1921年6月2日，電報誕生整整25周年。美國《紐約時報》對這一歷史性的發(fā)明，發(fā)表了一篇簡短的社論，其中傳達(dá)的一個重要信息是：現(xiàn)在人們每年接受的信息量是25年前的50倍。

對這一消息，當(dāng)時在美國至少有16人作出了反應(yīng)。那就是，創(chuàng)辦一份文摘性刊物，讓人們能在浩如煙海的信息中，盡快獲得需要的東西。這16人中，有律師、作家、編輯、記者，甚至還有一位名叫瑟·麥卡錫的國會議員，他們都認(rèn)為這類刊物必定有廣闊的市場。在不到3個月的時間里，他們都到銀行存了500美元的法定資本金，并領(lǐng)取了執(zhí)照。然而，當(dāng)他們到郵電部門辦理有關(guān)發(fā)行手續(xù)時，卻被告知，該類刊物的征訂和發(fā)行暫時不能代理，如需代理至少要等到明年中期選舉過后。

得到這一答復(fù)后，其中的15人為了免交執(zhí)業(yè)稅，向管理部門遞交了暫緩執(zhí)業(yè)的申請。只有一位叫德威特·華萊士的年輕人沒有理睬這一套，他回到他的暫住地——紐約格林威治村的一個儲藏室，和他的未婚妻一起糊了2000個信封，裝上征訂單運到郵局寄了出去。

從此世界出版史上的一個奇跡就誕生了。到2002年6月30日，他們創(chuàng)辦的這份文摘類刊物——《讀者文摘》已擁有19種文字、48個版本，發(fā)行范圍達(dá)127個國家和地區(qū)，訂戶1億人，年收入5億美元。

為什么世界上聰明人很多，而成功者很少？很多聰明人在具備了成功條件時，仍在苛求更多的捷徑，從而失去了機會。而成功者往往不會等待萬事俱備后的那縷東風(fēng)。

選自《今晚報》2007年11月22日