熊三在村里被人看不起，特別是那伙先富起來的人，例如包工頭丘二和風水先生何四。熊三的父親過世好幾年了，兩個姐姐出嫁之后，他與老母親相依為命。

熊三外貌猥瑣，三十歲了仍討不上老婆。幾次相親，錢用去不少，最后都吹了。直到三十六歲那年，熊三才走了桃花運。他在村后河塘里救起一個尋短見的女子，當時那女子已懷有身孕，聽說是她被同居男友拋棄、娘家又不肯接納，一時想不通才尋死的。女子被救起時已是昏迷狀態(tài)，經(jīng)熊三一番搶救才醒過來。女子名叫杏兒，也是農(nóng)家女。熊三和老母商量后，決定安排杏兒在自己家休養(yǎng)一段時間，每日好茶好飯好言相待。杏兒覺得這漢子雖外貌不揚但心地不壞，熊三的老母又請外人說合，不久她便嫁給了熊三，幾個月后生下一個女兒。丘二譏諷熊三“撿了兩個老鼠入米缸”，可熊三根本不在乎。

幾年后，熊三有了第二個女兒。鎮(zhèn)計生辦動員杏兒去結(jié)扎，杏兒死活不肯，熊三便自己去了。計生隊把熊三當作一個先進典型四處宣傳，熊三第一次有了名聲。不久，何四給熊三起綽號叫“熟雞”，在村里叫開了。熊三并不覺得結(jié)扎委屈，只是覺得生活擔子重。老母年老多病，老婆好吃懶做，加上兩個女兒，再生孩子的話恐怕自己連喘口氣都難了。如今很多老鄉(xiāng)都外出賺錢，熊三只能在村里承包池塘，兼種二十幾畝果山，還經(jīng)常受別人欺侮，一直入不敷出。

丘二是村里的“老虎”，惡得很。近年建筑業(yè)不怎么景氣，他在家的時候就多了，常做橫行霸道的事。他想吃魚，就隨時到熊三承包的河塘去撈，從不給錢。他要吃水果，就去熊三的果樹林里摘，問也不問一聲，熊三敢怒不敢言。杏兒有怨氣，熊三還要賠笑臉說讓兄弟嘗個鮮，氣得杏兒大罵他窩囊廢。丘二要修一條便道到自家門口，填了別人家的田地，村長出來主持公道要他賠償。他口頭答應(yīng)賠錢，事后連話也沒一句，還警告說，誰再叫他賠款，他就打斷誰的肋骨。鄰近幾個村漂亮的少婦和姑娘，只要他看中的就肯定要被他調(diào)戲一番。

一個風雨交加的夜晚，熊三冒雨到河塘放水，他怕雨下久了，河塘水滿魚會溜走。那夜雷鳴電閃，大雨滂沱。熊三打著手電，披著雨衣，一步一趔趄往河塘趕去。待他把河塘排水溝疏通之后，正要往回走，發(fā)現(xiàn)幾個人正扛著兩個包袱跌跌撞撞地往后山走去。

什么寶貝非得在這個時候扛走？熊三很奇怪。又一個閃電，熊三看清了，是丘二、丘三兩兄弟還有何四和村里專門給人扛棺材的阿七。直覺告訴熊三，這幾個家伙在一起肯定不會有好事。他想去看個究竟。

在后山最荒涼的地方，幾個人把兩個包袱埋進一個事先挖好的大坑里。這個地方荒僻，再加上這樣惡劣的天氣，料想誰也不會知道。可這一幕偏偏讓熊三看到了。

大雨下了幾天，一放晴，縣上的警車便開到村委會，說是調(diào)查一個失蹤的女子，有人看見她來過這里。村長帶警察去找何四，何四老婆說他外出給人看風水去了；找丘二，丘二兒子說他和二叔到外鄉(xiāng)包工程去了。警察離開后，熊三想起幾天前那個雨夜所看到的情景，大吃一驚——那個大坑里埋的莫非就是那個失蹤的姑娘？

熊三夜里對杏兒說了自己看到的事情，杏兒嚇得趕緊鉆入被窩。熊三說想去告發(fā)他們，杏兒說有懸賞就去，不然的話白搭力氣還遭報復。熊三一夜無語。第二天一早，他說去河塘喂魚，卻直奔了后山，回來后就背著杏兒到鎮(zhèn)派出所報案去了。

鎮(zhèn)派出所接到報案后馬上報告縣公安局。公安局很快派來人，由熊三帶路到后山挖出兩個大包，打開一看，在場的人都倒吸一口冷氣，原來是被肢解的女人尸體。

丘二兩兄弟被找到后押解去了縣看守所，沒幾天何四及阿七也被捉到了。

事情很快真相大白，失蹤的女子是何四老婆娘家的一個堂侄女，到何四家來玩。那姑娘長得標致，叫丘二看上了，就叫何四帶給自己玩玩，說是只玩—回。開始的時候，何四罵他禽獸不如，后來丘二扔給何四兩千塊錢，何四當晚就把堂侄女騙到丘二家。姑娘明白是怎么一回事后寧死不從，獸性大發(fā)的丘二惱羞成怒，用皮帶把她勒死了，第二天找何四商量如何處置尸體，何四氣得嚷著要去報案。丘二威脅他：“你收了我兩千塊錢，我有事你也走不掉?！焙嗡陌蛋到锌?。肢解尸體，深夜埋掉，還有外出不在家等點子都是何四出的。丘三出于手足之情做了幫兇，阿七是因“重賞之下必有勇夫”而上了賊船。

熊三因協(xié)助破案有功，縣公安局獎勵他一千塊錢，他再次出名了。但丘二的兒子放出話來說如果他爹和三叔有事就叫熊三“墊底”。

熊三開始很害怕，但怕了幾天就不怕了，村里人贊他為一方除了大害。其實熊三去舉報丘二何四的想法很簡單：捉了他們就不會有人敢隨意撈他魚塘的魚、摘他果樹的果子，自己就不用再受他們譏笑和欺侮了。

那一千元獎金杏兒留著給自個兒花，她要吃好穿靚還常去縣城玩。杏兒雖好吃懶做，但熊三很疼她。

又是梨子成熟的季節(jié)，杏兒跟一個上門收果子的漢子走了。那果販是城里人，去年上門收果時與杏兒已有勾搭，只有熊三一個人蒙在鼓里。杏兒說不愿再跟熊三在村里過清苦的生活，還說熊三老土一個，沒有什么生活情趣。她把一雙女兒留給熊三撫養(yǎng)。

杏兒走了，熊三每天滴水不進，躺在床上發(fā)呆，老母在一旁垂淚，一雙女兒在床邊邊哭邊喊“爸爸”。第二天晚上，村長上門對熊三說：“天要下雨娘要嫁人，世上無奈的事多得是，你可要堅強地活下去??！有困難，我們幫助你?！?/p>

第三天一早，老母煮好早飯，熊三吃了兩碗粥，催兩個女兒上學之后，又扛起鏟挑起糞桶上山去了。

兩年后，又是梨子掛滿枝頭，熊三嫁到廣東的大姐回鄉(xiāng)了。她這些年在外面開制衣廠發(fā)達了，想到老母和弟弟還在農(nóng)村，便回老家想接他們一起到城市里過日子。熊三可以在廠里做幫工，兩個侄女到城里讀書，再過幾年也是一對好幫手了。

熊三把老母送上車隨大姐去了城里，他自己和兩個女兒留在村里。他說自己不習慣城里的生活，而且寄人籬下總有諸多不便。他當然舍不得讓一雙女兒離開自己，女兒可是他的心肝寶貝。

熊三每天依然養(yǎng)他的魚，護理他的果樹，種他的地。既當?shù)之攱?，日出而作，日落未息。每到農(nóng)忙時，村里人都樂意無償?shù)厝退乙话选?/p>

再一年梨子熟時，經(jīng)村長介紹，鄰村的寡婦玉梅嫁給了熊三。玉梅可是方圓十幾里出名的俊巧媳婦，她丈夫兩年前死了。成親那天，熊三在村委會的大地坪擺了二十幾桌酒席，村里很多人都去送禮喝喜酒。