清雍正年間，有一位日本商人來中國經(jīng)商，在市場上偶然見到沈銓畫的一幅《百馬圖》，畫面上繪畫了一百匹駿馬，構(gòu)思奇妙，栩栩如生，日本商人非常喜歡這幅畫，把畫買下來，帶回了日本。說來也巧，日本宮廷正在招募畫師，準(zhǔn)備開設(shè)畫館，商人就把《百馬圖》呈獻(xiàn)上去。日本天皇見到《百馬圖》，非常欽佩沈銓的繪畫本領(lǐng)，決定派特使到中國聘請沈銓到日本任教。

沈銓欣然接受了聘請，帶領(lǐng)弟子，東渡日本，來到長崎，向日本人傳授中國花鳥畫技法。沈銓在日本任教兩年，教授弟子上千人，贏得了“舶來畫家第一”的美譽(yù)。1733年，沈銓回到了朝思暮想的祖國。

沈銓從日本回國的那一年，剛好51歲，正是他繪畫創(chuàng)作的最佳時期。當(dāng)時的大清國，生產(chǎn)恢復(fù)，政局穩(wěn)定，人心安定，進(jìn)入了欣欣向榮的發(fā)展時期。沈銓回到闊別多年的家鄉(xiāng)，心里充滿喜悅，一股創(chuàng)作激情時時在胸中涌動，他開始醞釀創(chuàng)作一幅大型畫作，以此來表達(dá)對祖國的美好祝福。

經(jīng)過長時間構(gòu)思，沈銓胸有成竹地拿起畫筆，全神貫注地投入創(chuàng)作，歷經(jīng)數(shù)年，一幅巨作終于在乾隆五年，也就是公元1740年創(chuàng)作完成了。

畫卷采用工筆重彩和水墨合一的方法創(chuàng)作，以大自然為背景，配上蒼松翠柏和四季花卉，有荷花、菊花、牡丹、芍藥、芙蓉、山茶、薔薇、月季，千姿百態(tài)，栩栩如生。畫的中心是兩只身披五彩羽毛的鳳凰，圍繞著鳳凰，繪畫了300多只禽鳥，有孔雀、仙鶴、綬帶鳥、鷺鷥、鴛鴦、大雁、雄鷹、白頭翁、喜鵲、燕子等等。有的立在枝頭，有的翱翔天空，有的相互嬉戲，有的婉轉(zhuǎn)鳴叫，百花吐艷，百鳥齊鳴，構(gòu)成了一幅美輪美奐的百鳥朝鳳圖。

在中國人的心目中，鳳凰為百鳥之王，是吉祥的神鳥。傳說，鳳凰居住在仙境，只有天降圣君和天下太平的時候，它們才會出現(xiàn)。中國人自古喜歡用百鳥朝鳳來寓意百姓安居樂業(yè)，國家繁榮昌盛。沈銓就是要借助這一傳統(tǒng)題材來抒發(fā)自己的情懷，表達(dá)對祖國的美好祝福。

●楊丹霞（北京故宮博物院書畫專家）：沈銓出身很苦，他小的時候跟隨他父親做一些手工活，比如說，給人家糊頂棚、扎紙花呀，所以說，是很窮的出身。后來，通過他自己的努力學(xué)習(xí)，也去拜師，他在花鳥畫的創(chuàng)作上取得了一定的聲望和地位。他的繪畫得到社會的廣泛認(rèn)可。他的繪畫也被介紹到日本宮廷，在日本的繪畫史上也有很多記載。

沈銓主要師法兩個體系，一個是北宋的院體，也就是從院體的工筆花鳥畫中吸收營養(yǎng)。另外一個，他又學(xué)習(xí)過像沈周、郭熙。我們在他的一些作品上，在花鳥上，可以看到是院體的風(fēng)格，但是，在他的一些樹石的畫法上，我們又可以看到比如說郭熙的影響。

● 主持人：時光荏苒，光陰如梭，二百多年過去了，沈銓的繪畫已經(jīng)成為國家級文物。散落到民間的沈銓繪畫，也成為收藏界普遍關(guān)注的對象。然而，遺憾的是，沈銓的《百鳥朝鳳圖》卻一直沒有露面，從人們的視線中消失了?！栋嬴B朝鳳圖》是不是收藏在博物館里呢？

我們查閱了各大博物館的收藏目錄，希望能夠?qū)ふ业健栋嬴B朝鳳圖》的下落。中國各地博物館的確收藏了不少沈銓的作品，他的《喬松雙鹿圖》、《受天百祿圖》等繪畫珍藏在南京博物館；《老樹蹲鷹圖》、《松梅雙鶴圖》等繪畫為北京故宮博物院的收藏；浙江省博物館收藏有沈銓的《桂花錦雞圖》、《喜報三臺圖》等佳作。

沈銓在日本教授繪畫兩年，在日本也留下了大量作品。根據(jù)史料記載，當(dāng)年，沈銓的花鳥畫曾經(jīng)轟動日本繪畫界，上至幕府將軍、諸侯大臣，下至豪門富商，都為能夠得到沈銓的畫作而感到慶幸。傳說，德川將軍把沈銓的畫懸掛在官邸內(nèi)，閑暇的時候就悉心欣賞，竟然到了廢寢忘食的境地。如今，沈銓的《梅花雙兔圖》、《老圃秋容圖》等繪畫被日本靜嘉堂文庫珍藏；《雪中游兔圖》成為日本泉屋博古館的藏品；日本神戶市立美術(shù)館收藏著沈銓的《獅子戲兒圖》。最值得一提的是收藏在日本滕井有鄰館的《丹鳳朝陽圖》，鳳凰站立在嶙峋的山石之上， 仰望一輪紅日，表現(xiàn)出人們對太陽的崇拜， 對具有永久生命力的“鳳凰”的向往，內(nèi)容雖然與《百鳥朝鳳圖》不同，卻有著異曲同工之妙。

● 主持人：遺憾的是，我們找遍了各大博物館的收藏目錄，都沒有發(fā)現(xiàn)《百鳥朝鳳圖》?！栋嬴B朝鳳圖》到底上哪里去了呢？就在我們疑惑不解的時候，中國民間國寶評審活動組委會提供了一個非常重要的信息，《百鳥朝鳳圖》被一位民間收藏者收藏。