白益民 袁 璐
EVD聯(lián)盟可能起到的作用,是加速日本兩大藍光標準融合,加快基于中國市場價格的產(chǎn)品的推出
CD光盤在1980年問世,接替它的DVD則是在1995年統(tǒng)一規(guī)格,兩者相差了15年,而僅隔7年之后,DVD的接班人就已經(jīng)浮出水面。而今,下一代DVD標準之爭還如火如荼地進行著,國際上是以索尼為首的藍光標準和以東芝為首的HD-DVD標準上演著兩強爭霸。在中國,國產(chǎn)EVD標準和日本標準上進行著三國演義。在各種猜測和博弈中,似乎我們很難把握誰是最后的贏家,但是在這迷霧背后卻隱藏著日本財團的布局,無論是何種標準最終取得了勝利,日本財團始終是贏家。
索尼與東芝表面的激烈競爭后面,隱藏著合作和共謀。在歷次視頻技術(shù)標準的制定和爭奪中,日本企業(yè)無疑是主角,在歷次的標準之爭中,所謂的標準同盟也不過是日本技術(shù)巨頭瓜分壟斷利潤的博弈。
索尼和東芝的兩次合作
從淵源已久的錄像機制式“Beta對 VHS ”大戰(zhàn),到數(shù)字時代DVD規(guī)格的主導(dǎo)權(quán)之爭,索尼都是這些爭斗的主角。上世紀70年代中期,索尼支持的Betamax以及JVC支持的VHS打響了家庭錄像帶格式大戰(zhàn),這場戰(zhàn)爭一直持續(xù)10多年,最終以VHS標準的大獲全勝而告終。事實上,當(dāng)前的DVD標準在產(chǎn)生的過程中也曾經(jīng)出現(xiàn)過分歧。上世紀90年代中期,索尼和飛利浦曾經(jīng)支持過一種新型視頻格式,而東芝和華納兄弟則支持另外一種容量更大的光盤標準。最終索尼和飛利浦一方做出妥協(xié),統(tǒng)一的DVD標準終于在1995年12月建立。
BETA系統(tǒng)之所以全面潰敗的主要原因一般被認為是VHS格式本身更小型化,錄制時間更長,其實索尼失敗的真正原因在于營銷策略的失誤、同盟力量的薄弱和對自己標準固執(zhí)的堅持(Beta標準一直堅持到90年代),拒絕了美國RCA公司的合作橄欖枝。
在第一次AV(視聽)標準同盟中,東芝是索尼技術(shù)的堅定支持者。其實這種支持并非偶然,索尼發(fā)展初期曾經(jīng)得到了三井財團大力幫助,而東芝也屬于三井財團。在盛田昭夫時代,索尼與東芝等企業(yè)在業(yè)務(wù)發(fā)展中走的非常近。至今,索尼也被視為三井財團的準成員,或是三井財團的重要關(guān)聯(lián)企業(yè)。
1994年12月,索尼和飛利浦率先發(fā)表了“高密度多媒體CD的格式與技術(shù)指標”,可以說這是第一個提出來的DVD 技術(shù)規(guī)格。緊接著,在1995年1月24日,東芝就發(fā)布了另一個DVD規(guī)格——“超密度光盤系統(tǒng)”。 兩個同盟相持不下,最終在IT界與娛樂界的雙方壓力下,于 1995年9月15日達成了統(tǒng)一標準。這便是索尼和東芝的第二次合作。
東芝在獲得了DVD標準的主導(dǎo)后,在2002年初,又最先提出下一代DVD標準。2002年1月在美國舉行的“2002 International CES”上,東芝率先展出了使用藍色激光器(又稱藍紫色)。索尼也沒有閑著,2002年2月,以索尼、飛利浦、松下為核心,聯(lián)合日立、先鋒、三星、LG、夏普和湯姆遜共同發(fā)布了0.9版的 Blu-ray Disc(簡稱BD)技術(shù)標準。
2005年,索尼和東芝的最高領(lǐng)導(dǎo)人更新?lián)Q代,合作的談判再次啟動。雖然到現(xiàn)在兩大陣營未能就建立一個統(tǒng)一標準達成協(xié)議,但是合作之門從未關(guān)閉過。2006年東芝總裁西田厚聰在年度股東大會上表示:“對下一代DVD標準我們依然沒有放棄追求一種統(tǒng)一的格式。如果時機來臨,我們?nèi)詴ふ医⒔y(tǒng)一標準的途徑?!?/p>
DVD標準與專利同盟:日本財團的共謀
在國際上下一代DVD標準,最主要的同盟是以兩家日本企業(yè)為核心的藍光標準和HD-DVD標準。藍光標準,藍色激光技術(shù)(簡稱“藍光技術(shù)”),由索尼公司主導(dǎo),飛利浦、松下、日立、先鋒、三星、LG、夏普、湯姆遜、蘋果、戴爾、惠普等都是藍光陣營的鼎力支持者。HD-DVD標準,藍色激光技術(shù),由東芝、NEC、三洋三家企業(yè)主導(dǎo),后加入的有微軟、英特爾及惠普等。
無論這次DVD標準的制定,還是歷次AV (視聽)設(shè)備領(lǐng)域的規(guī)格制定,日本公司一直都是主角。這些技術(shù)壟斷巨頭們?yōu)榱双@得市場的主導(dǎo)權(quán)不停地在博弈,在看似激烈較量的后面也存在共謀,這種共謀其實就是技術(shù)壟斷。
從1999年9月至今,中國廠家每生產(chǎn)一臺DVD就必須要向6C聯(lián)盟以及向4C聯(lián)盟繳納5美元,要向湯姆遜進貢1至1.5美元的專利費,還要向MPEG-LA繳專利費2.5美元。DVD 6C許可聯(lián)合體包括:時代華納、株式會社日立制作所、IBM、松下電器產(chǎn)業(yè)株式會社、三菱電機株式會社、東芝株式會社和日本JVC。DVD 4C許可聯(lián)合體包括:索尼、先鋒、飛利浦和LG。
目前的專利費,已占我國DVD單臺出口平均價格32美元的一半左右,國內(nèi)DVD廠家經(jīng)營已經(jīng)是舉步維艱。我國企業(yè)被4C、6C以及湯姆遜和動態(tài)圖像專家組(MPEGLV)等這些國際專利機構(gòu)圍追堵截,其實質(zhì)就是我國企業(yè)沒有被國際認可的技術(shù)標準。
4C、6C聯(lián)盟以及下一代DVD標準制定聯(lián)盟中的日本電器企業(yè)很多都歸屬三井財團體系和住友財團體系。東芝是三井財團的主力企業(yè);索尼是三井系的重要關(guān)聯(lián)企業(yè);松下電器、日本電器(NEC)、三洋電機等都屬于住友財團體系。兩大財團的主辦銀行、金融、保險企業(yè)于2002年正式合并為三井住友金融集團。因此。兩大財團的下屬企業(yè)和關(guān)系企業(yè)聯(lián)系更加緊密。
確切地說,藍光光盤和HD DVD兩大陣營在技術(shù)上是一家人。
EVD與藍光的正面比較
為了讓中國DVD制造商從DVD技術(shù)巨額專利費造成的接近零利潤的困境中走出來,以今典環(huán)球數(shù)字技術(shù)有限公司為首的中國企業(yè)主推國產(chǎn)EVD標準。2006年10月15日,新科、上廣電、TCL、創(chuàng)維、萬利達等十幾家國內(nèi)影碟機廠和中影集團、中國國際電視總公司、中凱文化等內(nèi)容商,以及以國美電器為首的渠道商共40多家企業(yè),在北京成立中國EVD產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟籌委會。聯(lián)盟籌委會主席職位由國美總裁黃光裕擔(dān)任,EVD最大投資人、今典環(huán)球董事長張寶全擔(dān)任秘書長。
EVD(enhanced versatile disc,增強型多功能光盤)是中國自主開發(fā)的可播放高清視頻的光盤標準。該標準的特點是能夠利用和紅光DVD相同的光學(xué)系統(tǒng)和物理層播放高清視頻。EVD標準的制定工作是2003年11月公開的,2005年2月被信產(chǎn)部批準為中國的“國家標準”。
EVD標準誕生之初就有明顯的先天不足,EVD基于紅光DVD技術(shù),就先進性而言落后于藍光技術(shù),而且依然在專利方面受制于國外廠商,只是EVD標準較大地降低了專利費用的繳納。EVD光盤容量小,其單面雙層刻錄的容量為8.5GB,一直被質(zhì)疑“達不到高清標準”,而HD-DVD單面雙層光盤容量為30GB,藍光DVD的雙層刻錄容量可達到50GB。從目前來看,EVD的產(chǎn)業(yè)鏈條已經(jīng)完善,但是一個產(chǎn)業(yè)鏈敵不過”藍光”替換”紅光”技術(shù)的大勢所趨,紅光光盤容量的限制很難突破,這里就存在一個技術(shù)壽命的問題。
內(nèi)容為王在DVD產(chǎn)業(yè)是條鐵律,而EVD片源短缺很明顯。雖然EVD聯(lián)盟宣布,已經(jīng)與中影集團、中國國際電視總公司、中凱文化以及后來加入的華人傳媒、紙老虎、滾石音像等達成合作,并即將開通EVD碟片專賣網(wǎng),但在好萊塢橫掃全球影視的環(huán)境下,得不到七大電影巨頭哥倫比亞、派拉蒙、20世紀福克斯、華納兄弟、環(huán)球影業(yè)、米高梅、迪斯尼的支持,難以滿足消費者需要,是EVD的一大軟肋。
在2007年1月舉行的“2007年國際消費者電子產(chǎn)品展”上,東芝、索尼、LG等國際上的家電巨頭紛紛發(fā)布支持藍光光盤和HD-DVD技術(shù)的新產(chǎn)品。根據(jù)報道,藍光HD-DVD陣營去年銷量達到37萬部,藍光光盤陣營僅北美市場就超過了100萬部,全球銷量估計達200萬部以上。在內(nèi)容方面, 好萊塢幾大電影公司與HD-DVD和藍光的主要支持企業(yè)則是多年的默契配合。截至2007年1月,在北美市場可買到的影碟中,藍光HD-DVD約130部,藍光光盤約180部。
紛亂的EVD產(chǎn)業(yè)
2003年到2005年是EVD發(fā)展的最好時期,當(dāng)時藍光技術(shù)還在研發(fā)中,HD-DVD的前景也尚未明朗,然而國內(nèi)廠商卻并未抓住機會發(fā)展起來。從2003年開始,涉及EVD標準的各方一直內(nèi)耗不斷,直到2006年10月“EVD產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟”成立這種內(nèi)耗的局面才結(jié)束。
除了面對國外標準在技術(shù)和內(nèi)容上的巨大挑戰(zhàn)外,國內(nèi)的許多不確定因素也足以讓EVD標準走向覆滅。回顧2003年至今,EVD標準的發(fā)展歷程用一個“亂”字來形容最恰當(dāng)不過了。在EVD標準提出之初,和EVD相同理念的“HDV”和“HVD”標準的出現(xiàn),三者在中國國內(nèi)就陷入了一場標準競爭。之后又出現(xiàn)了技術(shù)提供商北京阜國數(shù)字技術(shù)有限公司倒戈的情況,也出現(xiàn)了夏新、長虹加盟HD-DVD陣營的叛逃事件。
整個產(chǎn)業(yè)鏈圍繞著阜國公司這樣一家2000年才注冊成立的小公司而形成,靠著EVD這種技術(shù)存在的公司要擔(dān)當(dāng)起整個未來AV (視聽)聯(lián)盟核心的重任,這種產(chǎn)業(yè)格局本身就是極其不合理的。國外DVD技術(shù)標準聯(lián)盟里的企業(yè)哪一家不是擁有巨大技術(shù)背景的跨國巨頭?
阜國公司本身就是為EVD技術(shù)為成立的公司,在公司成立之初確實有相當(dāng)?shù)募夹g(shù)背景,其中上廣電占股45.89%股權(quán),是第一大股東,此外還有中電集團、火馬微電子、新科電子等股東。之后阜國公司經(jīng)營出現(xiàn)嚴重問題,開始抵押專利技術(shù),最后來自中電集團(占股16.42%)的總裁郝杰,開始與美國NME公司(是一家在美國柜臺交易市場掛牌的公司)合作試圖利用阜國的專利技術(shù)上市融資為各個大股東套現(xiàn)離場。上廣電、中電和新科占了阜國70%以上的股份,這三家認為合作沒有傷害他們在阜國的利益,并為股東套現(xiàn)提供了資金,所以他們均同意了這次合作。
作為這個協(xié)議的受害方,張寶全起訴了阜國公司,并成功凍結(jié)了阜國公司賬戶,外資注入資金無法打入,而且與外資進行合作也沒有得到政府的批準。最后與張寶全關(guān)系密切的國旅聯(lián)合股份有限公司(阜國抵押專利的典當(dāng)公司的母公司)注資2000萬元注資阜國成為第一大股東,暫時解決了阜國的經(jīng)營和財務(wù)危機。在這個過程中擁有技術(shù)背景的公司慢慢退出了阜國的經(jīng)營,取而代之的是諸如國旅聯(lián)合和今典集團等服務(wù)行業(yè)和地產(chǎn)業(yè)的資本。
阜國作為一家高新技術(shù)企業(yè)雖然保住了中國公司的身份,但是經(jīng)過這幾年的變故,到底有多少核心技術(shù)人員保留下來,令人存疑。雖然在創(chuàng)業(yè)初期獲得國家包括財政撥款等一系列支持,并成功開發(fā)了18項專利和擁有3項著作權(quán),但是時至今日又有多少科研能力呢?
EVD標準雖然作為國家推薦標準,但已讓業(yè)界喪失信心。2005年清華大學(xué)中國光盤國家工程研究中心和中電集團(清華大學(xué)相關(guān)單位、阜國大股東)向國際DVD論壇工作組提交建議,希望能基于HD-DVD標準開發(fā)一種只面向中國市場的DVD格式。2006年10月,DVD論壇在東京發(fā)布了針對中國的HD-DVD初步格式規(guī)范,11月底,HD-DVD中國版技術(shù)通過日本DVD論壇審查,DVD論壇為此成立特別小組來進行HD-DVD區(qū)碼限制技術(shù)開發(fā)。對此,有關(guān)專家表示,清華大學(xué)的上述舉動是為中國爭取在藍光時代技術(shù)話語權(quán)所做出的努力。其實,三井財團的東芝公司和清華大學(xué)一直有密切的合作關(guān)系,作為DVD論壇技術(shù)委員會主席的東芝,與清華大學(xué)聯(lián)手開發(fā)中國版HD-DVD,其競爭實力不容忽視。
隨著國美電器等商業(yè)資本的介入,EVD似乎找到了救命稻草。但國美也表示,并不會因為對EVD的支持而排斥藍光或者HD-DVD的相關(guān)產(chǎn)品。正在建設(shè)中的EVD專賣店也不排除與藍光標準“相互兼容”。商業(yè)資本相對產(chǎn)業(yè)資本轉(zhuǎn)型非常容易,因此在市場反應(yīng)不好的情況下,國美隨時可能被放棄EVD。
上廣電作為EVD技術(shù)的最大支持者本身就是最大的不穩(wěn)定因素,在與上廣電合資的外國企業(yè)中,日本的企業(yè)數(shù)量最多,合資的規(guī)模也最大。上廣電生產(chǎn)和銷售各個環(huán)節(jié),都有日本合資公司參與??梢院敛豢鋸埖卣f,上廣電在以三井物產(chǎn)為代表的眾多日本財團巨頭的環(huán)抱之中茁壯成長。
可以清晰地發(fā)現(xiàn),上述日本和韓國企業(yè)很多都是藍光DVD聯(lián)盟的重要成員,而且大都在三井住友金融集團(三井財團和住友財團)的版圖下。日本企業(yè)的兩種藍光DVD標準會不會再次達成共謀?國產(chǎn)EVD標準究竟該何去何從?
日本如來佛與中國孫悟空
就中國EVD產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟和日本兩個藍光標準產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟對比來看,中國所謂產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟的不穩(wěn)定性和不持久性。中國EVD產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟形成后,他的服務(wù)提供商(碟片和影院)和技術(shù)提供商的控制權(quán)分別是來自于房地產(chǎn)業(yè)和旅游業(yè),如上廣電之類的有技術(shù)背景的公司紛紛退居二線,各大生產(chǎn)廠家在很長的時間內(nèi)一直處于觀望中,直到商業(yè)資本(國美)的介入,EVD產(chǎn)量聯(lián)盟才算形成。這個產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟的穩(wěn)定性和技術(shù)開發(fā)的持續(xù)性可想而知。
長期以來日本財團企業(yè)對中國的EVD標準不重視,直到約40家企業(yè)組成的EVD產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟成立后,日本財團企業(yè)才開始重視到中國EVD標準。EVD聯(lián)盟可能起到的作用,是加速日本兩大藍光標準融合和加快基于中國市場價格的產(chǎn)品的推出。
同時,EVD聯(lián)盟越強大,越讓日本財團企業(yè)更加支持和接受由清華大學(xué)中國光盤國家工程研究中心研發(fā)中國標準的HD-DVD,這種變相降低專利使用費的手段可以有效瓦解EVD聯(lián)盟。當(dāng)然,日本財團企業(yè)手上還有上廣電這樣一張王牌,如果真正EVD聯(lián)盟運作良好,也可以由上廣電重新奪回阜國的經(jīng)營權(quán),在中國市場出現(xiàn)高端的日本標準和低端的中國標準并存的局面。