三個法國人,帶著慣有的激情和浪漫主義,在滿目瘡痍的阿富汗開辟出最大的廣告代理公司和這個國家唯一的私人咨詢公司。這需要怎樣的勇氣和創(chuàng)業(yè)精神?
發(fā)現(xiàn)真空市場
在阿富汗首都喀布爾,阿爾泰位咨詢公司幾乎是家喻戶曉的名字,不僅是因為在這片戰(zhàn)火肆虐的土地上竟然出現(xiàn)了這家高速發(fā)展的公司,更因為三個來自異國他鄉(xiāng)的創(chuàng)始人——29歲的德·迪奈辛、33歲的若道爾非·博度和埃里克·達芬。2001年12月,美國在阿富汗發(fā)動的反恐戰(zhàn)爭剛剛落下帷幕,博度和達芬就從法國來到了喀布爾,目光所及之處,除了戰(zhàn)火焦痕和哀鴻遍野,整個阿富汗幾乎看不到生機和希望。人們張著空洞的眼睛,流露出麻木而恐懼的眼神。大街上不時走過荷槍實彈的士兵,而平民包裹得嚴嚴實實,鬼魅般在街上走過。戰(zhàn)爭蹂躪著喀布爾,甚至普通生活都未能幸免于難。一天,博度正百無聊賴地在街市上閑逛——雖然名為街市,但荒涼的景象著實有些名不符實——無意中他發(fā)現(xiàn),偌大的阿富汗竟然沒有豎起一個廣告牌,這在今天是十分罕見的。博度曾為歐萊雅做過市場推廣,職業(yè)的敏銳嗅覺一下子讓他看到了留下的希望:三人決定開拓廣告市場。懾于戰(zhàn)爭,當時世界各國有許多公司希望在阿富汗找到一家代理機構來幫助拓展市場。然而,這樣的機構,阿富汗沒有。“嘿,伙計們。我們干嗎不成立個廣告公司呢?”迪奈辛大叫道。三人一拍即合,籌集了6萬美哥的啟動資會開始實施計劃。存喀布爾租賃辦公室,購買電腦和打印機,交納注冊費用,以及其他前期費用,6萬美元運作下來綽綽有余。而在法國,這無異于天方夜譚。
新公司以中亞山脈“阿爾泰”命名,之后就是開拓市場和制作公司網頁。但是,令三人忐忑不安的是,阿爾泰的前途還難以預測。在廣告登出的幾天內,雖然大家都按捺著心中的焦急不表露出來,但時不時都望著電話和傳真機。那天下午,正在辦公室忙碌的幾個人被突然響起的電話打亂了節(jié)奏。當?shù)隆さ夏涡聊闷痣娫?,聽見對方用略顯生硬的英語咨詢廣告代理事宜時,他不敢相信自己的耳朵:對方竟然是阿富汗最大的通信事業(yè)運營商——羅珊公司。原來,羅珊公司被戰(zhàn)爭破壞了通信設施,正愁無法重建銷售渠道。他們的管理人員在瀏覽網頁時,無意中發(fā)現(xiàn)在喀布爾竟然新成立了一家廣告代理公司。這在當時的阿富汗可是唯一的一家啊!公司當即決定將廣告業(yè)務委托給阿爾泰。此時已經沒有信得過還是信不過的問題了。因為沒有選擇。
簡短的咨詢完畢,羅珊公司提出第二天派專人到阿爾泰洽談業(yè)務。當?shù)夏涡劣妙澏兜穆曇舾嬖V其他人時。辦公室里沉默了半晌,突然爆發(fā)出一陣歡呼聲。這第一單業(yè)務太寶貴了,他們有了堅持下去的信心。
下一個突破口
“廣告代理是一項美妙的事業(yè)?!钡隆さ夏涡猎@樣描繪著前景,“客戶的名單在不斷加長,但是成本的增加卻微乎其微?!卑柼V告公司因為代理了羅珊公司的業(yè)務聲名鵲起。許多當?shù)毓鹃_始登門造訪,業(yè)務突然增加了許多。三人決定擴大公司規(guī)模,員工很快增加到近20人。然而沒有多久,阿富汗本土的客戶就挖掘得所剩無幾,外國客戶卻仍是鏡花水月一般縹緲。阿爾泰正想擴大發(fā)展,卻陷入了尷尬的瓶頸時期。局限于資訊的奇缺和環(huán)境的封閉。要想聯(lián)系意欲到阿富汗開展市場的外國商家,實在比登天還難!
做大,再做大
怎樣將業(yè)務做得更大?德·迪奈辛常常為此輾轉難眠。到底阿富汗還有什么需要的呢? “為什么不倒過來想想?”博度提醒他,“譬如外界對封閉的阿富汗有什么需求?”戰(zhàn)后的阿富汗政府唯恐泄露了政治和軍事機密,實施了安全戒嚴。外界同阿富汗的聯(lián)系基本隔絕,外部無法知曉關于阿富汗的信息,相應的許多國際合作項目也就無法進行。如果阿爾泰能拓展成一家咨詢公司,幫助聯(lián)合國等國際組織代理咨詢業(yè)務,豈不兩全其美?2004年年初,聯(lián)合國兒童基金組織發(fā)現(xiàn),阿富汗因為長期封鎖,造成境內碘缺乏病大量橫行,嬰兒在出生時就有先天缺陷。遍尋阿富汗。只有阿爾泰咨詢公司能接受這個委托。于是,兒童基金組織便委托阿爾泰代理做調查,主要考察阿富汗國內私有鹽加工廠的情況,另外聯(lián)系此類業(yè)主與阿富汗國有鹽廠進行公私合營,生產加工含碘鹽。為了咨詢業(yè)務的處女航首發(fā)順利,德·迪奈辛將全部心血都投入到這個項目中。員工們冒著被塔利班抓去當人質的危險,奔走在空曠的工廠和市場之間,采集數(shù)據(jù),返回分析,得出結論,再次重復這一過程……結果確實頗見成效?!霸浽诎⒏缓顾械氖袌錾隙颊也坏降恹},現(xiàn)在市場上出售的鹽幾乎都是加碘的?!辈┒确浅W缘玫卣f道,“這次項目的成果就是,在阿富汗一下子開設了12家生產碘鹽的工廠?!苯柚@個跳板,他們建立了全國自由咨詢師聯(lián)絡網,開始在阿富汗的各個行業(yè)和領域,包括教育和醫(yī)療行業(yè)代理調查和咨詢項目。
希望和危險并生
在阿富汗工作是一項富有挑戰(zhàn)性的冒險活動。每年12月到次年5月期間,員工們?yōu)榱吮苊庠诶讌^(qū)被炸,必須一路滑雪到喀布爾的辦公地點,因此很多員工都會帶上雪橇上班。恰好公司離專業(yè)滑雪場只有3小時的路程,阿爾泰的外國員工常常會跑到那里享受難得的休閑時光。聽上去確實非常危險,不過換種角度來說,這種特殊的工作經歷也顯得妙趣橫生。公司不也正是如此嗎?正因為危機重重,才顯得蓬勃有力。
阿爾泰公司在2005年的純收益為330萬美元,2006年增加到410萬美元,2007年預計增長7%到10%,而規(guī)模也由當初的十幾人擴大到現(xiàn)在的100多人,有25個具有永久居留權的外籍員工和150個阿富汗員工?,F(xiàn)在的阿爾泰。早已是知名的廣告和咨詢公司。
沿著山的輪廓俯瞰喀布爾,你會發(fā)現(xiàn)這里又有了繁華的跡象。雖然流血事件還不時發(fā)生,但畢竟人們還是在憧憬和努力建設著美好的生活。這不僅僅是阿爾泰人的想法,更是阿富汗人最熱切的愿望:活著,就有追求幸福生活的權利。
(選自《商界》2007年9期)