早在1994年，初出茅廬的美國小伙子貝佐斯(Jeff Bezos)對一家創(chuàng)投公司說：“我將徹底改寫圖書發(fā)行業(yè)的經(jīng)濟學(xué)。”

他在探索當(dāng)時尚未成熟的互聯(lián)網(wǎng)時有了驚人的發(fā)現(xiàn)：網(wǎng)絡(luò)使用者正以每年2300％的高速度增長。這是一項改變他自己命運和人類商業(yè)模式的發(fā)現(xiàn)。

于是他開始思考怎樣將這樣一種趨勢變成商機。最后，他想到了圖書。理由有二：第一，沒有任何傳統(tǒng)媒介能夠承載全部書目數(shù)據(jù)，紙本運費高昂而不便廣泛寄送，相比之下，網(wǎng)絡(luò)有巨大優(yōu)勢。第二，在出版和圖書分銷領(lǐng)域，還不存在絕對壟斷市場的巨無霸企業(yè)，即便像巴諾書店(Bames Noble)這樣的大型傳統(tǒng)書店集團，也只占了整個市場10％左右的份額。因此，開辦網(wǎng)上書店的成功機率很大。

在好友的支持與父母30萬美元退休金的幫助下，貝佐斯于1995年7月成立了以世界上最大的河流命名的亞馬遜公司(Amazon Inc．)。

發(fā)展到今天，亞馬遜網(wǎng)站上可以供應(yīng)的書籍品種多達300多萬種，而美國的出版社也有幾萬家之多。貝佐斯是如何做到在短短十年內(nèi)成為美國最大書籍供應(yīng)商的呢?

亞馬遜如果一家家的出版社去聯(lián)系供貨，那不知要到猴年馬月才能達到今天的規(guī)模。其實，在貝佐斯的背后，有幾個大的“后臺公司”，使它得以成就霸業(yè)?？梢哉f，亞馬遜“低成本、多品種”的經(jīng)營模式依賴于“后臺公司”完善的供應(yīng)鏈、龐大的數(shù)據(jù)庫信息系統(tǒng)及完整的物流體系的支持。

亞馬遜自己現(xiàn)在也擁有龐大的庫房和配送體系，但有約30％的產(chǎn)品是由英格拉姆(Ingram)和貝克泰勒(BakerTaylor)這樣的第三方廠商直接提供的。

英格拉姆和貝克泰勒是美國最大的圖書中盤，加起來占有美國圖書市場約46％的份額。美國的絕大多數(shù)中小型出版社并沒有自己的發(fā)行部門，而是將產(chǎn)品全部委托給英格拉姆或貝克泰勒等代理，騰出的精力用來專心致志地做內(nèi)容。日本的情形也類似。它的“東販”和“日販”兩大中盤同樣占據(jù)整體市場一半左右的份額。

除供貨之外，英格拉姆與亞馬遜的信息系統(tǒng)還完成了無縫對接。讀者在亞馬遜網(wǎng)站上下的訂單可直接進入英格拉姆的后臺處理系統(tǒng)，經(jīng)電腦配貨后打包貼上亞馬遜的標(biāo)簽，再通過它分布全國的物流系統(tǒng)準(zhǔn)確無誤地將圖書發(fā)送到讀者手中。對讀者來講，他們只知道是亞馬遜在為他們服務(wù)，沒想到還有英格拉姆這樣的“后臺背景”。

有英格拉姆和貝克泰等幾個成熟的圖書中盤鼎力支持，亞馬遜能方便地添貨、發(fā)貨，很大程度上減輕了庫存壓力，全品種的美麗理想就這樣實現(xiàn)了!

貝佐斯總結(jié)性地說：“我們扮演的是‘信息經(jīng)紀(jì)商’的角色。我們的左手邊有許多產(chǎn)品，右手邊有許多顧客。亞馬遜位處中間建立一種橋梁關(guān)系。結(jié)果是：我們擁有兩組顧客，一組是正要找書的讀者，一組是正要找讀者的出版商”。

反觀國內(nèi)網(wǎng)上書店，當(dāng)當(dāng)?shù)墓?yīng)商有幾千家之多，基本上以出版社和較大型的文化公司(工作室)為單位。以其目前30萬左右的總品種數(shù)，每家供應(yīng)商的平均供應(yīng)品種就可想而知了。其它幾個網(wǎng)上巨頭的情形也大同小異，每家的可供書目上限不超過30萬種。要知道，中國可是全球第一的出版品種大國，2006年一年的出版品種是22萬種，而1949年后出版的中文圖書的總品種數(shù)在200萬種左右。

這樣一來，中國的網(wǎng)上書店就離貝佐斯的理念相去甚遠了。在貝佐斯那里，“某書已經(jīng)售完”這樣的概念早已不復(fù)存在，因為所有的庫存都被他搬到了亞馬遜，只不過并未搬到他的實體庫房里。亞馬遜形成了一個虛擬的全品種庫存系統(tǒng)，通過分布式物流為讀者提供優(yōu)質(zhì)服務(wù)。網(wǎng)上書店存在的最大理由是“全品種可供”，若只講方便快捷，許多大出版社和區(qū)域中盤的網(wǎng)站也能夠做到。

那么，中國的那些中文書都到哪里去了呢?它們躲在500多家出版社的庫房里，也藏在無以計數(shù)的文化公司、工作室的庫房里，還擠在大小新華書店、民營書店的庫房和書架上，更有相當(dāng)一部分有價值的學(xué)術(shù)書籍靜靜地躺在許多教授、學(xué)者的床板下。真正的讀書人如果來到我們的網(wǎng)上書店，想要尋找一本幾年前同行的專業(yè)著作或是年代還不算太久遠的早期圖書，我想大多數(shù)會失望而歸。可以說，如果你在北京圖書大廈這樣的大型圖書賣場找不著某書，那么最好也別對網(wǎng)上書店作太大指望。