一

1943年11月，常德。

這是一個(gè)十分晴朗的口子，燦爛的太陽(yáng)照在湘西的土地上，像一只溫柔的手，撫摸得人們十分舒暢。雖然是晚秋，到處仍然是綠油油的樹(shù)木花草，給人以溫馨的感覺(jué)。一陣急促的馬蹄聲打破了這種平靜，國(guó)軍74軍57師在師長(zhǎng)余程萬(wàn)的帶領(lǐng)下，踏上了常德的土地。這支隊(duì)伍與它的師長(zhǎng)余程萬(wàn)一樣，在國(guó)軍中都是響當(dāng)當(dāng)?shù)慕巧?。他們的軍服左臂戴有一個(gè)品字形的符號(hào)，印有“虎賁”二字。意思就是像虎奔入羊群一般，所向無(wú)敵。

那是一個(gè)多災(zāi)多難的歲月。日本帝國(guó)主義像一只殘暴的野獸，把中國(guó)美麗的山河撕成了碎片，他們所到之處，人畜不留活口，花草變成灰燼，連泣哭和號(hào)叫的聲音都聽(tīng)不到，只有死一樣的寂靜。戰(zhàn)爭(zhēng)的絞殺機(jī)正在降臨常德的土地。九月份，日本軍部就正式下達(dá)了常德作戰(zhàn)的命令，日本派遣軍司令官橫山勇中將就在地圖上，把“常德”兩字畫(huà)上了一個(gè)鮮明的紅叉，他們要奪取洞庭糧倉(cāng)，彌補(bǔ)日軍補(bǔ)給線的困難。

國(guó)軍裝備差，但士氣高昂。

該師所屬169、170、171三個(gè)團(tuán)在常德進(jìn)行了細(xì)致的布防，研究日軍可能從什么方向發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。坐落在雞鵝巷的常德商會(huì)張燈結(jié)彩，迎接國(guó)軍進(jìn)駐?？h長(zhǎng)戴九峰和商會(huì)會(huì)長(zhǎng)姚吉階叮囑手下的人，一定要按要求把宴會(huì)準(zhǔn)備好。他們雖然不相信日軍會(huì)進(jìn)攻常德，但他們也歡迎國(guó)軍進(jìn)駐，以振士氣。余程萬(wàn)騎著馬，帶著隨從來(lái)了，他一見(jiàn)這樣的排場(chǎng)，拒絕進(jìn)門(mén)，說(shuō)：“戴縣長(zhǎng)，這里馬上就要打大仗了，你趕快疏散群眾，以備戰(zhàn)事，這比讓我吃十頓飯都強(qiáng)啊!”戴九峰一個(gè)勁地點(diǎn)頭說(shuō)：“長(zhǎng)官，你放心，本縣長(zhǎng)一定按照長(zhǎng)官的話去做，堅(jiān)決照辦?！闭f(shuō)完又神秘兮兮地問(wèn)了一句，“余長(zhǎng)官，小日本真的要打常德?”

“你不信，反正我信?！庇喑倘f(wàn)想笑，但沒(méi)有笑出來(lái)，“我也希望不打仗，但小日本不干呀!日寇入湘以后，十萬(wàn)大軍燒殺擄奪，石門(mén)、澧縣、津市、曖水街相繼陷落，死尸遍地，慘不忍睹啊!大好河山滿目瘡痍，作為軍人我心如刀絞!我是軍人，為國(guó)戰(zhàn)死也就罷了，我不想看到更多的無(wú)辜百姓遭難。”余程萬(wàn)的話感染了在場(chǎng)的鄉(xiāng)紳，他們都點(diǎn)點(diǎn)頭表示一定會(huì)按照長(zhǎng)官的話做。余程萬(wàn)無(wú)心再聊，騎著馬檢查防務(wù)去了。

站在戴九峰身邊一位鄉(xiāng)紳蕭冰長(zhǎng)嘆了一口氣，有些僥幸地說(shuō)：“唉!惡仗是不可避免!好在我兒子的部隊(duì)沒(méi)有來(lái)，要不，我兒命休矣!”戴九峰轉(zhuǎn)過(guò)身拍了拍對(duì)方的肩揶揄說(shuō)：“蕭先生，你怕什么，你大兒子為日本人做事，老二是國(guó)軍，老三是共產(chǎn)黨，誰(shuí)贏了誰(shuí)輸了對(duì)你們蕭家來(lái)說(shuō)都沒(méi)有關(guān)系。你說(shuō)是么?”蕭冰臉色陡變，指著戴九峰嚷道：“你……你怎么知道得如此清楚。我大兒子是跟日本人做事，那是做買賣，不是當(dāng)漢奸。我告訴你，我可是軍屬?！彼麣夂艉舻剞D(zhuǎn)向想走，突然一聲清脆的聲音從遠(yuǎn)處傳來(lái)。

“爹……”

蕭冰愣住了，只見(jiàn)他家老二蕭濤穿著整齊的國(guó)軍軍服從馬上下來(lái)了，后面接著也下來(lái)了一個(gè)穿著軍服的年輕女子，英氣逼人地站在他面前?！澳恪阍趺磥?lái)了，你不是在軍部嗎?”蕭冰說(shuō)話的聲音都哆嗦了。蕭濤笑著說(shuō)：“爹，常德有戰(zhàn)事，我作為家鄉(xiāng)的兒郎，當(dāng)然要為保衛(wèi)家鄉(xiāng)做出一份貢獻(xiàn)。爹，這是我妻子容梅兒，我們半年前認(rèn)識(shí)的。戰(zhàn)事頻繁，也沒(méi)有及時(shí)告知您老。梅兒，快喊爹?！笔嶂贪l(fā)的容梅兒，跨前一步，朝蕭冰喊了聲爹，敬了個(gè)軍禮。

“哎喲!”戴九峰沒(méi)等蕭冰反應(yīng)過(guò)來(lái)，就走上前握住蕭濤的手，激動(dòng)地說(shuō)：“蕭濤呀!你真是條漢子，不愧是喝洞庭水長(zhǎng)大的男人。好，有勇氣。蕭先生呀!你還愣著做什么，有這樣的兒子，難道不高興嗎?常德有救了，常德有救了啊!”戴九峰一邊流著淚一邊激動(dòng)地晃著手。蕭冰此時(shí)卻壓低聲音惡狠狠地說(shuō)：“回家!看我回家怎么收拾你!”他攥著兒子的手，把他拉回了家。

蕭家是常德數(shù)一數(shù)二的富戶，不僅有良田千畝，而且在長(zhǎng)沙、武漢、上海都有買賣。他精于算計(jì)，讓大兒子蕭波留學(xué)日本，爾后在長(zhǎng)沙與日本人做買賣；讓老二蕭濤參加國(guó)軍，他知道沒(méi)有槍桿子是吃不香的，特別是在那戰(zhàn)事頻繁的年代；三兒子蕭浪沒(méi)有聽(tīng)他的安排，投奔了共產(chǎn)黨，他也就睜只眼閉只眼了。

“你這個(gè)孽子啊!”一回到家，蕭冰就氣得跺腳，指著蕭濤的鼻子大罵，“人家躲也躲不及，你倒好，還跑到這里送死來(lái)了。你難道要讓蕭家斷子絕孫嗎?”蕭濤脖子一梗，理直氣壯地說(shuō)：“爹，你這話差矣，國(guó)家興亡，匹夫有責(zé)。我作為一個(gè)軍人，難道不應(yīng)該為國(guó)而戰(zhàn)?常德是祖宗之地，我作為常德的男兒，有責(zé)任保衛(wèi)家鄉(xiāng)?！比菝穬阂沧呱锨皠竦溃骸暗挐倪x擇沒(méi)有錯(cuò)，我就是喜歡他這樣的性格，所以……”蕭冰怒吼：“你閉嘴，我還沒(méi)有承認(rèn)你是我蕭家的人，你多什么嘴?我告訴你蕭濤，如果你不滾同去，我跟你斷絕父子關(guān)系?！蹦赣H走了過(guò)來(lái)，抱著蕭濤痛哭：“兒呀，你就聽(tīng)你爸爸的話吧，我就你哥仨，老大不見(jiàn)蹤影，你弟弟更是不知死活，萬(wàn)一你再有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你讓我怎么活呀?”她抱著蕭濤哭個(gè)不停，蕭濤和容梅兒安慰了半天才把她哄住。

他們就在家住了下來(lái)。

下午，蕭濤到師部報(bào)了到，他被分到師部當(dāng)參謀，由于他是本地人，對(duì)這里的地形十分熟悉，就參與了制訂作戰(zhàn)計(jì)劃。容梅兒分在師部急救所，負(fù)責(zé)救治傷員。晚上回到家吃完晚飯，蕭濤帶著容梅兒到常德城里走走。半年前，敵機(jī)轟炸澧水，他帶著軍長(zhǎng)王耀武的命令趕往師部送信，巨大的爆炸把他掀翻在地，他再爬起，又一枚炸彈落在他面前。就在這時(shí)，只見(jiàn)一個(gè)藍(lán)色的身影撲在他身上，等他醒來(lái)的時(shí)候，只見(jiàn)一個(gè)姑娘滿臉是血站在他身邊。

她就是容梅兒。她穿著一身藍(lán)色的學(xué)生裝，柳眉明目，櫻口皓齒。在為他包扎傷口時(shí)，她告訴了他自己的姓名，說(shuō)自己是東北人，父母都被日寇殺害，她不想讀書(shū)，只想殺鬼子報(bào)仇。蕭濤把她帶到軍部，向長(zhǎng)官匯報(bào)了她的情況，那時(shí)候正是用人之際，她馬上被分配到了軍部衛(wèi)生隊(duì)，這次常德會(huì)戰(zhàn)，他請(qǐng)求來(lái)到最前線，她也跟著來(lái)了。她說(shuō)，要死也要跟親愛(ài)的人死在一起。

“梅兒，這就是我的家鄉(xiāng)，我的童年就是在這里度過(guò)的。”他一邊走一邊指指點(diǎn)點(diǎn)，“你不要看常德現(xiàn)在這個(gè)樣子，她可是座千年古城啊!那個(gè)地方叫四眼井，是劉禹錫種桃的玄都觀。屈原《九歌》中就寫(xiě)到過(guò)這里的德山。常德西面是河伏山，北面是太陽(yáng)山，東面是德山，我想日軍很有可能從德山進(jìn)攻。”蕭濤站在夜色里，望著前面黑漆漆的天空說(shuō)。

“你怎么知道，不是沒(méi)有開(kāi)會(huì)嗎?”

他摟著容梅兒的腰往家里走，說(shuō)：“這是我分析的。當(dāng)然，詳情要等明天的軍事會(huì)議后才知道。梅兒，害怕死嗎?”容梅兒伏在他的胸前，溫柔地說(shuō)：“我什么也不怕，只要你在。只是我……我們相處的時(shí)間太短太少，我也沒(méi)有為你們蕭家生個(gè)孩子。萬(wàn)一你……蕭濤，周難當(dāng)頭，好男兒就應(yīng)該戰(zhàn)死沙場(chǎng)，可是……可是想到與你分離，我的心又碎了……”蕭濤把她緊緊地?fù)нM(jìn)懷里，一聲不吭，只長(zhǎng)長(zhǎng)地吻著她冰冷的唇。誰(shuí)都知道，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)意味著什么。

二

開(kāi)了一天的軍事會(huì)議，蕭濤累壞了。

“蕭濤，來(lái)，洗洗臉。累壞了吧。”容梅兒把一盆熱水端到他面前，柔情萬(wàn)分。蕭濤接過(guò)臉盆，擦了把臉，草草地吃完晚飯就躺下了。容梅兒也洗刷干凈，溫存地偎依在他身邊，像一只聽(tīng)話的貓兒，顯得十分溫順多情。蕭濤長(zhǎng)嘆了一口氣，憂慮地說(shuō)：“全師只有八千人，軍部調(diào)來(lái)了一個(gè)炮兵團(tuán)，也只有幾門(mén)火炮，這要跟日軍血戰(zhàn)，恐怕難言勝啊!”她問(wèn)：“那怎么辦呀!難道就讓日軍輕易占領(lǐng)常德?”蕭濤坐起，點(diǎn)燃了一根煙，咬著牙說(shuō)：“絕不，哪怕戰(zhàn)斗到最后一個(gè)人，我們也要等到大部隊(duì)來(lái)。如果沒(méi)有援兵，我們就戰(zhàn)斗到最后，誓與常德共存亡。梅兒，如果常德實(shí)在守不住，你就先走了吧，我不愿你青春的熱血和我們未出世的孩子犧牲在這塊土地上?！?/p>

“不，我跟你在一起?！彼Z(yǔ)氣鏗鏘。

蕭濤沒(méi)有再說(shuō)什么，只緊緊地?fù)ё∷?，吻著她，好像生離死別那樣。容梅兒憂慮地說(shuō)：“日軍橫山勇可是有名的戰(zhàn)將啊!還有那個(gè)巖永旺，你們防得住嗎?”蕭濤直了直身子，不屑一顧地哼了一聲：“那要看怎么防?常德城郊有德山、河伏山，遠(yuǎn)點(diǎn)還有沅江和洞庭湖三角地帶。我們準(zhǔn)備采取三種辦法：日軍若以主力由德山進(jìn)攻，我們就堅(jiān)守抵抗打消耗戰(zhàn)，再以一部從新民橋、下馬湖從它側(cè)后襲擊，把他們壓到洞庭湖三角地帶，那個(gè)地方溝壑縱橫，不利于日軍大部隊(duì)運(yùn)動(dòng)。日軍若……”蕭濤滔滔不絕，把師部的作戰(zhàn)計(jì)劃講得極為詳細(xì)。

“啊!你們想得真周到?！比菝穬赫f(shuō)。

“睡吧，睡吧?！笔挐牧伺乃哪?，說(shuō)“我要養(yǎng)好精神，準(zhǔn)備跟小日本大干一場(chǎng)，不成功便成仁?！彼麑?shí)在有些累了，一會(huì)兒就睡著了。容梅兒看了看熟睡的蕭濤，又低下頭，吻了吻他的眼睛，就悄悄地穿衣起來(lái)了。一會(huì)兒就消失在幽靜漆黑的夜幕中。常德城人已經(jīng)不多，百姓們跑的跑逃的逃，留下的也就一些舍不得家產(chǎn)的人和誓與常德城共存亡的志士們。容梅兒穿著軍裝騎著馬，很快就穿過(guò)了幽靜的街道，有節(jié)奏的馬蹄聲敲得石板路格外清脆。

師里召開(kāi)動(dòng)員大會(huì)，余程萬(wàn)在會(huì)上慷慨陳詞：“兄弟們，程萬(wàn)畢業(yè)于黃埔，忠心愛(ài)國(guó)，只知不成功便成仁，我愿以我的死換得常德城的生。如果我戰(zhàn)死，你們活下來(lái)的人請(qǐng)將我的尸骨葬于此處?！彼脑捳Z(yǔ)讓下面的將士熱血沸騰，都高呼著要與常德城共存亡。

深夜，守城的將士剛睡，槍聲就響了。

炒豆子般的槍聲在常德城四周驟響，還夾著迫擊炮彈的爆炸聲。師指揮部人來(lái)人往，蕭濤拿著各方面的電報(bào)電話記錄來(lái)回穿梭于長(zhǎng)官之間。他報(bào)告說(shuō)，日軍分三路來(lái)犯，一路由缸市犯黃土山，是日軍116師團(tuán)的先頭部隊(duì)；一路由戴家大屋直撲我河伏山陣地，約有一千多人：還有一路由盤(pán)龍橋直犯陬市。余程萬(wàn)沉思著看地圖，自言自語(yǔ)地說(shuō)：“日軍很毒辣啊，是想截?cái)辔覀兣c軍部的聯(lián)絡(luò)?？礃幼?，他們對(duì)我們的作戰(zhàn)意圖十分清楚……常德城里，或者我們內(nèi)部，不會(huì)有日軍的奸細(xì)吧?”

“師座，我看不會(huì)……”

蕭濤的話還未說(shuō)完，一個(gè)參謀跑進(jìn)來(lái)報(bào)告，說(shuō)守軍從德山跑了。日軍已經(jīng)占領(lǐng)了德山。余程萬(wàn)一聽(tīng)大怒，把手中的水杯摔在地上，怒吼：“混賬，這個(gè)鄧先鋒，我非槍斃他不可!”鄧先鋒的部隊(duì)是臨時(shí)劃給他指揮的，他為了保存實(shí)力，化整為零逃跑，使常德失去了德山這道天然的屏障。大家都知道，德山不僅是屏障，而且是大部隊(duì)的退路，沒(méi)有了德山，就意味著整個(gè)師將被掐死，更為重要的是影響士氣。余程萬(wàn)沒(méi)有辦法，只好下令部下死死守住現(xiàn)有的陣地。

電話響個(gè)不停，戰(zhàn)斗空前激烈。

站在一旁的師特務(wù)營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)袁強(qiáng)瞪大了眼睛，走到余程萬(wàn)身邊：“師座，日軍今天的進(jìn)攻是有備而來(lái)，完全是朝我們的薄弱環(huán)節(jié)下手，這才把主要兵力集中進(jìn)攻德山?？礃幼?，他們知道鄧先鋒這個(gè)人。我覺(jué)得你的憂慮是對(duì)的，很可能城里有日軍的奸細(xì)。你看……”他試探著余程萬(wàn)的口氣。

余程萬(wàn)看了一眼蕭濤，想了片刻，斷然說(shuō)：“蕭參謀，你是本地人，對(duì)這里人情世故比我們了解得清楚。這樣吧，為了常德戰(zhàn)斗的順利進(jìn)行，你跟袁營(yíng)長(zhǎng)負(fù)責(zé)調(diào)查通敵的人。這是非常時(shí)期，抓住一個(gè)殺一個(gè)，絕不寬恕!”“是!”蕭濤一個(gè)立正，朝余程萬(wàn)敬了一個(gè)軍禮，就和袁強(qiáng)離開(kāi)了師部。

“蕭參謀，夫人很漂亮喲?！?/p>

兩人騎在馬上，比蕭濤年齡大的袁強(qiáng)笑著打哈哈，“不瞞你說(shuō)，我已經(jīng)三十五歲了，老婆在哈爾濱，還不知道是死是活。戰(zhàn)斗如此激烈，今天都不知道明天的事。唉!我已經(jīng)三年不知道女人是什么滋味了。你老弟有如此漂亮的夫人，就是明天戰(zhàn)死了，也沒(méi)有什么遺憾了啊!可惜，我沒(méi)有這樣的福分。”他滿臉掛著羨慕。

蕭濤笑了笑。

“袁營(yíng)長(zhǎng)，我們還是談?wù)掳?。你不要以為她是我老婆，她首先是軍人，是為了保衛(wèi)常德而來(lái)的。對(duì)了，你看我們應(yīng)該如何……我想老百姓只了解常德城的布防情況，具體的軍事秘密只有我們內(nèi)部知道。而且老百姓正在疏散，進(jìn)進(jìn)出出的，也不好查呀!”蕭濤有些為難地說(shuō)。袁強(qiáng)沒(méi)有接他的話，而是看著滿城殘墻斷壁，到處彌漫的硝煙，還有那大街小巷的丁事堡壘。舊時(shí)常德城里大多數(shù)小巷都是石板鋪地，眼下全都被士兵們撬起來(lái)了做成了工事，準(zhǔn)備著與日軍展開(kāi)巷戰(zhàn)。

“蕭參謀，你看看這滿城被燒毀的屋子，被燒死的父老兄弟姐妹，我恨不得把小鬼子活吞了。你放心吧，我已經(jīng)把兄弟們派出去了，進(jìn)城出城的路口都有我們的人，一旦發(fā)現(xiàn)可疑分子，就會(huì)送到營(yíng)部來(lái)的。只是師部接觸核心秘密的人我不是很清楚，你是參謀，你多留個(gè)心眼。好了，我先回營(yíng)部，你等一會(huì)兒再來(lái)吧?！痹瑥?qiáng)說(shuō)完就要騎馬往另一小巷走，被蕭濤喊住了。

“袁兄，到家里喝一杯茶如何?”

“這……”

“袁兄，我們認(rèn)識(shí)不久，我看你是個(gè)厚道人。我這次來(lái)，就是為了保衛(wèi)自己的家鄉(xiāng)，為此，我可以不惜任何代價(jià)。我已經(jīng)讓家父捐了不少錢財(cái)糧油，國(guó)家興亡，匹夫有責(zé)嘛?！痹瑥?qiáng)知道蕭家的情況，笑了笑，什么話也沒(méi)說(shuō)，跟著蕭濤到了蕭家。蕭冰滿臉笑容地出門(mén)迎接，姨太太們已經(jīng)離開(kāi)了常德，家里只有蕭濤的父母，他們舍不得離開(kāi)守城的兒子。正在喝著茶的時(shí)候，容梅兒從外面回來(lái)了，一副風(fēng)塵仆仆的樣子。

“梅兒，這是袁強(qiáng)營(yíng)長(zhǎng)。”

容梅兒伸出纖纖細(xì)手，媚媚地看了他一眼：“認(rèn)識(shí)，特務(wù)營(yíng)的袁營(yíng)長(zhǎng)，師長(zhǎng)的大紅人嘛。袁營(yíng)長(zhǎng)，就在家里吃了飯?jiān)僮撸医o你弄幾個(gè)菜去。”“不用，不用?！痹瑥?qiáng)馬上擺了擺手，“我等下還要跟蕭參謀參加下午的會(huì)議，布置明天的戰(zhàn)斗。唉!小鬼子進(jìn)攻得太厲害了。梅兒，謝謝你，有空我一定過(guò)來(lái)嘗嘗你的手藝。”蕭濤也朝她笑了笑，說(shuō)：“梅兒，你先吃吧，注意些身子，我開(kāi)完會(huì)再回來(lái)吃。”說(shuō)完吻了吻她，把袁強(qiáng)妒忌死了，瞪著眼睛看著他。兩個(gè)人騎著馬離開(kāi)了蕭家，剛走到師部門(mén)口，就見(jiàn)傳令兵朝他們喊著：“袁營(yíng)長(zhǎng)，蕭參謀，又有兩個(gè)陣地失守了，師座正發(fā)著火呢，等著你們開(kāi)會(huì)。”兩個(gè)人連忙從馬上翻了下來(lái)，匆匆地走進(jìn)師指揮部。余程萬(wàn)臉色鐵青，正對(duì)著地圖交代明天的戰(zhàn)斗。

三

派去支援黃土山陣地的部隊(duì)又中了日軍的埋伏，一百多名士兵命喪日軍的槍炮之下。余程萬(wàn)一拳砸在桌子上，怒吼：“這里面有問(wèn)題，一定有問(wèn)題!昨天晚上七點(diǎn)鐘開(kāi)的軍事會(huì)議，部隊(duì)是凌晨?jī)牲c(diǎn)出發(fā)的，那個(gè)時(shí)候整個(gè)大地一片漆黑，什么也看不見(jiàn)，為什么日軍109聯(lián)隊(duì)能提前埋伏在我們經(jīng)過(guò)的路上，如果他們不預(yù)先得到消息，絕不可能!”他瞪著血紅的眼睛，對(duì)著袁強(qiáng)和蕭濤，想要聽(tīng)聽(tīng)他們的解釋。

“這……師座，城里城外我們都封鎖了，什么人也出不了城，難道……難道他們有電報(bào)機(jī)，向外傳遞情報(bào)?”袁強(qiáng)百思不得其解。蕭濤搖了搖頭，說(shuō)：“這絕不可能。據(jù)我所知，他們還沒(méi)有這種情報(bào)手段，如果城里有他們的內(nèi)應(yīng)，情報(bào)肯定是人送出去的。師座，你放心，我們一定加強(qiáng)戒備，絕不讓這樣的事情再次發(fā)生?！庇喑倘f(wàn)咬著牙，仰天長(zhǎng)嘆：“難道是天滅我不成?一百多個(gè)弟兄就這樣沒(méi)有了，他們都是跟著我出生入死的兄弟啊!”他抱著頭，淚水從血紅的眼睛里流了出來(lái)。

“師座……”

袁強(qiáng)牙關(guān)也咬得老緊，這名跟隨余程萬(wàn)轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，浴血奮戰(zhàn)的老兵，知道他此時(shí)的心情。他什么話也不用說(shuō)，他知道最好的辦法就是在最短的時(shí)間里抓到那內(nèi)奸。他站在余程萬(wàn)面前，沉重地敬了一個(gè)軍禮，拉著蕭濤轉(zhuǎn)身走了，走進(jìn)了彌漫著火藥味的常德大街。石板路上，到處躺著尸體，疲憊的士兵在修復(fù)被炸壞的工事，憔悴的老百姓，帶著絕望的眼神，毫無(wú)目標(biāo)地往外走。在余程萬(wàn)再三勸說(shuō)下，戴九峰帶著縣政府行政人員三百余人，坐著船向孤峰嶺、茅灣一帶轉(zhuǎn)移。

“蕭老弟，你向南，我向北，我們分工檢查，我就不相信抓不到那個(gè)奸細(xì)!”袁強(qiáng)眼睛噴著火說(shuō)。“好的，就這樣辦。抓到了這名奸細(xì)，我非剝了他的皮不可?！笔挐瘧嵔患?。兩個(gè)人分了工，各帶著幾十名士兵在城里城外要塞處巡視。

夜色降臨了，城里城外槍炮聲仍然此起彼伏，但比起白天來(lái)還是小了許多。日軍在進(jìn)攻了一天后，也要補(bǔ)充彈藥給養(yǎng)，這給交戰(zhàn)的雙方都帶來(lái)了片刻的安寧。袁強(qiáng)不敢怠慢，他知道這是城里奸細(xì)給城外日軍送情報(bào)的最好時(shí)機(jī)。他帶著人，在一些重要關(guān)卡走來(lái)走去，叮囑那些疲憊的士兵，咬緊牙關(guān)。

“喲，這不是蕭夫人嗎?”

袁強(qiáng)突然看到容梅兒匆匆向外走去，就迎了上前：“是要出城呀?前線又有傷員?還是……”他看她要出城的樣子，就笑著問(wèn)。容梅兒告訴他，黃土山陣地還有幾名傷員沒(méi)有撤出來(lái)，她想出去看看他們什么時(shí)候到?！坝貌恢闩?，我派個(gè)士兵看看就行了。梅兒，我們到前面那個(gè)茶店坐一會(huì)兒吧。說(shuō)句笑話，見(jiàn)到你，我精神就來(lái)了。”袁強(qiáng)臉上有些尷尬的神色，他牽著馬，和她并肩走著。

“好吧，袁營(yíng)長(zhǎng)?！彼α诵?。

袁強(qiáng)派了一個(gè)士兵到前面看去了，自己陪著容梅兒來(lái)到這家破舊的茶店。店老板是一個(gè)七十多歲的老人，他給兩人端上了茶，容梅兒喝不慣，只禮貌地呷了一口，就安靜地坐在那里看著他。袁強(qiáng)在女人面前有些羞澀，一根一根地接著抽煙，心里在想，這是一個(gè)多么美麗的女人啊!

“想女人了吧?！彼蝗徽f(shuō)。

袁強(qiáng)一怔，尷尬地笑了笑：“你說(shuō)對(duì)了，是想女人。戰(zhàn)爭(zhēng)太殘酷，我們今天在這里坐著，我都不知道明天是不是還可以到這里來(lái)坐。我已經(jīng)好幾年沒(méi)有見(jiàn)到我老婆了，也不知道她是死是活。神經(jīng)太緊張了，是想放松一下?！?/p>

“明白，明白?！比菝穬簩捜莸攸c(diǎn)著頭。

一個(gè)士兵喘著氣朝茶店跑來(lái)，還未進(jìn)門(mén)就嚷道：“營(yíng)長(zhǎng)，我們抓到了一個(gè)奸細(xì)，是……是日本人?！痹瑥?qiáng)從座位上彈了起來(lái)，雙眼放光，高興地說(shuō)：“好，狗日的，總算讓我逮住了，把他帶過(guò)來(lái)?！贝藭r(shí)，容梅兒突然花容失色，雙眼閃爍不停，剛想說(shuō)什么又把話咽了回去，有些不知所措的樣子。

“你坐，沒(méi)關(guān)系的?！彼参?。

一會(huì)兒，幾個(gè)士兵押著一個(gè)高個(gè)子男人走了進(jìn)來(lái)。他穿著城里人穿的藍(lán)色長(zhǎng)衫，戴著禮帽，皮膚白凈，文質(zhì)彬彬，像個(gè)讀書(shū)人。容梅兒一見(jiàn)到那個(gè)男人，臉色陡地白了。袁強(qiáng)上上下下打量了眼前這個(gè)男人，問(wèn)道：“你是日本人，說(shuō)吧，做什么來(lái)著?是不是和城里的內(nèi)線勾結(jié)好了?只要你說(shuō)出來(lái)，我們寬大處理。”

“我常德人，我回家的?！?/p>

“他不是常德人?！币粋€(gè)士兵嚷道，“我們抓他時(shí)，他正跟一個(gè)長(zhǎng)著胡子的日本人在一起，那個(gè)日本人想跑，被我們打死了?！闭f(shuō)完士兵把從日本人身上搜出來(lái)的常德城里工事圖和寫(xiě)著日文的幾張信紙拿了出來(lái)，交到了袁強(qiáng)手里。他一看，大怒，一把抓住對(duì)方衣領(lǐng)，冷冷地笑道：“哼……哼……不要以為會(huì)說(shuō)幾句中國(guó)話，就冒充中國(guó)人。這是什么，你還有什么可說(shuō)的?”男人跳了起來(lái)，說(shuō)：“那個(gè)日本人我不認(rèn)識(shí)，不知咋的走到了一起，我會(huì)說(shuō)日本話，但我真的不是日本人，你要不相信，就找個(gè)本地人問(wèn)問(wèn)。我姓蕭，我叫蕭波。”

□□“什么，你叫蕭波?”袁強(qiáng)一聽(tīng)，瞪大了眼睛，剛想再說(shuō)什么，手被容梅兒抓住了，被她拉到了門(mén)里，她仰著臉，眨著媚媚的眼睛說(shuō)：“袁營(yíng)長(zhǎng)。就算我替蕭濤求求你了，他可是蕭濤的親哥哥呀!你們都是兄弟，總不能……”袁強(qiáng)感到女人的氣息撲面而來(lái)，他的心腸一下子就軟了：“可他……肯定是有問(wèn)題的。他跑到這炮火紛飛的常德城里來(lái)做什么?我要告訴師座，我……”他的話還沒(méi)有說(shuō)完，嘴巴就被她的小嘴堵上了。袁強(qiáng)感到天昏地轉(zhuǎn)，腦袋里一片空白，仿佛世界的末日來(lái)到了。他猛虎一樣地?fù)ё∷?，雙手顫抖著：“我的美人兒，只要你答應(yīng)我，我……我就…-，，”“我答應(yīng)你，我什么都給你，行了吧，只要你放了他，我早晚會(huì)……”

“好吧，蕭波，看在你弟弟蕭濤跟我是同事的分上，我放了你?！眰z人出門(mén)，他指了指容梅兒，“你恐怕不認(rèn)識(shí)吧，這是蕭濤的夫人容梅兒。梅兒，帶你哥哥回家吧?！比菝穬赫胪庾邥r(shí)，蕭濤走了進(jìn)來(lái)，他已知道了蕭波的事。他對(duì)袁強(qiáng)說(shuō)：“袁營(yíng)長(zhǎng)，不行，絕對(duì)不行!他雖然是我親哥哥，但我知道他在長(zhǎng)沙跟日本人做生意，這個(gè)時(shí)候跑到常德來(lái)，不會(huì)有好事的。帶走，把他交給師座。”

“你……梅兒，那我就沒(méi)辦法了?！?/p>

袁強(qiáng)對(duì)容梅兒做了個(gè)尷尬的手勢(shì)，朝蕭濤苦苦地笑了笑。蕭波眼珠子都瞪出來(lái)了，說(shuō)：“蕭濤，我們可是親兄弟呀!你難道要槍斃我不成?爹知道了會(huì)殺了你的?！比菝穬阂采锨罢f(shuō)：“蕭濤，你們可是親兄弟呀!就算他是奸細(xì)，也放他一馬吧，讓他悔過(guò)就是了。”蕭濤不顧他們勸阻，帶著人把蕭波押到了師部。師長(zhǎng)到前線去了，只有副師長(zhǎng)在指揮部值班，他聽(tīng)完蕭濤的匯報(bào)，上上下下打量了蕭波半天。

“他真是你親哥哥?”

“是的，長(zhǎng)官，他的確是我親哥哥，很早就到日本留學(xué)，后來(lái)跟著日本人做生意。士兵們剛才發(fā)現(xiàn)他跟一個(gè)日本人在一起嘀嘀咕咕，我估計(jì)，他肯定跟城里的內(nèi)奸有關(guān)系。雖然他是我親哥哥，但大敵當(dāng)前，我必須把他交給長(zhǎng)官處置?！笔挐龍?jiān)決地說(shuō)。

四

副師長(zhǎng)欣慰地笑了笑。 “蕭參謀，你做得非常對(duì)。沒(méi)有內(nèi)奸，我們那些兄弟不會(huì)死。好，好，袁強(qiáng)呢?”袁強(qiáng)從后面走了過(guò)來(lái)，朗聲說(shuō)：“長(zhǎng)官，我在這兒?！闭f(shuō)完他附在副師長(zhǎng)的耳邊低聲說(shuō)?！笆捈沂钱?dāng)?shù)卮髴?，我們是不是……殺了他沒(méi)有任何意義，你說(shuō)呢?”副師長(zhǎng)朝他嘿嘿地笑了，走到蕭波面前，點(diǎn)燃了一根煙，面無(wú)表情地說(shuō)：“蕭波，你弟弟大公無(wú)私，想不到外人倒替你求情。好吧，看在你弟弟的分上，你把城里的內(nèi)線說(shuō)出來(lái)，我就給你一條生路，怎么樣?”

“我不知道，我什么也不知道……”

“好，你嘴硬，我讓你硬到底?！备睅熼L(zhǎng)一揮手，師部警衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)就走了上來(lái)，帶人把他捆在了外屋的樹(shù)上，脫光了上衣，揮起鞭子不停地抽著，打得蕭波身上臉上到處是一條條的血痕。這時(shí)容梅兒帶著蕭冰進(jìn)了門(mén)，他一看到兒子被打成這個(gè)樣子，撲通一聲跪在副師長(zhǎng)面前，哆嗦著說(shuō)：“長(zhǎng)官，看在我家老二的分上，你就饒他一命吧，我出錢出糧?！闭f(shuō)完又轉(zhuǎn)身罵道，“你這個(gè)孽子啊!做什么不好，為什么非得跟日本人做事不可呢?他們殺我們的人，燒我們的屋，強(qiáng)奸我們的姐妹，你……你還有沒(méi)有一點(diǎn)良心啊?!”他痛心疾首。

“蕭老，不是我不給你面子。常德城已經(jīng)被日本人炸成這個(gè)樣子，你也是中國(guó)人，對(duì)于漢奸，我想你應(yīng)該知道如何對(duì)付。我告訴你吧，他和城里的內(nèi)奸勾結(jié)，弄得我們死了好幾百名兄弟，你讓我如何向那些死去的亡靈交代。蕭波，你不說(shuō)，我也沒(méi)有什么耐心了，那就送你上路吧?！备睅熼L(zhǎng)顯然失去了耐心。

“別，別，別?！?/p>

蕭冰拖著他的手，哭著說(shuō)：“讓我勸勸那個(gè)孽子，你……你給我一點(diǎn)時(shí)間?！薄昂冒?，好吧?！备睅熼L(zhǎng)一揮手說(shuō)，“給你一點(diǎn)面子。晚飯之前他要是不說(shuō)，我們只好送他上路了。袁營(yíng)長(zhǎng)，交給你了。我警告你，出了差錯(cuò)，軍法從事!”說(shuō)完走進(jìn)了指揮所。袁強(qiáng)和警衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)把蕭波押到了另一間房子里，派人看守著。

蕭冰走到蕭濤面前，給了他一個(gè)耳光。

“你這個(gè)混蛋，親兄弟你都做得出來(lái)，還不如你媳婦呢。要不是她跑到家告訴我，你哥哥他就……你竟然做得出來(lái)!”蕭冰氣得呼呼直喘氣。容梅兒走上前，拉住他的手，說(shuō)：“爹，蕭濤也是沒(méi)辦法，他責(zé)任在身啊!你看能不能說(shuō)說(shuō)，給點(diǎn)錢，把哥哥放了?”袁強(qiáng)也走到容梅兒身邊，笑著說(shuō)：“我是看在蕭老弟和梅兒的分上，當(dāng)時(shí)我就想大事化小，小事化了?，F(xiàn)在不行了，連長(zhǎng)官都知道了，恐怕……梅兒，我們到外面聊聊，讓他父子好好勸勸蕭波，如果他能說(shuō)出那個(gè)跟他接頭的人，我可以向長(zhǎng)官求情，給他留一條活命。”說(shuō)完拉著容梅兒向外走去。

蕭濤和父親走進(jìn)了關(guān)蕭波的房間。

“哥哥，也不是兄弟無(wú)情，你跟日本人做事，把祖宗的臉都丟凈了。你想想看，你是在常德長(zhǎng)大的，日本人把常德城都炸成這樣子，你捫心自問(wèn)，你還有沒(méi)有半點(diǎn)良心?說(shuō)吧，那個(gè)跟你接頭的人是誰(shuí)?只要你說(shuō)出來(lái)了，我會(huì)跟師座說(shuō)說(shuō)，留你一條命?！笔挐M量把話說(shuō)得明白。父親也勸道：“波兒，你弟弟的話也不是沒(méi)有道理。你做什么事不好，怎么……可以做漢奸呢?聽(tīng)我一聲勸，告訴他們那個(gè)跟你接頭的人到底是誰(shuí)?你……你難道為了一個(gè)不相識(shí)的人要把命都搭進(jìn)去嗎?”

“我不知道?！彼匀徊豢匣卮?。

蕭濤哼了一聲：“你真的想做他們的烈士?”

蕭波看了一眼蕭濤，冷冷地笑了。蕭濤問(wèn)：“你笑什么?”他說(shuō)：“弟弟，我告訴你，你我都是像一只小蟲(chóng)一樣的老百姓，是死是活，對(duì)這個(gè)國(guó)家都沒(méi)有什么影響。你看看遍地的尸體，人是什么?連只狗都不如。我只想好好地活著，活得體面一些而已。常德城是保不住了，我們家這么多財(cái)產(chǎn)田地都能帶走么?我們還不是要在這塊土地上活著?到那個(gè)時(shí)候，這里就是日本人的天下了，我們是打不過(guò)日本人的。何必要跟日軍這樣死命地拼呢?聽(tīng)我的話，你放了我，我們一塊到日本人那里吃香的喝辣的，一樣過(guò)得逍遙。”

“啪!”蕭濤再也聽(tīng)不下去了，揮手給了他一巴掌：“我真為你感到無(wú)地自容!我不知道蕭家怎么出了你這樣一個(gè)敗類?爹，你看他說(shuō)的是什么話?他連條狗都不如，狗還知道看家護(hù)院，他卻引狼入室，為虎作倀。好了，我也不勸你了，看在你是我哥哥的分上，我會(huì)給你收尸的。”

蕭冰站在兒子面前，苦苦乞求：“你不看在我的面上，總要想想你媽媽吧?她十月懷胎，生下你，一把屎一把尿把你帶大，不知道吃了多少苦啊!她要知道你不在了，讓她怎么活呀?!難道你真的是鐵石心腸，難道日本人會(huì)養(yǎng)你一輩子?兒子啊!人活著做什么都可以，就是不能做漢奸，那樣的話，會(huì)讓別人掘了我們家祖墓的啊!”

袁強(qiáng)和容梅兒此時(shí)也正說(shuō)得投機(jī)。

“梅兒，看樣子蕭波的確是當(dāng)了漢奸，這樣的人死了活該。梅兒，我弄不懂，你救他干啥?又不是你親哥哥，何必呢?”他勸道。容梅兒倒在他懷里，一聽(tīng)他的話，轉(zhuǎn)身吊在他脖子上，媚媚地說(shuō)：“你可答應(yīng)過(guò)我的，幫我把他救出來(lái)?？刹灰椿诎?我的便宜也不是那么好占的?！痹瑥?qiáng)苦苦地咧了咧嘴，說(shuō)：“我那不是……如果他堅(jiān)持不說(shuō)出接頭的人，我可不救他。小日本太可恨了，我是軍人!”

“你說(shuō)的話可要算數(shù)啊!”她再次強(qiáng)調(diào)。

袁強(qiáng)說(shuō)：“算數(shù)，算數(shù)……梅兒，我越想越有些不對(duì)勁，你為什么那么用心救他呢?你告訴我，你認(rèn)識(shí)他?還是……我心里總有些不解?！?/p>

“好吧，袁營(yíng)長(zhǎng)，我的確是認(rèn)識(shí)他，但他是不是漢奸我不知道。蕭濤不好說(shuō)，只好我出面了。就是這么回事。你幫不幫這個(gè)忙吧，你要是不幫，就怪不得我了?！闭f(shuō)完她掏出手槍，瞬間變了一個(gè)人，把槍口對(duì)準(zhǔn)了他。袁強(qiáng)明白了怎么回事。他看了她一眼，不屑一顧地笑了，點(diǎn)燃了一根煙：“梅兒，我看你就是那個(gè)內(nèi)奸，蕭波是跟你接頭的，是吧?你在看見(jiàn)蕭波的第一眼，我就發(fā)現(xiàn)你們不但認(rèn)識(shí)，而且相當(dāng)熟，我沒(méi)有猜錯(cuò)吧?告訴我，前幾次情報(bào)是你送出去的吧，讓我們死了好幾百個(gè)兄弟。放下槍吧，那個(gè)東西不是娘們玩的。只要你答應(yīng)我不再干，我就免你一死，我實(shí)在有些舍不得你?！?/p>

“你……做夢(mèng)吧?！?/p>

袁強(qiáng)還是不解：“你為什么要幫日本人做事?”

“你……真不幫我?”

袁強(qiáng)搖了搖頭：“我喜歡你是一回事，幫你又是另一回事。我是軍人，永遠(yuǎn)都不會(huì)替小日本做事的?！彼胱哌^(guò)去拿她的槍，容梅兒倒退一步，槍響了，他搖晃著站了一會(huì)兒，倒下了。

五

八架日軍飛機(jī)開(kāi)始對(duì)常德城進(jìn)行轟炸。

“嗡嗡”的聲音像蒼蠅一樣在常德上空飛著，高射炮陣地射出了幾發(fā)炸彈，肉眼都能看得到，炮彈離飛機(jī)還有一段距離。小日本知道國(guó)軍的武器不行，根本不把那幾發(fā)炮彈放在眼里，還故意地在國(guó)軍的陣地上飛了幾個(gè)來(lái)回，這才投下了數(shù)不清的炮彈。城南城北城西城東，到處都是黑煙和火焰，槍炮聲、轟炸聲、男女哭喊聲，亂成一團(tuán)。對(duì)那些經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的將士們來(lái)說(shuō)，這樣慘烈的場(chǎng)面也是少見(jiàn)的。

已近黃昏，蕭家父子勸不動(dòng)蕭波，又不見(jiàn)袁強(qiáng)回來(lái)，就讓人守著他，蕭濤則來(lái)到師部報(bào)告了審問(wèn)情況。他低著頭說(shuō)：“看來(lái)他的確是漢奸，他不肯說(shuō)接頭的人，我看只好按軍法從事了?！备睅熼L(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，拍了拍他的肩膀，同情地說(shuō)：“蕭參謀，你是好樣的。這樣吧，這件事我交給警衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)辦吧，你們是兄弟，總有些……你盡職了，師座回來(lái)了，我會(huì)向他報(bào)告的?！?/p>

“是，長(zhǎng)官。”他一個(gè)立正。

副師長(zhǎng)把警衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)叫進(jìn)了房間，交代了注意事項(xiàng)。戰(zhàn)爭(zhēng)年代，槍斃一個(gè)人是一件十分簡(jiǎn)單的事。隊(duì)長(zhǎng)答應(yīng)了一聲，就帶著幾個(gè)全副武裝的士兵押著蕭波往城郊走去。容梅兒一看，瘋了一樣地拉住蕭濤的手，哭著說(shuō)：“你，你這樣……難道你不救你的親哥哥嗎?爹呢?”蕭濤臉色蒼白，坐在一塊石頭上，一言不發(fā)。容梅兒顧不得這么多了，馬上朝蕭波追去。

“蕭波……”

已經(jīng)被押到了城郊的蕭波，站在一塊草地上。警衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)看見(jiàn)一個(gè)穿著軍裝的女人追了過(guò)來(lái)，忙問(wèn)是做什么的。邊上的士兵說(shuō)，她是蕭渡的弟媳婦，隊(duì)長(zhǎng)一揮手，讓她過(guò)去說(shuō)幾句話，自己帶人站在離蕭波二十來(lái)米遠(yuǎn)的距離，看著他們。

“蕭波……”

她拉住他的手，欲哭無(wú)淚：“你放心走吧，我會(huì)照顧好嫂子和孩子的，爹我也會(huì)照顧的?！薄懊纷樱Ｍ阏f(shuō)話算數(shù)。不是為了孩子，我……唉!我無(wú)顏面對(duì)祖宗啊!你走吧，求你也照顧好我弟弟!”蕭波閉上了眼睛。容梅兒顫抖著，一步三回頭往回走，還沒(méi)有等她走出十步，槍響了。

容梅兒看了一眼蕭波的尸體，走了。

蕭濤雇了幾個(gè)人來(lái)收尸體了。到處是槍炮聲，他們就草草地挖了個(gè)坑，把蕭波埋了。父親也來(lái)了，看著蕭濤就生氣，埋完兒子的尸體就回城里去了，只有容梅兒站在蕭濤面前，看著他肝腸寸斷的樣子，心里有些不忍。城郊到處是彈坑和被炮彈炸斷的樹(shù)木，南方的雨水多，路上泥濘不堪，只有被炮彈炸過(guò)的油菜地里，那殘存下來(lái)的金黃色的浦菜花仍然那樣鮮艷，在灰暗的土地上，格外引人注目。常德本來(lái)是一塊肥沃的土地，殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)把她的一切都破壞了。

“蕭濤，原諒我的冒昧?！?/p>

站在他面前的容梅兒，低著頭，一副做錯(cuò)了事的孩子模樣，“我覺(jué)得他是你親哥哥，就求了袁營(yíng)長(zhǎng)，我……我知道自己不應(yīng)該這樣做，應(yīng)該跟你商量一下，我……”她看著自己的腳，使勁地踩著腳下的泥巴。蕭濤看了她一眼，猛地把她摟進(jìn)了自己的懷抱：“梅兒，不怪你，你沒(méi)有做錯(cuò)什么，我也沒(méi)有做錯(cuò)什么。大敵當(dāng)前，我們中國(guó)人絕不能為小日本做事，幫助他們殺中國(guó)人，如果那樣，我們就要遭天打雷轟。地下的祖宗得知，會(huì)罵我們是不肖子孫。只是他畢竟是我親哥哥，我……我心里有……有些不好受。我知道袁強(qiáng)是看在你的面上，我了解他那個(gè)人。梅兒，不怪你，真的不怪你?！笔挐侵拿骖a，十分動(dòng)情。

“回城吧，蕭濤?！?/p>

容梅兒扶著萎靡不振的蕭濤往回走。剛走進(jìn)城里，一個(gè)士兵跑過(guò)來(lái)報(bào)告：“蕭參謀，袁營(yíng)長(zhǎng)不知被什么人打死了，師座大怒，正到處找你呢，你趕快回去吧。”蕭濤一聽(tīng)袁強(qiáng)死了，大驚，連忙推開(kāi)她的手，接過(guò)士兵遞過(guò)來(lái)的韁繩，跟她說(shuō)了一聲：“你忙去吧，我走了?！本万T上馬跟著士兵奔馳而去。一走進(jìn)師部大門(mén)，正聽(tīng)見(jiàn)余程萬(wàn)對(duì)警衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)發(fā)火，說(shuō)奸細(xì)就在我們身邊，袁強(qiáng)的死告訴了我們。

“師座。”蕭濤怯生生站在他面前。

余程萬(wàn)轉(zhuǎn)過(guò)身，雙眼馬上溫和了一些：“蕭參謀，我聽(tīng)說(shuō)了你的事。你大義滅親，做得好。袁強(qiáng)死在師部附近的一間民房里，是被手槍近距離打死的，我感到他肯定發(fā)現(xiàn)了什么，這樣分析來(lái)看，那名奸細(xì)很有可能就在我們周圍。你要加強(qiáng)警戒?，F(xiàn)在我任命你為特務(wù)營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)，負(fù)責(zé)全城的搜查和警戒?！闭f(shuō)完朝外屋喊道，“段天標(biāo)，你過(guò)來(lái)。”一個(gè)長(zhǎng)得五大三粗的漢子走了進(jìn)來(lái)，朝余程萬(wàn)敬了個(gè)禮。余程萬(wàn)介紹道：“他叫段天標(biāo)，跟隨我多年，對(duì)黨國(guó)十分忠誠(chéng)。他做你的副手，我再?gòu)木l(wèi)隊(duì)給你抽一個(gè)加強(qiáng)排，這樣，你們特務(wù)營(yíng)也有一百多人了，好好把它整編一下，除了負(fù)責(zé)我剛才說(shuō)的事以外，還負(fù)責(zé)師部的外圍警衛(wèi)工作，明白嗎?”

“明白?！眱扇送瑫r(shí)敬禮。

“好，很好?！庇喑倘f(wàn)很滿意，“去吧，把部隊(duì)調(diào)配一下，下午五點(diǎn)鐘蕭營(yíng)長(zhǎng)過(guò)來(lái)參加軍事會(huì)議，我要把明天的戰(zhàn)斗情況布置一下?！眱蓚€(gè)人離開(kāi)師部，騎著馬來(lái)到郊外，把人員重新進(jìn)行了整編，把一百多人分成三個(gè)連，一部分負(fù)責(zé)守衛(wèi)出城的路口，其余的在城里進(jìn)行巡邏，另一部分作為機(jī)動(dòng)。

“段營(yíng)副，希望以后我們真誠(chéng)合作，把師座交給我們的事做好。你主要負(fù)責(zé)路口盤(pán)查進(jìn)出的人，發(fā)現(xiàn)可疑的人馬上帶回營(yíng)部。我重點(diǎn)在城里巡邏和師部的保衛(wèi)，我們要好好查查，一定要把殺害袁營(yíng)長(zhǎng)的兇手抓到。”蕭濤對(duì)他說(shuō)。“是，蕭營(yíng)長(zhǎng)，我聽(tīng)你的。我是粗人，一切聽(tīng)你安排?！倍翁鞓?biāo)響亮地回答著。

蕭濤與他聊了起來(lái)，問(wèn)他是哪里人，什么時(shí)候參加隊(duì)伍的?段天標(biāo)說(shuō)：“我是東北人，家鄉(xiāng)被日本人占領(lǐng)了，父母也被他們殺害了，我就一路到了南方，碰上了余師長(zhǎng)的隊(duì)伍，從此就一直跟著他?！笔挐c(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“小日本不知?dú)⒑α宋覀兌嗌僦袊?guó)人，大好的河山被他們弄成這個(gè)樣子，唉!這真是中華民族的恥辱啊!戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，我在一所語(yǔ)言學(xué)校讀書(shū)，我的老師是一位留德的教授，他對(duì)我說(shuō)，國(guó)家這個(gè)樣子，我們男人要做的，就是自己拿起槍把侵略者趕出去。我就參加了國(guó)軍，我是自己要求來(lái)常德前線的，這是我的家鄉(xiāng)，作為這塊土地長(zhǎng)大的男人，我有保衛(wèi)家鄉(xiāng)的責(zé)任啊!”

段天標(biāo)默默地點(diǎn)了頭。

“蕭營(yíng)長(zhǎng)，時(shí)間不早了，你該趕回師部參加會(huì)議了，看看師座有什么新的指示。這邊的事你就放心好了，有我呢?！倍翁鞓?biāo)看著天色不早了，勸他早點(diǎn)走。蕭濤點(diǎn)了點(diǎn)頭，又交代了一番，就帶著衛(wèi)兵走了。余程萬(wàn)站在露天的院子里，對(duì)著那些剛從前線趕來(lái)的指揮官說(shuō)：“巖永旺這個(gè)狗日的已經(jīng)到了城郊的柳葉湖，明天長(zhǎng)生橋一帶肯定有場(chǎng)生死之戰(zhàn)。我準(zhǔn)備從預(yù)備隊(duì)抽調(diào)一部分人支持那邊的陣地，我們?nèi)嗽陉嚨卦?，誓與常德共存亡!兄弟們，有什么遺言就寫(xiě)下來(lái)，我派人送回后方去，只要我們活著，我們絕不讓小日本占領(lǐng)我們一寸土地。死，也要倒在戰(zhàn)場(chǎng)上，要像一個(gè)勇士那樣死去!”余程萬(wàn)的聲音在常德城上空回響。

六

常德北郊，柳葉湖。

日軍第116師團(tuán)長(zhǎng)巖永旺中將，常德人恐怕永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記這個(gè)名字。這個(gè)沾滿了中國(guó)人民鮮血的劊子手，永遠(yuǎn)都把戰(zhàn)爭(zhēng)看成是最大的樂(lè)事。柳葉湖周圍是富豪留下的大宅院，巖永旺就駐扎在這里。雖然是戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他也不忘享受。他斜臥在雕花木床上。窗前的湖光山色，竹枝菊影讓他想到了富士山，想到了東京的銀座，想到了那些迷人的女人。部下搞來(lái)了臘肉熏魚(yú)，他聞到了大聲叫好，又讓漢奸們?nèi)ひ捇ü媚铮M情品嘗中國(guó)南方的美味和女人。晚上，漢奸們真的給他找來(lái)一個(gè)漂亮的女人，說(shuō)是長(zhǎng)沙城醉花樓里的名妓，叫一枝花。

巖永旺在一枝花身上滿足了獸欲，一個(gè)參謀人員站在他面前，遞上了明天的作戰(zhàn)計(jì)劃。他看了一眼，放到了一邊：“你的，想辦法跟佐木梅子取得聯(lián)系，看看余程萬(wàn)部有什么新的計(jì)劃沒(méi)有，你的明白?”參謀一個(gè)立正，答應(yīng)了一聲轉(zhuǎn)身往外走，走到門(mén)口，又被巖永旺喊住了，“你記住，她是我們帝國(guó)之花，任何時(shí)候都要保護(hù)好她，你記住!”“嗨!”參謀又答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身布置去了。巖永旺點(diǎn)燃了一根煙，走到了湖邊，看著不遠(yuǎn)處煙霧彌漫的常德城，聽(tīng)著零星的槍炮聲，露出了微笑。

開(kāi)完軍事會(huì)議，蕭濤回到了家。

母親已經(jīng)被他氣得病在床上，父親也坐在那里像石雕一樣。他怯生生地站在他們面前，低聲說(shuō)：“爹、媽，我知道你們要說(shuō)什么，我也不想解釋。明天長(zhǎng)生橋要有惡戰(zhàn)，如果失守，日軍很快就要進(jìn)城了?！彼讶菝穬豪阶约荷磉?，交代說(shuō)，“我是軍人，梅兒也是軍人，我本想……現(xiàn)在哥哥不在了，弟弟又不知在什么地方，梅兒懷了我的孩子，為了蕭家的后代，實(shí)在不行，你們就帶她走吧?！?/p>

蕭冰一聽(tīng)梅兒懷了孩子，雙眼放光，哆嗦著說(shuō)：“菩薩保佑，菩薩保佑啊!孩子，沒(méi)有問(wèn)題，我們馬上準(zhǔn)備，我一定帶著梅兒離開(kāi)常德。我就是拼著這條老命不要，也要留住蕭家的根。梅兒，你聽(tīng)話，這幾天就在家待著?！蹦赣H也欣喜不已，從床上爬了起來(lái)，給容梅兒煮雞蛋吃。

晚上，望著窗外的星光，容梅兒說(shuō)：“蕭濤，你真的要讓我走嗎?你真的不讓我在你身邊嗎?我……我離不開(kāi)你，我說(shuō)過(guò)了，生生死死都要跟你在一起?！笔挐侵哪?，聞著她身上散發(fā)出來(lái)的淡淡的香味：“梅兒，就算我求你了，為我們蕭家留一條根吧，留下一個(gè)抗日的英雄。我也離不開(kāi)你，梅兒，自從我們認(rèn)識(shí)后，你帶給我的歡樂(lè)是我這輩子從沒(méi)有過(guò)的，你給我的生命注入了新的活力。比起那些戰(zhàn)死的將士，我不知道要幸福幾百倍。你也許不知道，那些死去的士兵，絕大多數(shù)都只有十幾歲，大的也就二十幾歲，他們一輩子也不知道女人是什么滋味，就這樣走了。就說(shuō)袁強(qiáng)吧，離開(kāi)家都有好幾年了，他也是男人啊!而我天天摟著老婆，我值了，就是死了也值了?！笔挐锌f(wàn)千。

“濤，來(lái)吧，好好享用我的身體，我是你的，我生是你的人，死是你的鬼，到哪里我都會(huì)記住你的。難道明天的戰(zhàn)斗真的有那么慘烈，長(zhǎng)生橋真的守不住?……”她一邊摟住他一邊問(wèn)道。蕭濤斷斷續(xù)續(xù)把明天的戰(zhàn)斗部署講了一遍，說(shuō)我們準(zhǔn)備派部隊(duì)支持長(zhǎng)生橋，但恐怕很難守得住!他有些累了，倒在她身上，一會(huì)兒就睡著了。容梅兒輕輕地把他的手從自己身體上移開(kāi)，蓋上被單，穿好衣服，悄悄地出了門(mén)，走進(jìn)了幽靜的夜色里。

天剛蒙蒙亮，長(zhǎng)生橋的戰(zhàn)斗就打響了。

日軍像浪一樣向長(zhǎng)生橋涌來(lái)，他們要打通進(jìn)入常德的通道。周守在那里的國(guó)軍說(shuō)是一個(gè)營(yíng)，總共也不到一百個(gè)人，但不到一個(gè)小時(shí)，他們就打退了日軍四次大的進(jìn)攻，日軍的尸體像稻草一樣倒在水田里，士兵們已經(jīng)打紅了眼，不吃不喝，一對(duì)對(duì)血紅的眼睛死死地盯住前面的日軍。據(jù)守在長(zhǎng)生橋前面熊家村陣地的副營(yíng)長(zhǎng)李少軒，帶著五六個(gè)兄弟拼死抵抗，五十多個(gè)日本兵像潮水般涌了上來(lái)，他們把手榴彈扔出去后，也只炸死了十幾個(gè)，但日本兵仍然嗷嗷叫著往上沖，李少軒端著刺刀，渾身就像一個(gè)血人一樣，與一個(gè)日本兵拼上了刺刀。擁上來(lái)的日本兵被李少軒的英勇驚呆了，號(hào)叫一聲一起把刺刀扎到了他身上，李少軒在死亡的那一刻，雙手還死死卡住日本兵的脖子，與日本兵同歸于盡。

久經(jīng)沙場(chǎng)的巖永旺做夢(mèng)也沒(méi)有想到，中國(guó)軍隊(duì)有這樣的戰(zhàn)斗力。日軍每攻下一個(gè)陣地，都要付出慘重的代價(jià)。他看著倒在水田里的士兵尸體，想到他們遠(yuǎn)在家鄉(xiāng)的父母，心中也有些憐憫。他命令部隊(duì)暫時(shí)退下來(lái)，讓炮兵把長(zhǎng)生橋陣地炸爛，他要用最小的代價(jià)，換來(lái)最大的勝利。

在指揮所，余程萬(wàn)也在暴吼：“接應(yīng)長(zhǎng)生橋的部隊(duì)呢?怎么還沒(méi)有到達(dá)陣地，到底是怎么回事?”一個(gè)參謀跑進(jìn)來(lái)報(bào)告，說(shuō)部隊(duì)出城還沒(méi)有走出幾里地，就遭到日軍小股部隊(duì)的伏擊，要不是他們跑得快，恐怕全完了?！澳阏f(shuō)什么?”余程萬(wàn)瞪大了眼睛，不解地說(shuō)：“那個(gè)地方還是我們的防區(qū)，怎么會(huì)有日軍的部隊(duì)，難道他們知道我們的行動(dòng)計(jì)劃?……”余程萬(wàn)感到脊梁骨冰涼，讓參謀告訴蕭濤，讓他抓緊調(diào)查，一定要把那個(gè)內(nèi)奸抓出來(lái)。

長(zhǎng)生橋的部隊(duì)得不到支援，仍然拼死抵抗，他們與日軍展開(kāi)了白刃戰(zhàn)，一時(shí)間血雨腥風(fēng)，十分慘烈。巖永旺把預(yù)備隊(duì)全部壓上去了，國(guó)軍兩個(gè)營(yíng)的兵力，除極個(gè)別退下來(lái)外，幾乎全部陣亡。長(zhǎng)生橋防線被日軍占領(lǐng)，他們離常德城只有一步之遙。站在長(zhǎng)生橋上，常德城里的青瓦炊煙一目了然。

巖永旺看看常德城，半天無(wú)語(yǔ)。

余程萬(wàn)根本沒(méi)有想到退路，他要同守在這里，與常德城共存亡。所有的將士也沒(méi)有一個(gè)怯戰(zhàn)的，都表現(xiàn)出了視死如歸的氣概。

七

長(zhǎng)生橋的失守，深深地刺激了蕭濤。

他的職責(zé)在前線，但是，師座的訓(xùn)導(dǎo)，兄弟們的戰(zhàn)死，蕭波的漢奸行為，都使他感到十分內(nèi)疚，覺(jué)得自己工作沒(méi)有做好，對(duì)不起一個(gè)軍人起碼的良心。段天標(biāo)看出了蕭濤的心思，勸道：“蕭營(yíng)長(zhǎng)，長(zhǎng)生橋的失守與我們關(guān)系不大，就是支持的部隊(duì)能上去，也擋不住小日本的進(jìn)攻，他們?nèi)硕啵淦饔趾?，失守是早晚的事，師座只是說(shuō)說(shuō)，你也不要太認(rèn)真。”

“段營(yíng)副，我不是說(shuō)長(zhǎng)生橋的事，我是說(shuō)日本人是怎么知道我們的部隊(duì)會(huì)走那條小路支援長(zhǎng)生橋陣地的?昨天召開(kāi)的會(huì)議，也沒(méi)有幾個(gè)小時(shí)，參加會(huì)議的人員也是數(shù)得著的，絕不可能呀!我了解那些參加會(huì)議的人，他們?cè)诔５鲁菦](méi)有一個(gè)親戚，除了我……”說(shuō)到這里，蕭濤怔住了，是呀，除了自己是常德人，整個(gè)師也沒(méi)有一個(gè)本地人呀，難道……一想到這兒，他頭皮發(fā)麻，猛地站了起來(lái)。

“蕭營(yíng)長(zhǎng)，你怎么了?”

蕭濤連忙問(wèn)：“段營(yíng)副，昨天晚上你沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么可疑的事嗎?我是說(shuō)，有沒(méi)有人出城?”段天標(biāo)搖了搖頭說(shuō)：“老百姓都跑光了，就是留下來(lái)的老頭老太太，也不敢天黑往街上走呀!除了我們部隊(duì)的士兵，街上見(jiàn)不到一個(gè)人?！?/p>

“不管怎樣，我們還是要加強(qiáng)巡邏，如果確實(shí)有內(nèi)奸，我想總會(huì)發(fā)現(xiàn)的。段營(yíng)副，我們每個(gè)人帶一個(gè)班，分頭巡視?！彼淮f(shuō)。段天標(biāo)點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著人騎馬走了。蕭濤騎在馬上想，會(huì)是什么人跟日本人有聯(lián)系呢?蕭波會(huì)有可能跟誰(shuí)聯(lián)系呢?想到這里，他突然想到容梅兒在蕭波的問(wèn)題上的態(tài)度，難道是她……

“不，絕不可能!”

蕭濤搖了搖頭：容梅兒也是站在我的角度這樣做的，她沒(méi)有什么錯(cuò)。我跟蕭波畢竟是親兄弟，她作為我的老婆，乞求放了蕭波，是再自然不過(guò)的事了。何況她肚子里還懷著我的孩子呢，怎么能把她跟日本鬼子掛上鉤呢。正在他思索之際，父母扶著已經(jīng)換了老百姓衣服的容梅兒走了過(guò)來(lái)。

“你們?cè)趺椿貋?lái)了?”他問(wèn)。

蕭冰長(zhǎng)嘆了一口氣，無(wú)奈地說(shuō)：“孩子呀，常德城四面都被小日本包圍了，我們剛走出城，那子彈就呼嘯著過(guò)來(lái)，嚇得我跟你媽魂都丟了。我們還是先回家再想辦法吧。濤兒，你也要注意點(diǎn)，日本人太強(qiáng)大了，千萬(wàn)不要拿雞蛋往石頭上碰啊!唉，我要當(dāng)時(shí)跟戴縣長(zhǎng)他們走了就好，現(xiàn)在想走也走不了?！比菝穬悍鲋挶?，叮囑說(shuō)：“我跟爸爸媽媽先回家，你也注意些。長(zhǎng)生橋已經(jīng)失守了，日軍很有可能要向水星樓進(jìn)攻，我看他們攻進(jìn)常德是早晚的事啊!蕭濤，我們走了，你千萬(wàn)注意些?！比菝穬悍鲋鴥蓚€(gè)老人，慢慢地往家走。

蕭濤神情有些恍惚，悲傷。

一群缺胳膊少腿的士兵從戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)了，他們個(gè)個(gè)神情穆然，面色蒼白，看得出前線戰(zhàn)斗的慘烈。一個(gè)滿臉繃帶的軍官喊了他一聲，他從馬上下來(lái)，幾乎認(rèn)不出來(lái)了。“蕭老弟，不認(rèn)識(shí)我了，我是程麻子呀!”蕭濤“啊”了一聲，愣愣的。程麻子是他原來(lái)的相識(shí)，后來(lái)調(diào)去當(dāng)了連長(zhǎng)，他來(lái)以后就沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)他?！俺檀蟾?，原來(lái)是你呀!怎么樣，前線很吃緊吧?”他關(guān)心地問(wèn)。程麻子嘆了口氣，問(wèn)他有沒(méi)有煙。蕭濤趕忙掏出煙，全塞進(jìn)他手里。他點(diǎn)燃一根煙，仰天長(zhǎng)嘆：“日軍這次進(jìn)攻常德，動(dòng)用了五個(gè)師團(tuán)，我們僅有一個(gè)師，常德是保不住的啊!接應(yīng)的部隊(duì)也不知道怎么了，還上不來(lái)。五千年的華夏大地，怎么……怎么能容小日本如此猖獗?國(guó)之不幸，國(guó)之不幸啊!”他搖著頭走了，也沒(méi)理蕭濤。

“程大哥……”

程麻子好像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣，一瘸一拐走了。蕭濤回到師部，只見(jiàn)人來(lái)人往，水星樓危急，余程萬(wàn)已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間聽(tīng)他的匯報(bào)了，只交代他，抓到了奸細(xì)不用報(bào)告，就地正法。萬(wàn)一常德城失守，保衛(wèi)師部往后撤退，如果失去了聯(lián)系，那一百多個(gè)人就交給他了，由他指揮向軍部靠攏。從師部出來(lái)，他突然看到一群穿著日軍軍服的國(guó)軍士兵，一問(wèn)，才知道他們準(zhǔn)備迷惑日軍，給對(duì)方一個(gè)措手不及。

水星樓是東南城墻上一個(gè)箭樓，如果日軍占領(lǐng)了它，那么常德城就在日軍的射程之內(nèi)，根本無(wú)法抵抗。守方和攻方都明白這一點(diǎn)，所以，爭(zhēng)奪水星樓的戰(zhàn)斗異常慘烈。余程萬(wàn)一方面派人支援水星樓，一方面派那些冒充日軍的士兵在河邊的退路上等著。這一招果然奏效，那些失去指揮官的士兵根本沒(méi)有像日軍先前估計(jì)的那樣會(huì)跑的跑散的散，他們哪怕是一個(gè)人也拼死地戰(zhàn)斗著。大部隊(duì)一來(lái)，日軍抵抗不住了，哇哇叫著向后面的江邊跑，想再次組織進(jìn)攻，他們以為穿著日軍軍服的國(guó)軍是自己人，所以一點(diǎn)防備都沒(méi)有，結(jié)果被國(guó)軍打了個(gè)正著，兩百多人一下子躺在那里。

水星樓戰(zhàn)斗以日軍撤退而告終。

戰(zhàn)斗空隙，城里城外死一樣寂靜。

蕭濤把一百多個(gè)弟兄召集在一起，傳達(dá)了師座的命令。他特別交代，對(duì)那些小股進(jìn)城的日軍，發(fā)現(xiàn)一個(gè)殺一個(gè)。為了把犧牲減少到最低程度，他把人員編成六人一組，兩組一隊(duì)，萬(wàn)一城被攻破，就以游擊方式與敵人周旋。段天標(biāo)說(shuō)：“蕭營(yíng)長(zhǎng)，你放心，我們絕不會(huì)當(dāng)俘虜?shù)?，殺一個(gè)夠本，殺兩個(gè)賺一個(gè)，你放心好了?！背酝晖盹垼挐€是不放心，又帶著人到城里巡視了一遍，看看沒(méi)有什么動(dòng)靜，就對(duì)段天標(biāo)說(shuō)：“我回家看看，沒(méi)有什么事就立即回來(lái)?！倍翁鞓?biāo)說(shuō)：“弟兄們這幾天都沒(méi)有吃飽，如果你家里有吃的就弄點(diǎn)來(lái)，要不小日本進(jìn)來(lái)了，也喂了狼?！笔挐嘈α艘幌?。

蕭冰看見(jiàn)兒子回來(lái)了，十分高興。

母親把藏起來(lái)的臘肉也拿了出來(lái)，做了幾個(gè)好菜看著他吃。容梅兒也坐在他身邊，看著風(fēng)塵仆仆的他，雙眼露出一種少有的愛(ài)憐。父親說(shuō)：“我已經(jīng)聯(lián)系好了，花錢雇了幾個(gè)縣里民團(tuán)的人，明天一大早就從西邊保護(hù)梅兒突圍。西邊是河，比較隱蔽。梅兒也同意了?！笔挐c(diǎn)了點(diǎn)頭，交代母親把家里的雞蛋全煮了，等下他帶走。

“看你累的，休息一會(huì)兒再走吧?！比菝穬簞竦?。

“是啊!是啊!今天晚上挺靜的，看樣子小日本今晚是不會(huì)進(jìn)攻的。你好好休息一會(huì)兒吧。這可惡的日本人，不在家待著，跑到我們這里來(lái)做什么?”蕭冰到現(xiàn)在也弄不懂小日本跑到常德是為了什么。

“不行，我還得走。”蕭濤搖搖頭。

“……那也得等我把雞蛋煮熟了再走吧，我再把臘肉也弄熟了，等下你帶給弟兄們，唉!他們太苦了?！蹦赣H念叨著。蕭濤同意了，吃完飯，容梅兒就陪著他進(jìn)了自己的房間休息。蕭濤的確是太累了，抱著她親了一下，就倒在床上說(shuō)：“梅兒，我休息一會(huì)，你到時(shí)候叫我?！比菝穬阂惨蕾嗽谒磉吿上铝耍氖?，一會(huì)兒也睡著了。

夜空中的烏云在慢慢地散去，月亮掙扎著從云霧中露出半張臉。一會(huì)兒刮起了風(fēng)，吹得嗚嗚的響，風(fēng)吹過(guò)來(lái)的，除了炸藥味就是血腥味。誰(shuí)也不知道明天是個(gè)什么樣，誰(shuí)也不知道明天自己還能不能看到天上的月亮。蕭濤的父母雙雙跪在菩薩面前祈禱，但愿上天能保佑自己的兒子和那沒(méi)有出世的孫子平安，哪怕把自己萬(wàn)貫家業(yè)獻(xiàn)上也值得。中國(guó)人從來(lái)都是善良的，他們活著的唯一所求，僅僅就是平安。

八

夜色很深，很沉。

蕭濤一覺(jué)醒來(lái)，也不知道是幾點(diǎn)了。他見(jiàn)躺在自己的身邊容梅兒睡得十分香甜。蕭濤親切地拍了拍她的臉，點(diǎn)燃了燈，又仔細(xì)地看了看她。她發(fā)絲烏黑，眼睛又大又亮，胸乳高聳而圓潤(rùn)，透出一種足以沖垮任何男人的性感。他低下頭吻著她，感到在這死亡線上，上帝賜給了他這樣好的一件禮物，他一生一世都享用不盡。

“梅兒，我愛(ài)你。”

蕭濤在心里念叨，為了你，我也要像個(gè)男人那樣活著。如果走不出去，我們就死在一起，生生死死，永不分離。這時(shí)容梅兒身子動(dòng)了一下，臉上泛起了笑容，好像在做著一個(gè)夢(mèng)。突然，她說(shuō)出了一句讓他魂飛魄散的話：“AH，ICH LIEBE DICH?！笔挐康煽诖簦?jiǎn)直不相信自己的耳朵，自稱是東北人的容梅兒，竟然用德語(yǔ)說(shuō)“我愛(ài)你”。懂得德語(yǔ)不多的蕭濤，劉這句話還是十分熟悉的。

“她是日本人?……”

蕭濤腦子一片空白，不知如何是好。他猛地?fù)ё∷?，不停地親著吻著，喊著：“AH，ICHLIEBE DICH。”容梅兒從夢(mèng)中驚醒，被他的熱情所燃燒，也不停地喊著：“AH，ICH LIEBE DICH。AH，ICHLIEBE DICH?！焙巴暌院螅层读?，看著他那對(duì)迷惘的眼睛，呆呆的不知所措。

“……蕭濤，已經(jīng)這樣了，我也不瞞你。我是日本人，叫佐木梅子，在德國(guó)留過(guò)學(xué)，是日本軍部特意派到中國(guó)來(lái)的。是你哥安排我到你身邊的，他也為日本人做事。蕭濤，我欽佩你身上的民族氣節(jié)，我也很愛(ài)你，這是真話，如果不是我們都為著各自的民族，我真想跟你白頭偕老啊?！弊裟久纷铀坪踺p松了一些，但很快又顯得十分悲傷。

“穿好衣服吧?！彼淅涞卣f(shuō)。

她撲到他身上：“你會(huì)殺了我嗎?”

“我別無(wú)選擇。”

她長(zhǎng)嘆了一口氣，麻利地穿上衣服，他押著她往外走。剛走到門(mén)口，就看見(jiàn)了父母站在堂房中央，看著他們兩個(gè)人。蕭冰一看兒子手里的槍，驚呆了，疑惑地問(wèn)：“兒子，怎么回事?”他轉(zhuǎn)過(guò)頭，嘆著氣說(shuō)：“原諒孩兒不孝，容梅兒是日本間諜，她的真名叫佐木梅子，她與蕭波勾結(jié)，使我們犧牲了好幾百名兄弟。我現(xiàn)在要執(zhí)行軍法。”“什么，你要?dú)⒘怂?!”父母瘋一樣地跑上來(lái)，抓住他的手嚷道：“你這個(gè)不肖的子孫啊!你親哥哥就死在你手里，現(xiàn)在你連自己老婆也要?dú)ⅲ腋嬖V你，我不管她是不是日本人，可她肚子里是蕭家的骨肉，你要?dú)⒘怂拖葰⒘宋覀儼?。”兩個(gè)老人攔著兒子，擋在他面前。

佐木梅子十分感動(dòng)。

“爹，媽，謝謝你們對(duì)我的關(guān)心!蕭濤沒(méi)有做錯(cuò)什么，他在履行一個(gè)軍人、一個(gè)中國(guó)人的職責(zé)。我們都為著各自的國(guó)家而戰(zhàn)，我死無(wú)遺憾，只是可惜了我肚子里的孩子啊!我和蕭濤真誠(chéng)地愛(ài)過(guò)，這就夠了。人一輩子還圖什么呢，有愛(ài)就夠了。爹，媽，讓我們走吧，下輩子我還做你們的兒媳，好好孝敬你們?！彼难劬餃I光閃閃。

“不，絕不!”

兩個(gè)老人聽(tīng)了她一番話，肝腸寸斷，撲通一聲跪在蕭濤面前，齊聲說(shuō)道：“就算我們二老求你了，放了她吧，看在她懷了我們蕭家骨肉的分上?！笔挐嶂鴺專銎鹆烁改?，說(shuō)：“你們不知道，由于她竊取了我們的軍事秘密，使我們犧牲了好幾百兄弟，我不殺她，天理難容啊!難道……難道別人的兒子就不是兒子嗎?你以為我不難過(guò)嗎，我……我是那么愛(ài)她，我這輩子不可能再愛(ài)別的女人，但我，我無(wú)法選擇……”蕭濤痛不欲生。

“不行，你不能殺她!梅兒，你快走!”

兩個(gè)老人擋在面前，讓佐木梅子快走。她看了一眼痛苦的蕭濤，似乎在等待著他的寬恕。蕭濤也知道，他無(wú)法把她帶走，否則，父母肯定要跟他拼命。他長(zhǎng)嘆一口氣，對(duì)她說(shuō)：“好吧，梅兒，我也是人，對(duì)你我實(shí)在下不了手。就沖你肚子里的孩子，我給你一條活路，你馬上走，我永遠(yuǎn)也不想看見(jiàn)你，如果讓我再次遇見(jiàn)你，我只能說(shuō)一聲對(duì)不起了……”

她什么也沒(méi)說(shuō)，回到房間，收拾了幾件衣服，拿著一個(gè)包，一會(huì)兒就消失在漆黑的夜色中。

蕭濤拿著母親煮好的雞蛋和臘肉，回到了部隊(duì)。

段天標(biāo)告訴他，日軍已經(jīng)在東西南北四門(mén)做最后的準(zhǔn)備，看來(lái)一場(chǎng)大戰(zhàn)在所難免。他帶著蕭濤來(lái)到南門(mén)，只見(jiàn)在漆黑的夜色中，滿山遍野到處攢動(dòng)著如潮的士兵，常德已經(jīng)成為汪洋中的一座孤島。兩人都嘆了口氣，感到死亡越來(lái)越近了。他們把部隊(duì)再一次作了分工，派了些人支援最薄弱的東門(mén)。

天邊剛露出一絲魚(yú)肚白色，日軍的進(jìn)攻就開(kāi)始了。代號(hào)“鯨”的日軍40師團(tuán)調(diào)來(lái)了兇悍的戶田支隊(duì)，他們?cè)谒氖嚅T(mén)大炮的掩護(hù)下，六七千人向東門(mén)猛沖。蕭濤不顧師長(zhǎng)的交代，帶著五十多人來(lái)到了東門(mén)，他雙眼布滿了血絲，攥著槍的手汗涔涔的。他把所有的憤怒，所有的仇恨都汜在了日本人身上，他要讓日本人在常德這座古老的城市付出慘重的代價(jià)，他要讓佐木梅子知道，中國(guó)人從來(lái)是不怕死的。為了國(guó)家的生存，他們可以付出一切。

日軍組織了一個(gè)三百多人的敢死隊(duì)，嚎叫著往上沖。他們?cè)诿土业呐诨鹧谧o(hù)下，在炸開(kāi)的缺口處擁了上來(lái)。守城的將士眼睛紅了，一連串的手榴彈在日軍中開(kāi)花，但是，日軍不但沒(méi)有后退，而且踩著同伴的尸體，端著歪把子機(jī)槍繼續(xù)往上沖。兩個(gè)山東的老兵抱著炸藥包，高喊著：“蕭營(yíng)長(zhǎng)，掩護(hù)我們，我們與小日本拼了!”他們不顧別人的勸阻，沖進(jìn)了日軍，幾聲巨大爆炸聲后，沖進(jìn)城東門(mén)的三百多日本兵死了近一半。在裝備落后的情況下，中國(guó)軍人只能選擇與日軍同歸于盡，戰(zhàn)斗異常悲壯慘烈。

“這群王八蛋!”

蕭濤抱起一挺機(jī)槍，不顧個(gè)人安危，指揮手下的人，再次打退了日軍的進(jìn)攻。一個(gè)傳令兵從城里跑了過(guò)來(lái)，高聲喊著：“蕭營(yíng)長(zhǎng)，師座讓你回去，讓你堅(jiān)守自己的陣地，違者軍法從事!”“我不走，我就守在這里，我要讓小日本看看，只要我活著，他們休想走進(jìn)常德城!”蕭濤眼睛血紅，根本聽(tīng)不進(jìn)別人的勸阻。話還沒(méi)有說(shuō)完，幾架日軍飛機(jī)“嗡嗡”地飛了過(guò)來(lái)，巨大的爆炸聲、機(jī)槍的呼嘯聲鋪天蓋地而來(lái)。一顆炮彈落在他身邊，巨大的爆炸把他掀倒在十米之外，他的臉上身上到處是血，他剛想喊什么，馬上就昏死過(guò)去了。蕭濤被部下強(qiáng)行抬了下來(lái)。

當(dāng)他再次清醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)段天標(biāo)站在自己面前：“蕭營(yíng)長(zhǎng)，師座對(duì)你不服從命令的行為十分氣憤，他說(shuō)我們特務(wù)營(yíng)是一把尖刀，要用在最關(guān)鍵的時(shí)候。他讓我告訴你，我們是作為最后的預(yù)備隊(duì)準(zhǔn)備的，我已經(jīng)讓大家作好了準(zhǔn)備，隨時(shí)上陣地?！倍翁鞓?biāo)提著沖鋒槍，向他匯報(bào)說(shuō)。

“好吧，段營(yíng)副，就這么辦?！?/p>

他讓部下把他扶了起來(lái)，查看了自己身上的傷。還好，只有幾處輕傷。他包扎后與段天標(biāo)一塊來(lái)到部隊(duì)，檢查了部隊(duì)準(zhǔn)備情況，再次叮囑大家要有必死的決心，他說(shuō)到了國(guó)家最需要我們的時(shí)候了。

九

晚上，異常的平靜。

一天的進(jìn)攻，雙方都付出了慘重的代價(jià)，都需要調(diào)整休息，補(bǔ)充兵員。余程萬(wàn)再次召集一些重要的軍官，調(diào)整了兵力部署。經(jīng)過(guò)幾天的戰(zhàn)斗，他帶的八千名目軍，剩下的已經(jīng)不多了，而援軍遲遲未到。從黃埔一期畢業(yè)的余程萬(wàn)，在國(guó)軍中也是老資格的了，他知道援軍是等不到的，只有自己救自己了。他告訴部下，作為軍人，沒(méi)有別的選擇，只有報(bào)效國(guó)家了。

夜色深沉，還刮著輕風(fēng)。

晚秋的夜還是有些涼。蕭濤不敢大意，騎著馬，帶著部下在常德城四處巡邏。營(yíng)部安扎在城南的一座破廟里，那里也四處透風(fēng)。轉(zhuǎn)了一圈后，他回到營(yíng)部，讓部下?lián)炝诵└刹?，在院子里燒了堆火。他坐在火堆旁，看著忽明忽暗的夜空，心里在想，容梅兒現(xiàn)在在哪里呢?她真的走了嗎，還是仍然待在常德城里?蕭濤情緒復(fù)雜，有一種難以言訴的感情。他是愛(ài)她的，但他絕不能愛(ài)一個(gè)祖國(guó)的敵人。在愛(ài)情和民族之間，他選擇了民族。但他內(nèi)心又是惶惶的，感嘆命運(yùn)竟是這樣捉弄他。

外面有亂轟轟的馬蹄聲。

“去看看，出了什么事?”

蕭濤精神有些低迷，吸著煙，打發(fā)部下到外面看看。一會(huì)兒，部下跑了進(jìn)來(lái)，說(shuō)是抓到了一個(gè)日本間諜，段營(yíng)副正在那里審問(wèn)，他讓我問(wèn)你，是不是就地正法。蕭濤一聽(tīng)，渾身激靈了一下，難道是她?他把煙頭扔進(jìn)了火里，跟著士兵來(lái)到了院外。外面也燃起了一堆火，一個(gè)披頭散發(fā)的女人被擱在樹(shù)上，段天標(biāo)正站在邊上審問(wèn)著。他一看見(jiàn)蕭濤過(guò)來(lái)就報(bào)告說(shuō)：“我們發(fā)現(xiàn)這女人和一個(gè)男人正在那里嘀嘀咕咕，我喊了一聲，那個(gè)男人就跑，被我們打死了，我們把這個(gè)女人抓住了。我們從她身上搜出了常德城的布防圖和兵力部署?！闭f(shuō)完段天標(biāo)把材料交到蕭濤手里。

蕭濤一看，千真萬(wàn)確。

這女人正是佐木梅子，她也認(rèn)出了蕭濤，吃驚的程度毫不亞于他，她似乎不要作任何申辯了。他看完了段天標(biāo)遞過(guò)來(lái)的材料，知道自己已經(jīng)沒(méi)有退路，任何人也救不了她了。蕭濤揮了揮手，讓部下退了下去，自己走到了她的身邊。

佐木梅子朝他慘然一笑，露出無(wú)限的凄慘。小聲說(shuō)：“蕭濤，這就是戰(zhàn)爭(zhēng)。我跟你一樣。沒(méi)有選擇。你知道嗎，我是多么愛(ài)你啊!你是唯一一個(gè)讓我動(dòng)心的男人。在你懷里，我享受到世界上從沒(méi)有過(guò)的溫馨。我好想再跟你做一次愛(ài)啊!那是幸福的極致，是女人的天堂啊!蕭濤，這里的人除了你，沒(méi)有誰(shuí)知道我是日本人，你是這里的最高指揮官，我求你再饒我一次。我不是怕死，我是可憐我那望眼欲穿的父母和肚子里的孩子啊。”佐木梅子臉色蒼白，口氣近乎絕望。

蕭濤深知，他已沒(méi)有理由再次不履行自己的職責(zé)。他朝她苦苦地笑了，想說(shuō)什么，作了幾次努力，終于什么也沒(méi)說(shuō)。這個(gè)時(shí)候，蕭濤的一個(gè)部下認(rèn)出了蕭濤的妻子，他來(lái)到蕭濤面前，悄悄說(shuō)：“營(yíng)長(zhǎng)，這不是嫂子嗎?她……她怎么做這樣的事呢?你放心，我跟段營(yíng)副說(shuō)，放了她，又沒(méi)有誰(shuí)知道的?！闭f(shuō)完他走到段天標(biāo)面前，說(shuō)了半天。

段天標(biāo)把蕭濤拉到了一邊。

“蕭營(yíng)長(zhǎng)，如果這個(gè)女人的確是你的老婆，我看算了。我聽(tīng)說(shuō)你已經(jīng)把自己的哥哥槍斃了，再要這樣，我都有些不忍。人心都是肉長(zhǎng)的嘛，放她一次吧，說(shuō)不準(zhǔn)明天我們也報(bào)效國(guó)家了，讓她戴罪立功吧，你說(shuō)呢?”段天標(biāo)動(dòng)情地勸道。那個(gè)部下也附和說(shuō)：“營(yíng)長(zhǎng)，我聽(tīng)說(shuō)嫂子還懷了你的孩子，這更不能殺她呀!你下得了手，我都有些于心不忍啊!”段天標(biāo)一聽(tīng)說(shuō)她懷了孕，更是堅(jiān)決反對(duì)：“我們這樣做都會(huì)斷子絕孫的。你好不容易有個(gè)種，不行，我們不能殺她。就這樣，我把她放了?！倍翁鞓?biāo)就要走。

“站住。”

蕭濤聲音不大，口氣卻異常嚴(yán)肅。他走到段天標(biāo)和部下面前，拍了拍他的肩，痛苦地說(shuō)：“你們以為我不難過(guò)嗎?我告訴你們，我死的心都有了。但是，我們的職責(zé)不允許我們這樣做。你們知道嗎?由于她的原因，我們幾次行動(dòng)計(jì)劃都泄了密，好幾百名弟兄死了，如果我放了她，我怎么對(duì)得起那些死去的英靈。天標(biāo)，我的好兄弟，哥哥謝謝你，我們沒(méi)有選擇，沒(méi)有。這件事，我們沒(méi)有退路。執(zhí)行吧，送她上路?！彼尺^(guò)身去，身子在顫抖。

兩個(gè)人都為蕭濤的大義感動(dòng)。

他們一聲不吭，默默地走向佐木梅子。佐木梅子知道已經(jīng)無(wú)法改變死亡的結(jié)局，她已經(jīng)沒(méi)有驚慌的神色，她對(duì)段天標(biāo)說(shuō)：“你叫蕭濤過(guò)來(lái)吧，我想再見(jiàn)他最后一面?！倍翁鞓?biāo)一揮手，帶人站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他要留下這空隙，讓他們作最后的話別。蕭濤步履艱難，緩慢地走向她。

“蕭濤，最后吻吻我，求你?！?/p>

他愣了片刻，解開(kāi)她的繩索，把她摟進(jìn)了懷里，深情地吻著。四周一片靜寂，連蛙聲蟲(chóng)鳴的聲音也沒(méi)有，站在十多米遠(yuǎn)的士兵也神情穆然，在火光的輝映下，看著這一對(duì)夫妻作最后的訣別。佐木梅子雙手緊緊地箍住他的脖子，拼命地吻著，她吮吸著，好像要把他的心吮吸到自己的身上來(lái)。蕭濤腦子一片空白，像在地獄又像在天堂。他抱著她，進(jìn)入了一種忘我的境界，雙手輕柔地?fù)崦?，再次用手?lái)讀這本書(shū)，這本讓他上天堂下地獄的奇書(shū)。

“梅兒，不要怪我……”

“……不……不怪你，你已經(jīng)給了我第一次生命，我知道，你不可能再給我第二次，我喜歡你愛(ài)你也正是如此。如果把你身體里的民族大義抽走，把正義和職責(zé)抽走，你就不是中國(guó)男人。你知道嗎，正因?yàn)槟銗?ài)自己的祖國(guó)，我才這樣愛(ài)你。我也一樣，我為我的祖國(guó)而戰(zhàn)。我雖然不懂這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的性質(zhì)，但我不可能背叛我的職責(zé)。我死無(wú)遺憾?！闭f(shuō)完她從身上掏出一塊玉佩交到他手里，說(shuō)：“這是我父母給我的禮物，那上面刻有我父母的名字。如果你能活著到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，請(qǐng)交給我父母，謝謝他們的養(yǎng)育之恩?！?/p>

“我會(huì)的，會(huì)的。梅兒?！彼煅柿?。

“好了，送我上路吧。蕭濤，你保重，問(wèn)爹媽好?！弊裟久纷訏昝撍膿肀?，朝樹(shù)林深處走去。蕭濤雙手掩面，但很快平靜了下來(lái)，他果斷地朝段天標(biāo)一揮手。段天標(biāo)點(diǎn)頭，帶著五個(gè)士兵跟在她后面。他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著心愛(ài)的女人在自己眼中一點(diǎn)點(diǎn)消失，似乎有千萬(wàn)只螞蟻在慢慢地吞噬他的心，那種痛苦，是無(wú)法用語(yǔ)言表述的。

蕭濤快要崩潰了。但是，軍人的剛毅沒(méi)有讓他倒下，他知道士兵們正看著他，他咬著牙挺住了，臉上沒(méi)有表現(xiàn)出任何異常的神色。一聲清脆的槍聲響了，這槍聲，在戰(zhàn)火紛飛的常德城夜空，沒(méi)有任何異常。許久，段天標(biāo)帶人回來(lái)了，他告訴蕭濤：“已經(jīng)把她埋在廟邊的土坎上，而且做了記號(hào)，打完仗你再處理吧?！?/p>

“兄弟，謝謝你?！?/p>

段天標(biāo)緊緊地握住他的手，惡狠狠地說(shuō)：“你放心，我會(huì)讓日本人雙倍地償還這筆債的。蕭濤，你做對(duì)了!我們一定與日本人戰(zhàn)斗到底，哪怕有一口氣，也要戰(zhàn)到最后。生是中國(guó)人，死是華夏鬼!”

十

1993年秋，常德，德山。

已經(jīng)八十五歲高齡的蕭濤從臺(tái)灣來(lái)到常德，他在孫女蕭蓉的攙扶下登上了德山。站在山頂，常德城盡收眼底。到處是高樓大廈，遍地樹(shù)木蔥郁，流水潺潺?！盃敔?，這就是你戰(zhàn)斗過(guò)的常德城嗎，怎么沒(méi)有一點(diǎn)戰(zhàn)爭(zhēng)的痕跡?”蕭蓉好奇地問(wèn)道。蕭濤仰著頭，銀色的發(fā)絲在微風(fēng)中顫動(dòng)。他望著遠(yuǎn)方，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。星流月轉(zhuǎn)，風(fēng)物已換，歲月已經(jīng)遮掩了戰(zhàn)爭(zhēng)的痕跡，清新的空氣中早已經(jīng)聞不到硝煙的味道。但是，在他的腦海里，五十年前的往事死死地刻在記憶里，生生死死，永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記。

“孩子，我們下山吧，你叔爺還在山下等我們呢?！笔挐龕?ài)憐地拍了拍孫女的頭，往山下走去?！盃敔敚恪娴氖悄惆汛笫鍫敶蛩懒藛?我聽(tīng)奶奶說(shuō)，大叔爺是漢奸……”蕭濤突然面色凝重：“別說(shuō)了……”他不讓任何人問(wèn)起這件事，他不讓任何人在家里提起常德這個(gè)地名。蕭蓉一看爺爺?shù)哪樕?，也不吱聲了。?lái)到山下，也已經(jīng)八十高齡的蕭浪正站在那里等著他們。

“哥……事情已經(jīng)過(guò)去了五十年，你沒(méi)有做錯(cuò)什么。……人已經(jīng)死了，就讓他們安息吧。原諒我，我找了多年，也沒(méi)有找到佐木梅子的葬身處。”蕭浪也有些感傷。蕭濤揮了揮手，說(shuō)：“算了，那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)死了那么多人，又有幾個(gè)人讓子孫們記住的。一切都過(guò)去了，我們都老了，但愿戰(zhàn)爭(zhēng)從此不再，但愿和平永遠(yuǎn)伴隨著我們?！?/p>

他們來(lái)到城外那座廟前。

“文革”時(shí)，那座廟被紅衛(wèi)兵扒了，后來(lái)又蓋好了，埋葬佐木梅子的地方已經(jīng)種滿了松樹(shù)，原先的痕跡已經(jīng)找不到了。蕭濤兄弟倆站在那里，默默無(wú)言。有誰(shuí)能撫平老人心頭的創(chuàng)傷?當(dāng)人生的大幕慢慢地垂下的時(shí)候，他心中仍然回放的是幾十年前的生死情仇。常德城很平靜，毫無(wú)知覺(jué)，也許只有這里的山山水水能理解老人那凄楚的心。

責(zé)任編輯 趙小勇