盡管奈特上賽季因?yàn)槭艿絺∮绊懼怀鰬?zhàn)45場(chǎng)比賽,但數(shù)據(jù)還算不錯(cuò)(場(chǎng)均9.1分和6.6次助攻),助攻甚至可以排進(jìn)聯(lián)盟前15名。奈特很快就找到了新東家,他和快艇隊(duì)簽下兩年400萬美元的合同??焱ш?duì)青睞奈特主要是考慮到利文斯頓因?yàn)橄リP(guān)節(jié)傷病有可能提前結(jié)束自己的球員生涯,另外就是他的經(jīng)驗(yàn)。就像快艇總經(jīng)理貝勒說的那樣,“布萊文是聯(lián)盟中防守比較好的后衛(wèi)之一,而且他的助攻和失誤比也很低,他在進(jìn)攻中的速度優(yōu)勢(shì)明顯,并且總能很好地帶動(dòng)自己的隊(duì)友。”
奈特的身高只有1.78米,但矮小瘦弱的身材并沒有限制他的攻防能力。奈特在斯坦福大學(xué)就讀時(shí),就曾是校史助攻(780)和搶斷(298)紀(jì)錄的保持者,他的得分(1714)甚至也能排在校史第三。在1997年的選秀大會(huì)上,奈特在第16順位被騎士隊(duì)選中。
上世紀(jì)90年代初,以多爾蒂、拉里·南斯和普萊斯為核心的騎士隊(duì)成為東部勁旅,不過那個(gè)時(shí)候恰好是喬丹所在公牛隊(duì)的第一個(gè)王朝。騎士隊(duì)在1992年和1993年的季后賽相繼輸給公牛,尤其是前一次,離進(jìn)人總決賽只差一步,在這之后騎士隊(duì)因?yàn)槿说南嗬^離去而土崩瓦解。一度被寄予厚望的全明星矮個(gè)控衛(wèi)布蘭登始終難以使騎士隊(duì)通過季后賽首輪關(guān),尤其是1996-97賽季竟然失去了季后賽席位。球隊(duì)高層決定在1997年夏天進(jìn)行大換血,經(jīng)過一個(gè)多隊(duì)交易,球隊(duì)核心布蘭登去了雄鹿,超音速隊(duì)的大前鋒“雨人”坎普降臨克里夫蘭。除了布蘭登之外,球隊(duì)上一賽季的其他三名先發(fā)球員也相繼離去??梢钥闯?,奈特進(jìn)八騎士隊(duì)時(shí)正逢多事之季。
除了奈特,騎士隊(duì)還在1997年選秀大會(huì)首輪13順位選中德里克·安德森,坎輪總第45順位選中亨德森,這三名球員和“大z”伊爾戈斯卡斯(“大z”1996年就被球隊(duì)選中,但由于傷病錯(cuò)過首個(gè)賽季,人們都把1997-98賽季看作他的新秀賽季)為騎士隊(duì)吹來一股青春之風(fēng)。一般而言,一支球隊(duì)不可能在自己的常規(guī)輪換陣容中塞入太多的新秀,但1997-98賽季的騎士隊(duì)是個(gè)例外。由于賽季初期球隊(duì)?wèi)?zhàn)績平平,主教練弗拉特羅決定作出改變,他將四名新秀中包括奈特等三人放人首發(fā)陣容,另一位是介于主力和替補(bǔ)之間的超級(jí)第六人。騎士隊(duì)接下來打出一波震驚全聯(lián)盟的10連勝,這四名球員被人親切稱作騎士“四小虎”。奈特菜鳥賽季的表現(xiàn)最為可圈可點(diǎn),場(chǎng)均8.2次助攻在聯(lián)盟位居第七;搶斷功夫更是了得,以2.45次排在聯(lián)盟次席,甚至比處在巔峰時(shí)期的“手套”佩頓還要高。
這支年輕并充滿希望的球隊(duì)最終在1997-98賽季取得47勝35負(fù)的戰(zhàn)績。不幸的是季后賽首輪就被擁有米勒的步行者隊(duì)3比1擊敗。即便如此,這支騎士隊(duì)仍被看好會(huì)在未來有所作為。
正當(dāng)年輕的奈特準(zhǔn)備在1998-99那個(gè)縮水賽季繼續(xù)證明自己的時(shí)候,一場(chǎng)突如其來的傷病潮襲擊了騎士隊(duì)。首先倒霉的是“大z”,其后包括奈特和安德森等球員相繼遭遇不同程度的傷痛。加上停擺期間。球隊(duì)核心坎普疏于訓(xùn)練并暴飲暴食,成為球隊(duì)的累贅。命運(yùn)多舛的騎士最終與季后賽失之交臂,并且隨后的幾個(gè)賽季持續(xù)下坡,直到“小皇帝”詹姆斯的加盟。
安德森在1999年夏天去了快艇隊(duì)。成為了第一位離開騎士隊(duì)的“小虎”,飽受傷病困擾的亨德森也在2001年離開騎士。奈特也難以幸免,傷病同樣是他要面對(duì)的敵人。事實(shí)上,新秀年在常規(guī)賽出戰(zhàn)80場(chǎng)是他職業(yè)生涯最多的一次,之后的兩個(gè)賽季他總共缺席了28場(chǎng)比賽。雖然職業(yè)生涯伊始就顯示出了不錯(cuò)的戰(zhàn)力,但奈特卻沒能進(jìn)一步提高,這也是騎士隊(duì)決定在2001年1月將他交易到鷹隊(duì)的主要原因,此后奈特便開始了流浪生涯。
2001年夏天離開鷹隊(duì)后,奈特在灰熊隊(duì)效力了兩個(gè)賽季。2003-04賽季,奈特在短短的一年之內(nèi)竟然為三支不同的球隊(duì)(奇才、太陽和雄鹿)打球。這時(shí)候的奈特已經(jīng)淪落到了聯(lián)盟中可有可無的雞肋球員,離開NBA的日子恐怕不遠(yuǎn)了。
2004年夏天,NBA聯(lián)盟第30支球隊(duì)——夏洛特山貓隊(duì)的成立給了奈特新的機(jī)遇。由于他沒有被雄鹿隊(duì)列入受保護(hù)球員行列,山貓隊(duì)在擴(kuò)展選秀(expansion draft)中選擇了他。當(dāng)時(shí)這支山貓隊(duì)中的大部分球員都是毛頭小子,奈特順理成章地成為了球隊(duì)的精神領(lǐng)袖。
山貓隊(duì)當(dāng)時(shí)的主教練比克斯達(dá)夫在2004-05賽季給了奈特充足的信任,讓他成為這支新軍的主力控位。奈特重新在球場(chǎng)上煥發(fā)出青春,昔日那個(gè)控球“精靈”又回來了。賽季結(jié)束后,奈特的統(tǒng)計(jì)單上10.1分、9.0次助攻、2.0次搶斷的成績赫然在目,場(chǎng)均助攻數(shù)僅落后于該賽季常規(guī)賽的MVP納什。
山貓隊(duì)在2005年選秀大會(huì)上第四位摘下“北卡四杰”之一菲爾頓被看作將是球隊(duì)未來的控衛(wèi),但他并沒有從奈特手中搶走主力位置。奈特在2005-06賽季的上場(chǎng)時(shí)間創(chuàng)造職業(yè)生涯新高。雖然助攻數(shù)(8.8)略微下降,但是得分和搶斷都比前一個(gè)賽季有所增長。
然而好景不長,菲爾頓在上個(gè)賽季進(jìn)步明顯,他也在賽季后半段擠掉奈特威為球隊(duì)的首發(fā)控位。奈特畢竟是一個(gè)征戰(zhàn)10個(gè)賽季的老將,在這場(chǎng)“主力爭(zhēng)奪戰(zhàn)”已顯出力不從心,這時(shí)候的他一定會(huì)想到10年前“四小虎”搶班奪權(quán)時(shí)的情景。加上受到膝傷和腹股溝傷的困擾,整個(gè)賽季僅打了45場(chǎng)比賽,被球隊(duì)最終放棄也就不足為奇。
新賽季開始后,奈特將年滿32歲,但他在快艇隊(duì)依然會(huì)有很多機(jī)會(huì)。比奈特還老的卡塞爾上個(gè)賽季受到傷病影響,數(shù)據(jù)相比之前一個(gè)賽季下滑很多;至于利文斯頓,脆弱的膝蓋能否讓他重返NBA都是未知。誰敢說奈特不會(huì)煥發(fā)出“第三春”呢!