《西學(xué)東漸記》是容閎(字達(dá)萌，號(hào)純甫)1909年在美國寫成并出版的一部自傳，原文是英文，書名為My Life in China andAmerica，1915年，徐鳳石和惲鐵樵把它翻譯成中文，由商務(wù)印書館出版。后來，又有備種譯名的版本出現(xiàn)。

容閎是中國最早畢業(yè)于美國著名大學(xué)的留學(xué)生，被稱為“中國留學(xué)第一人”；由于容閎一生的追求和主要成就即促成一百二十名幼童赴美留學(xué)，所以容閎又有“近代中國留學(xué)生之父”的美譽(yù)?！段鲗W(xué)東漸記》一書主要反映的就是容閎一生的這個(gè)追求和事業(yè)，全書充滿了他對(duì)留學(xué)教育事業(yè)的無比熱愛，洋溢著他對(duì)中美文化交流與融合的無限熱情。

一

容閎1828年11月17日出生于廣東省香山縣彼得羅島(Pedro Island)的南屏鎮(zhèn)(今屬珠海市)。該鎮(zhèn)與當(dāng)時(shí)葡萄牙的殖民地澳門毗鄰。澳門又是西方傳教士最早涉足和聚集的地區(qū)之一，因而得風(fēng)氣之先。1835年，剛剛七歲的容閎隨父親到了澳門，進(jìn)了德國傳教土郭實(shí)臘(Charles Gutzlaff)夫人在這里辦的一家教會(huì)學(xué)校。從而，按照容閎的說法，“一個(gè)全新的世界”展現(xiàn)在他的面前。1841年，容閎又進(jìn)了澳門的另一家教會(huì)學(xué)?！R禮遜學(xué)校(該校1842年遷往香匿)學(xué)習(xí)。馬禮遜學(xué)校的宗旨是“以學(xué)?；蚱渌绞皆谥袊菩杏逃?，由于美國教育多沿襲英國的教育模式，這為容閎留學(xué)美國提供了最基本的條件。1846年下半年，機(jī)會(huì)來了，他的老師布朗突然宣布回國，并表示出于對(duì)這所學(xué)校的厚愛，希望能帶幾個(gè)他過去的學(xué)生一同回國，使他們?cè)诿绹^續(xù)完成學(xué)業(yè)。容閎第一個(gè)站起來表示愿意跟他去。隨后，容閎說服了母親，終于踏上了赴美留學(xué)之路。

1847年1月4日，容閎所乘坐的輪船從黃浦江起航。4月12日到達(dá)紐約。在友人的幫助下，容閎進(jìn)了馬薩諸塞州的蒙森學(xué)校學(xué)習(xí)，這所學(xué)校實(shí)際上是一所大學(xué)的預(yù)科，容閎在那里半工半讀，完成了高中階段的學(xué)業(yè)。

1850年，容閎進(jìn)入耶魯大學(xué)學(xué)習(xí)。1854年。他以“有史以來第一個(gè)畢業(yè)于美國第一流大學(xué)的中國學(xué)生”完成學(xué)業(yè)，并獲得了當(dāng)時(shí)“相當(dāng)于中國的秀才”的文學(xué)士學(xué)位。在耶魯大學(xué)這段時(shí)間，尤其是最后一年，是容閎確定自己志向的階段。他說：“整個(gè)大學(xué)階段，尤其是最后一年，中國的可悲境況經(jīng)常出現(xiàn)在我的腦海，令人感到心情沉重。當(dāng)我意志消沉?xí)r。往往想反而不如根本不受教育，因?yàn)榻逃呀?jīng)明顯地?cái)U(kuò)展了我的心靈境界，使我深深感到自身的責(zé)任，而茫然無知的人是決體會(huì)不到這一點(diǎn)的。一個(gè)沒有教養(yǎng)的、冷漠無情的人，對(duì)于人類的苦痛和邪惡是絕對(duì)無動(dòng)于衷的。知道得越多，痛苦越深，當(dāng)然快樂也就越少；知道得愈少，痛苦愈少，而快樂也就愈多。但是，這種人的人生觀是卑微的，感情是懦弱的，不足以被稱為品德高尚的人。我為了求學(xué)，遠(yuǎn)涉重洋，由于勤奮克已終于達(dá)到了渴望已久的目的。雖然所學(xué)可能不如理想的那樣完備和系統(tǒng)化，但總算夠得上正規(guī)標(biāo)準(zhǔn)和大學(xué)文科的水平。因此我可以自稱是一個(gè)受過教育的人；那么，就應(yīng)該自問：‘把所學(xué)用在什么地方呢?’在大學(xué)的最后一年即將結(jié)束以前，我心里已經(jīng)計(jì)劃好了將來所要做的事情。我決定使中國的下一輩人享受與我同樣的教育。如此，通過西方教育，中國將得以復(fù)興，變成一個(gè)開明、富強(qiáng)的國家。此目的成為我一展雄心大志的引路明燈，我盡一切智慧和精力奔向這個(gè)目標(biāo)。在1854年到1872年的這段時(shí)間里，我不顧命運(yùn)的坎坷多變，一直為圓滿地達(dá)到這個(gè)目的而辛勤地勞動(dòng)著，期待著?！?/p>

1854年11月13日，容閎懷著對(duì)闊別七年多的祖國的無限熱愛，踏上了歸國的路程。他是這樣描寫當(dāng)時(shí)的心情的——“對(duì)我來說畢生最有意義最熱衷的一件大事即將開始。投身于這項(xiàng)事業(yè)的第一步是回到闊別近十年的祖國。我雖然去國甚久，但無時(shí)無刻不在懷念她，無時(shí)無刻不渴望她走向富強(qiáng)?！?/p>

二

經(jīng)過一百五十四天一萬三千海里的航行，已經(jīng)不怎么會(huì)說母語的容閎終于于1855年的4月16日回到香港。隨后回家探望母親，他對(duì)母親說的一段話非常能反映其人生觀和價(jià)值觀。當(dāng)母親問容閎受到如此高等的教育能掙多少錢時(shí)，容閎對(duì)她說，對(duì)于我來說，大學(xué)教育的價(jià)值遠(yuǎn)超過金錢，而我自信我是能掙很多錢的一“知識(shí)就是力量，而力量則重于財(cái)富”。

接下來的十年是容閎考察中國國情并為實(shí)現(xiàn)他的留學(xué)計(jì)劃的準(zhǔn)備階段。1855年6月至8月，在他的家鄉(xiāng)，容閎看到了一次慘絕人寰的大屠殺。兩廣總督葉名琛因太平天國起義而遷怒于人民，大開殺戒，屠殺了七萬五千名無辜的人民。容閎評(píng)論說：“這次大屠殺在現(xiàn)代文明的記載中是無與倫比的，即使嗜殺成性的暴君如凱里古拉(caligula)及尼羅(Nero)，甚至法國大革命，也不免為之黯然失色?！比蓍b回憶當(dāng)時(shí)的感受時(shí)，說道：“從刑場(chǎng)回家后，我感到渾身一點(diǎn)氣力也沒有了，心胸?zé)?，食欲全無，神經(jīng)緊張，夜不能寐。白天所見景象，激起了我的思緒。我當(dāng)時(shí)想，太平天國叛軍確實(shí)有充足的理由推翻滿清王朝。我完全同情他們，并且確實(shí)想去參加太平軍的行列?？墒抢潇o地思索一番，我還是退回到我的原有計(jì)劃?！?/p>

在做了一段時(shí)間伯駕(Peter Parker)的秘書之后，容閎放棄了這個(gè)在他看來對(duì)他的理想與計(jì)劃毫無益處的悠閑職務(wù)而另覓他途。1856年8月。容閎來到上海，但他不愿在總稅務(wù)司李泰國(Lay)的手下從事待遇優(yōu)厚但有損中國人人格的工作。對(duì)于朋友的不解，容閎是這樣說的：“也許我這個(gè)人太富于幻想，不切實(shí)際，或是太高傲難以發(fā)跡。但是在緊張的生活中，一個(gè)人必須有幻想，才可以使可能的事情成為現(xiàn)實(shí)。人到世界上來，不單單是為活著而勞碌。我曾為求學(xué)而不得不努力工作，因而就覺得應(yīng)該使所學(xué)到的微薄知識(shí)發(fā)揮其最大作用，造福全民，而不是僅為自身利益著想。這樣三番五次地調(diào)換職業(yè)，只是為了試試看我究竟能干什么，怎樣使自己成為一個(gè)造福于國家的人?！?在當(dāng)時(shí)的中國，隨時(shí)隨地都有刺激有血性的中國人的事件發(fā)生。在回敬了一個(gè)英國人的無理取鬧之后，容閎說道：“中國人的性格一向是那么溫和謙讓，既不怨恨也不反抗地容忍了侮辱和無禮行為。這無疑助長(zhǎng)了一部分無知的外國人的傲慢和專橫。不管怎么說，總有一天教育會(huì)啟發(fā)中國人，使他們明白什么是他們的權(quán)利，無論在任何時(shí)候，只要公權(quán)或個(gè)人權(quán)利受到侵犯，他們都將會(huì)有勇氣來維護(hù)。”

1859年，由于生意的關(guān)系，容閎來到了當(dāng)時(shí)太平天國與清朝軍隊(duì)對(duì)峙的地區(qū)，并因而“得到一個(gè)考察民間實(shí)際情況的機(jī)會(huì)”。經(jīng)過戰(zhàn)爭(zhēng)，本來人口極其稠密的長(zhǎng)江中下游地區(qū)變得人煙稀少，“雙方軍隊(duì)的劫掠后。那些地區(qū)的人民所受災(zāi)難究竟有多深，誰也說不清”。他說：“應(yīng)該給中國人民一個(gè)拯救自身、解決自己?jiǎn)栴}的機(jī)會(huì)……近年來，輪船、戰(zhàn)爭(zhēng)和種種條約不但破壞了這個(gè)勞動(dòng)體系，改變了中國的整個(gè)勞工情況，而且還要使中華帝國在未來的歷史上改變其經(jīng)濟(jì)、實(shí)業(yè)和政治狀態(tài)。”

次年11月，容閎又與兩位傳教士一起，考察了太平天國，了解太平軍的軍紀(jì)與信仰。并留下了深刻的印象。在南京，容閎見到了舊相識(shí)美國傳教士羅孝全和干王洪仁王干。有趣的是，1856年在香港時(shí)，他與洪仁玕就表示過有朝一日能在南京再相見。對(duì)于洪仁圩想要他參與其事、共舉大業(yè)的邀請(qǐng)，容閎表示沒有這樣的想法，但是，他還是提出了如下的建議：一、組織一個(gè)合乎科學(xué)原則的軍隊(duì)；二、設(shè)立一所軍事學(xué)校，以培養(yǎng)有才干的軍官；三、設(shè)立一所海軍學(xué)校：四、組織文官政府，由有能力有經(jīng)驗(yàn)的人擔(dān)任各個(gè)行政部門的顧問；五、建設(shè)銀行系統(tǒng)和規(guī)定度量衡標(biāo)準(zhǔn)；六、為民眾建立各級(jí)學(xué)校教育制度，并以《圣經(jīng)》為教科書之一：七、建立一套工業(yè)學(xué)校系統(tǒng)。

容閎并說，假如太平天國政府有意采納實(shí)行這些措施，并為此撥出適當(dāng)款項(xiàng)，他愿意貢獻(xiàn)力量，努力促成其事。但是由于處于戰(zhàn)時(shí)，各位將領(lǐng)都出征在外，洪仁玕又被孤立。因此容閎的建議無法推行。但是有意思的是，為了拉攏容閎，洪仁玕竟然以加官晉爵相引誘。經(jīng)過一段時(shí)間的考察，容閎對(duì)于太平軍能否取得最后勝利表示懷疑，因此沒有接受太平天國頒贈(zèng)的印綬。

回上海的途中，容閎根據(jù)所見所聞。對(duì)太平軍的起源、性質(zhì)及重要性進(jìn)行了全面的研究。他認(rèn)為，叛亂和革命在中國歷史上是屢見不鮮的事，但是除了戰(zhàn)國以外，中國的革命只不過是政權(quán)的更迭而已。清王朝的腐敗無能和弊政，是促成太平天國大起義的主要原因。如果說太平天國運(yùn)動(dòng)有什么新的東西的話，這就是它的宗教性質(zhì)和它因此而遭受的迫害。但是，容閎認(rèn)為，即使如此，“1850年叛亂的直接原因和邏輯上的原因，既不是基督教信仰。也不是宗教迫害。這些可能是導(dǎo)致叛亂發(fā)生的枝節(jié)原因或偶然因素。但卻不是真正原因。在政府政治機(jī)構(gòu)的命脈中，深深地埋藏著真正原因，其中最主要的原因之一，是政府行政機(jī)構(gòu)的腐敗。整個(gè)官僚組織千瘡百孔，由上到下都行賄成風(fēng)，美其名為‘饋贈(zèng)’，實(shí)際上就是貪污納賄。其次，官吏無止境地剝削老百姓，積累起他們個(gè)人的財(cái)富。最后，貪污行賄和剝削人民，就產(chǎn)生了必然的后果。換句話說，整個(gè)機(jī)構(gòu)是一個(gè)龐大的欺詐舞弊組織”。但是，太平軍的宗教熱情過去之后，其落后的一面也充分暴露了出來。所以，容閎認(rèn)為，“這次叛亂的唯一良好后果，就是上帝借助它作為動(dòng)力，打破了一個(gè)偉大民族的死氣沉沉的氣氛，使我們覺醒，意識(shí)到需要有—個(gè)新國家”。

三

1863年，機(jī)會(huì)終于來了。這年2月，容閎的朋友、曾國藩的幕僚張斯佳給容閎來信，讓他到安慶去見曾國藩。由于曾經(jīng)到太平天國考察過，容閎對(duì)曾國藩的邀請(qǐng)心存疑忌，不知道他們葫蘆里賣的什么藥，沒有答應(yīng)，但也沒有峻拒。兩個(gè)月以后，容閎又接到了張氏的第二封信，其中還附了著名數(shù)學(xué)家李善蘭的信，以說明此次邀請(qǐng)他赴安慶的目的。這封信使容閎對(duì)于曾國藩的疑慮頓釋，答應(yīng)不久將應(yīng)約前往。不久，容閎又接到了張氏的第三封信和李善蘭的第二封信，催促他即刻動(dòng)身去安慶見曾國藩。曾國藩當(dāng)時(shí)權(quán)傾一時(shí)，容閎敏銳地意識(shí)到這是一個(gè)實(shí)現(xiàn)其教育計(jì)劃千載難逢的良機(jī)，于是答應(yīng)了下來。

這年的9月，容閎到了安慶，見到了張斯佳、李善蘭、華蘅芳、徐壽以及曾國藩。在與曾國藩晤談后，容閎發(fā)現(xiàn)曾國藩開始注重的是在中國建立一座西洋機(jī)械廠，并且已經(jīng)成竹在胸。為了實(shí)現(xiàn)其教育計(jì)劃。容閎必須先取得曾國藩的信任，所以他采取了“曲線救國”的策略，答應(yīng)曾國藩到美國采購機(jī)器。1863年10月，容閎從上海出發(fā)，次年春天到達(dá)美國紐約，這正是他畢業(yè)十周年，也正是美國南北雙方爭(zhēng)戰(zhàn)正酣之時(shí)。有意思的是，其間，容閎竟然決定參加北方的志愿軍，準(zhǔn)備服役半年，以表現(xiàn)他對(duì)“第二祖國”的忠誠和愛國熱忱。

1865年，容閎完成了任務(wù)回到了中國。由于這次完成任務(wù)十分出色。容閎不僅成了正五品的候補(bǔ)地方官，最為重要的是，他還贏得了曾國藩的信任。這就為他向曾國藩提出他的教育計(jì)劃提供了契機(jī)。采辦機(jī)器成功以后，容閎又建議曾國藩在兵工廠內(nèi)附設(shè)一所兵工學(xué)校，這項(xiàng)建議也得到曾國藩的采納，這使容閎激動(dòng)萬分，因此也受到極大的鼓舞，決定提出他的教育計(jì)劃。

在向曾國藩提出教育計(jì)劃前，容閎曾經(jīng)多次向丁日昌提出過他的教育計(jì)劃。丁日昌時(shí)任江蘇巡撫，也是政界舉足輕重的人物。而且，更為可貴的是，丁日昌本人思想也比較進(jìn)步，對(duì)于一切革新措施，都躍躍欲試，給予支持。為了使自己的計(jì)劃得以順利通過，容閎還煞費(fèi)苦心，在向曾國藩提出教育計(jì)劃的同時(shí)，還提出了三項(xiàng)其他的計(jì)劃作為“陪襯”，以減輕教育計(jì)劃可能對(duì)某些官員帶來的刺激。天津教案的發(fā)生。最終促成了容閎的教育計(jì)劃的實(shí)施。

1870年，天津發(fā)生教案，曾國藩奉調(diào)直隸總督，與丁日昌等人負(fù)責(zé)處理教案。容閎借欽差大臣都在天津的機(jī)會(huì)，又向丁日昌重提其教育計(jì)劃，敦促他向曾國藩提出這個(gè)問題。經(jīng)過各方努力，以曾國藩為首聯(lián)名簽署的奏折，由郵傳飛遞入京了。是年冬，清廷朱批“著照所請(qǐng)”，同意了容閎的教育計(jì)劃。

接下來，籌設(shè)“出洋肄業(yè)局”，遴選官員，選拔幼童，設(shè)立預(yù)備學(xué)校。終于，1872年夏，第一批幼童橫渡太平洋，踏上了留學(xué)美國的道路。1875年，最后一批留學(xué)生也到達(dá)了美國。

但是，隨著這批幼童的到來，醞釀已久的矛盾和沖突也終于表面化了。這場(chǎng)沖突實(shí)際上也是中美文化的一次沖突。對(duì)此，容閎早就預(yù)料到了，他說：“因?yàn)槲疫@個(gè)教育計(jì)劃的基本原則和宗旨與中國原有的教育理論是相抵觸的。同時(shí)，中國政府的保守思想極為牢固，一旦招致反對(duì)，我的教育計(jì)劃輕而易舉地就會(huì)被毀滅?！币?yàn)椋诹魧W(xué)教育問題上，本來就矛盾重重，而負(fù)責(zé)人陳蘭彬、吳子澄等人頑固保守而又不妥協(xié)。容閎說，“這些人對(duì)一切進(jìn)步和改革或促使中國前進(jìn)的任何措施都切齒反對(duì)”，“完全按他的中國標(biāo)準(zhǔn)來衡量一切事物和人，尤其是對(duì)這些學(xué)生。在新英格蘭的影響下，這些學(xué)生的行為和態(tài)度隨著學(xué)識(shí)和年齡的增長(zhǎng)，逐漸有了緩慢但是明顯的變化，文化和環(huán)境使他們的言談舉止大不同于剛剛踏上新英格蘭土地時(shí)的樣子。像陳蘭彬這樣一個(gè)人，他生來只習(xí)慣于看到被壓抑的青春，不能發(fā)揮的活力和獨(dú)立精神，以及不能把真誠坦率胸懷形之于外的舉止”。但是，盡管容閎費(fèi)盡周折。還是沒有能夠避免悲劇事件的發(fā)生。1881年，全體學(xué)生約一百名，被迫返回中國。

四

由于以往人們把視線過多地放在了容閎在派遣留學(xué)生方面的貢獻(xiàn)，就常常忽略了容閎的思想和政治立場(chǎng)。其實(shí)，容閎也是一位思想敏銳而成熟的人物，他不僅與時(shí)俱進(jìn)，而且在每一個(gè)時(shí)期，也都是時(shí)代的弄潮兒。

如上所述，容閎考察過太平天國，但是他也發(fā)現(xiàn)太平軍所具有的致命的弱點(diǎn)而不為所動(dòng)：他曾依附曾國藩，并幫助曾國藩辦洋務(wù)，但是，他對(duì)于曾國藩以及清朝并沒有寄予希望，而是一心一意地促成其留學(xué)計(jì)劃。后來，容閎也做了很多事情，這并不意味著他支持清朝政府，只能說明他是一個(gè)愛國者，是一個(gè)改良主義者。1898年，戊戌變法時(shí)期，容閎的家里成了維新派人士聚集的地方，容閎因此受到牽連，只得離開北京逃往上海，并在那里繼續(xù)開展憲政運(yùn)動(dòng)。1900年7月26日，中國國會(huì)(“張園國會(huì)”)在上海愚園的南新廳宣告成立，容閎當(dāng)選為會(huì)長(zhǎng)。

隨著革命形勢(shì)的高漲，容閎又參與了孫中山領(lǐng)導(dǎo)的革命事業(yè)。從他的活動(dòng)，我們就可以窺見容閎思想之一斑了。1900年3月，香港興中會(huì)首腦楊衢云、謝纘泰會(huì)見容閎，討論政治局勢(shì)，密商合作事宜。9月1日。容閎變裝易服與孫中山、容星橋等乘“神戶丸”赴日。容閎與孫中山一見如故，徹夜長(zhǎng)談，縱論謀求強(qiáng)國富民之道。11月，清廷公開通緝?nèi)蓍b等“要匪”。1908年10月10日，布恩與容閎父子會(huì)見，制定關(guān)于在中國的行動(dòng)計(jì)劃。11月，光緒皇帝與慈禧太后相繼去世后，容閎給孫中山寫信，敦促發(fā)動(dòng)武裝起義，隨后孫中山應(yīng)容閎之邀赴美國商討，促成他和美國友人制定推翻清朝政府的“中國紅龍計(jì)劃”。1911年10月10日，辛亥革命爆發(fā)，容閎給未來的新中國領(lǐng)導(dǎo)者寫信，聲稱“中國人民正處于自己主權(quán)的最高峰”，呼吁革命黨人順從“民聲”，建立自主、獨(dú)立的民主共和國。同樣，革命者也沒有忘記這位曾經(jīng)鼎力支持他們的革命事業(yè)并遠(yuǎn)在異鄉(xiāng)的容閎。1912年，孫中山就任中華民國臨時(shí)大總統(tǒng)后，即寫信邀請(qǐng)容閎回國參加建設(shè)。

1912年4月12日，容閎在美國哈特福德市沙京街二百八十四號(hào)寓所中逝世，享年八十四歲，葬于康涅狄格州哈特福特城西郊的雪松山公墓。次日的《哈城日?qǐng)?bào)》刊登消息稱容閎為“學(xué)者、政治家及今日新中國運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)者”。彌留之際，容閎仍牽掛的是祖國的繁榮富強(qiáng)，他對(duì)身邊的兩個(gè)孩子說：“你們回國吧!”美國《紐約時(shí)報(bào)》等報(bào)刊均作了報(bào)道，美國人評(píng)價(jià)容閎說：“他從頭到腳，身上每一根神經(jīng)纖維都是愛國的?！?/p>

最后，我們還是用容閎在《西學(xué)東漸記》自序里的一段話來結(jié)束我們的評(píng)論。在這篇自序里。容閎這樣寫道：“一直由西方文明作為例證的西方教育，如果不能在一個(gè)東方人內(nèi)心起作用，使他在截然不同的環(huán)境中感到自己倒像是來自另一個(gè)世界的話，豈不是怪事嗎?這正是我個(gè)人的情形，然而我的愛國心和對(duì)同胞的熱忱卻并未因此衰減，反而更加強(qiáng)烈了?！菩形业慕逃?jì)劃，這是我對(duì)中國的不可磨滅的熱愛的表現(xiàn)，同時(shí)也是我認(rèn)為的使中國走向改革和復(fù)興的最適宜的辦法。”

(容閎：《西學(xué)東漸記》，中華書局1991年版)