對園區(qū)有著濃厚的興趣。盡管有高規(guī)格的支持，新加坡人還是感覺十分憤怒。他們抱怨說，中國的合作伙伴對園區(qū)的競爭對手給予支持，而且他們的花費浪費驚人，造成數(shù)千萬損失。最終，新加坡人放棄了，他們將主要股權轉讓給了中國大陸開發(fā)商。

走出冷戰(zhàn)思維

這些國家與中國有利害關系，他們唯一能轉向的就是另一個超級強權——美國。對亞洲國家來說，他們總是“在中美之間搖擺不定，為得到美國的關注，他們又要考慮是否能從中國獲得多少利益”，一位參與美國政策制定的人說。華盛頓必須做好準備，注意平衡中國“熱”在中美關系中的杠桿作用。比如防止全球能源供應中斷，重構美國軟實力，以便有足夠能力與中國商討中美興趣的交叉點。要實現(xiàn)這些目標，美國就必須對中國軟實力有足夠的認識。

美國必須對中國的影響力有足夠認識。部分來看，美國也可以通過有關國會的中美相互關系法律進行調整，這也有助于美國訪問團開展工作。但華盛頓也必須走出冷戰(zhàn)的政策思維。冷戰(zhàn)期間，每一位美國大使都配備了一名蘇聯(lián)研究專家，現(xiàn)在，美國也應該為大使們配備中國問題研究專家，以便與中國處理好雙邊政策關系，比如中國援助政策、投資政策、外交政策和中國領導人出訪等問題。

在了解了中國軟實力的基礎上，華盛頓才能夠系統(tǒng)地采取措施——針對自己、針對中國以及別的國家——并對中國軟實力會給美國利益帶來威脅的表現(xiàn)做出評估。我們知道，美國的興趣包括別國的領土完整，協(xié)調海洋航線和水域糾紛，與別國組織建立良好的聯(lián)盟和合作關系。更重要的是，美國要承擔起促進民主化和政府治理完善的責任。