“老上海沙龍”是一支由上海外國人自發(fā)組成的，說他們是上海外國人，是因?yàn)樗麄冊谏虾Ｗ×松僬f有5年以上時(shí)間，且他們中不少是80年代的首幾批外國留學(xué)生，畢業(yè)于復(fù)旦、華師大，更有北京大學(xué)的。十幾二十幾年后，他們各自學(xué)業(yè)有成，再經(jīng)本國跨國集團(tuán)派往上海作首席代表，成為拖兒帶女的“新上海人”。他們有著深厚的上海情結(jié)，對老上海建筑文化和美食情有獨(dú)鐘。筆者每月要為他們至少上一次有關(guān)“老上海”的課。

他們常問我，上海話中的“上海味道”（他們不僅講一口流利的普通話，還能講幾句上海話）究竟是怎樣的？味蕾有沒有感覺？還是“上海味道”只是一種虛擬詞？

“上海味道當(dāng)然是實(shí)在的，能刺激味蕾的。”

“那你覺得最能代表上海味道的是……”

“小籠饅頭！”我脫口而出。

在說這話時(shí)，我已感受到揭開籠蓋時(shí)那只只明珠玉彈般、油光閃亮的小籠包，一口咬下去湯水四濺、鮮美滿口。

小籠不同于大餅油條豆腐漿和陽春面，后者盡管也頗具上海味道，但多以吃飽肚皮為主。小籠就不同，這種袖珍型的皮薄餡足的小吃，不是以“吃飽肚皮”為目的，是真正點(diǎn)綴生活閑情的小吃，既能大眾化，又要講究一定的質(zhì)量。上海人講究點(diǎn)心待客：客人來訪總要準(zhǔn)備點(diǎn)心，大餅油條陽春面是上不了待客臺面的，咖啡西點(diǎn)畢竟屬小眾口味，而小籠饅頭可口精致、價(jià)錢經(jīng)濟(jì)，難怪從上海橫街窄路的點(diǎn)心鋪到綠楊村王家沙這樣的老字號品牌餐廳，小籠饅頭可謂“入得廚房，上得廳堂”。

為了讓這批上海外國人對正宗上海味道“小籠饅頭”有更深刻地了解，我們特地來到小籠饅頭的誕生地——南翔。

南翔小籠之父黃明賢

黃明賢1852年生于杭州一個(gè)農(nóng)戶之家，太平軍攻占杭州后他隨軍來到南翔，次年太平軍撤退時(shí)，他流落街頭，最后被送往孤兒院。此時(shí)，南翔鎮(zhèn)上日華軒糕團(tuán)店老板將他收養(yǎng)下來，改名明賢，隨姓黃。

1872年老板去世，黃明賢就繼承了日華軒，并擴(kuò)大營業(yè)，將糕團(tuán)店發(fā)展為兼營餛飩、面條的點(diǎn)心店。早年流浪的陰影令他深知，一碗熱騰騰的湯湯水水加新鮮出爐的糕團(tuán)饅頭，對積極人生有多么深刻的意義。故而他這里，永遠(yuǎn)供應(yīng)現(xiàn)做現(xiàn)賣、熱灼火燙的點(diǎn)心小吃，生意興隆。一次，老客戶陳和建議：“為啥不做點(diǎn)咸的點(diǎn)心，既有熱騰騰的湯水又能吃飽肚皮的？既不同柔韌的糯米糕團(tuán)，也不是干乎乎的饅頭……饅頭一吃就飽，能不能有點(diǎn)精巧點(diǎn)心，可以慢慢讓齒舌享受？”

就這樣，黃明賢研制出形似饅頭樣貌袖珍的南翔小籠，英語直譯為“迷你饅頭”。須知“迷你”（Mini）是20世紀(jì)60年代才起的英語新名詞，可見南翔小籠的創(chuàng)意屬十分超前。

19世紀(jì)末南翔小籠進(jìn)入上海灘

皮子薄、餡料足、湯汁多、形狀精致是南翔小籠的特點(diǎn)。

為了讓這些上海外國人對小籠饅頭有一種感性認(rèn)識，讓他們親手試做小籠包。

萬事說說容易動手就難，按規(guī)定，每二兩面粉只能做10只小籠，然后包上鍋。這下可難為了這批老外，皮子太薄要破，皮子太厚不好吃，且二兩面粉捏不出10只的量……最難的是外面要有十幾道褶紋，還要求清晰可見，他們覺得這簡直是在做藝術(shù)品。

據(jù)說當(dāng)初黃明賢為保證其質(zhì)量，每批小籠必親自檢驗(yàn)，方法為任取一只饅頭，放在小碟內(nèi)，然后用筷子戳破皮，如果流出的汁湯不滿碟，就是不及格，絕不出售，就此為南翔小籠贏得聲名。

聽罷此話，這些上海外國人紛紛拿起小碟想試試看，但想想還是不舍得白白捅漏這些鮮美汁水……

大約在19世紀(jì)末，即黃明賢的小籠出世近20年左右，南翔小籠才開始進(jìn)入上海灘，想來因?yàn)楫?dāng)時(shí)廣告?zhèn)髅蕉疾话l(fā)達(dá)的原因。然上海灘到底是上海灘，南翔小籠甫進(jìn)入上海，就廣為市民歡迎，成為上海灘時(shí)尚的大眾化美點(diǎn)，一時(shí)飯店點(diǎn)心鋪紛紛仿做，只怪當(dāng)時(shí)黃明賢沒有權(quán)益保護(hù)法意識，但也因此，南翔小籠在申城遍地開花。1899年蔣涌夫作的《上海邑廟竹枝詞》可作證當(dāng)時(shí)市民蜂擁而至品嘗這一時(shí)尚小吃的盛況：“小籠蒸出熱饅頭/品味他家不可測/極狹扶梯非易步/半間小閣客偏稠”。

不過細(xì)品詞意，只覺得在這種人擠人、空間逼仄的氛圍吃小籠，仍不足以達(dá)到我們說的“休閑”的最高境界。

唯在南翔古猗園內(nèi)品南翔小籠，吃罷進(jìn)相鄰古猗園游覽竹文化，那才達(dá)到寓教于樂、學(xué)逸結(jié)合的境界。順便給這批上海外國人介紹，與小籠包作伴的香茗，是竹葉茶。南翔自開埠以來就與竹子結(jié)下不解之緣，竹葉茶，當(dāng)是其古鎮(zhèn)特色，一嘗之下，果然清香爽口，令這些只知龍井的外國人嘖嘖稱奇。

總算，我們親歷了一次原汁原味的上海味道之旅。