劉漢英/編譯

我在朋友們的裹挾下，在倫敦參加了一次叫“強(qiáng)者游戲”的越野賽。所有參賽者花錢費(fèi)力，大老遠(yuǎn)地趕來(lái)只為了滿足自己想當(dāng)“正宗強(qiáng)者”的心理。

這項(xiàng)賽事的發(fā)起人是畢利·威爾遜，人送外號(hào)“鼠夾子先生”。22年前，他為了增加越野賽的趣味性，開(kāi)始在越野賽中不斷增加一些軍事訓(xùn)練內(nèi)容和設(shè)置考驗(yàn)人的忍耐痛苦極限的障礙項(xiàng)目?！笆髪A子先生”說(shuō)：“頭三年，我還以為自己要面對(duì)‘謀財(cái)害命’的指控?！睂?shí)際上，不但沒(méi)有人起訴他，來(lái)嘗試的人反而越來(lái)越多。

強(qiáng)者游戲每年舉辦兩次。7月份的活動(dòng)還算好一些，跳進(jìn)水坑里不過(guò)是涼爽一下?，F(xiàn)在是1月份的冬季賽，碎裂的冰碴子能刮下人們腿上的肉。8英里賽跑，越過(guò)泥漿池、馬糞池、水池、火堆，再一個(gè)泥漿池、鐵絲網(wǎng)、繩墻、電網(wǎng)，又是泥漿池、煙火、下水管、冰池，又是泥漿池、繩橋、索道、輪胎。這實(shí)際是借鑒海軍陸戰(zhàn)隊(duì)特種訓(xùn)練的馬拉松越野障礙賽。比賽場(chǎng)地是原來(lái)為越野障礙賽馬準(zhǔn)備的。如今用在沒(méi)有受過(guò)訓(xùn)的烏合之眾者身上，真是苦不堪言。

這次來(lái)參賽的有5000多人。比賽既要交費(fèi)（100－500美元），又沒(méi)有獎(jiǎng)金，甚至連一件免費(fèi)T恤都不發(fā)。如此龐大的參賽者隊(duì)伍，似有些蠢蠢欲動(dòng)的從眾趨勢(shì)。賽前，倫敦的公眾輿論褒貶各異。有人說(shuō)這是磨練意志的好主意；有人說(shuō)這是個(gè)比兩品脫威士忌好的主意，“喝醉以后是去參賽報(bào)名的最佳時(shí)機(jī)?！边€有人給賽前訓(xùn)練的人們提的忠告是：“乘老婆不注意的時(shí)候，把床單連接著扎起來(lái)。一頭系在暖氣片上，從樓上窗口（最好是二樓）往下爬，然后再爬回去?！薄按蠖煸缟希贿吪芤贿呌盟芡砩献趟??！?/p>

所有的參賽者都要在生死合同上簽字。合同上有這樣的條款：“我保證，如果我在2007年強(qiáng)者游戲中死去，那是我自己的事?！薄拔也黄鹪V；不因生命財(cái)產(chǎn)損失打官司；不為傷殘病痛打官司?！薄叭绻劳?，我自愿埋葬在這條線路上?！惫ぷ魅藛T用油筆在我們腦門上寫上編號(hào)。有幾輛急救車停在賽場(chǎng)外，這可不是多此一舉。簽過(guò)生死合同，該作“臨終祈禱”了。

我朋友卡斯特羅是消防隊(duì)員，當(dāng)過(guò)空降兵，參加過(guò)海灣戰(zhàn)爭(zhēng)，非常適合玩強(qiáng)者游戲。安德森是艾爾瑪大飯店的老板。他說(shuō)：“這就像加強(qiáng)稅款耐受力，你每年要為你的稅收?qǐng)?jiān)持付出?！彼麄兠磕甓於紒?lái)參加，現(xiàn)在又合伙給我打氣：“你只要下定決心，短暫的寒冷和疲憊以后，勝利就是你的?！?/p>

據(jù)我了解，參賽的人中有60歲以上的老人，有十幾歲的姑娘，人數(shù)最多的是二三十歲的青年男女。有工人、軍人、文員、廚師、程序員、學(xué)生和老師。估摸有20%新參加的女性。賽前我們到那兒的時(shí)候，已經(jīng)來(lái)了幾千人和他們的車。其中有幾十位德國(guó)軍人，他們已經(jīng)扎好了營(yíng)寨，正在啃著面包，就著德國(guó)啤酒吃早餐。一些參賽者的親屬朋友，直到最后一分鐘還在鼓勵(lì)參賽者。我聽(tīng)見(jiàn)一位父親對(duì)兒子說(shuō)：“強(qiáng)者游戲和婚姻游戲沒(méi)什么區(qū)別，但強(qiáng)者游戲幾小時(shí)就過(guò)去了?！?/p>

大部分人都穿長(zhǎng)袖運(yùn)動(dòng)衫、運(yùn)動(dòng)褲或者緊身衣，戴著手套、呢帽子，有的人穿T恤和短褲，有人穿的是戲裝。今年是愛(ài)爾蘭虎年，卡斯特羅他們一些人穿的是虎皮花紋的衣服。有人做超人打扮，有人是貓王裝束，有人只穿內(nèi)衣內(nèi)褲，有穿裙子的，有穿修道士袍子的，有一位婦女穿成天使教母的樣子，背上還有倆翅膀。

快11點(diǎn)的時(shí)候，人們都擠在起跑線上。賽手們是以經(jīng)驗(yàn)和速度來(lái)排隊(duì)。參加過(guò)的、跑得快的安排在第一方陣，我和大多數(shù)人在后面。由于太靠后，看不到怎樣開(kāi)場(chǎng)。只聽(tīng)見(jiàn)炮聲響起，煙霧升騰，幾千人吆喝著穿過(guò)黃色、紫色煙霧。5000多名男男女女的洪流，說(shuō)說(shuō)笑笑，推推搡搡地向前跑。一下子泥漿池過(guò)了，隊(duì)伍也散了，人們也笑不出來(lái)了。然后就是愁眉苦臉。

我牢記比賽須知，在水坑里時(shí)，要把嘴閉緊，免得喝臟水；鞋帶要盡可能地系緊，謹(jǐn)防在泥塘里跑掉，不要怕勒住血管，到時(shí)候你的腳會(huì)凍麻木的；不要跑得太快，保持腎上腺素釋放均勻，以免過(guò)早地疲勞。

所有的麻煩就是進(jìn)了泥漿國(guó)，一個(gè)又一個(gè)的齊腰深的泥漿池，一次一次在里頭栽跟頭。當(dāng)我費(fèi)力地涉過(guò)池子，我覺(jué)得有什么東西要咬我的屁股，我從眼角看到綠的、疙里疙瘩的鱷魚(yú)在泥水中爬過(guò)，簡(jiǎn)直就是地獄。一條6英尺長(zhǎng)的鱷魚(yú)和頑強(qiáng)者們一起比賽，真夠滑稽的。

我爬上對(duì)面又陡又滑的坑壁時(shí)，一位穿藍(lán)色燕尾服的人使勁用他的右手托著我，而他的左手用繃帶吊在脖子上。很多人最大的問(wèn)題是不得不放慢腳步，因?yàn)橛械牡囟翁M窄了。等待，受罪。身上不是痛，而是冷。

我們必須爬過(guò)30英尺高的金字塔式的繩墻。跑在前面的人們層層疊疊爬滿一墻。人們?cè)谏项^怒吼、尖叫。下面還擠著幾百人。那就等吧。半個(gè)小時(shí)以后才輪到我。太陽(yáng)鉆進(jìn)云層里去了，氣溫陡降，還起風(fēng)了。我們站在那里受凍。我回頭看見(jiàn)我后面有幾個(gè)小子戴著小孩穿的圍涎兜，上面寫著“先鋒”兩字，他們分明是第一方陣的人，怎么在我后頭。我前面有兩個(gè)家伙，總是擋著我，爬繩墻的時(shí)候，我的腦袋抵著他們的屁股，有個(gè)家伙還問(wèn)我：“看見(jiàn)什么了？”

我越過(guò)繩墻進(jìn)入死亡地帶。我爬過(guò)天網(wǎng)、翻過(guò)障礙墻、趟過(guò)火坑、一步一步蕩過(guò)索橋、鉆過(guò)下水道、爬過(guò)鐵絲網(wǎng)，當(dāng)然還潛過(guò)可怕、惡毒的泥水隧道。

怎樣形容這可怕的泥水下面的隧道？首先你要趟過(guò)淹到胸脯的水域，幾道圓木安放在離水面兩英寸的高度，你得深呼吸，瞅準(zhǔn)方向，扎猛子鉆過(guò)去。我已經(jīng)渾身濕透很長(zhǎng)時(shí)間了，現(xiàn)在要把頭扎進(jìn)泥水里，情況就更慘了。我最想做的事情是趕緊上岸。我?jiàn)^力地前行，可是我前面的人呆若木雞地?fù)踔业娜ヂ?。直到兩名工作人員把這人拖出水坑，我才能再過(guò)一道壓在水面上的圓木。

接下來(lái)是泥水中長(zhǎng)長(zhǎng)的艱難行進(jìn)。冷啊，慘啊。我經(jīng)過(guò)一伙女孩子身邊。泥水濕透的衣裳貼在身上，更顯她們的身材。我無(wú)暇顧及這些，我已經(jīng)累得不行了。我從一個(gè)女孩身邊走過(guò)，看見(jiàn)她在哆嗦，很可憐，我笑著問(wèn)她：“你身上怎么這么多泥？”沒(méi)有回答。女孩用拒人于千里之外的眼神瞧我。有參賽者被凍得全身像文成了藍(lán)色，在地上抱著抽筋或者骨折的腿，等待救援。有幾個(gè)哆嗦著說(shuō)，他們是因?yàn)樵诰起^跟人打賭來(lái)的。

過(guò)了多少障礙，我記不清了。只覺(jué)得過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間。我跑過(guò)終點(diǎn)，成績(jī)是3小時(shí)43分，落后第一名1小時(shí)12分，位居第3573名。我終于完成了。還有1000多人沒(méi)有完成，有凍僵的、脫臼的。

我想，人們積極參加強(qiáng)者游戲的又一個(gè)簡(jiǎn)單原因是：玩得開(kāi)心。小伙子們喜歡在泥里爬、翻越障礙、玩戰(zhàn)爭(zhēng)游戲。這就是強(qiáng)者游戲的實(shí)質(zhì)。一個(gè)大型泥濘的戰(zhàn)爭(zhēng)游戲。正如它的名字一樣瘋狂。

現(xiàn)在，我自豪地帶上紀(jì)念章。所有跑完全程的人都可獲得一枚，但是，中途退出的人沒(méi)有。欲參加2008年賽事的人，已經(jīng)在5月開(kāi)始報(bào)名，參賽前還必須先注射破傷風(fēng)疫苗。

［編譯自美國(guó)《路標(biāo)》］