那是1993年的一天，面對鮑勃·伯瑞尼所住社區(qū)眾多住戶那“自來水異味熏天，呈現(xiàn)出褐色，不用說飲用，就是洗衣服也難以湊合”的沖天怨氣，弗吉尼亞州政府的主管官員不但不迅即采取應對措施，反而挖空心思百般辯解——“對于褐色的自來水，大家不必太擔心。這些偶爾從水龍頭流出的看似不太干凈的自來水，是由沖洗老化供水系統(tǒng)里的泥土、沙礫、沉積物回流所產(chǎn)生的，絕不會有害健康的。我們可以負責任地說，自來水偶爾變成褐色，對于飲用不會造成任何問題?！?/p>

耳聞州政府主管官員那蒼白無力的解釋，時任一家能源顧問公司股東的鮑勃·伯瑞尼氣不打一處來——“這不是睜眼說瞎話嗎？雖說偶爾飲用褐色自來水不一定會置人于死地，但它那刺鼻的氣味的確讓人實難忍受?！痹趺崔k？為了3個不滿6歲的子女免受刺鼻褐色自來水之害，鮑勃·伯瑞尼一家不得不轉而飲用桶裝純凈水，平白無故地增加了家庭開支。飲用了一段時日桶裝純凈水后，鮑勃·伯瑞尼又生疑竇——“桶裝純凈水標榜無雜質，但真實情況又如何呢？說不定還沒有水龍頭流出的自來水干凈呢！”

褐色自來水難以下咽，桶裝純凈水讓人生疑，怎樣才能讓全家飲用水無憂呢？情急之下，鮑勃·伯瑞尼忽然想起了自己大學畢業(yè)后所從事的第一份工作——那時，風華正茂的鮑勃·伯瑞尼來到了距離路易斯安納州海岸1200英里的石油鉆井平臺上，當上了一名風餐露宿的機械工程師。為了最大限度地減少從陸地往海上運送淡水的昂貴費用，他們大膽采用海水轉化系統(tǒng)來獲得必需的淡水。

“既然海水轉化為淡水都能成行，那么自家建立一套自來水凈化系統(tǒng)自然也不是什么大問題。僅為自家建立一套自來水凈化系統(tǒng)肯定造價不菲，倘若能為千家萬戶提供自來水凈化系統(tǒng)，弄不好還會由此大發(fā)橫財呢。”從這一獨特的創(chuàng)意思路出發(fā)，鮑勃·伯瑞尼說干就干，與化學工程師杰克聯(lián)手攻關，很快就為自家研發(fā)出了一套簡單易用的自來水十層凈化系統(tǒng)；在使用了一段時日覺得效果不錯后，他們合資在馬里蘭州的洛克斯維爾開設了一家零售店，正式開始出售家用自來水凈化系統(tǒng)；經(jīng)過3年的店鋪經(jīng)營，到了1996年那年，鮑勃·伯瑞尼兄弟齊上陣，在馬里蘭州的蓋斯伯格創(chuàng)建起了一家離析供水設備公司——美國最佳飲用水設備公司，開始走上了集團化之路；又經(jīng)過5個年頭的開拓創(chuàng)新，到了2001年，美國最佳飲用水設備公司不僅創(chuàng)造出了280余萬美元的利潤，而且為華盛頓哥倫比亞特區(qū)的1.2萬名顧客提供了自來水凈化服務……

（胡羽先生供稿）