一　冰

1882年，26歲的考拉爾來到斯特林鎮(zhèn)，在一所學校做老師?？祭瓲柨釔圩x書，但他發(fā)現(xiàn)，偌大的斯特林鎮(zhèn)居然沒有一家像樣的、專門的書店，書只有在百貨商店才能偶爾零星地見到?？祭瓲栰`機一動，自己為什么不開一家書店呢？這樣，既滿足了自己讀書的需求，賺了錢還可以補貼家用，何樂而不為？

考拉爾把自己的想法跟新婚妻子說了，妻子也非常贊成。于是沒多久，考拉爾的名為“思想者”的書店就在斯特林鎮(zhèn)開張了。

可是，書店的生意并沒有考拉爾想象的那么好。連續(xù)幾個月，書店幾乎都沒人進來。考拉爾安慰自己，畢竟書店剛開張，生意不好也是正常的，貴在堅持，幾個月不行就堅持半年，半年不行就堅持一年，甚至兩年，生意總有做起來的時候。即使虧了，反正自己還要買書看，就當是自己藏書了。

抱著這種想法，考拉爾堅持了下來。

可生意還是不景氣，書店經(jīng)常是入不敷出。好在考拉爾和妻子都有一份工作，他們把收入幾乎全部補貼到了書店里。很多人都勸他們關(guān)門大吉。但這時，考拉爾的思想發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)變，從原來單純的經(jīng)營，轉(zhuǎn)變?yōu)楹粲鹾驼脫P文明而經(jīng)營。他說：“書店是一個城市文明的象征，是人們尋求知識的重要地方，不管書店生意如何，我都要永遠開下去!”

考拉爾言出如山，一年又一年，他居然真的堅持了下來，即使在戰(zhàn)爭時期，在政局動蕩時期，“思想者”依然堅持每天開門迎客。

1948年，考拉爾在他的書店里去世，享年92歲?？祭瓲柕膶O子繼承了他的書店?？祭瓲柵R終前留下遺言：“無論如何，都要把‘思想者開下去?！笨祭瓲柕膶O子遵從了祖父的話。好在那時斯特林鎮(zhèn)改鎮(zhèn)為市，人口越來越多，城鎮(zhèn)面積越來越大，書店的生意也還可以養(yǎng)家糊口。

“思想者”的輝煌出現(xiàn)在2004年。這一年斯特林市參加全球50個文明城市的競選，在激烈的競爭中，斯特林市漸落下風。這時，有人向市長提到了“思想者”，市長眼睛頓時一亮。當他把“百年老書店”的旗號打出去后，斯特林市果然過關(guān)斬將，不但入選，而且名次進入前十。

一時間，考拉爾和他的“思想者”名揚四海。來自世界各地的書友、游客以及信函紛至沓來。這時的“思想者”，不但是家大型書店，而且成為一個著名的旅游景點，來這里的人都要買幾本蓋著“思想者”銷售戳的書回去?！八枷胝摺钡哪赇N售額已達幾百萬美元，為考拉爾家族帶來了滾滾財富，這還不包括那些一百多年前的全新的庫存書，那已經(jīng)成為收藏家追捧的寶藏。

2006年，考拉爾的曾曾孫接手了“思想者”，他對書店一百多年的經(jīng)營做了詳盡的調(diào)查統(tǒng)計。他發(fā)現(xiàn)，在考拉爾經(jīng)營的66年期間，賺錢的年份為9年，持平的年份為17年，其余的40年都在虧損。

考拉爾的曾曾孫動情地說：“面對這樣的經(jīng)營，不知道有幾個人能夠堅持？我無法想象我的曾祖是如何度過那段歲月的，就像他絕對沒想到今天他的書店會發(fā)財。事實上，他只是在一個思想貧瘠的時代，為文明而苦苦堅守!”

（郭曉斌摘自《讀者·原創(chuàng)版》）