老撾官員看上去沒有明顯的等級差別，有些集會場合，副總理早已到場，而下級官員卻姍姍來遲，副總理毫無慍色，下級官員也不感到愧疚。

1994年2月至1995年10月，我擔(dān)任中國駐老撾大使。在不長的時間內(nèi)，我同老撾的上上下下都有過不少接觸，老撾淳樸、和諧的民風(fēng)給我留下了極為深刻的印象。

大官沒架子，辦事不講形式

老撾的官員大多十分親切、熱情，沒有大官的架子，也不受更多的禮儀約束。為了推動中老兩國的電力合作，老撾國家主席諾哈就曾請我到他家里談過兩次。雖是國家元首，但他家里的設(shè)施和擺設(shè)極為樸素，還比不上我們國內(nèi)經(jīng)過裝修的一般家庭。平時我因工作關(guān)系，想約見老撾某位部長，一般都能很快安排。為了推動我國云南省同老撾的民航合作，我在不到半年的時間內(nèi)同老撾總理府部長炮·本納噴見面6次。有時炮部長正在開會，便臨時約定在散會后簡短見面10分鐘，甚至可以站在走廊里談幾分鐘，只要能解決問題，不拘任何形式。我同外長宋沙瓦的接觸更為頻繁，他主動提出希望每月同我見面一次。有時為了緊急事情，來不及等到一個月，我便讓大使館一秘姚伯民到宋沙瓦部長家里，等候他下班，只需三言兩語，就能完成任務(wù)，既省去了不少禮賓程序，又提高了工作效率。

在同老撾官員的接觸中，看不出明顯的等級差別，有些集會場合，副總理早已到場，而下級官員卻姍姍來遲，但只見副總理仍熱情地與他們握手，毫無慍色，下級官員也不感到有什么愧疚。高級領(lǐng)導(dǎo)人出行也沒有什么森嚴(yán)的戒備。坎培副總理每天清晨騎自行車在大街上鍛煉身體，只有一名警衛(wèi)戰(zhàn)士遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟隨在后面。老百姓看見副總理也顯得很自然和輕松。一次，我和大使館的部分同志到位于首都萬象160公里的萬榮中援水泥廠參加落成典禮。老撾方面為表示對中國大使的優(yōu)待，讓我與老撾一些部長一起乘坐直升機前往。我欣然接受。直升機上的設(shè)施極為簡陋，甚至沒有足夠的座位，以至于有的工作人員不得不坐在自帶的小板凳上。特別是直升機起飛之后，艙門無法關(guān)閉，只好敞著門飛行，而那位工作人員就把小板凳放在艙門旁邊。

老百姓善良、樸實，性情溫和，雖生活水平不高，但日子過得自由自在，無憂無慮。他們的生活缺乏計劃性，沒有儲蓄的習(xí)慣，只要今天過得快活，明天的事到明天再說。所以一些工廠不得不把一個月的工資分兩次發(fā)，否則，一旦領(lǐng)到工資，工人們第二天便去喝酒、消費，甚至不去上班，很快便會把一個月的工資花完。他們對朋友非常豪爽大方，有時對陌生人也十分熱情。星期天，他們?nèi)宄扇旱浇纪庖安汀⒑绕【?，見到中國大使館的人，便熱情地邀請我們同他們一道用餐。

佛教思想熏陶下安詳?shù)膰?/p>

老撾人口大約510萬，85%的居民信奉佛教。佛教廟宇更遍布各地，據(jù)稱全國有佛寺200多座。每天清晨我在萬象大街上行走鍛煉時，都會看見一隊隊和尚沿街化緣。這種化緣毫無乞討的色彩，而是信徒們表示虔誠的機會。只見一家一戶的信徒們，早已準(zhǔn)備好糯米飯、粽子等食品，在家門口恭候，待和尚們來到時，信徒們便恭恭敬敬地跪下，傾聽和尚們念經(jīng)，之后便將準(zhǔn)備好的食品放入和尚們的缽?fù)肜?。有時還會給和尚們增加巧克力、餅干甚至錢幣現(xiàn)鈔。和尚們見到陌生人，也會禮貌地說一聲“薩拜迪”，意思是“你好”。 1975年老撾獨立后，佛教在老撾的政治生活中仍占居重要地位。老撾佛教聯(lián)合會會長坎丹曾寫過《老撾僧侶與革命》一書，其中說道：“如果聯(lián)合會的成員正確應(yīng)用佛的教義，遵循其道德，就能成為革命性變革的參與者，為國家和人民做出貢獻。”有的老撾同志也對我說過，有些黨的政策，由和尚去宣傳，其效果更為顯著。正因為如此，老撾領(lǐng)導(dǎo)人同和尚的關(guān)系也非常密切?？赡苁怯捎诜鸾趟枷氲难?，老撾人處處都表現(xiàn)出溫和的性格。我在萬象工作期間，從未看見過老撾人在大街上吵鬧或打架。即使兩輛摩托車相撞，主人也只是分別把車扶起，各自繼續(xù)行路，從不爭辯誰是誰非，甚至連一句話都不說。

栓線儀式和潑水節(jié)

栓線儀式是一種對來自遠(yuǎn)方的客人表示歡迎和衷心祝福的儀式。我在老撾也參加了這樣的儀式。儀式上幾十名男男女女席地而坐，地上擺了許多干鮮果品，并點上蠟燭。還有一些人用當(dāng)?shù)氐臉菲餮葑嗝耖g或宗教樂曲。我們被邀請在場地中間就坐。儀式開始時，先由一位德高望重的老者念頌經(jīng)文，主要意思是對客人表示歡迎和美好祝福，據(jù)說經(jīng)文是事先寫好的，還要把客人的姓名、身份一一寫上，顯示出每次儀式都有其特殊的意義，并非千篇一律。然后由幾名年輕姑娘逐一給客人栓線。據(jù)說白色的棉線是用香水浸泡過的。一般是先在左臂上栓線，再往右臂上栓線，手臂上栓的線越多越好。栓線完畢，還要雙手合十，舉到前額，說聲“薩”，意思是“但愿如此”。接著，客人們被請到椅子上就坐，姑娘們手捧擺滿酒杯的托盤，請客人們喝酒。在這種情況下，不管客人是否會喝酒，都只能一飲而盡。至此，客人可以說幾句感謝的話，便可以告辭了。但栓線的過程還沒有結(jié)束，按照老撾習(xí)俗，雙臂上的棉線至少在三天之內(nèi)不要取下，保留的時間越長，便越吉祥。

每年4月3日至15日是老撾的潑水節(jié)，這是一年中最為盛大和隆重的節(jié)日之一。潑水節(jié)期間，人們來到寺廟拜佛、潑水、栓線、布施、放生，同時在家里和大街上互相潑水，讓純潔的水把過去的疾病、災(zāi)禍統(tǒng)統(tǒng)洗掉，期盼來年幸福美滿、吉祥如意。為了讓駐老撾的外國使節(jié)親身體驗一下什么是潑水節(jié)，老撾外交部在一個晚上請各國使節(jié)夫婦和外交官到一家賓館出席露天潑水節(jié)聯(lián)歡招待會。招待會上早已準(zhǔn)備好幾個大水缸，里面放滿了水，旁邊備有水勺。沒有人下令潑水開始，人們便自動地互相潑起水來。這時已不分是男是女，不分老撾人或外國人，也不分是領(lǐng)導(dǎo)還是被領(lǐng)導(dǎo)的，只管盡情地潑水，就連賓館的女服務(wù)員也可以往大使的身上潑水。一些有經(jīng)驗的外交官穿著十分簡單，有的大使卻身穿西裝，還系著領(lǐng)帶，被水一澆，真和落湯雞沒有兩樣。聯(lián)歡結(jié)束時，人們一個個渾身濕透，鉆進汽車都無法在椅子上落座。在大使館的年輕人受到這種氣氛的感染，也互相潑起水來。一天，我正在家里看電視，幾個年輕人從外面跑來，大聲喊“李大使，李大使”，我連忙出去，看有什么急事。我把屋門剛剛打開，一盆溫水立即潑了上來，然后大家哈哈大笑起來，他們說，“這就算大使和我們一道過潑水節(jié)了”。

（作者為中國前駐老撾、越南大使）