路卜感到自己的內(nèi)部線路有一些接觸不良，那是它們?cè)诒磉_(dá)悲哀的情緒：它被降落到這個(gè)人類稱為火星的地方已經(jīng)276個(gè)地球日了，仍然一無(wú)所獲。

周圍彌漫著微微有色的富含二氧化碳的氣體，地面上到處都是凹凸不平的鐵銹色砂堆和巖石塊，路卜看不到任何有生命存在的跡象。

路卜是被人類創(chuàng)造出來(lái)探索火星生命的第11個(gè)機(jī)器人。說(shuō)它是一個(gè)機(jī)器“人”也許有些不貼切，因?yàn)樗L(zhǎng)得一點(diǎn)兒也不像人。它的個(gè)頭不大，腦袋上有兩只觸角，觸角的頂端長(zhǎng)著兩個(gè)大大的眼睛，它們是一種高倍數(shù)的微型攝像機(jī)。一旦有危險(xiǎn)，路卜的眼睛可以縮回身體里，而改用體內(nèi)的紅外線探測(cè)器來(lái)分辨方向和物體。路卜有一對(duì)螳螂前臂般的手臂。它用滾軸來(lái)走路，速度可以自控，最快可以達(dá)到每分鐘10米，在遇到不平坦的地面時(shí)，它甚至可以收回滾軸，靠自身的能量在離地面50厘米的空中飛行，當(dāng)然，飛行的距離只能局限在3米之內(nèi)。但這已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地強(qiáng)過(guò)路卜的前任——那個(gè)叫“火星探路者”的家伙很多倍了。

不過(guò)讓路卜的創(chuàng)造者——生物學(xué)家達(dá)姆博士最得意的是，路卜是一個(gè)超智能型機(jī)器人。達(dá)姆博士曾驕傲地宣稱，路卜幾乎完全具備人的智慧，甚至情感。起初，路卜只是達(dá)姆博士創(chuàng)造出來(lái)協(xié)助他工作的一個(gè)機(jī)器助手，可在以后的工作當(dāng)中，達(dá)姆博士漸漸發(fā)現(xiàn)它不僅具有像人一樣縝密的科學(xué)思維，甚至還能像人類那樣感覺(jué)憂愁和快樂(lè)。

國(guó)家宇航局的人聽(tīng)說(shuō)了路卜的情況后，馬上想到路卜幾乎具備了代替人類去火星探險(xiǎn)的所有能力。一開始，達(dá)姆博士堅(jiān)決不同意讓路卜去火星，后來(lái)在幾方面的強(qiáng)大壓力之下，達(dá)姆博士只好讓步了。路卜被送到航天局接受改造，經(jīng)過(guò)一番折騰后，路卜的身體里被加上了幾個(gè)新的零件，還有一個(gè)據(jù)說(shuō)能支持一年時(shí)間的能量塊。路卜不明白為什么要給自己加上那些笨笨的東西，它還是喜歡原來(lái)那個(gè)安裝在肚子上的小電池，輕巧得像一片樹葉。每天晚上睡覺(jué)前，達(dá)姆博士總是幫它把小電池取下來(lái)充電，第二天早上再給路卜安上。那時(shí)候，小路卜覺(jué)得自己是世界上最幸福的機(jī)器人。

路卜經(jīng)常站到一塊較高的巖石上，透過(guò)稀薄的紅色空氣就能看到它的出生地——蔚藍(lán)色的地球。路卜認(rèn)為地球就是它的故鄉(xiāng)，因?yàn)檫_(dá)姆博士就住在那兒。路卜覺(jué)得眼睛有一些不舒服，它將觸角靠近，讓兩只眼睛對(duì)著看，路卜發(fā)現(xiàn)自己的眼睛紅紅的，它嚇了一大跳，以為是火星的空氣把眼睛染紅了，后來(lái)才想起，臨來(lái)火星的那天，達(dá)姆博士給它送行時(shí)眼睛也是紅紅的，限角邊還有些像水一樣的液體，它還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)他那是什么，火箭就已經(jīng)啟動(dòng)了。

火星上紅濁的天空變得越來(lái)越陰暗，路卜開始重復(fù)他每天都要做的事情：向地球發(fā)送信號(hào)匯報(bào)這一天的工作。盡管每一天它都是在火星上瞎轉(zhuǎn)悠，但是路卜還是認(rèn)真地執(zhí)行著它的任務(wù)。它知道地球上每天都有好幾億人守在電視機(jī)前關(guān)注著它的行動(dòng)，其中包括達(dá)姆博士。

在來(lái)火星前，路卜也曾經(jīng)有過(guò)一段時(shí)間的興奮，畢竟不是每個(gè)機(jī)器人都能被選中去火星的呀!可是當(dāng)送它的火箭在中途耗盡能量離它而去，路卜被強(qiáng)大的慣性拋到火星上以后，它為眼前所看到的景象感到深深的失望；火星上沒(méi)有水，沒(méi)有藍(lán)天白云，沒(méi)有植物和動(dòng)物，甚至連微生物都沒(méi)有。到處都是一片死氣沉沉的暗紅色。

雖然沒(méi)有人相信機(jī)器人也會(huì)孤獨(dú)，但確確實(shí)實(shí)，隨著時(shí)間的推移，路卜開始覺(jué)得寂靜的火星表面越來(lái)越難以忍受。它努力在四處搜尋。探索生命的痕跡，它甚至跑到了火星的南北極，希望發(fā)現(xiàn)一些哪怕像螞蟻，鞭毛蟲那樣的生物也好?？墒鞘裁匆矝](méi)有，火星的兩極上覆蓋著一層二氧化碳?xì)怏w凝固成的干冰。

每到夜晚，路卜總是喜歡停在一個(gè)地方，豎起兩只大眼睛凝望滿天的星斗。它的眼睛轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，可還是分辨不出哪一顆才是故鄉(xiāng)。火星上看不到地球和月亮，但它有兩顆圍著它轉(zhuǎn)的衛(wèi)星，路卜不知道它們的名字，但每次見(jiàn)到那兩顆衛(wèi)星時(shí)，路卜都覺(jué)得很羨慕，連星星都有它們自己的伙伴呢!

路卜又想起了它和達(dá)姆博士共同度過(guò)的那些日子。有一次，為了跟蹤記錄一種已瀕臨滅絕的昆蟲的生活習(xí)性，達(dá)姆博士帶著它在非洲大叢林里待了整整一個(gè)月的時(shí)間，后來(lái)他倆差點(diǎn)兒掉進(jìn)了鱷魚出沒(méi)的沼澤地。路卜想起那會(huì)兒他倆也躺在大沙漠上看過(guò)星星，達(dá)姆博士還告訴它那顆紅色的星星就是離地球最近的火星。

想到這兒，路卜總是難過(guò)地垂下眼睛。它現(xiàn)在就在火星上，可是那顆住著博士的地球呢，幾乎在無(wú)法達(dá)到的天的那一邊!

時(shí)間一天天過(guò)去了，路卜的工作仍然沒(méi)有進(jìn)展。它繞著火星跑了一圈兒，還是什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。它開始不明白為什么聰明的人類要對(duì)這個(gè)陰沉沉的星球抱那么大的興趣。路卜跟著達(dá)姆博士去過(guò)地球上的很多地方，它覺(jué)得比這兒美多了。它認(rèn)真算過(guò)日期，它已經(jīng)在火星上待了360天了，而在地球上的探險(xiǎn)從沒(méi)有一次經(jīng)歷過(guò)這么長(zhǎng)的時(shí)間。也許，再過(guò)5天，當(dāng)他執(zhí)行這趟倒霉的任務(wù)整整1年的時(shí)候，它就能回地球了，因?yàn)樗宄赜浀媚切└脑焖娜苏f(shuō)，它身上的那個(gè)能量塊只能用1年。他越想越覺(jué)得自己是對(duì)的：在5天之內(nèi)，在能量將完全耗盡之前……

于是，在接下來(lái)幾天的信號(hào)匯報(bào)后，路卜總加問(wèn)一句：什么時(shí)候博士會(huì)來(lái)接它?

想到很快就可以回家了，路卜既興奮又焦急，雖然它開始覺(jué)得自己越來(lái)越虛弱，可是仍然集中所有的能量接收信號(hào)。

4天過(guò)去了，地球上沒(méi)有傳來(lái)任何消息。路卜開始懷疑自己：也許是信號(hào)接收系統(tǒng)出了問(wèn)題?

可憐的路卜并不知道，地球永遠(yuǎn)也不會(huì)給它回音。因?yàn)槿祟惛静粫?huì)關(guān)心一個(gè)機(jī)器人的死活，路卜所有的前任都被留在了火星荒涼的陸地上。

路卜的能量只剩下很少，它失去了飛行的功能?，F(xiàn)在，它只有憑借信念而工作。它相信來(lái)接它的火箭一定在來(lái)的路上了，它要堅(jiān)持住，要靠最后一點(diǎn)能量登上一塊比較明顯的環(huán)形山，這樣來(lái)自地球的火箭才能發(fā)現(xiàn)它。

火星上的空氣開始渾濁起來(lái)，大風(fēng)暴將紅色的塵土揮卷起來(lái)，在天空中形成了一片綿延幾十公里的濃密塵埃云?；鹦堑南募撅L(fēng)暴期來(lái)臨了。通常，這樣的風(fēng)暴將卷走火星表面所有輕盈的物體，第一次遇見(jiàn)大風(fēng)暴的時(shí)候，路卜是靠著足夠的能量才將自己牢牢固定在火星的地表。

可是現(xiàn)在，它已經(jīng)沒(méi)有這樣的力量了。

孤寂的心，隨著能量的逐漸減少也好像緊縮起來(lái)，過(guò)往的一切現(xiàn)在對(duì)路卜來(lái)講只是一個(gè)夢(mèng)，一個(gè)遙遠(yuǎn)的、已然過(guò)去的、無(wú)比甜蜜的夢(mèng)。

由于電力不足，路卜直直豎向空中的觸角，現(xiàn)在也軟軟地耷拉下來(lái)。它再一次集中全部力量把頭抬起，望向遙遠(yuǎn)的地方，可就在這時(shí)，一個(gè)模糊的影像吸引了它的注意。

那是一枚小小的花朵!

真的，它真是一枚小小的花朵。纖秀的花莖上簇?fù)碇鴰灼该鞯幕ò辏叽鸫鸬亓⒃诼凡费矍?。在這片富含二氧化碳?xì)怏w和紅色硅砂的火星土地上，那朵生機(jī)盎然的小花穿越了億萬(wàn)年的宇宙時(shí)空，來(lái)到了即將失去生命的路卜面前。

路卜將觸角伸向天空，它最后看到的是自己那雙紅紅的大眼睛……

責(zé)編：鄺 平 房立華