隨著國家和社會對教育質(zhì)量的日益關(guān)注，本科生畢業(yè)論文問題也必然地成為眾矢之的，引起廣泛的討論。要求取消本科生畢業(yè)論文的呼聲，多年前就有，而今尤甚。筆者以為，畢業(yè)論文的去留，是事關(guān)大學(xué)教育的性質(zhì)、目的和價(jià)值取向等極為根本的理論問題，需要深入細(xì)致的調(diào)查研究才能有些結(jié)論。在此，筆者愿意介紹一點(diǎn)國外情況，與大家分享。

在哈佛大學(xué)，撰寫學(xué)位論文是包括經(jīng)濟(jì)學(xué)在內(nèi)的每一個(gè)學(xué)生必須應(yīng)對的一種挑戰(zhàn)。筆者在哈佛圖書館的檔案中發(fā)現(xiàn)，本科生的論文像博士論文一樣被編目，以供借閱。當(dāng)然，美國的教育以其多樣性著稱，要求小學(xué)生寫研究論文的也不奇怪。美國的大學(xué)更是五花八門，各州、各校的確是不一樣的，不是都不寫，也不是都要寫。而且，考核標(biāo)準(zhǔn)、老師和學(xué)校的責(zé)任心、質(zhì)量意識不同，教學(xué)方法上習(xí)明納（seminar）的運(yùn)用相當(dāng)普遍，課程論文的大量布置，質(zhì)量保障機(jī)制的運(yùn)行，凡此種種，都是我們無法機(jī)械類比的。

盡管如此，要求必須撰寫畢業(yè)論文的大學(xué)在美國絕對不止一所，對不少本科生而言，畢業(yè)論文的寫作過程還頗為艱苦。耶魯?shù)谋究粕?，也要寫畢業(yè)論文。一般本科生的課在考試之外，有的還要寫一篇5~6頁的讀書報(bào)告。2005年，筆者訪問杜威研究中心，并應(yīng)邀與美國南伊利諾大學(xué)教育學(xué)院的教師們座談。其間，教育哲學(xué)教師凱西·海丁（Kathy Hytten）等人詳細(xì)地介紹了該院本科生在課程學(xué)習(xí)過程中必須做的事情——課程論文。同時(shí)，本科生還必須上習(xí)明納課，接受嚴(yán)格的研究訓(xùn)練。學(xué)期論文的研究性比較強(qiáng)，10幾頁20幾頁是很正常的。畢業(yè)論文則要求在60頁左右，要求有新的見解，工作量非常大。學(xué)期論文也好，畢業(yè)論文也好，引用別人的著作，都有嚴(yán)格的規(guī)范。隨便抄襲，一旦查出后果嚴(yán)重，甚至可能導(dǎo)致退學(xué)。不能抄，寫60頁就非得有點(diǎn)自己的貨色才行。畢業(yè)論文中原創(chuàng)性的佳作還不少。一個(gè)學(xué)生曾查閱很少有人看的一百多年前的校刊等檔案文獻(xiàn)，查到一個(gè)被義和團(tuán)首批殺頭的傳教士在耶魯讀書時(shí)的事跡，對理解那一段歷史頗有獨(dú)到的貢獻(xiàn)。（薛涌著《誰的大學(xué)》）

美國的碩士確實(shí)大多不寫畢業(yè)論文，但美國的碩士基本上只是博士的過渡性學(xué)位，而碩士“被淘汰的，也主要是因?yàn)椴粫懻撐摹?。而且，碩士有好多種，人文、社科專業(yè)的碩士，一個(gè)學(xué)期至少3門課，幾乎每門課都要一篇20頁上下的學(xué)期論文。有的課則要求3篇10頁的論文，或4篇5~6頁的讀書報(bào)告。兩年下來，一個(gè)碩士怎么也得寫幾十頁、甚至上百頁的東西，這比寫一篇碩士論文的工作量可能大許多。

畢業(yè)論文之所以被看重，主要是由大學(xué)的性質(zhì)決定的。大學(xué)的首要職能是傳承、創(chuàng)造和應(yīng)用高深學(xué)問，這就意味著自由探究與批判精神的養(yǎng)成，而目前還沒有找到更好的途徑。從社會分工來看，大學(xué)教育與社會其他機(jī)構(gòu)不一樣，它是教育機(jī)構(gòu)，而教育是有組織有目的有計(jì)劃的人類活動，由包括畢業(yè)論文（設(shè)計(jì)）在內(nèi)的嚴(yán)密的教學(xué)環(huán)節(jié)構(gòu)成，缺少任何一個(gè)環(huán)節(jié)，其計(jì)劃性與組織性都將難以體現(xiàn)。這是因?yàn)?，對教育者來說，畢業(yè)論文是培養(yǎng)教育的一個(gè)環(huán)節(jié)，一種方式，也是檢驗(yàn)教育質(zhì)量的一種方式；對受教育者來說，是成長的一個(gè)階段，一次演習(xí)，學(xué)以致用的一種體驗(yàn)，也是檢驗(yàn)學(xué)習(xí)效果的一種方式。人才成長的過程，就如進(jìn)步主義教育哲學(xué)主張的，必須“做中學(xué)”。讀了4年大學(xué)，從學(xué)校真正獲得了什么，獲得的東西是否有用處，也許一寫就清楚了。

當(dāng)前，正因?yàn)榱饔谛问?、質(zhì)量不高的論文正在增多，所以才應(yīng)該強(qiáng)調(diào)規(guī)范，嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn)，而不是取消。否則，大量學(xué)生可能對學(xué)術(shù)研究和學(xué)術(shù)論文產(chǎn)生誤解。這種誤解對學(xué)生的負(fù)面影響很明顯：第一，帶著這些誤解參加工作，可能越來越不尊重大學(xué)的學(xué)術(shù)價(jià)值和學(xué)術(shù)研究的價(jià)值。得不到嚴(yán)格要求，憑借抄襲或糊弄的論文過關(guān)，學(xué)生可能由此認(rèn)為學(xué)術(shù)研究就如此，論文就如此，走入社會，不知道學(xué)術(shù)研究為何物，有何價(jià)值，更不知道理論創(chuàng)新的艱難。第二，帶著這些誤解考上研究生，則可能不求學(xué)術(shù)上的進(jìn)步。思維慣性使他們不再覺得學(xué)術(shù)研究有規(guī)范有價(jià)值，學(xué)術(shù)論文有規(guī)范有價(jià)值，不同學(xué)科的學(xué)術(shù)研究和學(xué)術(shù)論文還有不同的規(guī)范和價(jià)值。難怪，取消研究生學(xué)位論文的聲音也時(shí)有所聞。

（本文作者系華東理工大學(xué)高教所副所長，《化工高等教育》常務(wù)副主編，教育學(xué)博士，教授）