古時候，有一個世代讀書做官人家的孩子，非常善于寫文章。這孩子滿懷信心地到縣里參加童子考試，考試結束后，父親想了解他考得怎么樣，就讓他背誦（ｓòｎｇ）自己寫的文章。父親聽了以后，非常滿意地說：“你一定能考第一名！”

可是，等到公布考試成績的時候，這孩子卻沒有考上。父親感到很奇怪，就去縣里責備縣里的考官。考官拿出這孩子的卷子，原來，他寫的字好像沒有蘸（ｚｈàｎ）墨水，只是用了若有若無很淡的墨，整張卷子上好像鋪了一團迷霧，讓人看不清字跡。父親回家后非常生氣，讓這孩子跪在臺階下面，用非常嚴厲的口氣責問他為什么會這樣。這孩子回答說：“唉！平時在家里，都是書童替我磨墨的，誰想到考場里沒有書童，我只好用筆把硯臺上的一點余墨舔起來寫字，所以字就寫得淡了……”

古人寫字用毛筆，寫字之前，先要在硯（ｙàｎ）臺里加水，磨墨。這位本來很聰明的孩子，已經習慣了書童幫他磨墨，自己竟然連磨墨都不會。雖然他文章寫得很好，但由于在考場上沒人幫他磨墨，他只得用硯臺里的剩墨書寫試卷。最后，主考官因為認不清他寫的字跡，使本應考好的他考試失敗了!看來，有些習慣雖小，關鍵時候卻能夠成為一個人進步的大障礙（ｚｈàｎｇ àｉ）。