金　宗

在月港，權(quán)勢(shì)顯赫的稅吏邱九成家中的千金小姐花容，竟嫁給了當(dāng)?shù)刈罡F的后生九代窮，你說怪不怪？

九代窮連他自己也說不出姓甚名誰，反正祖祖輩輩都是窮漁夫，過著“一條破船載破網(wǎng)，一家三代擠一艙”的窮日子，到了九代窮這一代，已經(jīng)到了有上頓沒下頓的地步。九代窮性子很倔，他天天把破船搖到九九灣下撒下三大網(wǎng)，不論捕到的魚蝦多少，從不低聲下氣求人。月港人見他窮得這樣子，都稱他“九代窮”。

有一回，九代窮的舅舅來探望他。本地習(xí)俗：“天上天公，地下母舅公”，那是十分敬重定要好好款待的。可是他摸摸口袋，只剩下四文錢！舅舅說：“嗐！隨便煮碗豆腐炒韭菜請(qǐng)我吧！”

四文錢只夠買一塊豆腐，卻少了韭菜。他邊走邊想，開春時(shí)被稅吏邱九成派差到他家干了十幾天工，如今后園里的韭菜也該有七、八葉了。對(duì)！我何不向管園的石大伯要一把韭菜呢？九代窮來到邱家后園，園門半掩，連喊幾聲沒人應(yīng)。他踟躕了一下，心想，一把韭菜值不得幾文錢，我先割它一把，往后再告訴石大伯就是了。

正當(dāng)九代窮割韭菜時(shí)，背后來了兩個(gè)人，原來是邱九成的千金小姐和丫頭春紅。她倆是來后園散散心的，見九代窮在園子外“石大伯，石大伯”地喊，兩人就躲在石榴樹后觀看。后來看見九代窮在割韭菜，春紅就想拿他開心。她故意上前扭住九代窮，說他偷韭菜，要把他送到縣衙去嚴(yán)辦。俗話說“頭回拾豬屎，偏遇豬拉稀”。九代窮此時(shí)滿身是口也難分辯，只好低聲下氣哀求，千萬別把他送官，要不然蹲半年大牢也沒人送飯。

春紅說：“不送官也行，那就趴著從我們小姐的石榴裙子下爬過去。”九代窮滿臉通紅地說：“這韭菜，還是我親手種的，我辛苦了多少天，連一文工錢也沒拿到，你們家為什么這樣欺負(fù)人？”

花容小姐聽了九代窮和春紅拉拉扯扯的對(duì)話，頓生憐憫之心?？龋〉綍r(shí)敲詐了多少人，連這忠厚的小伙子也被坑得這么苦，她真想割幾叢韭菜親手送給他。

可是，她畢竟是個(gè)未出閣的姑娘，讓人看見難免招惹是非呀！于是她紅著臉掉頭跑進(jìn)繡花樓里，讓丫頭春紅把九代窮請(qǐng)進(jìn)繡房。

春紅這丫頭十分精靈，她見小姐對(duì)九代窮有好感，馬上熱情起來。她特地備下幾樣菜，從廚房偷來一瓶酒，請(qǐng)九代窮喝個(gè)夠。

九代窮從來沒喝過酒，如今礙于花容小姐和春紅的盛情，連喝三杯。三杯酒落肚，九代窮立即昏頭轉(zhuǎn)向，迷迷糊糊醉倒在花容小姐的繡房里。

這下把花容小姐主婢二人嚇得驚慌失措、手足發(fā)抖……夜色已深，把一個(gè)陌生男子留在繡樓上過夜，讓人家知道，就是跳進(jìn)大海里也洗不清了?？刹涣羲衷趺崔k？九代窮已醉成一攤爛泥，推也推不走，扶也扶不動(dòng)，花容只好讓春紅守著繡樓樓梯口，別讓任何人進(jìn)來，她自己也不敢睡，忐忑不安地坐在門口，想等他醒來時(shí)讓春紅帶走。誰知春紅坐在樓梯下，背靠著扶手，呼呼地睡著了。

等到天蒙蒙亮，春紅才醒來。她趕緊細(xì)步輕聲登上樓，卻看到小姐繡房門閂得緊緊，里面有說話的聲音。于是她貼在門縫里偷看。

“這些銀子，是我的積蓄，你拿去用吧。”花容小姐說。

“哎，不……不行，我怎么能拿你的錢……”

“怎么不能？你為我家做了那么多天的工，我爹卻克扣你的工錢，本來就虧待了你?！?/p>

“不行，不行，要是你爹爹知道了怎么辦？”

“他根本不是我的爹爹，不久前我的母親偷偷告訴我，我的父親名叫陳世恩，原來在月港城里開一間‘聚寶成珠寶行。八年前，邱九成還是溜溜蕩蕩的無賴，他得知我父親出海貿(mào)易正要?dú)w來，就招了幾個(gè)海盜搖船到島嶼外海攔路搶劫。海盜們把我阿爸和船工打死后扔到海里，又把我們母女抓起來。邱九成這個(gè)惡棍看我母親長得很好看，就強(qiáng)迫我母親嫁給他。我母親不肯，他就要?dú)⑺牢?。我母親為了我只好忍辱答應(yīng)，想尋機(jī)會(huì)告官。誰知邱九成勾結(jié)了高采這貪官，威逞一方，我們母女的冤情至今無處申訴?！?/p>

“這個(gè)壞蛋，總有一天會(huì)遭惡報(bào)！”九代窮一怒，揮手掃了一下，正好打在花容小姐的肩上。他不安地?fù)嶂〗愕募珙^，問道：“疼不疼……”

“不疼，不疼?！毙〗悴坏珱]有怪他，而且撲到他的懷里。

春紅丫頭羞得不敢再看下去，悄悄地走到樓下。

天剛亮，春紅趕緊跑到小姐繡房門口，小聲地說：“小姐，天大亮了，要是老爺起來了，就不好出門了！”

花容小姐從夢(mèng)中醒來，一朵紅云飛上了她的臉蛋。她一邊穿衣起床，一邊推醒九代窮。

九代窮從床上爬起來，一身衣服破得像五彩旗，一雙赤腳還帶著泥。丫頭春紅推開門，看了差點(diǎn)笑出聲來。九代窮發(fā)呆似的看了看春紅和小姐，低著頭忽然說了一句：“這是做夢(mèng)吧？”

“不是夢(mèng)，是真的?！毙〗慊ㄈ菡f。

雞啼了，丫頭春紅更急了。要趕他又不敢，因?yàn)樗咽乔Ы鹦〗闼鶒鄣娜耍悔s又不成，等會(huì)兒被府里的人發(fā)現(xiàn)怎么辦？春紅只好示意九代窮趕快走！

九代窮明白他闖了大禍了，越想越怕，不管三七二十一，沖出房門往樓下跑。九代窮出了后花園，跟管園子的石大伯撞個(gè)滿懷。石大伯以為是賊，扭住九代窮不放，春紅丫頭氣喘吁吁地趕來說：“小姐說，你就讓九代窮回去吧！”

“小姐？九代窮？天沒亮……唔，唔……”石大伯會(huì)意地笑了，放九代窮走了。

俗話說“雞蛋再密也有縫”，九代窮在花容小姐繡樓過夜的事不知怎地就傳開了。這事很快就傳到邱九成耳朵里，邱九成差點(diǎn)兒氣昏了！

原來這個(gè)舐痔聞屁的小人正打算把花容獻(xiàn)給高采，想撈個(gè)金山銀山。高采這個(gè)太監(jiān)在月港權(quán)勢(shì)炙手可熱，不少貪官豪紳都千方百計(jì)獻(xiàn)媚，誰知女兒卻私通九代窮，這豈不是打亂了他的如意算盤？他考慮再三，還是先下手為強(qiáng)，把花容小姐送進(jìn)高府，反正不是他的親骨肉！

這件事讓花容的母親知道了。八年前邱九成殘害了她親夫，如今又來殘害女兒，她又急又恨。趕緊把這件事告訴了女兒。

花容一聽，真是晴天霹靂，禍從天降！如今母女倆住在人家屋檐下，兩條小命都捏在人家的手里，呼天天不應(yīng)，叫地地不靈，與其進(jìn)高府當(dāng)高采的玩物，倒不如一死了之。

丫頭春紅卻急著尋找九代窮，她希望九代窮搶在前頭趕緊把小姐娶走?？墒牵糯F卻突然失蹤了。

原來，九代窮聽到風(fēng)聲，邱九成要抓他去掛牌游街示眾，然后剝皮下油鍋，他只好暫避一時(shí)，在九龍江出口處捕魚，每天到海滄賣魚，偷偷地打聽花容小姐的處境。

花容小姐被邱九成逼得緊，又無法見到九代窮的面，只好絕望地懸梁自縊了。邱九成只落得竹籃打水一場空。

花容小姐的母親美娘，哭得死去活來，幾乎發(fā)瘋。她自從被邱九成強(qiáng)占之后，一直忍氣吞聲，把唯一的希望寄托在女兒花容身上。如今花容死了，她的希望破滅了。她恨死了這個(gè)如狼似虎的邱九成，恨不得一把火將邱家燒個(gè)精光。半夜里，她叫丫環(huán)春紅把她和小姐所有金銀珠寶值錢的東西裝進(jìn)小姐的棺材里，準(zhǔn)備等女兒下葬后一把火燒光。

這時(shí)，邱九成帶著抬棺材的工人來了，美娘趕緊把棺材蓋上，讓他們抬走。

邱九成讓人把小姐的棺材運(yùn)到九龍江對(duì)岸的亂墳崗去埋。這天夜里，天黑得伸手不見五指，雷聲轟轟，電光閃閃，天上嘩嘩地下著急雨。載著棺材的小船在江水中上下顛簸，突然一個(gè)大浪把小船掀得半天高，棺材與眾人一起掉進(jìn)江水里。幾個(gè)工人游上岸來，但小姐的棺材被江水沖走了。

卻說九代窮聽說小姐自縊而死，痛哭了一整天。他得知小姐將要埋在亂墳崗上，就劃著漁船前來等棺木，期待能和小姐見上最后一面！下半夜，風(fēng)雨止，月光如水。九代窮似醒非醒，忽然看到花容小姐出現(xiàn)在岸邊，對(duì)他說：“九代窮，你怎么把我忘記了？”

九代窮道：“小姐，你錯(cuò)怪我了。我每天晚上都到你家后花園找你，可是邱九成派人看得嚴(yán)，我進(jìn)不去呀！”

花容小姐嫣然一笑，說：“現(xiàn)在好了，我母親做主，將我許配與你為妻，嫁妝金銀珠寶價(jià)值千金，用棺材裝來了。”

九代窮說：“我愛的是你，有沒有嫁妝無所謂?！?/p>

九代窮心里卻感到十分奇怪，世上哪有用棺材裝嫁妝的？他跳起來向花容小姐跑去，才發(fā)現(xiàn)原來是一個(gè)夢(mèng)。

九代窮醒來已是旭日東升了，這時(shí)他看到從上游漂來一件東西，遠(yuǎn)看像是小木船，奇怪的是怎么小木船上沒有人？九代窮睜大眼睛，想看個(gè)仔細(xì)，突然大叫起來：“啊，棺材！”

說也奇怪，這口棺材順流而來，朝著九代窮的漁船靠來。九代窮心想：這是哪個(gè)可憐的人，死后棺材都沒得下葬！我應(yīng)該把棺材打撈起來，埋個(gè)好地方。

九代窮費(fèi)了好大力氣，才把棺材拖上岸。忽然他發(fā)現(xiàn)棺材蓋松動(dòng)了，接著一位少女頂著棺蓋，坐了起來。她穿著紅色上衣和石榴裙，頭上插著鮮花，正是自己心愛的花容小姐。

原來，花容小姐自縊之后沒有完全斷氣，裝進(jìn)棺材在激流里經(jīng)過搖晃撞擊，又活過來了。

她疑惑地問：“這是做夢(mèng)嗎？”

九代窮答：“不，不是夢(mèng)，是真的……”花容小姐飽含熱淚，與九代窮緊緊地?fù)肀г谝黄稹?/p>

過了一天，傳來花容小姐的母親放火燒了邱府，與邱九成同歸于盡的消息，兩人大哭了一場，燒紙錢祭奠這位可敬的母親。

從此，九代窮與花容小姐一條漁船一張網(wǎng)，夫妻雙雙以打魚為生，過著自由自在的幸福生活。

（責(zé)編：小川）