常到外國朋友家吃飯。當(dāng)蠟燭燃起，菜肴布好，客主就位，總是主人家的小男孩或小女孩舉起小手，低頭感謝上天的賜予，并歡迎客人的到來。

我剛到美國時，常鬧得尷尬。因為在國內(nèi)養(yǎng)成的習(xí)慣，還沒有坐好，就開動了。

以后凡到朋友家吃飯時，總是先囑咐自己，今天不要忘了，可別太快開動啊！幾年來，我已變得很習(xí)慣了。但我一直認(rèn)為只是一種不同的風(fēng)俗儀式，在我這方面看來，忘或不忘，也沒有太大的關(guān)系。

前年有一次，我又是到一家去吃飯。而這次卻是由主人家的祖母謝飯。她雪白的頭發(fā)，顫抖的聲音，在搖曳的燭光下，使我想起兒時的祖母。那天晚上，我忽然覺得我平靜如水的情感翻起滔天巨浪來。

在小時候，每當(dāng)冬夜，我們一大家人圍著個大圓桌吃飯。我總是坐在祖母身旁，祖母總是摸著我的頭說：“老天爺賞我們家飽飯吃，記住，飯碗里一粒米都不許剩，要是糟蹋糧食，老天爺就不給咱們飯了?！?/p>

剛上小學(xué)的我，正念打倒偶像，破除迷信，我的學(xué)校就是從前的關(guān)帝廟，我的書桌就是供桌。我曾給周倉畫上眼鏡，給關(guān)平戴上胡子，祖母的話，老天爺也者，我覺得是既多余，又落伍的。

不過，我卻很尊敬我的祖父母，因為這飯確實是他們掙的，這家確實是他們立的。

我感謝面前的祖父母，不必感謝渺茫的老天爺。

這種想法并未因年紀(jì)長大而有任何改變。多少年，就在這種哲學(xué)中過去了。

我在這個外國家庭吃過晚飯后，由于這位外國老太太，我想起我的兒時；由于我的兒時，我想起一串很奇怪的現(xiàn)象。

祖父每年在“風(fēng)里雨里咬牙”，祖母每年在“茶里飯里自苦”，他們明明知道要滴下眉毛上的汗珠，才能撿起田中的麥穗，而為什么要謝天？我明明是個小孩子，混吃混玩，而我為什么卻不感謝老天爺？

這種奇怪的心理狀態(tài)，一直是我心中的一個謎。

一直到前年，我在普林斯頓，瀏覽愛因斯坦的《我所看見的世界》，得到了新的領(lǐng)悟。

這是一本非科學(xué)性的文集，專載些愛因斯坦在紀(jì)念會上啦、在歡迎會上啦、在朋友的葬禮中，他所發(fā)表的談話。

我在讀這本書時忽然發(fā)現(xiàn)愛因斯坦想盡量給聽眾一個印象：即他的貢獻(xiàn)不是源于甲，就是由于乙，而與愛因斯坦本人不太相干似的。

就連那篇亙古以來嶄新獨(dú)創(chuàng)的狹義相對論，并無參考可引，卻在最后天外飛來一筆，“感謝同事朋友貝索的時相討論”。

其它的文章，比如奮斗苦思了十幾年的廣義相對論，數(shù)學(xué)部分推給了昔年好友的合作；這種謙抑，這種不居功，科學(xué)史中是少見的。

我就想，如此大功而竟不居，為什么？像愛因斯坦之于相對論，像我祖母之于我家。

幾年來自己的奔波，作了一些研究，寫了幾篇學(xué)術(shù)文章，真正做了一些小貢獻(xiàn)以后，才有了一種新的覺悟：即是無論什么事，得之于人者太多，出之于己者太少。

因為需要感謝的人太多了，就感謝天罷。無論什么事，不是需要先人的遺愛與遺產(chǎn)，即是需要眾人的支持與合作，還要等候機(jī)會的到來。越是真正做過一點(diǎn)事，越是感覺自己的貢獻(xiàn)之渺小。

于是，創(chuàng)業(yè)的人，都會自然而然地想到上天，而敗家的人卻無時不想到自己。

介之推不言祿，祿亦弗及。這是我們中國的一個最完美的人格所構(gòu)成的一個最完美的故事。介之推為什么不言祿，因為他覺得貪天之功以為己力，是君子所不屑為，也是君子所不應(yīng)為的。

愛因斯坦剛到普林斯頓時，主任與他商量報酬問題，他說五千。主任說：“給你五千，如何給一個大學(xué)畢業(yè)生呢？還是算一萬五千元罷！”這不是外國的介之推嗎？

為什么介之推與愛因斯坦專干這類傻事？立過大功，而不居功若此。他們知道作事與立功，得之于眾人合作者多，得之于自己逞能者少。于是很自然地產(chǎn)生一種感謝眾人、感謝上天的感覺。

因為沒有做任何真正的事，沒有建任何真正的功，自然而然不會有謝天的感覺。

哲學(xué)家們知道這個癥候最為可怕，所以造出許多知好知歹的人物與故事來。

有一個人問一位文學(xué)家，我記得是雨果罷，“如果世界上的書全需要燒掉，而只許留一本，應(yīng)留什么？”雨果毫不猶豫地說：“只留《約伯記》。”約伯是《圣經(jīng)》里面的介之推，富亦謝天，貧亦謝天，病亦謝天，苦亦謝天。

我們的思想界尚在混沌幼稚時期，需要約伯的精神，需要介之推的覺悟。這個覺悟即是：一粥一飯，半絲半縷，都是多少年、多少人的血汗結(jié)晶。感謝之情，無由表達(dá)，還是謝天罷。

一九六一年除夕于曼城

（選自《在春風(fēng)里》，有刪節(jié))