在吃完他特意為她準(zhǔn)備的母親節(jié)早餐后，她又睡著了。孩子們也還在床上做著美夢(mèng)。他拿起遙控器，調(diào)低電視機(jī)的音量。他凝視著她，思緒又跌進(jìn)了17年前他們相遇的那個(gè)晚上。

她在紐約的一家小餐廳做服務(wù)員，他偶爾和幾個(gè)流浪街頭的人到這家餐廳用餐。他已經(jīng)和不同的人在這家餐廳吃過(guò)六七次飯了。一天，在他獨(dú)自一人來(lái)餐廳用餐時(shí)，她在遞上菜單的同時(shí)問(wèn)道：“今天沒(méi)和朋友一起來(lái)嗎?”他抬頭看著她說(shuō)：“是的，就我一人?！蔽鏊松鲜澄飼r(shí)又忍不住好奇地問(wèn)：“你是個(gè)牧師嗎?或是做著與牧師類似的職業(yè)?”他有些愕然，沒(méi)有人問(wèn)過(guò)他這個(gè)問(wèn)題，即使那些一起吃過(guò)飯的流浪漢也沒(méi)問(wèn)過(guò)。 他知道他做的事在一般人看來(lái)會(huì)很奇怪。他想了想說(shuō)：“我只是，嗯……和一些需要好好吃上一頓的人吃飯而已?！边@個(gè)回答似乎不太令人滿意，她輕輕應(yīng)了一聲：“哦?！?/p>

然而，當(dāng)她把帳單拿給他時(shí)，她的話大膽得令他震驚：“我也想好好吃上一頓。我們什么時(shí)候一起吃頓飯呢?”他不知道該如何回答，這種事情他還從來(lái)沒(méi)有碰到過(guò)。

幾天后，他們?cè)谝患倚⌒偷囊獯罄蛷d用餐。他們先相互作了簡(jiǎn)單的自我介紹：她24歲，比他小一歲；兩人都是獨(dú)居，她從蒙大拿來(lái)．熱衷于演戲，兩年里她演過(guò)三個(gè)小角色，而他是一名畫家，他的作品散見于紐約市的一些小畫廊。

話題接著轉(zhuǎn)到了他請(qǐng)流浪漢吃飯這件事上。她非常好奇，他為什么要和流浪漢吃飯?他這樣做多久了?……她的問(wèn)題層出不窮，令他應(yīng)接不暇。

他告訴她事情始于6年前，在他母親發(fā)生空難兩個(gè)月后的一個(gè)晚上，他從書店回來(lái)經(jīng)過(guò)一條街時(shí)，一位老人攔住他，跟他說(shuō)：“可以交換點(diǎn)食物嗎?”他沒(méi)有理會(huì)，徑直走了過(guò)去，但隨后他又停了下來(lái)，走回老人身邊。他邀請(qǐng)老人和他一起進(jìn)餐，但被拒絕了：“我不會(huì)無(wú)緣無(wú)故接受你的邀請(qǐng)?！庇谑撬ＷC，他只是想給她買點(diǎn)吃的。隨后他們來(lái)到一家快餐店一起吃了一頓飯。故事就這樣開始了。以后的日子，每隔兩三天，他就會(huì)邀請(qǐng)幾個(gè)無(wú)家可歸的人與他一起去用餐。

講到這里，他頓了一下，然后接著說(shuō)：“我想你一定認(rèn)為我的行為很古怪。但這樣的事我已做了500多次了。我碰到了許多有趣的人。一周我最多花費(fèi)25美元，這比花在其他事上的錢要少多了?！?/p>

一周后，他們?cè)俅蜗嗉s外出。在去餐廳的途中，他們碰到了一位向他們提出交換食物的老人。她停下腳步看著他，然后他們一起邀請(qǐng)老人加入了他們的行列。路上，他不斷聞到老人手上的廉價(jià)葡萄酒味和老人身體的異味。

飯后，他們愉快地跟他們的嘉賓道別，然后來(lái)到了劇院外的廣場(chǎng)。在談?wù)搼騽∨d趣正濃時(shí)，她突然問(wèn)了他一個(gè)問(wèn)題：“你有茶嗎?”他不明白她的意思，傻傻地答道：“有，但沒(méi)帶在身上?！彼笮?，然后說(shuō)她想喝杯茶。他也笑了：“你可不像想喝茶的樣子?！彼岢龅剿淖√?。他再次震驚于這個(gè)女孩的大膽，甚至覺(jué)得眼前的女孩有些琢磨不透。

他的住處既是他的起居室也是他的畫室，雖然不大，但很整潔，裝修也別具風(fēng)格。她環(huán)顧了一下房間，看著他的畫和各式各樣的天使雕像，說(shuō)：“我想你一定很喜歡天使?！彼麄円贿吅炔?，一邊開心地聊了起來(lái)。忽然，她站起身走到一尊天使雕像前，問(wèn)道：“你認(rèn)為真的有天使嗎?”他想了一會(huì)：“是的，我相信真的有天使。”

她咯咯地笑了：“是嗎?”他知道她把他當(dāng)成了一個(gè)怪人，不過(guò)那沒(méi)關(guān)系，因?yàn)樗X(jué)得她也很怪。“所以天使的存在與你做的事有關(guān)?”她問(wèn)。他沒(méi)有直接回答，而是向她講起了一個(gè)故事。

在他7歲的一個(gè)晚上，母親帶他到市中心的一家自助餐廳吃飯。那是一家投幣式的自助餐廳，你只要把硬幣投進(jìn)機(jī)器里面，再按一下按鈕，你想要的食物就自動(dòng)出來(lái)了。母親要齊食物后，他們選了一張桌子坐下來(lái)。他正在吃一塊三明治的時(shí)候，一抬頭就看到了一位可憐的老人。那位老人從他們身旁走過(guò)，走到旁邊的一張桌子前坐了下來(lái)，然后開始吃人們吃剩的食物。

他望向母親。母親也注意到了那位老人，于是低聲地對(duì)他說(shuō)：“在這里等著，我一會(huì)兒就回來(lái)?！蹦赣H拿起一個(gè)托盤走到“食物機(jī)”前，買了一塊三明治、一塊餡餅和一杯牛奶，然后端到老人的桌前。和老人匆匆交談了幾句，母親又走了回來(lái)，挨著他坐下，然后繼續(xù)他們的晚餐。

他看著老人用餐巾紙把三明治包好，放進(jìn)外衣的口袋里，再迅速把餡餅和牛奶吃光。在起身準(zhǔn)備離開時(shí)，老人走到了他們的旁邊。她喊著母親的名字向母親道謝。母親則給了她一個(gè)微笑。老人又看看他，然后真誠(chéng)地對(duì)母親說(shuō)：“上帝會(huì)保佑你們的，好心人?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身離開了餐廳。

他看見一滴淚珠順著母親的臉頰滾落下來(lái)。“你認(rèn)識(shí)她嗎?”他問(wèn)。母親沉默了一會(huì)，然后說(shuō)：“只是見過(guò)?！薄八钦l(shuí)?”他又問(wèn)。母親笑了：“上帝的一個(gè)孩子。”然后她俯身在他耳邊輕聲說(shuō)：“她也許是一個(gè)天使。”

當(dāng)他們走出餐廳時(shí)，他問(wèn)母親：“如果她是一位天使，那么她的翅膀在哪里呢?”母親告訴他，天使可以隨心所欲地把翅膀變小，然后把它們收藏在身上的某個(gè)部位。“他們?yōu)槭裁匆殉岚蚴掌饋?lái)?”他又問(wèn)。母親告訴他，天使把翅膀藏起來(lái)是為了方便幫助人，就像從事秘密活動(dòng)一樣。

然后，在街道的拐角處他發(fā)現(xiàn)了天使的秘密。他看到那位老人將剛才小心包好的那塊三明治放到了一位流浪漢的手里?！皨寢?，她真的是一位天使?！?/p>

聽完故事，她沉默了。正如后來(lái)她告訴他的，在那一刻她的心底涌起了一種從未有過(guò)的感動(dòng)。她為一個(gè)男人純潔的言語(yǔ)感動(dòng)，為他純潔的行為感動(dòng)，更為那個(gè)故事里的每一位善良的人感動(dòng)。同時(shí)，她也為自己當(dāng)初對(duì)他的看法而羞愧，因?yàn)樗腿藗円粯诱J(rèn)為他是個(gè)瘋子。她無(wú)法用言語(yǔ)表達(dá)心中的震撼。

不覺(jué)間，一滴眼淚滑落她的腮邊。他伸出手，用手指幫她擦去淚水。她笑了，低聲說(shuō)：“太美了，天使化妝成了一位可憐的老人?！彼曋难劬?，柔聲說(shuō)：“她沒(méi)有化妝成老人，老人就是天使。”然后他看著手指上的淚痕，輕聲說(shuō)：“天使的羽毛?！?/p>

他們一直談到天亮，心靈之門在不知不覺(jué)中打開了，他們仿佛是已相交多年的老朋友。最后他們走到，一起。他認(rèn)為他遇到她是自助餐廳故事的延續(xù)。正因?yàn)槟谴卧诓蛷d的經(jīng)歷才讓他有了后來(lái)的所為，也才讓他遇到了她。

睡椅上有了響動(dòng)。她慢慢睜開了眼睛，凝視著他，然后她微笑著張開手臂：“親愛(ài)的，你不抱抱我嗎?”

[譯自國(guó)外英史網(wǎng)]