在自然界里，礦物的顏色多種多樣，異常漂亮，如血紅色的紅寶石、天藍(lán)色的青金石、淡黃色的黃玉、紫色的水晶、金色的云母等等。不但如此，有的同一種礦物還會(huì)有不同的顏色，如綠柱石就有淺墨綠色、藍(lán)綠色、金黃色等不同的變種。又如電氣石，由于它的晶體很長，晶體這一端的顏色會(huì)和另一端的顏色不一樣。更使人奇怪的是，還有一些礦物會(huì)像變色龍那樣，從不同的方向看會(huì)顯出不同的顏色，如有些黃玉從這邊看是藍(lán)色，從那邊看卻是黃色。

那么，礦物為什么會(huì)有各種美麗的顏色呢？

有些是由于礦物本身的內(nèi)部構(gòu)造、組成成分的差異而產(chǎn)生的，也就是由石頭內(nèi)部各個(gè)原子和分子的分布規(guī)律來支配的，如黃銅礦呈黃銅色，毒砂呈錫白色，菱錳礦呈粉紅色，自然硫呈黃色等。這類顏色被稱為礦物的自色。另外，有些礦物的顏色，是因?yàn)樗幸恍╇s質(zhì)，那些雜質(zhì)的含量雖然十分微少，但卻對(duì)礦物呈現(xiàn)什么樣的顏色有重大的影響。如無色透明的石英，只要混入一點(diǎn)點(diǎn)炭質(zhì)或黑色礦物，就會(huì)呈黑色；紅寶石所以顯紅色，是因?yàn)樗鼈兒须s質(zhì)金屬鉻；紅瑪瑙是由于它含鐵；紅色的方解石也是因?yàn)榛烊腓F質(zhì)的緣故。所以，這些顏色被稱為他色。

還有一些礦物，由于光線沿著它的表面或裂隙面相互干涉而產(chǎn)生一些實(shí)際上不是礦物本身所有的顏色，所以稱為假色。如斑銅礦表面經(jīng)氧化后產(chǎn)生的彩虹色，斜長石沿解理面產(chǎn)生的藍(lán)色等等。

有的礦物，不僅有顏色，還會(huì)發(fā)光呢！

有人曾做過試驗(yàn)：把一塊重晶石放在火上燒紅，接著使它冷卻。然后，讓重晶石在陽光下“曬”一會(huì)兒，再拿到黑暗處去，它就會(huì)開始發(fā)光了。原來，陽光里有紫外線，一些礦物經(jīng)過紫外線照射后，就會(huì)發(fā)光。另外，像金剛石會(huì)發(fā)出淡藍(lán)色光，冰洲石會(huì)發(fā)出金色光。

最有名的發(fā)光礦物是那些含有硫化鋅、硫化鈣的礦物。如礦物中含有適量的硫化鋅和微量的銅，那么，當(dāng)它被紫外線照射以后，它就會(huì)發(fā)出藍(lán)綠色光，而且可以持續(xù)好幾個(gè)小時(shí)。