1941年2月，希特勒派隆美爾到北非統(tǒng)帥非洲兵團(tuán)。隆美爾依靠其靈活多變的指揮藝術(shù)，戰(zhàn)勝了數(shù)倍于己的英軍。1942年6月中旬，英軍固守的賈扎拉防線被德軍突破，托卜魯克要塞也于一天之內(nèi)失守。英軍的處境岌岌可危。而德軍在隆美爾的率領(lǐng)下，士氣高昂，屢戰(zhàn)屢勝。隆美爾本人也因此獲得了“沙漠之狐”的稱號(hào)。

就在這危急局勢下，丘吉爾重新任命了中東戰(zhàn)場的指揮官，并在總參謀長希魯克將軍的極力推薦下，任命蒙哥馬利為第8集團(tuán)軍司令員。

蒙哥馬利一上任就巡視全軍，以其對(duì)戰(zhàn)局敏銳的洞察力、杰出的辯才和高昂的情緒，激勵(lì)了屢遭挫折的將士，使其恢復(fù)了自信，心中重新燃起了一股戰(zhàn)勝敵人的熱情和希望。接著，蒙哥馬利又抓緊時(shí)間整頓軍隊(duì)，解除了一些作戰(zhàn)不力的軍官的職務(wù)，并和部分軍官一起分析敵情，研究沙漠地區(qū)裝甲戰(zhàn)的特點(diǎn)。他發(fā)現(xiàn)以狡詐聞名、被稱為“沙漠之狐”的德軍名將隆美爾的慣用戰(zhàn)法是誘惑盟軍的坦克先去攻擊，而他則把自己的坦克部署在一道戰(zhàn)防炮掩護(hù)幕的后面，并用戰(zhàn)防炮擊毀盟軍的坦克。這樣，德軍的坦克便能主宰戰(zhàn)場了。于是，蒙哥馬利決定以其人之道還治其人之身，與幾位軍事專家制定了詳細(xì)周密的獵“狐”計(jì)劃。他一方面命令部隊(duì)加強(qiáng)防御工事，另一方面積極準(zhǔn)備空中力量，以打擊和破壞德軍的裝甲部隊(duì)。

8月31日，德軍在補(bǔ)足油料之后，在隆美爾的指揮下準(zhǔn)備對(duì)盟軍進(jìn)行出其不意的打擊。蒙哥馬利早已料到這一手，便在德軍裝甲縱隊(duì)預(yù)定出發(fā)前兩小時(shí)，派英國皇家空軍夜航轟炸機(jī)對(duì)德軍集結(jié)起來的戰(zhàn)斗車輛實(shí)施破壞性攻擊，戰(zhàn)斗開始后，英空軍又專門對(duì)付行進(jìn)中的德軍坦克，結(jié)果使德軍從戰(zhàn)斗一開始就遭到重大傷亡。經(jīng)過兩天的激戰(zhàn)，隆美爾的非洲兵團(tuán)反被包圍，蒙哥馬利審時(shí)度勢，決定由防御轉(zhuǎn)入進(jìn)攻。

為了牽制德軍主力，蒙哥馬利指揮的英軍卻在較長時(shí)間內(nèi)沒有發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。蒙哥馬利集中精力改進(jìn)軍隊(duì)的指揮和組織，進(jìn)一步提高部隊(duì)的士氣，并按照作戰(zhàn)計(jì)劃準(zhǔn)備在10月下旬月圓時(shí)打響阿拉曼戰(zhàn)役，對(duì)隆美爾進(jìn)行決定性打擊。在這期間，蒙哥馬利施展了一系列惑敵行動(dòng)：在阿拉曼戰(zhàn)線南部后方，設(shè)置了偽裝輜重卡車、軍火站和輸油管，并在那里頻繁地使用電臺(tái)，故意向敵人透露英軍將于11月初在戰(zhàn)線南部發(fā)起主攻的信息，結(jié)果隆美爾錯(cuò)誤地判斷了局勢，認(rèn)為英軍將于10月底或11月初從南部發(fā)起突擊。也偏偏在這時(shí)，隆美爾舊病復(fù)發(fā)，準(zhǔn)備回國療養(yǎng)。臨行前，他親自部署了防御的準(zhǔn)備工作，在覺得萬無一失之后，才放心回國。而實(shí)際上，大量的英軍卻利用夜色的掩護(hù)在戰(zhàn)線北部的進(jìn)攻出發(fā)地點(diǎn)集結(jié)。

10月23日晚9時(shí)40分，英軍1000多門大炮暴風(fēng)雨般地對(duì)非洲兵團(tuán)開始了狂轟，阿拉曼戰(zhàn)役正式打響。15分鐘的炮擊，重創(chuàng)了德軍的炮群。接著，英軍的炮火又對(duì)敵軍前沿陣地進(jìn)行集中轟擊。與此同時(shí)，英軍的第13軍和第30軍在炮火的掩護(hù)下沖向敵軍陣地。德軍雖然料到英軍會(huì)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，但沒料到來得這么早，也沒料到炮火如此猛烈，因而從戰(zhàn)役開始就陷入了措手不及的境地。

蒙哥馬利除了在北部發(fā)起強(qiáng)大的正面攻擊外，又采取了一種新的沙漠戰(zhàn)術(shù)，即“粉碎性打擊”。進(jìn)攻初期，先從空中和地面發(fā)起大規(guī)模的轟炸和炮擊，以此打垮德軍炮兵陣地，繼而再打擊步兵陣地，最后投入強(qiáng)大的裝甲群，將德軍裝甲部隊(duì)與非裝甲部隊(duì)切斷，分而殲之。

25日黎明時(shí)分，英軍雖然在進(jìn)攻中付出了沉重代價(jià)，但已經(jīng)在多處突破了敵軍陣地。這時(shí)，隆美爾應(yīng)希特勒的要求，匆匆返回戰(zhàn)場。他馬上組織力量，竭力進(jìn)行反攻。戰(zhàn)場上煙塵滾滾，炮火連天，英國的沙漠航空隊(duì)在空中穿梭來往，把炸彈傾瀉在兇猛沖擊的德軍坦克群中，雙方步兵處于犬牙交錯(cuò)的膠著狀態(tài)，盟軍奮力進(jìn)攻，非洲兵團(tuán)拼死頑抗。隆美爾意識(shí)到毫無希望了，因?yàn)樗麤]有士兵、坦克和汽油的后備力量，而且德國空軍完全失去了制空權(quán)。

經(jīng)過12天的激戰(zhàn)，馳騁北非、橫行一時(shí)的隆美爾非洲兵團(tuán)被徹底擊垮，隆美爾這只“沙漠之孤”再也無力發(fā)威。蒙哥馬利也因此被晉升為上將軍銜，成為英國上下的傳奇人物。

（責(zé)編 李茹）