他跟妻子說(shuō)：“錢只拿了一半給爸過(guò)年。”“好不容易才回趟老家，還把一半的錢又帶回來(lái)干什么呢？”妻子有點(diǎn)奇怪。他遲疑了一下，才告訴妻子，鄉(xiāng)下老家祖屋背后巷子的一個(gè)念高二的男孩家里窮，那當(dāng)娘的把過(guò)年買肉買油買米買對(duì)聯(lián)的錢全省下來(lái)，也沒(méi)法湊齊學(xué)費(fèi)。于是，他把一半的錢塞給了那個(gè)學(xué)生。
　　妻子說(shuō)：“給了就給了吧?！?br/>　　沒(méi)過(guò)多久，他接到學(xué)生寫(xiě)來(lái)的一封信。有一段話讓他感動(dòng)：“人生最艱難的時(shí)刻是你拉了我一把，否則，我的雙腳就像灌注了鉛水一樣永遠(yuǎn)不能邁向美好的生活。我這一輩子都要記住你，報(bào)答你！”
　　妻說(shuō)：“還有人想著報(bào)答你，嘖，真是一件高興事?！?br/>　　幾個(gè)月后，他想起這又是一個(gè)新學(xué)期開(kāi)始，那個(gè)學(xué)生又該為學(xué)費(fèi)犯愁了吧。他托老家的人一打聽(tīng)，果然如此。他跟妻子說(shuō)：“不再幫一把，前面的忙不是白幫了？”妻子點(diǎn)點(diǎn)頭，又犯愁地說(shuō)：“只是這手頭……”他顯然已經(jīng)琢磨好了，說(shuō)：“要不，讓女兒不再上全托了，反正幼兒園離家也才4站路，以后我騎單車接吧。”
　　當(dāng)天，他就把錢匯了出去。
　　不久，他又收到學(xué)生的信，當(dāng)然是口口聲聲要報(bào)答他。
　　后來(lái)，這學(xué)生再次來(lái)信，說(shuō)他收到了大學(xué)錄取通知書(shū)，可家里人跑斷了腿也沒(méi)法子湊齊幾千塊學(xué)費(fèi)。他看了，雙眉緊巴巴擰著。妻子看完信，說(shuō)：“再幫人家一下吧。想當(dāng)年，我們也參加過(guò)千軍萬(wàn)馬擠獨(dú)木橋，人家運(yùn)氣比我們好，要是我們也成功擠了過(guò)去，嘖，也不會(huì)待在這活不活死不死的廠子里了。”
　　他說(shuō)：“可我們也湊不齊現(xiàn)錢?！?br/>　　“找樓下老張借吧?！?br/>　　“這錢說(shuō)借就能借到？”
　　“嗯，老張不是看中我們那間小門面房了嗎？賣給老張算了。”
　　“我先前有個(gè)想法，要是廠子真的不行了，還可以把小門面房改成一家小飲食店?！?br/>　　“可眼前碰上火燒眉毛的事?！?br/>　　他猶豫了一個(gè)晚上，第二天早晨爬起床就去找老張。沒(méi)多久，他拿著一沓錢回來(lái)了。
　　那學(xué)生又來(lái)了一封信，說(shuō)全家人都非常感激他，全家人都要報(bào)答他。學(xué)生還發(fā)誓，大學(xué)畢業(yè)后一定要給他直觀的回報(bào)。
　　“什么是直觀的回報(bào)？”妻子問(wèn)。
　　他一笑：“不是東西就是錢。十有八九是錢吧?！?br/>　　“這孩子！”妻子雖然覺(jué)得那錢不能收，但學(xué)生這封來(lái)信讓她感到很滿足。
　　終于，那學(xué)生再上一個(gè)學(xué)期就要畢業(yè)了。
　　那學(xué)生又來(lái)了信，說(shuō)自己家里遭了災(zāi)，幾頭牛凍死了，弄得最后一個(gè)學(xué)期也沒(méi)法再上了。他呆了，怎么辦呢？妻子得了急性腎炎，一直在吃藥。眼前，他正打算去給妻子買下一個(gè)療程的藥。而且，他手上也只有給妻子買藥的這筆錢了。
　　他嘆了一口氣，出了門?；貋?lái)時(shí)，手中提著一袋子藥。
　　當(dāng)妻子吃了新買回的藥幾天后，他在睡覺(jué)前問(wèn)妻子：“吃這藥沒(méi)什么反應(yīng)吧？”
　　“沒(méi)有，跟上回的藥一樣。”
　　他咬了一下牙，又問(wèn)：“這回的藥你還是一次吃兩粒？”
　　“嗯?！?br/>　　“跟上回的藥相比，這回的藥要一次吃4粒才符合醫(yī)囑。”
　　“我知道，你這回買的藥單位含量比上回的小了一半?！?br/>　　他一驚：“那你怎么不說(shuō)我？”
　　“我看到了那個(gè)學(xué)生的來(lái)信，我猜，你肯定把錢省下一半給那學(xué)生了。你做得對(duì)，最后一把拼了老命也要幫！”
　　這晚，他的眼睛濕了。
　　后來(lái)，那學(xué)生來(lái)信，說(shuō)自己與母親一起要來(lái)他家。他跟妻子說(shuō)：“這家人也太性急了，才畢業(yè)就要登門報(bào)答?！逼拮右餐Ω袆?dòng)，說(shuō)：“不管怎么樣，給錢就不能收。才畢業(yè)幾天，會(huì)有幾個(gè)錢呢？”
　　沒(méi)幾天，學(xué)生和母親來(lái)了。
　　母親說(shuō)：“我這兒子不好開(kāi)口，我這當(dāng)娘的就陪著來(lái)了?！?br/>　　他一時(shí)還困惑著：“還有什么不好講的？”
　　“你的大恩大德，我們是要報(bào)答的。唉，只是畢業(yè)半年了還沒(méi)有找到一只好一點(diǎn)的飯碗捧起。幫忙幫到底，這次只好再請(qǐng)你這位城里的大恩人在城里幫他找一只結(jié)實(shí)的飯碗。”
　　他蒙了，腦海里一片空白……
　　（特約編輯鄭含文薦自《文藝生活》）