美國科學(xué)家曾調(diào)查已故的750名男士，其中包括總統(tǒng)、運動員、科學(xué)家、藝術(shù)家等，分析身高．與壽命的關(guān)系。他們假設(shè)1.73米為美國男子身材高矮的分界線，發(fā)現(xiàn)矮個子比高個子平均壽命長11％，多活9～10年。美國總統(tǒng)中，5名高個子平均壽命為66.6歲，而5名矮個子平均壽命為80.2歲。身高在1.85米以上的籃球運動員，平均壽命為64.6歲；而身高在此標準以下的田徑運動員，平均壽命為73.6歲。

我國也有類似調(diào)查報告。中國老年醫(yī)學(xué)研究所對長沙市90歲以上的100名壽星進行隨訪，發(fā)現(xiàn)，他們身高平均值，男性為1.50米，女性為1.40米。

科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，機體的基礎(chǔ)代謝與體表面積成正比，體表面積又與身高成正比。身高每增加5％，體表面積相應(yīng)增加10％，體重相應(yīng)增加16％，需要多消耗20％的能量。與高個子相比，矮個子的內(nèi)臟器官相對大些，功能也較強，而且身體各個器官排列緊湊，相互之間容易聯(lián)系，神經(jīng)和內(nèi)分泌調(diào)節(jié)功能較好，有利于長壽。

體表面積也與肥胖程度成正比。肥胖的標準計算有兩種方法。一為體重指數(shù)法(BMI)。體重指數(shù)=體重(千克)，身高(米)₂。如某人體重60千克，身高1.60米，體重指數(shù)=60÷(1.60×1.60)=23.4。指數(shù)在20～23為正常，25～40為Ⅰ級肥胖，40～50為Ⅱ級肥胖，50以上為Ⅲ級肥胖。二為簡易法：身高(厘米)－105(男)／100(女)，得數(shù)大致為正常體重(千克)，體重超出正常體重10％為診斷肥胖的標準。

肥胖容易誘發(fā)心腦血管病、高血壓、高血脂、糖尿病、脂肪肝等，還易引起腰椎和腰部肌肉損傷，導(dǎo)致增生性關(guān)節(jié)炎。因此，壽星中肥胖者較少。

瘦，目前尚無統(tǒng)一標準。一般認為，低于體質(zhì)指數(shù)正常值20以下15％者，多數(shù)是慢性病患者?！扒Ы痣y買老來瘦”一說缺乏科學(xué)根據(jù)。醫(yī)學(xué)、營養(yǎng)學(xué)界認為，瘦人抗寒、抗病能力低下，經(jīng)不起慢性病的折磨，結(jié)核、貧血、慢性支氣管炎、肺氣腫、神經(jīng)衰弱患者中瘦人較多，骨折的瘦人多于胖者。過瘦的人如果血壓、血脂、血糖都正常的話，應(yīng)適當多吃些富含營養(yǎng)的食物，增加睡眠時間。但先天瘦型的健康人，沒必要去增肥。

身高無法選擇，而胖瘦可以通過運動和健身來調(diào)控。資料證實，太胖或過瘦都不利于人體健康。正常體型者長壽的比例最高，正常體型是最理想的體型。