孟　暉

在當時的宴席上就產(chǎn)生了一種特殊的風雅，當歡宴將近尾聲的時候，捧出一只只素馨花球、茉莉花球呈送給酒客，用花香，把人們從酒肉葷腥的沉淪中解救出來。

說起來荒誕，第一次注意到"茉莉花球"，是通過《香艷叢書》，通過其中最無聊的清人筆記。在"西溪山人編"《吳門畫舫錄》中，有一則講道，妓女蔣茝香"嘗席間以帕裹茉莉"贈給有情的客人，這裹在手帕中的茉莉是"絲穿花朵，綰同心結(jié)焉"；許豫編《白門新柳記》里的逸事之一，記載一位叫小玉紅的妓女"手制茉莉花球贈（懶云）山人，兼丐題詠"，自號懶云山人的狎客---應該就是許豫本人---于是"即席賦《百宜嬌》謝之"，這首詞專以"茉莉花球"為題，詠其形態(tài)為"琢玉為花，剪冰成顆，妝罷彩絲穿就。式仿晶圓，影偷月小"，作用則是"低懸麝帳，料素艷今宵生受。到更闌酒夢醒時，妙香徐嗅"。

看起來，在清末，妓女們流行的風流把戲之一，就是親手串個茉莉花球，在酒席上，贈給自己中意的客人。依懶云山人《百宜嬌》詞意則可知道，這種花球，是用絲線把花朵串成圓球，雪潔如冰玉，晶璨似月影，芬芳賽檀麝，無論形態(tài)還是氣息都很可人。

實際上，《香艷叢書》所收錄的清人狎妓筆記當中，不乏提到茉莉、桂花等等花朵串結(jié)的花球，但是，大多是涉及"低懸麝帳"的風氣，也就是把這種花球掛在紗帳里，讓夏天的夜帳之中幽芳低回。例如，《香艷叢書》中，清末人王韜所著《談艷》寫道，作者本人和一位滬上名妓繡云春宵一度，"夜涼人定，始共就枕"，"床中結(jié)茉莉為球，宿酲初醒，芬芳沁鼻，如游眾香國里"。不過，在紗帳里掛花球，早在明代就已經(jīng)在社會上流行開來，并不是青樓獨有的風氣?！督鹌棵贰返诙呋鼐蛯懙溃诿鞔难籽紫奶?，"王侯貴戚，富室名家"的避暑軒閣，會有"鮫綃織成帳幔，茉莉結(jié)就的香球吊掛"。

后來，我偶然翻閱清初人屈大均所著《廣東新語》，赫然發(fā)現(xiàn)，花球在為夜帳生香之外，還有另一種更奇妙的用途。該書中"素馨"一條有云："或當宴會酒酣耳熱之際，侍人出素馨球以獻客，客聞寒香，而沉醉以醒，若冰雪之沃乎肝腸也。"原來，明清時代的人相信幽冷的花香有醒酒的妙用，因此，在酒宴上，當遇宴者不勝酒力的時候，侍者會為每個人送上一只素馨花球，讓大家借素馨花的寒香來醒酒。由此推測，茉莉花球之所以出現(xiàn)在酒席上，顯然也是承擔著同樣的角色，是借其花香以解酲。

在《香艷叢書》中還可讀到王韜的《海陬冶游錄》，同樣是記錄狎妓經(jīng)歷的無聊之作，其中陳述上海名妓房中的陳設時，說："每至夏秋之交，建蘭、素蕙，入座清芬，佛手、木瓜，堆盤鮮色，可以參茗柯之禪味，洗酒國之俗酲。"這話里分明有著一層意思是，蘭、蕙的花香以及佛手、木瓜的果香，都能幫助人驅(qū)除醉意。顯然，在明清人當中存在著一種普遍的觀念，相信天然的花香是最好的醒酒藥。正是在這樣的觀念之下，在當時的宴席上就產(chǎn)生了一種特殊的風雅，當歡宴將近尾聲的時候，捧出一只只素馨花球、茉莉花球呈送給酒客，用花香，把人們從酒肉葷腥的沉淪中解救出來。也正是在這樣的一種風習之下，青樓女性發(fā)展出一種特殊的調(diào)情方式---親手串一只花球，在酒酣耳熱的時刻，送給獨得她青睞的某個客人，用這種方式表達特殊的情分。

在今天的宴席上，人們用什么消除酒意？好像一種方法是，服務員給大家遞上熱的或冰的濕毛巾；另一種方式是上水果。用芳香的花球醒酒，這一做法似乎于今不存。當然，對今天的饕餮食客來說，一只散放著淡淡清香的小花球，也未必能起到讓人清醒的作用。但是，難道社會的進步一定要伴隨著人們感官能力的退化么？現(xiàn)代生活就一定要被刺激性的人工香氣所充斥？舉個具體的例子，如今中國也在步入私家車時代，家家的汽車里都擺放著香水瓶，其中盛有化工制品的香水，用這個辦法清潔車廂中的氣味。為什么不能時興在汽車里吊掛茉莉、素馨、桂花的花球？這無疑更有益健康，更環(huán)保---也許事情還不止于此，也許，曾經(jīng)有著兩三千年歷史的民族傳統(tǒng)香料業(yè)，要想興亡繼絕，命運的第一步，就掌握在每一個開車人的選擇上。