窮光榮還差三個月屆滿，他在不適當?shù)臅r候倒下了，不是通常人們猜測的那種倒法，他雖然窩窩囊囊，卻是個手腳干凈的縣委書記。他得了肝癌，一發(fā)現(xiàn)就是晚期，肝昏迷倒在了縣財政局局長室里，凌晨兩點。發(fā)病的地方蹊蹺，時間也令人畫魂。

只有同行明白，這不是年終歲尾了嗎？他和財神爺躲在角落里在盤點，這一年下來，是虧是贏？GDP比上年提高了幾個百分點？恐怕在這個時候，在這個四十萬人口的山區(qū)小縣里，沒有比窮光榮更關(guān)注的了，怎樣向上報，報多少，擠出多少水分，看不看左鄰右舍，這可是大事，關(guān)系民生，更關(guān)系他的升遷，對于靠政績說話的干部來說，再愚笨的人也心知肚明。

想起窮光榮的外號，我總是忍不住想樂。聽說，在一次省委擴大會議上，李永久叫苦不迭的小組發(fā)言，惹惱了主管農(nóng)業(yè)的省委副書記，他半貶斥半開玩笑地說：你李永久永遠哭窮，你唯一的本事是哭窮，怕露富。卻不料李永久不急也不惱，嘻嘻地笑著回答說：誰有脂粉不往臉上拍，而往屁股上抹呀？沒轍呀，真窮啊，揭不開鍋了。書記便說：窮還有理？下次再來省里開會，也換件像樣的衣服，別這么窮嗖嗖的，這不是窮光榮那年月了！窮光榮來得更快：這不是和戴著國家級貧困縣帽子的形象相匹配嘛。

人們望著他那身灰不拉唧的老式中山裝，還有耷拉著帽沿、油漬漬的解放帽，不禁哈哈大笑，雖無惡意，也絕不是贊美，窮光榮心里明白。

從那以后，李永久別的沒撈下，撈了個窮光榮的綽號。

照說，縣太爺在方圓幾百公里的山里山外，也是西山一跺腳東山頭亂顫的主兒?？筛F光榮生性窩囊，縣里干部們恨鐵不成鋼，背地里說他是一攤稀屎扶不上墻，兵熊熊一個，將熊熊一窩！話傳到他耳朵里，他嘿嘿一樂了事，不僅沒有官威，似乎更是個沒什么自尊的人。

我也看不起他。我沒同他共過事，作為鄰縣的縣長，去年，在為期三個月的省委黨?！翱茖W發(fā)展觀”學習班上同過學。那也是年終，他不怎么安心學理論，一有空就往省領(lǐng)導家里跑，有實權(quán)的各廳局他也不放過。

難道這個不起眼的窮光榮也在“跑官”？我一直在冷眼旁觀，送禮是肯定的，我卻挺可憐他，都什么年月了，他竟打發(fā)縣里成車地拉來鮮人參、加工好的糖參，一車一車跟胡蘿卜似的！誰稀罕拿這些爛賤的玩意兒大補??！可窮光榮一根筋，認準這一門了，其實，你真不想大把大把地甩鈔票，你再窮，山里也有值錢東西呀，野山參、鹿茸、蛤蟆油、蜂王精……總還拿得出手啊。他這種窩囊廢，天生愚笨，用當?shù)乩习傩盏乃自捳f，窗戶眼里遞禮盒，送禮都找不著門。

對他來說，病倒了其實是好事。我這倒不是咒他。就算再挺過去三個月，難道他還能升任地級市的副廳級職位嗎？他在這個窮得當當響的“國家級”貧困縣里一扎窩就是十二年，別的能耐沒有，倒是挺善于保持“不敗紀錄”，十二年貧困縣的帽子釘邦鐵牢地戴著，臉不紅，心不跳，他好像也從來沒想摘掉的意思，照例一本正經(jīng)地哭窮。

躺在病床上的窮光榮根本不會知道，我已經(jīng)奉命來接替他的職位了。我升遷的風吹了大半年了，我卻萬萬沒想到，我來接窮光榮的班！我光榮得起來嗎？我老婆倒挺會開導我，窮地方好哇！窮到份了，你稍加努力，就顯出政績了，這叫“水落石出”法。雖然比不上水漲船高好，畢竟也算自我安慰吧。

新官上任三把火，我已琢磨了好幾天了，想提一個振奮人心的口號。團結(jié)、拼搏、高效、務實，走向世界……已經(jīng)沒有新鮮感了?；侍觳回摽嘈娜耍K于來了靈感，我想起了“知恥而后勇”這句現(xiàn)成的話，對，就把這五個字懸掛在縣委大樓正面，成為激勵全縣人民的口號。這也未嘗不是對前任的一個無言的矯正，不思進取，到處哭窮，不以為恥，反以為榮，這正是這個貧窮縣永遠受窮的原因所在。

我決定帶上一籃水果去病房探視窮光榮。

當然，他不是我見的第一個人。到任后，我先找了財政局長，想摸清家底。窮，不可怕，我最怕的是窟窿，這是官場的行話，所謂窟窿，就是風光無限的前任為造政績，猛貸款，猛搞標志性建筑、形象工程，寅年吃盡卯年的糧，管他是不是打腫臉充胖子，反正各項經(jīng)濟指標的箭頭都是直線飚升，后任到了，叫苦不迭，卻又有苦說不出，豈能把指標再掉下來？只好繼續(xù)瘦驢拉硬屎，讓數(shù)字繼續(xù)攀升。

窮光榮挺夠朋友，財政不但沒出窟窿，反而有一筆數(shù)目不小的存余。驚訝之余，我明白了，這與窮光榮的本性吻合，小農(nóng)意識，攢錢，一個銅板在手心里能攥出銅水來。

見我在縣委辦公室主任陪同下進來，他露出一口殘缺不全的黃牙笑了，用他那粗糙的大手跟我握了好一會兒，用力搖著，說：“讓我猜，你是來接替我的，對吧？這回好了，我能睡個囫圇覺了！”

他的臉黃中透黑，一層灰，像是總也洗不凈，但你得承認，精神頭挺足。見了我的面，他幾乎沒怎么談他的病，卻提醒我趁年關(guān)抓緊出去跑跑，前后任得接上溜，好像他已經(jīng)為我這后任安排好了，必須得踩著他的腳印走。接著他從枕頭底下拿出一個紙單子，上面是密密麻麻的人名。

我一看，名單上的人頭，上至中央、省里有關(guān)部委，下至市里，撒芝麻鹽一樣，全面開花，面真夠?qū)挼牧恕?/p>

我的不屑表情一定讓他覺察到了什么，他忙說：一個師傅一個令，一個和尚一個磬，當然了，我不該指手畫腳。他這一說，我反倒不好意思了，忙表示會尊重他的意見。我心里在納悶，便忍不住脫口而出，還送和胡蘿卜一樣不值錢的園參嗎？

窮光榮笑了，他有他的邏輯，瓜子不飽是人心，他說，窮山溝好比耗子尾巴上的癤子，能有多大膿水！人家理解，理解萬歲。

我也用俗話回應他，舍不出孩子套不住狼，你這么小氣，能得到什么回報？窮光榮心滿意足地笑了，怎么沒有回報？一連這么多年，保住頭上這頂國家級貧困縣帽子沒被人摘掉，不全是這些朋友成全的嗎？

這真讓我大開眼界，他一到年根兒就到處屁顛屁顛地送禮，原來是為了保住他的貧困縣能長流水一樣永不中斷，真正的匪夷所思！為官一任，現(xiàn)在不講立德政碑，但老百姓的口碑總還是要的吧？窮光榮在這個窮鄉(xiāng)僻壤的山野小縣一待十二年，連貧困縣的帽子都沒摘掉，難為他還心安理得，毫無羞恥感，臉皮也真夠厚的了。

窮光榮并不在意我的嘲諷。他說，人窮志短，馬瘦毛長，窮，就別死要面子。聽了這話，我暗暗想起了本縣即將出臺的“知恥而后勇”的口號，不禁洋洋得意，何其振聾發(fā)聵！窮光榮絕對想不到。他日后知道了會作何感想？

他這人確實沒半點羞恥感，他給我算了一筆小賬。目前全縣的財政收入是可憐點兒，三千萬左右，可你知道中央、省里扶持貧困縣的補貼有多少嗎？

我還真不知道，我沒在窮縣待過，也不關(guān)心左鄰右舍怎么過日子，但討來的飯總難免有餿味的。

窮光榮說出一個令我目瞪口呆的數(shù)字：六千萬。這六千萬，包括中央轉(zhuǎn)移支付、減免、救災各種款項，是每年國家補貼貧困縣的額度。這數(shù)目居然是縣財政收入的兩倍，不可思議，難怪窮光榮以哭窮為榮，以哭窮為樂，丟了面子卻得了實惠，用窮光榮的話來說，面子值幾個錢！

接著，窮光榮給我細算了一筆小賬，他說，我也可以以每年遞增百分之十的高比例上報，假如以三千萬為基數(shù)，每年增長百分之十，達到九千萬，需要十二年，反過來說，十二年里每年額外偏得六千萬，加起來，十二年就是七億二，這一注大財為什么不要？不要白不要啊！

這么算小九九，不是有欺騙之嫌嗎？

窮光榮笑了。這總比虛報浮夸好，總比搞花架子動輒浪費幾個億強，打水漂都不響，窮光榮說：“我知道怎樣干能升官，到處要飯，天天哭窮誰能得意？我呀，是姥姥不親、舅舅不愛，只有一點讓我心安，老百姓得點實惠。”

我不能不對窮光榮另眼相看了，也許，這個縣并不真窮，這個表面老實的笨人，說不定比誰都狡猾，他在搞“藏窩于民”也未可知。有這么個藏法嗎？他是好官?孬官?但肯定不是壞官。

這時馬縣長風塵仆仆地來了，他剛從最偏僻的鷹嘴砬子趕回來，那是全省出了名的窮山溝，號稱兔子不拉屎的地方。正是窮光榮書記扶貧的點。

馬縣長剛把上了一層白霜的狗皮帽子摘去，窮光榮就問：“鷹嘴砬子今年能混個虎皮色吧？可惜我今年大年三十不能和他們一起包餃子了?！闭f這話時，他眼里淚花閃閃。馬縣長告訴了他一個消息，別看今年春天掐脖旱，老秋又遭早霜，可全縣沒有一個鄉(xiāng)要救濟，他帶人下去跑了一圈，也確實沒有過不去冬的，明年春耕也有保證，人吃馬嚼全夠用。窮光榮那土黃色的臉上泛出了紅潤。

沒等我們寒暄幾句，縣醫(yī)院院子里騰起一陣喧鬧聲，我趴在結(jié)了一層薄霜花的玻璃窗上一看，農(nóng)用汽車、手扶拖拉機、小四輪子，各種農(nóng)用車十多輛，把本來不寬敞的院子塞了個溝滿壕平，男男女女百十號人正與堵在病房門口的醫(yī)生、護士理論，像是群體上訪。只聽醫(yī)生大聲嚷嚷，派代表，都進去，想把大樓給擠塌了呀？

馬縣長湊到窗口來告訴我，這都是窮光榮扶貧點鷹嘴砬子的鄉(xiāng)親，是跑了一百二十里山路來看窮光榮的。

窮光榮不顧護士的攔阻，蹬上棉鞋要出去。

病房門哐當一聲開了，一個穿翻毛皮大氅的老頭帶著一股冷風沖了進來，他背著個沉甸甸的編織袋子，手一松，編織袋咕咚一下砸到地上，這個有著幾根老鼠胡子的老頭，抱住窮光榮就哭了，說：你該有好報呀，這是咋整的呀！

老鼠胡子打開口袋，我聞到一股中藥味，細一看，是一整袋子黃玻羅樹皮，中藥叫黃柏，是毒性很大的，以毒攻毒時才用。老鼠胡子說，熬黃玻羅水喝治窮光榮的病，是偏方，偏方治大病，別不信，他安慰窮光榮說：別犯愁，沒有過不去的河，把咱山里黃玻羅樹皮剝光了，也不在乎，只要能治好病就行。

我又一次看到了窮光榮眼里的淚水，就是剝光全縣黃玻羅樹皮，也治不了他的肝癌呀，他只是為了鄉(xiāng)親們一片心，他反復地說，喝，我一天喝它幾茶缸子。他跟著老鼠胡子出去看望鄉(xiāng)親了，我站在結(jié)了窗花的窗前，再度陷入困惑中，我不知該怎樣評價窮光榮其人，甚至不知自己該怎么辦了，我擬議中的“知恥而后勇”，還應當作為口號堂而皇之地掛在縣委辦公樓的正面墻上嗎？

（摘自《小說月報》2006年第6期）