2007年5月8日中午，英國北愛爾蘭迎來了具有歷史意義的時刻。曾經(jīng)爭斗了數(shù)十年的北愛民主統(tǒng)一黨和新芬黨終于站在了一起，攜手組成新的北愛爾蘭地方自治政府。

北愛和平走到今天這一步是多方努力的結(jié)果。當?shù)刈畲蟮膬膳蓜萘ΑH英國的民主統(tǒng)一黨和親愛爾蘭的新芬黨(愛爾蘭共和軍是其軍事組織)敵對爭斗，甚至刀兵相見，保持勢不兩立的局面長達30多年，兇殺和爆炸造成3600多人死亡。爆炸、宗教仇殺、軍隊介入、殘墻斷壁、烈焰中的汽車以及滿目狼藉的街道障礙物……這一直是北愛爾蘭展示給世人的一道獨特“風景線”。

北愛爾蘭問題的來龍去脈

而這一切，又牽涉到延綿近9個世紀的北愛爾蘭問題。

愛爾蘭人是古代凱爾特人的后裔，世代居住在愛爾蘭島。1169年，英王亨利二世率兵征服愛爾蘭。十六世紀，英王亨利八世創(chuàng)立英國國教并欲將之推行至愛爾蘭，但愛爾蘭地區(qū)仍信奉羅馬公教(舊教)，雙方因此產(chǎn)生隔閡與沖突。

1846到1848年，愛爾蘭土豆由于遭受蟲災(zāi)連年歉收，導(dǎo)致著名的“土豆饑荒”，大約一百萬人餓死，另有一百萬人移民到美國和澳大利亞，愛爾蘭因此喪失四分之一的人口。雖然西方史學界達成共識，英國政府對這次災(zāi)難應(yīng)負管理不善的責任，愛爾蘭民族主義者一直堅信英國企圖對愛爾蘭人施行種族滅絕，這也成為他們?nèi)蘸蟀l(fā)動暴力革命的依據(jù)。

一戰(zhàn)期間，當時當政的愛爾蘭議會黨號召大家以帝國利益為重，放棄自治，遭到了激進民族主義者大為不滿，1908年，記者格里菲斯組建“新芬黨”(蓋爾語“我們自己”)，明確提出暴力革命的主張。

1918年，英國舉行大選，新芬黨大獲全勝，贏得愛爾蘭74％的選票。新芬黨拒絕出席英國議會，在都柏林成立了自己的愛爾蘭議會，并于1919年1月宣布成立愛爾蘭共和國，組成臨時政府，并組織了2000人的共和軍，到處開展反英斗爭，同時派出代表與英政府談判，要求承認愛爾蘭獨立。被第一次世界大戰(zhàn)弄得虛弱不堪的英國，無力再打一場國內(nèi)戰(zhàn)爭，被迫于1921年12月與愛爾蘭臨時政府簽訂和約，承認愛爾蘭南部26郡為自由郡，北方6郡仍留在英國，英國國名自此改為“大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國”。暴力革命的終結(jié)?

所謂北愛爾蘭問題，主要就是新教徒和天主教徒對北愛歸屬的爭端及由此引發(fā)的對立和沖突，實質(zhì)上是英國殖民主義政策遺留下的極為復(fù)雜的歷史問題。

北愛問題長期懸而未決，新芬黨于是發(fā)動了一系列暴力活動來懲罰英國人，其中影響巨大的行動包括：1979年愛爾蘭共和軍炸死了英女王叔叔、二戰(zhàn)盟軍名將蒙巴頓將軍?！拌F娘子”撒切爾夫人在首相任內(nèi)，對于愛爾蘭共和軍的激烈抗爭不僅未反省，甚至加強了她鎮(zhèn)壓恐怖行動的決心。后來發(fā)生數(shù)名共和軍領(lǐng)袖在獄中絕食身亡，英政府不聞不問的態(tài)度導(dǎo)致支持共和軍的人士增加，而且國際也同聲譴責。1984年，愛爾蘭共和軍在撒切爾夫人生日前一天，對英國保守黨會議發(fā)動攻擊，造成五人死亡，撒切爾夫人則僥幸逃過一劫。

美國態(tài)度的改變成了新芬黨和愛爾蘭共和軍歷史的轉(zhuǎn)折點。眾所周知，4000萬愛爾蘭裔美國人在美國政治中擁有巨大的影響力，美國政府一直對新芬黨持同情態(tài)度?？肆诸D政府時期，美國不僅取消了新芬黨的在美募捐禁令，還解除了對北愛爾蘭的武器禁運。而愛爾蘭裔美國人則更是對新芬黨提供了大量的經(jīng)濟援助。

2005年7月28日，愛爾蘭共和軍發(fā)表聲明稱，將以民主的方式結(jié)束與英國長達30年的武裝斗爭，其所有成員今后只能通過和平的政治和民主方式達到目的。

暴力的消除成了政治合作的開始。前不久，北愛舉行地方議會選舉，民主統(tǒng)一黨和新芬黨再度成為得票最多的兩大黨，但都未取得絕對多數(shù)。于是，英國和愛爾蘭政府力勸兩黨分享權(quán)力，聯(lián)合組成地方政府。布萊爾多次會見民主統(tǒng)一黨領(lǐng)袖佩斯利，勸其做出讓步。愛爾蘭方面也不停地做新芬黨領(lǐng)袖亞當斯的工作。此外，英國和愛爾蘭還許諾，在未來4年中投資360億英鎊用于北愛基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。

這一系列政治斡旋把這兩個對立政黨再次拉回了談判桌。在英國揚言收回自治權(quán)的截止期限前，雙方同意共組自治政府，開啟北愛新紀元。于是有了開頭的一幕。

北愛新自治政府雖然已經(jīng)成立，但由于歷史上的反復(fù)，該政府的前景仍存在很多不確定性。

在北愛爾蘭，不少人對文化歧見、政治沖突和槍炮聲似乎已習以為常。天主教徒和新教徒中都有這樣一部分人，他們以“戰(zhàn)斗”為樂趣和事業(yè)，對“智取”的“謀略”津津樂道。那些試圖退出戰(zhàn)場、做出和解舉動的人往往會遭到責難。從某種意義上說，這些因素對推動北愛爾蘭的和平進程具有相當大的阻礙作用。