公元前3世紀(jì)，一位名叫費(fèi)隆·昂蒂帕克的建筑藝術(shù)家將自己眼中的偉大人造景觀總結(jié)為“七大奇跡”。大約2300年之后，一位叫貝爾納·韋伯的商人在“七大奇跡”之前加了一個(gè)“新”字，從此開(kāi)始了一場(chǎng)覆蓋全球的圈錢(qián)運(yùn)動(dòng)。

2007年7月7日，世界“新七大奇跡”評(píng)選活動(dòng)在葡萄牙首都里斯本揭曉。這是一個(gè)群星璀璨的不眠之夜。在里斯本光明體育場(chǎng)，奧斯卡影后希拉里-斯萬(wàn)、登月第一人阿姆斯特朗等眾多明星人物將晚會(huì)不斷推向了高潮；葡萄牙總統(tǒng)席爾瓦、總理蘇格拉底、文化部長(zhǎng)羅塞塔、與5萬(wàn)余名各界人士在活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)共同見(jiàn)證了“新七大奇跡”的產(chǎn)生；葡萄牙獨(dú)立電視臺(tái)買(mǎi)斷了這場(chǎng)盛會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)直播權(quán)，向全球100多個(gè)國(guó)家傳達(dá)了現(xiàn)場(chǎng)的緊張與歡騰。

從2006年算起，這場(chǎng)歷時(shí)將近兩年的選秀活動(dòng)吸引了全球九千多萬(wàn)人次參與投票。而活動(dòng)的主辦方，既不是聯(lián)合國(guó)教科文組織這樣的權(quán)威機(jī)構(gòu)，也不是葡萄牙這個(gè)東道主國(guó)家，而是創(chuàng)立于1999年的民間組織——新七大奇跡基金會(huì)。該基金會(huì)先是羅列了一份數(shù)量多達(dá)200個(gè)的“世界七大奇跡”候選名單，然后看似程序嚴(yán)格地將名單縮減至21個(gè)。在經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的籌劃與等待之后，“新七大奇跡基金會(huì)”于2006年初發(fā)起全球范圍的評(píng)選活動(dòng)。全世界的選民可以通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)或手機(jī)短信投票，從21個(gè)候選名單中選出新的七大奇跡。

這是一次全球性的娛樂(lè)狂歡。在此之前，發(fā)生在中國(guó)的“超級(jí)女生”海選運(yùn)動(dòng)，已經(jīng)向全世界揭示了民主與娛樂(lè)、草根與商業(yè)的隱密關(guān)系。但“新七大奇跡”評(píng)選活動(dòng)不再?gòu)?qiáng)調(diào)“想唱就唱”式的草根與民主，而是將一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的商業(yè)選秀活動(dòng)包裹在民族主義的興奮劑里，并通過(guò)現(xiàn)代新媒體技術(shù)，輕松玩轉(zhuǎn)了全球一億人。主辦方把中國(guó)長(zhǎng)城象征為“堅(jiān)忍不拔的民族精神”，這是一個(gè)民族主義的緊箍咒，從2006年至2007年，幾乎每個(gè)中國(guó)網(wǎng)民都會(huì)在QQ聊天工具中收到一條“為中國(guó)長(zhǎng)城投票”的咒語(yǔ)。如果不轉(zhuǎn)發(fā)，我們就不是中國(guó)人；如果不投票，我們就不愛(ài)國(guó)。

民族主義的咒語(yǔ)產(chǎn)生了神奇的商業(yè)向心力，“新七大奇跡基金會(huì)”從此日進(jìn)斗金。盡管網(wǎng)民可以登錄“新七大奇跡”網(wǎng)站免費(fèi)投票，但機(jī)會(huì)只有一次，而如果通過(guò)這個(gè)網(wǎng)站購(gòu)買(mǎi)各種徽章和紀(jì)念品，或者通過(guò)基金會(huì)在18個(gè)國(guó)家開(kāi)通的手機(jī)短信平臺(tái)，選民則可以多次投票。七月七日的里斯本之夜更是基金會(huì)的進(jìn)財(cái)夜，6.5萬(wàn)人的光明體育場(chǎng)門(mén)票和獨(dú)立電視臺(tái)的廣告收入，一分不少地流進(jìn)了基金會(huì)的帳戶。

“新七大奇跡”評(píng)選活動(dòng)毫無(wú)疑問(wèn)是一次聰明絕頂?shù)纳虡I(yè)創(chuàng)意。墨西哥《改革報(bào)》評(píng)論說(shuō)，“這是一種頗為新穎的生財(cái)之道”。那么，這個(gè)全球性商業(yè)活動(dòng)的創(chuàng)意者，貝爾納韋伯，是個(gè)什么樣的人呢?他是個(gè)出生于瑞士的加拿大籍人，曾做過(guò)記者，后開(kāi)始環(huán)球旅行、寫(xiě)書(shū)。媒體稱他是個(gè)不折不扣的冒險(xiǎn)家和旅行家，但在本質(zhì)上他就是一個(gè)商人和投機(jī)主義者。1999年他靈光一閃，創(chuàng)立了“新七大奇跡基金會(huì)”，將自己的圈錢(qián)之道定位為共益事業(yè)，利用“新七大奇跡”這個(gè)概念的巨大魅力，輕巧地與人類文明事業(yè)打了個(gè)擦邊球。