清王朝幣制，由中央精鑄面文形制統(tǒng)一的各錢局母錢，然后頒發(fā)各局，令其照此翻鑄。各錢局的鑄幣種類繁豐，其中有為數(shù)稀少的珍罕母錢、樣錢混于普通錢中行用于世。清代母錢，鑄工非常講究，雖然經(jīng)過翻鑄，但仍保留雕母的基本面貌和風(fēng)韻，其字口深峻，幣材金黃細(xì)密，錢體厚重顯大，超逾常品。

在清代，咸豐朝錢局眾多，其中山西寶晉局鑄行版別頗少，僅有小平、折十兩種，珍稀品傳世更為稀罕。今借《收藏界》一隅，介紹一品寶晉局“咸豐通寶”小平母錢（見圖）。該錢字根地張隱現(xiàn)刻鏤刀痕，字劃棱角齊整，刀鋒銳處有力精煉，錢文筆劃纖細(xì)挺拔，絕無含糊連帶之處，可謂毫發(fā)可辨。筆勢(shì)行走流暢如龍蛇，轉(zhuǎn)彎拐角輕重似流水，中穿、面背規(guī)范整潔，四周廓框筆直方正，拔模斜度自然到位，上下前后對(duì)稱均勻，錢面周廓緣邊平行，面背地張微微凸起，錢體厚實(shí)，銅質(zhì)金黃，整體幾乎不見砂眼，品相絕佳，十分難得。

母錢與其他錢幣一樣也是翻砂鑄成，所以母錢同樣也有其特點(diǎn)，咸豐時(shí)期的小平母錢地張均為凸起。由于祖、母、樣是三代錢，金屬又有凝固收縮現(xiàn)象，必然一代小于一代，母錢總比同版式的雕母要小，比通行的子錢要大。按金屬學(xué)的凝固理論，甚至可以定量地知道其差值。筆者親眼目睹與自藏的各種母錢不少于數(shù)十枚，它們均備一個(gè)共同特點(diǎn)，版式類同，寸徑大于子錢，僅母錢的外輪比子錢寬出許多而超過金屬的凝固收縮的最大值。這種現(xiàn)象，尤在咸豐朝及同治、光緒朝為多。由于咸豐錢變化太快，不斷減重，導(dǎo)致同版式的祖、母、樣錢有了不同的重量和不同的直徑，因此，留傳今天的祖、母、樣錢，其直徑和重量相當(dāng)混亂，表現(xiàn)不了其原有的規(guī)律?？偠灾幻墩嬲臉?biāo)準(zhǔn)母錢，熠熠生輝，金光耀目，將其放入普品之中，它可以從幾十枚或幾百枚錢中“跳眼”而出，十分引人注目。今示寶晉母錢，歷受泉界重視和喜愛，在咸豐家族中獨(dú)具風(fēng)采，可謂“跳眼”之珍品。

近年古錢收藏升溫，母錢成為泉家尋覓的重點(diǎn)，尤其是清代母錢的研究更為同好關(guān)注的亮點(diǎn)。當(dāng)今探討母錢的文論較多，但所述內(nèi)容基本大同小異。由于母錢在鑄造過程中起著承上啟下的作用，保留了雕母的很多特征和風(fēng)韻，這些遺承下來的滄桑痕跡，自然也就成了鑒別母錢的重要依據(jù)。當(dāng)然尋求母錢也并非就是“水中撈月”、“鏡中采花”，收藏是講緣分的，緣分則是可遇而不可強(qiáng)求的。（責(zé)編：丁丑）