一年里有兩個時段，是英超球員容易獲得同情的，一次是圣誕節(jié)，球員們嚴禁食用葡萄干布丁和蛋諾之類的食物，以保持最佳狀態(tài)應(yīng)付節(jié)禮日比賽和圣誕魔鬼賽程。而另一次就是在7月的第一個星期，季前訓練營開訓的日子。

“找遍整個國家你都不會看到一個享受季前訓練的職業(yè)球員，”32歲的雷丁后衛(wèi)默蒂深有體會，“也許從一開始，就從未有人盼望過訓練的到來。這是你必須忍受并熬過去的苦差事，從來沒有捷徑，你只用通過跑動、更多的跑動來找回狀態(tài)?！?/p>

默蒂承認，前些年有些球員會在訓練中偷懶，但現(xiàn)在不可能了?！八腥松砩隙寂鋫淞诵呐K監(jiān)控器，我們所有的訓練都已設(shè)計好，方便取樣進行評估、分析。現(xiàn)在已經(jīng)無處可藏。”他說，“所有的一切都在一個主教練、兩個運動學專家和四個助理教練的監(jiān)視之下?！?/p>

10多年前，默蒂還是約克城的的青年球員，當時的訓練更原始，“當時，我們都到約克跑馬場集中，教練讓我們背上隊友進行賽跑，從1200米跑道的起點開始，當我們急匆匆沖過終點線幾近崩潰時，想著也許今天的訓練應(yīng)該結(jié)束了。教練過來嘿嘿一笑，說，‘好了，孩子們，跑回起點?！F(xiàn)在每次當我經(jīng)過跑馬場時，還會為那段記憶渾身發(fā)毛?！?/p>

他認為現(xiàn)在的訓練已經(jīng)先進了許多，“在雷丁，球員的訓練都已按場上位置分門別類。過去，門將是最痛恨季前訓練的，因為他們的訓練標準和其他球員完全一致，現(xiàn)在他們有了自己的訓練模式?！毙沦惣镜氖状瘟料?，雷丁將在客場挑戰(zhàn)曼聯(lián)，“所有問題都考慮到了最后一分鐘，就是為了擁有一套體能充沛的陣容準備這場比賽——因為我們是在老特拉福德?！?/p>

默蒂的第一個孩子弗雷亞5月23日剛剛出生，這也給他賽季前的集訓帶來了一些負擔，“睡眠肯定會受到影響，因此今年我比以往更累，但我不會對別人說。即使說了，你能想象我在一個坐滿球員的更衣室里會得到多少同情呢？”

35歲的沃特福德后衛(wèi)馬爾基·麥凱1月加入了雷丁的教練陣營，這將是他第一次作為鞭策者進入季前訓練營?！斑@將帶來一些變化，我會幫助球隊進行訓練，但我也要完成自己的所有任務(wù)，因為我還在球員的名單上?！边@個蘇格蘭中衛(wèi)說，“這也許意味著我會在下午回到俱樂部進行額外訓練，以彌補落下的訓練課，但我很樂意接受額外的負擔?！?/p>

1992年，麥凱從女王公園巡游者的青訓系統(tǒng)進入一隊，在與球隊簽下職業(yè)合同之前，他只是個業(yè)余球員，但他覺得那時的艱苦訓練是最讓他難以忘懷的，“我們只是部分時間呆在俱樂部，但我們整個夏天每周都有三個晚上在訓練，教練叫艾迪·亨特，很殘酷。在那些令人沸騰的夜晚，我們就在漢普頓公園的訓練場上來回沖刺，直到你的雙腳過度疲勞不聽使喚地打顫?，F(xiàn)在每次當我看到漢普登，總會因為那些記憶而痛苦，脊梁骨直冒冷汗。”盡管如此，麥凱仍然感謝教練，“確實很艱苦，但艾迪讓我成為了一名職業(yè)球員，讓我有足夠的體能去踢任何比賽?！?/p>

在麥凱看來，現(xiàn)在的球員比過去更職業(yè)，“現(xiàn)在對球員的要求不再那么苛刻，因為他們回來報到時不會超重太多。你現(xiàn)在只能休息4周左右，俱樂部會給你一份建議表，告訴球員如何保持體能。而過去，你經(jīng)常會看到一些家伙回來報到，然后你就會想，‘全能的上帝，看看他現(xiàn)在的尺寸?！F(xiàn)在不會再發(fā)生了?！?/p>

在雷丁和沃特福德，第一天訓練時教練會把球拿出來，讓隊員同時進行體能和有球訓練。奇怪的是，一向奇思妙想居多的阿森納主帥溫格，卻堅持傳統(tǒng)的體能訓練，阿森納的一位發(fā)言人說，“最初一到兩周，球員根本不會看到哪怕一個球，訓練的核心和惟一內(nèi)容就是力量和體能?！?而這個主意來自托尼·科爾伯特、阿森納最令人恐懼的體能教練，他在科爾尼訓練基地的外號就叫“野獸”，“打死你，你也不想?yún)⒓尤魏我豁椝捏w能課，這個不可愛?！?/p>