有一幅很有趣的科幻漫畫，標(biāo)題是《嫁給老外》：一位未來世紀(jì)的新潮女孩，執(zhí)意要嫁給“老外”，保守的父親自然極力反對，做母親的也左右為難。這里的“老外”，可不是紅頭發(fā)、藍(lán)眼睛的外國人，而是長相怪異的外星人!用比較科學(xué)的術(shù)語說，叫地外智慧生命。

科學(xué)家搜索外星人、外星文明的工作，從20世紀(jì)五六十年代就開始了，但至今一無所獲；而被懷疑為外星飛船的飛碟，依舊真幻莫測，來去無蹤。地球人類無奈地感嘆：外星人，想說愛你不容易!

外星人直的存在嗎?

大多數(shù)人包括嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)家在內(nèi)都相信人類不應(yīng)該是宇宙的唯一，茫茫宇宙應(yīng)該存在乃至普遍存在智慧生命。這是一種很自然的信仰，科學(xué)家稱之為平凡原理或謙遜原則。宇宙中有億萬個星系、星球，我們的地球只是其中的普通一員，智慧生命既然可以在地球上出現(xiàn)，為什么不能在其他星球上出現(xiàn)呢?近年來，科學(xué)家又提出了人擇原理。這個理論認(rèn)為：我們的宇宙之所以這樣穩(wěn)定和諧，是因為有像我們?nèi)祟愡@樣的高級智慧生命的存在；如果宇宙是另一副亂糟糟的樣子，就不會有像我們這樣的觀察者在這里談?wù)撍?。實際上，宇宙可能有無窮多個，其中絕大多數(shù)處于無序混亂的狀態(tài)。而我們的宇宙是其中很特殊的一個，它適宜于智慧生命的誕生。

由此可見，地外智慧生命的存在在理論上不難證明。天文學(xué)家在天文實際觀測中也找到了一些重要證據(jù)，主要有三個方面：一是在太陽系外發(fā)現(xiàn)了40余顆行星，其中有兩顆是類地行星，這就為外星生命的存在創(chuàng)造了可能性；二是射電天文學(xué)家在星際介質(zhì)中發(fā)現(xiàn)了百余種有機分子的譜線，其中有構(gòu)成蛋白質(zhì)和DNA的最基本元素——碳、氫、氮、氧栩斗學(xué)家還從隕石的成分中檢測出若干種氨基酸和組成核酸的堿基，這表明生命的種子早已飄浮在宇宙之中，有科學(xué)家還認(rèn)為地球上的生命也起源于外太空的隕石)；三是在太陽系的幾個行星和衛(wèi)星上發(fā)現(xiàn)了固態(tài)水及液態(tài)水存在的跡象，而我們知道，水和生命有著千絲萬縷的聯(lián)系。

外星智慧生命既然應(yīng)該存在，那么存在的幾率該是多少呢?一種在科學(xué)界比較公認(rèn)的說法是美國科學(xué)家弗蘭克·德雷克于1961年提出的德雷克方程。按照這個方程樂觀地推算，銀河系大約有10000顆星球擁有發(fā)達(dá)文明，最近的大約距離我們1000光年。而美國另兩位科學(xué)家阿西莫夫和卡爾·薩根的估算則更樂觀得多，分別為50萬顆和100萬顆。德國天文學(xué)家基彭·哈恩則通過有趣的計算，估計為250顆。

對外星人的存在與否人們似乎已取得了共識，但依然有一些科學(xué)家持悲觀態(tài)度。他們認(rèn)為地球上的生命進化是一系列偶然因素作用的結(jié)果，這種偶然的幾率在宇宙其他地方幾乎為零。美國生物學(xué)家彼德·沃德和天文學(xué)家唐納德·布朗利將這一觀點寫成一本新書《稀罕的地球》出版，引起很大爭議。

外星人長什么樣子?

三角形的大腦袋，細(xì)長的脖子，大嘴巴，小鼻子，滿臉皺紋，渾身上下光滑無毛，腳趾有蹼，走路鵝行鴨步……這是美國好萊塢電影《星球大戰(zhàn)》中所描繪的外星來客，看起來真有些嚇人。人們不禁要問，這種外星人模樣究竟是導(dǎo)演的異想天開，還是也有一些科學(xué)依據(jù)呢?

科學(xué)家從理論上分析了外星智慧的生命形式，認(rèn)為有如下幾種類型：

一是類地碳基生命型。它們生活在類地行星上，生命形式為蛋白質(zhì)有機體，也稱碳基生命。具體模樣可能也有幾分像地球人類，稱之為類人型；也可能不像人，而像某種動物，也許它們是由該種動物進化而成的，如某些科幻電影中的“蟲族”外星人。

二是非碳基生命型。地球上生物的生命基礎(chǔ)是碳，稱為碳基生命；而其他星體上則可能存在非碳基生命，如硅基生命、氨基生命等。但這類生命的具體形態(tài)如何，則很難設(shè)想。

三是非實物生命型。無論是碳基生命還是硅基生命，也都是以實物方式存在的。但外星人還可能超越實物，以某種能量場的方式存在。最早提出這種觀點的是20世紀(jì)初的俄羅斯偉大科學(xué)家齊奧爾科夫斯基，他認(rèn)為，“物質(zhì)可以創(chuàng)造出我們現(xiàn)在看不見也感覺不到的生物”。

四是人機復(fù)合型。外星人可能不是純粹的自然生物，而是一種生物人一機器人復(fù)合體，甚至機器人的成分更多。機器人技術(shù)的國際權(quán)威，美國的漢斯·莫拉韋克甚至認(rèn)為，我們地球人類也正在進化為機器人生命形式。他說：“機器人的生命形式比我們的范圍更大，我們不過是其中的部件。”

我們能和外星人接觸嗎?

假如我們現(xiàn)在確認(rèn)在半人馬座恒星系里有智慧生命，怎樣才能與之聯(lián)系呢?有兩種方式：通信聯(lián)系與交通聯(lián)系。首先可以考慮比較容易的通信聯(lián)系。該星系距離我們大約有4.3光年，打一個電話過去說聲“喂”，要等8年多才能聽到對方的回音，看來很是麻煩，不過我們還是有這個耐心的。問題是發(fā)射這樣遙遠(yuǎn)的無線電波，方向很難對準(zhǔn)，信號也可能在途中就喪失殆盡。目前地球上的科學(xué)家進行的最遠(yuǎn)的通信聯(lián)系，是前不久NASA與遠(yuǎn)在119億千米之外的“先驅(qū)者10”號取得的通信聯(lián)系，效果還不錯，但科學(xué)家說再過一兩年聯(lián)系就很困難了。而這個距離尚不及我們離半人馬座的三千分之一!由此可見，與半人馬座的通信將是何等之難了!通信聯(lián)系尚且如此，交通聯(lián)系則至少困難一萬倍。人類至今所進行的最遠(yuǎn)的宇航活動，是成功登上月球，但要征服整個太陽系乃至沖出太陽系，那還是極其遙遠(yuǎn)的事。以目前人類宇宙飛船的速度到半人馬座一個來回，至少需要lO萬年!

以上我們討論的是與半人馬座的聯(lián)系，而半人馬座是距離地球最近的恒星，俗稱比鄰星，可以說好比我們的后花園。其他恒星的距離則要遠(yuǎn)多了!如與天狼星相距7.8光年，與牛郎星相距16.6光年，與參宿七相距850光年，與仙女座星系相距230萬光年。而一些更遙遠(yuǎn)的星體則要以百億光年計算!我們連“屋后花園”都只能望洋興嘆，更別說“出遠(yuǎn)門”了。

當(dāng)然，人們會認(rèn)為科技的發(fā)展是無限的，星際交流的障礙遲早會被打破，今后我們在星系間穿梭就像今天在地球上游山玩水一樣。但科技發(fā)展要服從于自然規(guī)律和物理定律，造物主為星際交流設(shè)置了兩只攔路虎：一個是光速極限，一個是智慧生物的壽命極限。就像派您從北京去華盛頓，只給您一部單車，限您1小時，您怎能完成任務(wù)呢?

不知是該埋怨還是該感謝愛因斯坦，他的相對論既給我們設(shè)置了光速極限，又為我們帶來了突破極限的希望。根據(jù)他的理論，任何物體的運動速度都不可能超越光速，宇宙飛船制造得再先進，也只能最大限度地接近光速。假設(shè)未來有一天，一位宇航員作為星際大使，被派往某個距地球5萬光年的發(fā)達(dá)星球訪問。他以接近光速的速度飛行，按一般常識，他需要5萬多年才能到達(dá)，這意味著那個發(fā)達(dá)星球接待的來訪者不過是一具遠(yuǎn)古的干尸。但如果考慮相對論的時間膨脹效應(yīng)，情況立即就像變魔術(shù)似的柳暗花明了：飛行中宇航員的時間流逝將大大變慢，他來回的實際時間可大大縮短!但這個效應(yīng)僅僅對這位幸運而又不幸的宇航員而言，對于派遣他的地球政府來說，那個被寄予厚望的星際大使一走便杳無音信。當(dāng)他帶著寶貴的外星文明資料載譽歸來時，可能不會有人去迎接他。宇航員歸來時很可能還會面對更凄涼的一幕：地球因為環(huán)境破壞或其他原因而“人去球空”。像這樣悲劇似的星際航行，你不覺得索然無味嗎?

愛因斯坦的時間膨脹魔術(shù)看來不盡如人意，現(xiàn)在又有人在設(shè)計更好的星際航行辦法，如利用黑洞或蟲洞制造一條時間捷徑，就可以不用花太長時間去遙遠(yuǎn)的星球度假或旅行了。這些天才的設(shè)想到底有沒有一點可行性呢?科學(xué)家指出，黑洞或蟲洞往往扮演著時空瓶頸的角色，它限制你的通過，而你一旦通過，不是粉身碎骨就是掉進另一個宇宙——等于是讓你萬劫不復(fù)。

還是回到前面那個問題：我們能和外星人接觸嗎?答案是：如果外星人離我們太遠(yuǎn)，那么彼此就很可能被大自然以某種極限和禁律鎖定在各自的有限時空，永遠(yuǎn)承受孤獨的命運。若果真如此，那么外星人是否存在、外星人長得怎么樣這些問題也因為永遠(yuǎn)無法得到實證而不了了之了。