在美國(guó)得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校留學(xué)期間，看著不少同學(xué)靠打工掙得了學(xué)費(fèi)，而且還買了二手車，我決定自己也開始掙錢買車。于是，我在當(dāng)?shù)匾患椅鞑蛷d找了份洗盤子的差事，每天洗一個(gè)半鐘頭的盤子，之后還去一所當(dāng)?shù)厝A人辦的中文學(xué)校教一些華裔孩子和美國(guó)孩子學(xué)中文。就這樣，只一年工夫我便用打工的錢換回了一輛二手本田飛度，原車主只開了兩年，車況很不錯(cuò)，最主要的是車價(jià)只要三千美元。

我的房東是一對(duì)六十來歲的老夫妻，男的叫彼德，他們待人很友善，對(duì)我們這些外國(guó)留學(xué)生非常照顧，經(jīng)常送點(diǎn)自制的食品給我們。他們的車庫(kù)里有一輛轎車，可是在我住進(jìn)去的兩個(gè)多月里，從沒見他們開過。

我不知道彼德為什么不開車外出，因?yàn)榕c他年齡相仿的美國(guó)人大都持有駕照，并且六十歲還駕車的大有人在。

直到有一天，我才知道事情的原委。那天是星期日，我正準(zhǔn)備駕車去市里的超市采購(gòu)下一個(gè)星期的物品，正好彼德夫婦也要出門，他們向我問好，我問他們?nèi)ツ膬?，并提出要捎他們?nèi)?。老彼德看了看妻子，妻子點(diǎn)頭后，他們才上了我的車，上車后老太太一路上都叮囑我一定要安全駕駛。

到了一個(gè)酒吧，他們下了車，而我則去了超市。過了一個(gè)多小時(shí)，我買完東西回來，看見彼德正雙手高高地舉著一個(gè)紙牌站在酒吧門口。我將車子停了下來，朝紙牌望去，上面寫著：我酒后開車，不幸撞死了人。我的心為之一顫，忽然想起了車庫(kù)里那輛閑置的轎車。

那天晚上，老彼德告訴了我這件事的前因后果，他掏出一張照片給我看，上面是一個(gè)很可愛的女孩。他告訴我，十幾年前，他因?yàn)橐稽c(diǎn)瑣事與妻子爭(zhēng)吵，一氣之下去了酒吧。一連喝了六瓶啤酒之后，在開車回家的路上撞到了一個(gè)小女孩，女孩未能生還。依照得州法律，他被判處五年徒刑，而且在出獄后，他還得對(duì)此事懺悔十年。在這十年里，他必須將受害者的照片隨身攜帶，時(shí)時(shí)刻刻反省自己過失殺人的罪行。每個(gè)禮拜日。還必須捐贈(zèng)十美元給以受害者姓名命名的基金會(huì)。在受害者祭日的這一天，必須在其墓地前擺上鮮花，深刻懺悔。每個(gè)月還必須用一天時(shí)間，在自己醉酒的地方，舉著上面書寫“我酒后開車，不幸撞死人”字樣的牌子，向過往的司機(jī)現(xiàn)身說法，讓他們引以為戒，謹(jǐn)慎開車。老彼德說，雖然自己已經(jīng)懺悔了十年，可是內(nèi)心的悔恨依舊。

聽著彼德的敘述，我感覺這比再坐上幾年牢更讓人難受，因?yàn)檫@十年內(nèi)你時(shí)刻在懺悔，心靈時(shí)刻受著煎熬，難怪彼德夫婦再也不肯開車了。