銀耳，又稱白木耳、雪耳。原本是一種生長在深山幽谷，密林深處干枯木頭上的真菌。其色白如銀，因而得名，其中質(zhì)量上乘者被稱做雪耳。現(xiàn)在市場上供應的銀耳多為人工栽培品種。

銀耳既是名貴的營養(yǎng)滋補佳品，又是扶正強身之補藥。歷代都將銀耳看做是“延年益壽之品”、“長生不老良藥”，是山珍海味中的“八珍”之一。

銀耳性質(zhì)平和，味甘、淡，無毒，具有潤肺生津、滋陰養(yǎng)胃、益氣安神、強心健腦等作用，常作為老年體弱、久病、多病之人的保健品。養(yǎng)生學家甚至認為其滋陰潤肺的作用可與燕窩媲美。因為其物美價廉，故人人都能享用。

銀耳的保健作用廣泛，舉例如下：

滋補強壯

銀耳含有多糖成分，能增強體液免疫及巨噬細胞吞噬能力，不但有抗感染功能，還有促進骨髓造血、抗輻射等作用。銀耳所含的多糖物質(zhì)及所富含的硒等微量元素，可以增強機體抗腫瘤的免疫能力，增強腫瘤患者對放療、化療的耐受力。

潤腸通便

銀耳含膠質(zhì)多，具有很強的潤滑作用，經(jīng)常食用可將體內(nèi)的大部分毒素帶出體外。對長期便秘的人很有效。

補鈣強心

銀耳富含維生素D，能防止鈣的流失，對生長發(fā)育十分有益。常食銀耳可改善心、肺功能，使部分高脂血癥患者的血膽固醇和甘油三酯下降。

潤肺止咳

銀耳是我國古代治肺癆（肺結核）咳嗽、吐血的良藥。秋冬氣候干燥，易引起燥咳，應多吃銀耳。

養(yǎng)顏護膚

夏天天氣炎熱，陽光暴曬，皮膚容易脫水、起皺、起斑。銀耳含有豐富的膠質(zhì)，其中含有類阿拉伯樹膠，對皮膚質(zhì)層有良好的滋養(yǎng)和延緩老化作用，因而多吃銀耳可保濕護膚，使皮膚白皙細嫩，柔軟富彈性，面部皺紋減少。

銀耳雖好，但并非人人皆宜，咳嗽多痰，或陽虛畏寒者，均不宜食用銀耳，若食后有大便泄瀉者也不適宜。變質(zhì)的銀耳會引起食物中毒，嚴重者會危及生命。因此選購時一定要注意質(zhì)量。

選購銀耳時以干燥、色白微黃、朵大、有光澤、膠質(zhì)厚者為上品。顏色過白則常是經(jīng)加工漂白的，色黃暗濁者則是儲存過久，均不宜選購。

銀耳宜用溫水泡發(fā)，泡發(fā)后應去掉未發(fā)開的部分，特別是那些呈淡黃色的部分。

銀耳性質(zhì)平和，可與多種食材搭配，煲湯、煮、燉均佳。

冰糖銀耳羹

原料：銀耳10~12克，冰糖適量。

做法：銀耳先沖洗幾遍，然后放入碗內(nèi)加冷開水浸泡（沒過銀耳即可）。浸泡1小時左右，待銀耳充分發(fā)漲，挑去雜物。然后把銀耳和冰糖放入碗內(nèi)，再加入適量冷開水，隔水燉2~3個小時即可。

功效：此羹有滋陰潤肺、生津止渴的功效?？梢灾委熐锒瑫r節(jié)的燥咳，還可以作為補品常食。

百合銀耳羹

原料：銀耳，百合，冰糖，枸杞子，蜜棗。

做法：銀耳用溫水浸泡2小時以上，如果用干百合，需要同時浸泡，用鮮百合則可直接使用。鍋中加入適量的水，放入銀耳和百合同煮，水開后改為小火慢燉，大約半小時后放入蜜棗、枸杞子和冰糖，再小火燉半小時即可。

功效：此羹具有安神補血、潤肺止咳、滋陰補腎的作用。

銀耳粥

原料：銀耳10克，大米50克。

做法：將銀耳水發(fā)洗凈擇去雜質(zhì)，切碎與米同煮為粥食用。

功效：此粥有滋陰潤肺、養(yǎng)胃強身的作用，適宜中老年身體虛弱及有高血壓、高脂血癥及慢性支氣管炎者食用。

銀耳桂花羹

原料：銀耳，桂花醬，冰糖。

做法：銀耳泡軟煮熟后，以果汁機攪碎后加適量的水熬至湯稠（如果先以未加熱過的銀耳攪碎，則需花較長的時間熬煮方能釋放出膠質(zhì)），加入適量的桂花醬及冰糖即可。

功效：此羹有益肌膚美白，可防皺除斑、抗老化。

小貼士：銀耳與黑木耳都屬于食用菌類，外形類似，顏色不同，其營養(yǎng)價值也不太一樣。黑木耳降血脂、抗血栓和預防便秘的作用更勝一籌，所含的鐵元素也比銀耳多，而銀耳有潤肺養(yǎng)陰的作用。