在東西方歷史上，性別一直是政治的潛規(guī)則。在人們看來，政治就是對權(quán)力的角逐，權(quán)力意味著人對人的控制。在這種控制中，強(qiáng)硬、剛毅、果斷和精于謀略都是不可缺失的品質(zhì)，而人們習(xí)慣性地認(rèn)為女人在這些方面比男人遜色得多。幾千年來政治成了男人的專利。

當(dāng)男人還在津津樂道于馬基雅維里的“國家怎樣因女性而滅亡”的謬論時，1979年撒切爾夫人入主了唐寧街；此后世界政壇刮起了強(qiáng)勁的玫瑰旋風(fēng)，從東南亞、歐洲到北美、南非，女總統(tǒng)、女總理的不斷出現(xiàn)讓政治分析家預(yù)言：世界政壇的“她世紀(jì)”正在降臨。

由于各國歷史、文化以及制度上的差異，這些世界級女政治家們從政的方式大致有三種：一種是借助家族勢力，南亞、東南亞出現(xiàn)過甘地夫人、布托夫人、阿基諾夫人、阿羅約等多位女政治家，這類從政路徑都帶有濃郁的家族傳承色彩。

第二種是靠自己能力打拼出來的“鐵娘子”們，她們從黨派基層崗位上步步攀升，比如英國前首相瑪格麗特#8226;撒切爾，德國現(xiàn)任總理默克爾、利比里亞總統(tǒng)瑟利夫、智利總統(tǒng)巴切萊特等。她們在政治生涯中飽受磨礪，比別人付出了更多的努力。這些女性領(lǐng)導(dǎo)人以兩種截然不同的風(fēng)貌出現(xiàn)在公眾面前。

一種鐵味十足，她們有意無意地同大眾心目中的“女人味”拉開距離，向“男子漢大丈夫”靠攏。2006年撒切爾夫人被評為英國最沒有魅力的女性。默克爾作為歐盟發(fā)動機(jī)之一德國的掌舵者，無疑是最有影響力的女性，2006年美國《福布斯》出爐的全球100強(qiáng)女性榜單上，默克爾取代賴斯榮居榜首。這位在前東德長大的“女孩”從政后深受科爾器重，但當(dāng)科爾陷入黨內(nèi)腐敗丑聞時，默克爾果斷地拋棄了前庇護(hù)人，甚至還參與到調(diào)查之中。這位外表看起來有些僵硬的物理學(xué)家一路打拼終于成為基督教民主聯(lián)盟主席。有人稱默克爾是“德國的撒切爾夫人”。

和其他女政治家相比，瑟利夫面對的問題要棘手得多，利比里亞被認(rèn)為“非洲最黑暗的角落”，連續(xù)14年缺電少水，文盲率高達(dá)75%，十幾年內(nèi)戰(zhàn)死傷了20余萬人?；蛟S曾經(jīng)在花旗銀行、世界銀行和聯(lián)合國供職的經(jīng)歷讓她對這個滿目瘡痍的國家充滿了信心。她說，“我希望多年以后回顧這段往事時，我能夠?qū)γ總€人說，我為利比里亞帶來了變化?！?/p>

在智利這個具有很強(qiáng)保守主義傳統(tǒng)和大男子主義盛行的國家，巴切萊特能夠由兒科醫(yī)生到國家元首，完全是憑借自己的智慧和毅力。因為父親是阿連德的堅定支持者，童年的她就遭遇了慘痛的家庭悲劇，父親遇害后她跟著母親蹲了幾個月班房，隨后又開始5年的流亡生涯。惡劣的政治生態(tài)非但沒有消磨她的意志，反而讓她越發(fā)堅強(qiáng)。皮諾切特軍政府倒臺后她投身軍隊，2002年成為智利歷史上首位女國防部長。智利軍隊歷來是男人的天下，軍人對這位弱女子難免不服氣。但巴切萊特在圣地亞哥遭遇特大洪災(zāi)時的干練表現(xiàn)讓軍人打心眼里佩服。多少次她和士兵一起跳上坦克，風(fēng)里來雨里去，不舍晝夜。當(dāng)將軍們向她行軍禮時，她會還以輕觸臉頰的吻，自1973年以來她是第一個擁抱軍人的社會黨人。

另外一種就是在追逐權(quán)力的同時也不忘展現(xiàn)女性魅力，她們正在把某種女性特征帶入政壇，從衣著打扮到競選口號都刻意讓人感受到女性魅力。

現(xiàn)年44歲的季莫申科一直被媒體譽(yù)為“政壇美女”，具有烏克蘭民族風(fēng)格的金黃色大發(fā)辮和得體的服飾，巧妙迎合了公眾對女性美的要求。在米蘭和巴黎時裝周上，“季莫申科發(fā)型”成了2006年秋冬流行趨勢的“代言人”。她的照片被登在好幾家時尚雜志的封面上。

而正參選法國總統(tǒng)的羅雅爾是位極具女性魅力的政治家，作為一個政治人物她陶醉了整個法國。當(dāng)她身著比基尼的照片亮相雜志封面后，法國人對她年屆50還能保持如此好的身材既羨慕又佩服。

或許希拉里#8226;克林頓算是個異類，同為鐵娘子，把她歸入哪類都覺得不太全面。在大部分美國人心目中她是一個勇敢的妻子、一個性感的女人和一個充滿智慧的女強(qiáng)人。在宣布參選總統(tǒng)后她隨即表示：將拒絕使用政府資助的競選資金，因為她和克林頓是最強(qiáng)的籌款能手。如果她能當(dāng)選，將成為美國歷史上首位完全憑借自籌資金競選的總統(tǒng)。

或許最讓美國人佩服的是希拉里處理克林頓性丑聞的理性和勇敢。沒有人看到她被憤怒扭曲的臉，也沒有人見過她悲傷哭泣。高度的政治智慧使她顯示出堅毅的性格，在人們同情和唾棄的目光中她昂起尊貴的頭顱，平靜地宣稱仍愛著克林頓，把一家三口的相親相愛圖片傳遍全球。因為她深信：權(quán)力的競技場從不相信眼淚。

女性從政還有第三種途徑，即通過解決社會問題走向權(quán)力巔峰。這些女政治家大多來自歐洲和澳洲，比如三任挪威首相的格羅#8226;布倫特蘭、愛爾蘭前總統(tǒng)瑪麗#8226;羅賓遜和新西蘭現(xiàn)任總理海倫#8226;克拉克等。她們致力于公共衛(wèi)生、環(huán)境保護(hù)、維護(hù)人權(quán)、保障婦女權(quán)益等公益事業(yè)，贏得了民眾的廣泛信任。

因為社會制度安排的變遷給婦女從政營造了相當(dāng)寬松的環(huán)境，一批熱心公益的杰出女性得以在歐洲和新西蘭脫穎而出。早在1893年新西蘭就成為世界上首個賦予婦女選舉權(quán)的國家，而美、英兩國給予婦女同樣權(quán)利的時間分別為1920年和1928年。二戰(zhàn)后世界維持了半個多世紀(jì)和平局面，加上全球化浪潮的推動，大多數(shù)國家的政治主題由金戈鐵馬轉(zhuǎn)為強(qiáng)國富民，客觀上為女性政治家施展才華提供了舞臺。

“她領(lǐng)袖”并沒有改變以男性特征為主的世界政治特性，權(quán)力、軍事、安全、戰(zhàn)爭依然是主旋律。那些不利于女性政治家成長的陳腐觀念、微妙的政壇潛規(guī)則從來不會輕易退出歷史舞臺。實際上，大部分女性領(lǐng)導(dǎo)人并未完全提升女性的根本利益。阿基諾夫人就任菲律賓總統(tǒng)后，曾努力尋求大農(nóng)場主的支持，卻并未顧及大量女性農(nóng)民的利益。撒切爾夫人推行的自由競爭政策也致使大量女性陷入貧困。