在過去的100年中，美國社區(qū)學(xué)院已經(jīng)由一所單獨的機構(gòu)擴張為上千所學(xué)院組成的龐大體系，其服務(wù)對象幾乎占每年公立高等教育招生人數(shù)的一半。然而，當社區(qū)學(xué)院成功適應(yīng)過去幾年的變革浪潮以后，一份獨特的人口統(tǒng)計學(xué)和社會經(jīng)濟學(xué)報告預(yù)見，在接下來的十年內(nèi)，這些費用低廉且開放的學(xué)院的順利發(fā)展將會面臨挑戰(zhàn)。
　　
　　一、教育差異性更大的學(xué)生群體
　　
　　社區(qū)學(xué)院的生源差異很大，如不同的社會經(jīng)濟背景、年齡、學(xué)術(shù)功底、教育志向、工作及家庭職責(zé)、英語的流利程度，這些差異較四年制學(xué)院的學(xué)生為大。隨著國家人口的增長，在接下來的十年里，社區(qū)學(xué)院的學(xué)生在規(guī)模和差異程度上都呈增長態(tài)勢。社區(qū)學(xué)院的課程和服務(wù)將不得不努力適應(yīng)“不足群體的持續(xù)浪潮”這一狀況，即學(xué)生群體逐漸由“準備不足的學(xué)生、未被充分代表的學(xué)生、未充分發(fā)揮學(xué)習(xí)潛能的學(xué)生和一、二年級學(xué)生”所構(gòu)成。
　　
　　二、補償教育
　　
　　幾乎社區(qū)學(xué)院一半的學(xué)生都參加了至少一門補償教育的課程。一份最近的研究表明，這些參加補償教育的人中有60%是高中畢業(yè)后立即進入學(xué)院的傳統(tǒng)年齡段的學(xué)生，另外40%是成年人，這些成年人一般是為了個人興趣、轉(zhuǎn)學(xué)、提高工作技能或轉(zhuǎn)換職業(yè)生涯。在需要接受補償教育的學(xué)生當中，80%的人僅僅需要一到兩門課程，數(shù)學(xué)是補償教育中最普遍的學(xué)科。因此，補償教育的類型和范圍不僅需要根據(jù)學(xué)生的學(xué)習(xí)目標也需要根據(jù)他們的社會經(jīng)濟、學(xué)術(shù)文化背景而調(diào)整。
　　不夠條件的學(xué)生數(shù)量有計劃地增長使人們擔(dān)心，有限的學(xué)院資源可能會被補償教育的需求耗盡，而其他一些有價值的學(xué)院項目，如轉(zhuǎn)學(xué)項目、職業(yè)生涯與工作崗位教育、非學(xué)分課程和繼續(xù)教